Готовый перевод The Male Supporting Character Can Also Get a Happy Ending / Второстепенный персонаж выбирает счастье: Глава 13

Глава 12. Союз обжор

Поскольку кулинарная система производила блюда целыми партиями, порция каждой еды получалась очень щедрой. Чжао Шуан отложил одну порцию Ната, и оставшейся еды вполне хватило бы на него самого и Дэлу.

Для Чжао Шуана, который в прежние дни умел готовить разве что «быстрорастворимую лапшу с яйцом», сейчас было невыносимо трудно сдерживать волнение и желание похвастаться своими кулинарными успехами. Окликнув Дэлу, он взял тарелки с едой и отправился к Ната — пожинать заслуженные похвалы.

На самом деле, еще в тот момент, когда Чжао Шуан только приподнял крышку кастрюли, сидевший в соседней комнате Ната уже уловил массу манящих, пробуждающих аппетит ароматов. Ната очень хотел напрямую распахнуть дверь в соседнюю крошечную кухню, но твердил себе, что нужно сохранять достоинство! В итоге, когда в дверь его комнаты постучали, сидевший с книгой и делавший вид, будто занят чтением Ната чуть не бросил ее на пол и не бросился открывать сам.

Чтобы не уронить лицо знатного рода Пенья, Ната глубоко вздохнул, тихонько фыркнул, выровнял голос и произнес:

— Войдите.

Чжао Шуан толкнул дверь и вошел. С легким стуком он водрузил три домашних блюда на письменный стол Ната:

— Молодой господин Ната, отведайте-ка, это блюда из моей родной стороны!

Ната с важным видом отложил книгу, с виду небрежно бросил взгляд на угощение — сочетание красного, белого и зеленого цветов действительно выглядело очень красиво, однако… Ната заговорил:

— Разве едой твоей родной стороны не были водоросли и рыбьи пузы?

— Э-э… — уголки губ Чжао Шуана слегка задрожали, и в этот миг ему вдруг подумалось, что русалки на самом деле тоже весьма жалки!

Впрочем, Ната, чьи мысли целиком и полностью были поглощены едой, даже не обратил внимания на реакцию Чжао Шуана. Он ткнул пальцем в три тарелки и спросил:

— Что это такое?

Хотя еда выглядела и пахла невероятно аппетитно, Ната, перепробовавший деликатесы со всей звездной системы, никак не мог припомнить, чтобы ему доводилось видеть что-то подобное.

Чжао Шуан на мгновение растерялся, но быстро сообразил: это же не Земля! Это же другая звездная система! И он принялся по очереди объяснять Ната, что к чему.

Ната слушал, совершенно ничего не понимая. Он отродясь не слышал ни о каком картофеле, ни о сладком перце, ни о тофу… Взглянув на стол, Ната с удивлением заметил, что, помимо этих трех блюд, там не было даже столовых приборов. Он слегка нахмурил брови:

— Ты хочешь, чтобы я ел руками?

— Э-э… Простите, молодой господин Ната! — Чжао Шуан тут же развернулся и бросился на кухню. Однако, перерыв все шкафы и перевернув всё вверх дном, он обнаружил, что, кроме разнообразных половников и лопаточек, там имелись лишь ножи, вилки да ложки. — А где же палочки? — Чжао Шуан мысленно припомнил все эти дни в замке и понял, что палочек для еды он там, пожалуй, действительно не видел.

Есть китайскую еду западными столовыми приборами?

Да какая разница! В любом случае это лучше, чем хватать ее руками.

Чжао Шуан наугад схватил один из наборов столовых приборов и вернулся к Ната. Ната взял приборы и не задал ни единого вопроса! Под изумленным взглядом Чжао Шуана Ната принялся за дело: зачерпывал ложкой соевый творог мапо, а ножом и вилкой перекладывал на свою тарелку свинину с перцем и картофельную соломку, поедая всё это с невероятным изяществом…

Хоть Ната и ел очень изящно, скорость его движений была настолько бешеной, что Чжао Шуан мог лишь молча восхищаться.

Не прошло и мгновения, как все три тарелки оказались вылизаны дочиста.

Закончив трапезу, Ната промокнул уголки губ салфеткой, налил себе стакан воды и осушил его почти до самого дна. Лишь после этого он с улыбкой посмотрел на Чжао Шуана:

— Вкус неплох, вот только многовато соли, если есть просто так.

