Готовый перевод The Male Supporting Character Can Also Get a Happy Ending / Второстепенный персонаж выбирает счастье: Глава 14

Ната, услышав, что речь идет о паровых булочках-маньтоу, еще немного поразглядывал белую маньтоу у себя в руке, в которую уже успел вгрызться, а затем разломил ее пополам. Однако, разломив, он не обнаружил внутри ничего из того, что воображал. Слегка разочарованный, Ната спросил у Чжао Шуана:

— Разве внутри не должно быть всякой начинки?

Чжао Шуан еще пару раз пожевал маньтоу во рту, прежде чем проглотить, и ответил:

— То, о чем ты говоришь, называется баоцзы.

Впрочем, после этого напоминания Наты Чжао Шуан подумал о том, что чуть позже стоит проверить, сможет ли система готовить на пару баоцзы. Ведь баоцзы куда вкуснее маньтоу! К тому же их можно делать с самыми разными начинками: из пасты красной фасоли, со свежим мясом, с грибами и зеленью... А если подать еще и миску горячего соевого молока, такой завтрак и впрямь был бы неплох!

Пока Чжао Шуан предавался глубокой ностальгии по баоцзы и горячему соевому молоку, Ната уже прикончил одну маньтоу.

Представляя себе маньтоу с начинкой, Ната произнес:

— Баоцзы и вправду очень удобны, неплохо взять их с собой в качестве сухого пайка, когда отправляешься куда-то.

При одной мысли о мясных баоцзы, которые, остыв, становятся жутко жирными, Чжао Шуан тут же возразил:

— Нет, баоцзы не годятся в качестве сухого пайка, их нужно есть с пылу с жару, только тогда они вкусные! К тому же, если их не подвергнуть шоковой заморозке, срок годности у баоцзы очень короткий.

Ната посмотрел на Чжао Шуана:

— Зои, похоже, ты отлично знаком с едой Древней Земли.

Всего того, о чем он только что говорил, не было записано ни в одной книге.

— Э-э... — в голове Чжао Шуана молниеносно пронеслись мысли, и он тут же выпалил: — Слышал от старших в роду, мои предки были императорскими поварами!

— Императорскими поварами? Это что-то редкое и ценное?

— Императорский повар — это придворный кулинар, пожалуй, это можно считать ценным.

Если подумать, в таком утверждении не было ничего неверного.

После слов Чжао Шуана Ната всё понял. Вместе с тем его ожидания от Чжао Шуана поднялись на новый уровень.

— На ночь глядя я хочу съесть баоцзы, — без всяких церемоний сделал заказ Ната и начал с нетерпением ждать наступления ночи.

— ...

Глядя вслед удаляющейся фигуре красавчика Наты, Чжао Шуан был готов подавиться маньтоу от досады. Он же еще ничего не пробовал экспериментировать, а вдруг система не умеет готовить на пару баоцзы? И чем тогда оправдываться перед Натой вечером?

Хотя на душе скребли кошки, Чжао Шуан, столь «преданный своему делу» и «безотказный» великий бог кулинарии, тут же снова с головой погрузился в процесс готовки. Он принялся дальше перебирать подходящие ингредиенты и, с трудом откопав пакетик чего-то похожего на адзуки, даже не успел отсканировать его в систему, как услышал системное оповещение об обнаружении свежих ингредиентов.

Чжао Шуан радостно ухватил пригоршню красной фасоли, швырнул ее в муку и нажал на интерфейсе приготовления.

Однако система упорно выдавала одну и ту же ошибку: цель не распознана.

Чжао Шуан ничего не понимал: почему это она не распознана? Чувствуя безысходность, он был вынужден листать начальный сборник рецептов в поисках ответа. И действительно, тут-то он и заметил крошечную приписку в этой начальной кулинарной книге: китайские рецепты.

Раз есть китайские рецепты, неужели должны быть и западные?

Поразмыслив об этом, Чжао Шуан заодно открыл торговый центр обмена и тщательно всё перерыл. И впрямь обнаружил разделение на восточные и западные рецепты. Но еще больше его повергло в шок то, что в этом торговом центре продавались даже готовые блюда! Да-да, всё верно, самые настоящие готовые блюда, которые можно материализовать и съесть! Вот только условия обмена просто поражали воображение: для каждого блюда требовалось не только десять тысяч очков опыта и эрудиции, но и божественный уровень кулинарного мастерства!

