Готовый перевод Bound to the Eastern Palace / Оковы Восточного дворца: Узы, сковавшие судьбу: Глава 12

Когда Сюань Чэ вернулся во дворец, уже стемнело. Сэнь Е помог ему переодеться, и едва он вышел, как Линь Моянь спросил:

— Ваше Высочество, сегодняшняя ночная птаха…

— Я знаю, — Сюань Чэ понял, о чем тот хочет сказать.

Тогда Линь Моянь умолк, но спустя мгновение не удержался:

— Ваше Высочество, ваш подчиненный кое в чем не понимает.

— Насчет Саланъе?

— Именно. Даже если он принц Сюнданя, зачем Вашему Высочеству поступать так…

Сюань Чэ поиграл чашкой в руке, глядя, как в чистом чае отражается искаженное хитростью лицо, усмехнулся про себя и произнес:

— Как ты думаешь, если я помогу ему, каков будет исход этой распри в Сюндане?

Линь Моянь не понимал.

— Старший принц жесток и безжалостен, а второй принц… ха, — сказав это, Сюань Чэ презрительно усмехнулся и продолжил, — впрочем, у второго принца есть помощь от Ланья, так что он немного в выигрыше. У императора-отца нет намерения истреблять их всех до единого, и после небольшой смуты Сюндань снова превратится в свирепого волка. Боюсь, тогда на границах Дамяо станет тревожно.

— Ваше Высочество…

— Хотя Саланъе умом превосходит остальных, в методах и хитрости он все же немного недотягивает, но мы можем ему помочь. Добиться его победы несложно, трудно сделать так, чтобы оба других тигра не погибли…

Линь Моянь содрогнулся.

Сюань Чэ опустил длинные ресницы, и во взгляде его промелькнула грусть:

— Войн лучше бы поменьше. Того человека я пока не хочу отпускать…

Поразмыслив, Линь Моянь спросил:

— Так вот почему вы выдвинули те три условия?

— Ты понимаешь смысл тех трех дел?

— …Не понимаю.

— Ххе, со временем поймешь, — легко улыбнулся Сюань Чэ. — Это мудрость предков. Только вот я и сам не знаю, правильно ли поступаю…

Линь Моянь хотел было спросить еще что-то, но услышал за окном легкий шорох. Испросив разрешения, он вышел, а когда вернулся, в его руке уже был небольшой свиткок бумаги. Бросив взгляд на пометки, он доложил:

— Ночная птаха.

— О? Дай взглянуть.

Сюань Чэ взял записку, бегло просмотрел ее, уголки его губ изогнулись. Он бросил бумажку в пламя свечи и произнес:

— Ночная птаха пришел жаловаться и плакаться.

— М? — Линь Моянь издал лишь короткий звук, в самый раз выражающий его любопытство и осторожность.

— Говорит, что больше не хочет разыгрывать сегодняшнюю комедию, — Сюань Чэ легко рассмеялся и по-детски склонил голову. — Исполним его желание, в следующий раз сменим пьесу. Моянь, помоги мне написать ответ.

На следующий день Шань Цзыло навестил Сюань Чэ во дворце.

— Господин Шань.

Сюань Чэ был еще со сна — детскому организму требовался долгий сон. Прошлой ночью он лег поздно, а Шань Цзыло пришел рано, так что он даже не успел встать.

Если подумать, это было странно: с чего вдруг Шань Цзыло примчался сюда?

— Наследный принц плохо спал прошлой ночью? — с улыбкой произнес Шань Цзыло. — Похоже, я пришел рано.

Сюань Чэ спросил:

— У господина Шаня есть дело? Ученик помнит, что в эти дни занятий нет.

— Это не связано с занятиями.

Шань Цзыло продолжал улыбаться.

Сюань Чэ призадумался, не находя причин, по которым этому легендарному дяде императора понадобилось бы лично являться к нему, но тут вспомнил о другом:

— Почему господин Шань не пожаловал на тот пир?

— Ты о кануне Нового года? Были дела, так что не пошел, — легкомысленно бросил Шань Цзыло.

Сюань Чэ улыбнулся:

— Раз господин Шань не пришел, меня, пожалуй, обидели.

Шань Цзыло громко рассмеялся:

— Еще бы Вашему Высочеству самому кого-то не обидеть, с чего бы это кому-то обижать Вас? Ваши стихи Пиршество духов и насмешка над ваном Чэном уже разнеслись по всей столице, Ваше Высочество все еще будет отпираться?