— […] Прекрасный юноша! Китайская еда нашего земного народа так не естся! Эту еду нужно есть вприкуску с рисом! Если ты уплетаешь блюда вместо риса, неудивительно, что тебе солоно!

— Не думал, что ты так умеешь готовить. С сегодняшнего дня на тебе будут мои завтраки, обеды и ужины, а также ночной перекус и послеполуденный чай.

Ната говорил вроде бы беззаботно, но в душе ликовал: он сорвал настоящий куш, ведь это было в тысячу раз вкуснее стряпни домашних поваров. Внезапно он вспомнил об Артуре, который, как и он сам, обожал изысканную еду, и добавил:

— Да, кстати, впредь не забывай готовить еще одну порцию, я велю кому-нибудь отправить ее Артуру.

Что?!

Ната в этот раз потряс Чжао Шуана по-настоящему.

Сейчас его сердце переполняла радость оттого, что его стряпней сможет насладиться сам божественный мужчина, и он даже забыл, что Ната сейчас бессовестно воспользовался чужим угощением.

— Однако мне всё же кажется, будто во время еды чего-то не хватает… — Ната погрузился в раздумья с суровым выражением лица. Чего же не хватает? Хлеба? Вроде бы по вкусу совсем не то…

Ната, да ты гений!

Чжао Шуан не удержался и снова мысленно поднял большой палец вверх, а вслух произнес:

— Риса, молодой господин Ната.

— Риса? — Ната озадаченно моргнул. Это название казалось ему смутно знакомым, и, поразмыслив, он вспомнил, что это был один из главных злаков древних землян. Но из-за произошедших за века изменений найти подходящие для выращивания риса земли стало невероятно трудно, и потому этот продукт постепенно исчез из поля зрения людей.

— Зои, вся эта еда, что ты приготовил — это ведь рецепты древних землян? — спросил Ната.

Древних землян? Чжао Шуан кивнул.

— Выходит, ты прибыл сюда с Земли?

Охренеть! Земля и впрямь существует! Чжао Шуан торопливо закивал:

— Да-да, именно так!

— […] — Ната больше ничего не сказал. Когда он снова посмотрел на Чжао Шуана, в его взгляде читалось глубокое сомнение. Нынешняя Земля уже давным-давно превратилась в безжизненную пустыню, где не осталось не то что людей — даже малейших признаков жизни. Много веков назад земляне мигрировали на другие планеты и в иные звездные системы.

Бывшая галактика Млечный Путь ныне погрузилась в абсолютное безмолвие.

А этот Зои — всего лишь несовершеннолетняя русалка, он уж точно никогда не бывал на Земле. Остается лишь одно объяснение: Зои — потомок землян.

Эх, бедное дитя, потерявшее свой дом.

Хотя Чжао Шуан не понимал, о чем думает Ната, по выражению легкой жалости в его глазах он кое о чем догадался. Похоже, с Землей всё-таки произошел полный крах…

На душе стало немного грустно, но тут уж ничего не попишешь.

Давящая тишина заставила Чжао Шуана почувствовать себя не в своей тарелке, и, подняв голову, он хотел было завести с Ната разговор на какую-нибудь тему, но, устремив взгляд на изящный профиль собеседника, напрочь позабыл, что хотел сказать.

Чжао Шуан и подумать не мог, что Ната окажется таким красавцем, и никак не ожидал, что этот любитель вкусно поесть на самом деле такой милый.

Невольно Чжао Шуан вспомнил судьбу Ната в новелле и не смог сдержать вздоха. Мужчина, столь преданный в любви, заслуживает счастливого конца. А вспомнив божественного Артура, Чжао Шуан вдруг подумал, что Ната и Артур составили бы поистине прекрасную пару…

Он слегка опустил взгляд. Хотя Артур — его собственный кумир и он сам то и дело громогласно заявлял, что будет с божественным мужчиной, когда дело дошло до реального сближения, здравый смысл взял верх над эмоциями.

Не говоря уже о том, смогут ли их характеры с Артуром ужиться, один лишь влиятельный и могущественный клан Аснар, к которому принадлежал Артур, был вовсе не тем местом, куда мог соваться какой-то бедняк вроде Зои.

И пускай он безумно любит Артура, свою жизнь он тоже ценит.

Любовь в понимании Чжао Шуана на самом деле была очень простой: ей не нужны были те извилистые и головокружительные страсти, что описывали в романах. Ему нужна была жизнь — тихая, размеренная, уютная и счастливая.