Листая представленные там блюда, Чжао Шуан судорожно сглотнул, отправляя всю образовавшуюся слюну обратно в желудок. Добравшись до последней страницы, он чуть не лишился дарха речи — там он увидел баоцзы. В этот момент настроение Чжао Шуана стало весьма двусмысленным. Он подумал: неужели это значит, что система и впрямь не умеет готовить на пару баоцзы?

И что тогда делать с ночным перекусом, который заказал Ната?

Чжао Шуан бросил взгляд на свой текущий титул кулинарного уровня и почувствовал легкую боль внизу живота: начинающий ученик.

Впрочем, напротив, это обстоятельство лишь подстегнуло его энтузиазм. Отныне его целью было зарабатывать опыт и эрудицию, а также цепляться за любую возможность повысить свой кулинарный уровень.

Вернувшись в реальность, Чжао Шуан невольно вздохнул: для начала стоило поломать голову над тем, как разобраться с проблемой баоцзы.

Выскрести серединку из маньтоу и забить ее начинкой?

Чжао Шуан вообразил себе вид таких баоцзы и тут же решительно покачал головой. А что, если заменить их какой-нибудь другой едой? Пожалуй, для истинного гурмана главное — чтобы было вкусно!

Перестав зацикливаться на тупиковой идее, Чжао Шуан быстро нашел выход, поскольку, внимательно перелистывая начальный сборник рецептов, обнаружил кое-что весьма подходящее для ночного перекуса: сладкий суп с танюанями из арахиса. Хотя это были вовсе не его любимые танюане с кунжутом, они вполне могли сойти, чтобы побаловать вкусовые рецепторы.

Строго следуя требованиям рецепта, Чжао Шуан собрал все ингредиенты и отложил их в сторону.

Разобравшись с ночным перекусом, Чжао Шуан принялся замышлять «бенто с любовным посланием». Это было дело государственной важности, относиться к которому спустя рукава было нельзя.

Попялившись на маньтоу в кастрюле добрую половину дня, Чжао Шуан протянул руку, взял одну и покрутил в пальцах. Он прекрасно знал, что маньтоу из системы бывают только одной формы, и вырезать из нее сердечко вручную точно не получится красиво.

— М-м... — Чжао Шуан разжал пальцы и обнаружил, что на белоснежной маньтоу от его рук остались темные следы. Оказывается, пока он копался в ингредиентах, то испачкал руки. Но это навело его на мысль: на некоторых банкетах, ради праздничной атмосферы, на маньтоу ставят красные точки.

— Наверное, будет неплохо поставить на ней красное сердечко?

В итоге Чжао Шуан выудил из запасов морковку, ножом обрезал один ее конец в форме сердечка, затем попросил у главного шеф-повара замка немного клубничного джема и, обмакивая морковку в джем, принялся штамповать сердечки на маньтоу. Разумеется, на этот раз он не забыл предварительно вымыть руки.

Поддавшись детскому игривому порыву, Чжао Шуан вырезал из моркови еще и штампик в виде цветка — ему показалось, что Нате это вполне может понравиться.

провозившись какое-то время, пока в животе не заурчало от голода, Чжао Шуан вдруг сообразил, что сам-то он еще не ел. Оставив морковные штампики в стороне, он взял тарелку, намереваясь наложить еды на закуску к маньтоу. Но, приподняв крышку кастрюли, он снова столкнулся с престранным явлением. Желая проверить свою догадку, Чжао Шуан выждал довольно много времени, прежде чем принялся есть еду, выложенную на тарелку.

Откусывая кусочек маньтоу, он отправлял в рот еду: блюдо на тарелке, естественно, остыло донельзя, в то время как еда в кастрюле все еще клубилась паром. Обладая столь чудесной системой, Чжао Шуан, разумеется, смотрел в будущее с абсолютной уверенностью.

К тому же сегодня даже не придется готовить ужин — можно просто взять то, что уже готово!