— О? За один день разошлись по всей столице… — Сюань Чэ задумчиво кивнул, а затем добавил: — Всего лишь мудрость древних.

Шань Цзыло слегка прищурился:

— Я и не знал, что у древних была такая мудрость.

— Господин сегодня пришел обсудить со мной историю?

— Ха-ха, разумеется, нет, — улыбнулся Шань Цзыло. — Вчера у Вашего Высочества вышел конфликт с Цзинь Фэем?

Лицо Сюань Чэ слегка помрачнело, и он холодно бросил:

— Конфликтом это не назовешь.

— Ха, я знаю: он провоцировал, а Ваше Высочество просто не стали отвечать.

— И что с того?

Шань Цзыло прищурился, словно вспоминая что-то, покачал головой и произнес:

— Тогда я и впрямь не замечал, что он человек столь узкого круга…

Сюань Чэ холодно фыркнул.

— Впрочем, тогдашнее происшествие и правда наделало немало шуму… — вспомнив нынешний безмятежный и заброшенный Юньсягун, Шань Цзыло сменил тему. — Однако этот его новый хозяин, молодой господин Инь, похоже, непрост.

Сюань Чэ опустил взгляд и молчал с пол-огневой палочки времени. Когда он поднял глаза, следы гнева уже исчезли, и перед собеседником вновь предстали чистые черные глаза:

— Ученик понял.

Шань Цзыло улыбнулся:

— О? Что именно ты понял?

— Благородному мужу важней всего творить добро вместе с людьми.

— О, мой ученик очень умён.

Сюань Чэ произнес это с улыбкой, но в этом бездонном взгляде Сюань Чэ заметил некое неудовольствие. Не давая Сюань Чэ возможности ответить, Шань Цзыло снова заговорил:

— Ваше Высочество встречались с господином Сюй Юем?

— Каллиграф Сюй Юй? Не доводилось.

Шань Цзыло сказал:

— Когда-то я учился каллиграфии у господина Сюй Юя. Через несколько дней Учителю исполняется шестьдесят лет, не пожелаете ли Вы поехать со мной вместе? Пусть Учитель взглянет на моего лучшего ученика.

Сюань Чэ бросил на него взгляд и произнес:

— Какой из меня лучший ученик.

Шань Цзыло лишь улыбнулся в ответ, не говоря ни слова. Его черные глаза неотрывно смотрели на Сюань Чэ, словно пытаясь прожечь в нем дыру.

Сюань Чэ спросил:

— И к чему господин так смотрит на меня?

Шань Цзыло ответил:

— Ты, разумеется, мой лучший ученик: в три года мог писать красивым регулярным письмом, в четыре освоил скоропись и беглое письмо, в шесть уже разбирался в большом и малой стилях чжуань, а недавно, кажется, изрядно преуспел и в птичье-червячном письме. Полагаю, Ваше Величество этому не учил…

Сюань Чэ замер, а затем опустил ресницы, скрывая странный блеск в глазах.

В этот момент в голове Сюань Чэ пронеслись мириады мыслей. Первое, о чем он подумал: как он умудрился небрежно выдать столько изъянов? В прошлой жизни он увлекался каллиграфией, а попав в эту эпоху чистой, неразбавленной истории каллиграфии, он просто не удержался и применил свои навыки. Но он и забыть забыл, что археология в этом мире ничуть не развита по сравнению с будущим, письменных памятников сохранилось куда меньше, не говоря уже о том, насколько пугающе выглядел шестилетний ребенок, искусно владеющий древним письмом чжуань. Вторым соображением стало то, что Шань Цзыло обладает столь глубоким коварством: заметив что-то еще в трехлетнем ребенке, он терпел до самого нынешнего дня, и если бы не заговорил сам, Сюань Чэ до сих пор бы ничего не заподозрил. И наконец, в сердце Сюань Чэ даже шевельнулся легкий помысел об убийстве, но был тут же безжалостно отброшен.

Воздух вокруг словно завяз в топи, став настолько густым, что шевельнуться не было сил.

Тысячи мыслей пронеслись в одно мгновение. Сюань Чэ медленно поднял голову, странный блеск в его глазах исчез, и воздух вновь обрел способность двигаться.

Лицо Сюань Чэ осталось привычно невозмутимым, и он с легкой улыбкой произнес:

— Господин слишком высоко меня ценит.