Потому и говорю: божественные мужчины должны быть с божественными мужчинами, а такой маленький человек, как он сам, обязан отыскать подлинное, принадлежащее лишь ему счастье!

Чжао Шуан вдруг подумал, что задания, которые выдает система, на самом деле очень даже неплохи, верно ведь?

— Молодой господин Ната, тот человек, с которым вы стояли на террасе в тот день — это был Артур? — приняв окончательное решение, Чжао Шуан твердо вознамерился помочь Ната завоевать Артура. Это не только помешало бы Артуру пасть жертвой обмана «белого лотоса» Кейси, но и позволило бы им обоим прийти к счастливому финалу!

В тот самый момент, когда он принял это решение, Чжао Шуану на миг показалось, что над его головой сияет нимб. Быть может, он и появился в этом мире лишь для того, чтобы спасти этих двух глубоко любящих друг друга мужчин!

М-да… до чего же я велик! Чжао Шуан чувствовал, что еще чуть-чуть — и он сам расплачется от умиления перед собственным благородством.

Ната бросил на Чжао Шуана взгляд и слегка улыбнулся:

— Да, всё верно, это был Артур.

— Выглядит он так, будто с ним непросто ладить… — Кумир строил из себя холодного и неприступного не первый день, и Чжао Шуан даже втайне восхищался этим «белым лотосом» — интересно, как же тот сумел всё это стерпеть, пробить ледяную стену высокомерия и захватить сердце божественного мужчины?

Задачка-то сложнейшая, такое далеко не каждому под силу!

Услышав это, Ната невольно рассмеялся:

— Да нормально, если не принимать его слова близко к сердцу, с ним вполне можно ужиться.

— […] — Чжао Шуана слегка качнуло от такого ответа: это что же, называется прямой выбор режима глушения сигналов?

Чжао Шуан сделал для себя определенный вывод: и «белый лотос», и сам Ната обладали скрытыми наклонностями мазохистов!

Впрочем, у Чжао Шуана уже созрел план: раз уж Ната велел приготовить дополнительную порцию для Артура, то почему бы не внести в еду особый смысл? Всякие там коробочки с любовными обедами — лучшего и придумать нельзя!

Как говорится, ешь чужое — язык короче станет.

Чжао Шуан ни за что не поверил бы, что Артур останется равнодушным, отведав приготовленный Ната «любовный обед»! Ладно, пусть даже и не дрогнет, но стоит лишь приучить его к изысканной пище, как с наступлением часа трапезы Артур неизбежно начнет вспоминать о Ната.

Короче говоря, в роли «литературного негра» за кадром Чжао Шуан был уверен на все сто!

Сказано — сделано. Чжао Шуан тут же заявил Ната:

— Молодой господин Ната, на ужин я приготовлю две порции, и вы передадите одну из них генерал-майору Аснару.

— Угу. Пусть будет то же самое, что и сейчас, вышло отлично, только вот рис… — Ната в погоне за кулинарным совершенством не терпел ни единого изъяна.

Чжао Шуан хлопнул себя в грудь и пообещал:

— Не беспокойтесь, молодой господин Ната! Всё беру на себя!

Нет риса — разве нельзя найти пшеницу? Нет вареного риса — сообразим паровые булочки! Сделаем булочку в форме сердечка!

Интересно, а система позволяет выбирать форму для паровых булочек?..

Вернувшись на крошечную кухню, Чжао Шуан засучил рукава. Раздобыв муки, он отсканировал ее в систему, закинул прямо в чан и открыл кулинарный интерфейс, ткнув на пункт «приготовить манто на пару». Прошло всего секунд десять, как система отрапортовала об успешном завершении готовки.

Нетерпеливо сдернув крышку с котла, Чжао Шуан втянул носом густой аромат свежего теста. Он ухватил одну булочку и впился в нее зубами; знакомый вкус едва не заставил его расплакаться: ничто на свете не сравнится с ароматом еды из родных мест!

— Зои, что это ты такое ешь?

Голос Ната внезапно ворвался в слух Чжао Шуана. Тот вздрогнул и, с булочкой во рту, повернулся к Ната. Взгляд Ната на мгновение задержался на губах Чжао Шуана, после чего он широким шагом двинулся вперед, выхватил горячую булочку и откусил кусок:

— Хм… Что это?

Ната подумал, что эта штука прекрасно сочеталась бы с теми блюдами, что он ел совсем недавно.

— Манто…

http://bllate.org/book/25276/3014579