Распахнув кухонный шкафчик и выудив оттуда ланч-бокс, Чжао Шуан аккуратно разложил по нему три блюда. С герметичным ланч-боксом можно было не переживать, что еда остынет, но как быть с маньтоу? Тоже складывать в ланч-бокс? Да и какой аппетит у Артура? В один ланч-бокс от силы влезут две маньтоу. А чтобы наесться самому, ему за раз требуется целых четыре штуки!

Эх, впрочем, все эти былые ратные подвиги уже стали достоянием истории...

Чжао Шуан сыто икнул, скосив глаза на оставшуюся на столе половинку маньтоу, и озадачился: это маньтоу из системы такие сытные, или у Зои просто крошечный желудок?

Будучи пришельцем из другого мира, Чжао Шуан, конечно, не мог этого знать, но вот Ната — другое дело!

Поэтому Чжао Шуан напрямик обратился к Нате за консультацией:

— Господин Ната, как вы думаете, сколько маньтоу нужно съесть генерал-майору Аснару, чтобы наесться?

— ... — Ната слегка растерялся, словно не сразу сообразил, о чем речь. Однако, немного подумав, он ответил: — Пары штук будет достаточно. Когда он работает, то ест на ходу, обычно у него уходит на это минут пять.

Разве так можно? Артур — трудоголик, и Чжао Шуан знал об этом давным-давно, просто раньше он слишком сильно концентрировался на его личной жизни, поэтому не придавал этому значения.

— Ужин для генерал-майора Аснара уже готов, господин Ната может отвезти его в любой момент!

Ната взглянул на настенные часы:

— Еще рановато...

Чжао Шуан с улыбкой произнес:

— Господин Ната, на самом деле вы можете воспользоваться случаем и провести побольше времени с генерал-майором. Не нужно говорить лишних слов, просто побудьте рядом с ним, проявите заботу.

Похоже, именно так поступали белые лотосы из романов. Чжао Шуан верил, что если Ната поступит точно так же, то, пожалуй, сможет быстренько завоевать Артура! В его голове даже начали проноситься картины того, как Артур и Ната сходятся в страстной борьбе...

— М-м... — Последствием излишнего воображения стало то, что Чжао Шуан даже слегка возбудился!

Милый мой, куда подевалась твоя гордость? Где твои моральные устои? Ты что, сожрал их вместе с маньтоу? Чжао Шуан уже глубоко отчаялся сам в себе.

К счастью, в этот момент Ната был полностью поглощен обдумыванием слов Чжао Шуана и не видел странного выражения лица последнего.

Немного посомневавшись, Ната в конце концов последовал совету Чжао Шуана. Прихватив ланч-бокс, он запрыгнул на флаер и напрямую отправился в военное министерство, чтобы доставить Артуру ужин. О том, что Ната питает нежные чувства к Артуру, знал каждый встречный, так что в военном ведомстве никто особо не удивился его визиту с едой.

Добравшись до дверей кабинета Артура, Ната глубоко вздохнул и легко постучал.

Вскоре изнутри донеслось:

— Войдите.

Ната толкнул дверь и с улыбкой направился к Артуру, который был полностью поглощен работой за письменным столом:

— Я принес тебе ужин.

— Благодарю. — Артур, в очках, поднял глаза на стопку ланч-боксов в руках Наты и коротко поблагодарил его.

Ната поставил ланч-боксы на журнальный столик в стороне и налил себе воды. Изначально он планировал, следуя совету Чжао Шуана, просто тихонько посидеть рядом с Артуром, но не прошло и нескольких минут, как он стал тяготиться царившей между ними тишиной. По привычке Ната принялся искать тему для разговора.

— Всё это приготовил Зои, я и не думал, что у него такие золотые руки. Думаю, тебе еще не доводилось пробовать кулинарию жителей Земли.

При упоминании еды Артур слегка замедлил движение рук и поднял взгляд на Нату.

Ната испытал внутреннее ликование и продолжил:

— Зои — тот парень, которого ты встретил у меня. Он потомок землян, поговаривают, что один из его предков был придворным поваром.

http://bllate.org/book/25276/3014580