Шань Цзыло не сводил с Сюань Чэ взгляда ни на секунду, но, заметив эту реакцию, лишь слегка улыбнулся:

— Ну что вы, ну что вы. Так насчет праздничного пира господина Сюй Юя…

Уголки губ Сюань Чэ изогнулись:

— Если господин не боится, что ученик опозорится, ученик поедет.

Шань Цзыло кивнул:

— Хорошо, тогда я пока откланяюсь.

— Доброго пути, господин.

Сюань Чэ проводил Шаня Цзыло до выхода из Восточного Дворца. Обернувшись, он увидел позади лишь Сэнь Е и Жун Си, и спросил:

— Где Моянь?

Сэнь Е ответил:

— Только что приходил господин Линь. Увидев, что Ваше Высочество беседует с господином Шанем, он отлучился пообщаться с Моянем.

Сэнь Е как раз говорил это, когда из-за угла вышел Линь Моянь. Заметив Сюань Чэ, он тоже на миг замер, после чего поспешил отдать поклон:

— Ваше Высочество…

Сюань Чэ мягко улыбнулся и лишь осведомился:

— Где господин Линь?

— В боковой гостиной.

Сюань Чэ отозвался и направился в боковую гостиную. Войдя внутрь, он увидел сидевшего там Линь Гуна и почтительно поклонился:

— Дедушка.

Линь Гун торопливо поднялся, не смея принять поклон, и с улыбкой произнес:

— О, Ваше Высочество вернулись. Как поживает господин Шань?

Сюань Чэ ответил:

— Все хорошо. Господин пригласил внука послезавтра на юбилейный пир господина Сюй Юя.

— О? Господин Сюй Юй? — Линь Гун крайне изумился. — Сам господин пригласил?

— Не знаю, господин Шань лишь сказал, что внуку нужно идти.

Линь Гун погладил бороду, раздумывая, и произнес:

— Что ж, неплохо. Господин Сюй Юй — одна из ключевых фигур школы каллиграфии, если удастся завоевать его признание, это прекрасное дело. Только вот господин Сюй Юй всегда славился тем, что признает лишь почерк, а не людей…

Сюань Чэ сказал:

— Дедушка излишне тревожится, внук всего лишь ребенок, пойду просто поглазеть на толпу.

Линь Гун то кивнул, то покачал головой, собираясь что-то сказать, но так и не произнес. Наконец, разжав губы, он спросил:

— Ваше Высочество… вчера вы побывали на Малом Хуае?

— В Купели Лунной Росы, — прямо уточнил точное место Сюань Чэ.

Линь Гун принял вид человека, сраженного горем:

— Ваше Высочество, вы это… Эх!

Сюань Чэ возразил:

— Господин Саланъе пожелал туда отправиться, и внук мог лишь составить ему компанию.

— Это… слова-то правильные… но вы же понимаете, что вчерашнее происшествие породило немало кривотолков!

— Дедушка может не беспокоиться, у ребенка есть свои мерки.

Едва Сюань Чэ успел отделаться от дедушки, пришедшего читать нравоучения из-за посещения дома терпимости, как передохнуть ему не дали — прибежал Сэнь Е с докладом, что идет Сюань Лин. И стоило Сэнь Е договорить, как раздался пронзительный евнуший окрик:

— Император прибыл!

Сюань Чэ подумал, отчего это все сегодня сговорились явиться в один день. Выйдя встречать императора, он увидел стоявшего во дворе Сюань Лина, а с другой стороны широким шагом приближался Сюань Муюй, на лице которого застыло выражение то ли тревоги, то ли гнева.

— Сюань Чэ!

Не успел Сюань Чэ отвесить поклон, как Сюань Муюй рявкнул так громко, что мальчик по-настоящему испугался. Уловив в голосе столько ярости, Сюань Чэ совершенно растерялся: он еще не успел сообразить, в чем провинился и что вызвало столь сильный гнев Сюань Муюя, как вдруг его тело легко взмыло вверх, а мгновением позже он уже оказался на руках у Сюань Муюя, который втащил его прямо в кабинет.

Бедная дверь захлопнулась от мощного толчка с таким грохотом, что казалось, будто она не переживет этого приступа отцовской ярости.

Слуги трех дворцов снаружи стояли ни живы ни мертвы, переглядываясь друг с другом с вытянутыми лицами — никто не понимал, что произошло.

Внутри кабинета царила абсолютная тишина. Сюань Муюй и Сюань Чэ уставились друг на друга во все глаза: Сюань Чэ не знал, что сказать, а Сюань Муюй, казалось, не знал, с чего начать. В конце концов тишину нарушил Сюань Чэ. Застряв в объятиях Сюань Муюя, он с трудом одернул перекосившуюся одежду и произнес:

— Отец-император, неужели сын в чем-то провинился?

Сюань Муюй, словно сдерживая ярость, выдавил:

— Вчера ты ходил в Купель Лунной Росы!

Тон был утвердительным. Сюань Чэ испытал легкое удивление: события вчерашнего дня уже сегодня донеслись до самого дворца — скорость распространения новостей здесь ничуть не уступала его прошлой жизни.

— Именно так.

— И как тебе девица Нун Ин?

— Красива.

— Ах ты!

Столкнувшись с такой прямотой Сюань Чэ, Сюань Муюй изменился в лице, охваченный самыми сложными чувствами.

Сюань Чэ гадал, почему Сюань Муюй так разозлился: разочарование, что из сына не выйдет толка? Страх, что ребенок предастся роскоши и распутству?

Тогда Сюань Чэ поспешил заверить:

— Отец-император, прошу не беспокоиться, у сына нет никакого интереса к утехам плоти.

Заметив, что выражение лица Сюань Муюя не смягчилось, он добавил:

— Вчера я просто сопровождал господина Саланъе, послушал немного музыку, выпил пару чашек чаю и вернулся.

Услышав это, Сюань Муюй, похоже, немного успокоился:

— Правда?

— Истинная правда.

Сюань Чэ держался с полнейшей невозмутимостью: даже если бы у него и имелись какие-то помыслы, чего толку с телом восьмилетнего ребенка?

Сюань Муюй пристально вглядывался в него добрую половину дня, наконец тяжело вздохнул, крепче прижал к себе Сюань Чэ и, собираясь что-то сказать, промолчал. Сюань Чэ прекрасно понимал, что сейчас злить Сюань Муюя не стоит, и хотя ему вовсе не улыбалось висеть у кого-то на руках, он покорно уткнулся носом в грудь мужчины. Впрочем, объятия Сюань Муюя были на удивление удобными — так утешал себя Сюань Чэ.

Сюань Муюй наклонился к самому уху Сюань Чэ и тихо прошептал:

— Больше не ходи в такие места.

Горячее дыхание овеяло мочку уха, вызвав щекотку. Сюань Чэ невольно залился румянцем, вспыхнув от щек до ушей и превратившись в спелое, аппетитно манящее яблочко.

Сердце Сюань Муюя пропустило удар, и он не удержался — легко чмокнул это маленькое яблочко.

Разве это нормально, когда тридцатилетний мужчина проявляет такую нежность к восьмилетнему мальчику? Теоретически — ничего особенного, но вся проблема заключалась в том, что внутри восьмилетнего тела обитала душа тридцатитрехлетнего человека.

Сюань Чэ мгновенно покраснел с лица до самой шеи, и даже ключицы покрылись розовым налетом. Его большие глаза округлились до предела, глядя на Сюань Муюя с выражением крайнего, неподдельного шока.

— Что такое? — Сюань Муюй ущипнул Сюань Чэ за нос и весело рассмеялся. — Глаза вылупил так, что вот-вот из орбит выскочат.

Сюань Чэ торопливо уткнулся лицом вниз и заерзал, чувствуя себя не в своей тарелке. Мысленно он вопил: как могут двое взрослых мужчин разбрасываться поцелуями! Даже если сейчас я выгляжу ребенком, так нельзя же!

Заметив, как Сюань Муюй, ворвавшийся в Восточный Дворец с такой грозной бурей, не прошло и трети часа, как вышел из кабинета с улыбкой на устах, слуги трех дворцов прониклись к Наследному Принцу глубочайшим, благоговейным почтением.

Проводив взглядом удаляющегося Сюань Муюя и стирая выступивший от стыда пот, Сюань Чэ боковым зрением заметил стоявшего у резной колонны Сюань Лина, чья фигура казалась полностью сломленной и потускневшей.

— В чем дело? Нездоровится?

— Нет…

Сюань Чэ озадаченно посмотрел на Сюань Лина и вдруг заметил, как тот опустил голову, теребя пальцы и то и дело бросая тоскливые взгляды в сторону дворцовых ворот. В этот момент до него дошло всё разом.

Сюань Муюй, о Сюань Муюй… что же в конце концов скрывается в твоем сердце…

Глядя в ту сторону, где скрылся красивый силуэт, Сюань Чэ тяжело, с тоской вздохнул.

http://bllate.org/book/25277/3014660