Готовый перевод Arrogant with a Story / Дерзкий по праву: Глава 12

Увидев, что те не понимают, что такое пролетариат, Чжан Сяо с улыбкой пояснил:

— Пролетариат — это нищие, у которых за душой ни гроша! Раз у нас ничего нет, то и бояться нам нечего. Так что смело беритесь за дело, и нет ничего такого, с чем мы не смогли бы справиться!

Сунь Лянь отчетливо почувствовал всю разумность этих слов, кивнул и с похвалой произнес:

— То, что сказал Староста, превосходно. Если народ не боится смерти, то зачем пугать его смертью? Если человек и впрямь дошел до жизни такой, когда вокруг лишь голые стены да пустота, ему уже нечего бояться! Совсем как император Гаоцзу династии Хань, Лю Бан…

Ли Шаньчан подхватил:

— Пролетарская спомощь! Сказано отлично: лишившись всякого имущества, волей-неволей начнешь рассчитывать на чужую помощь, чтобы сводить концы с концами!

Лань Юй вдруг подал голос со стороны:

— Выходит, Староста хочет оставить нас вовсе без гроша в кармане? Я знаю это изречение: «Оказавшись в безвыходном положении, обретаешь спасение!» Впрочем, у меня есть способ получше. Он позволит нам сразу же зажить на широкую ногу и даже обзавестись красивыми жёнами!

Глядя на его самодовольный вид, Чжан Сяо невольно мысленно кивнул: прославленный полководец есть прославленный полководец. Хоть он сейчас и мал годами, да чуть что — норовит расплакаться, а всё же смекалка у него имеется! Он спросил:

— Что за способ? Выкладывай, послушаем!

Учитывая будущие заслуги Лань Юя, его идея наверняка должна оказаться неплохой!

Все трое устремили взгляды на Лань Юя! Когда ему вообще выпадало слово молвить? А тут, увидев, как высокопоставленные господа ценят его персону, парень мгновенно почувствовал, как его значимость возросла в стократ, и громко заявил:

— Находим какого-нибудь крупного богатея, а потом уговариваем Старосту стать его зятем, живущим в доме жены. Тогда-то у нас и появится всё, что…

— Паршивец, что за дурацкая затея! — Ли Шаньчан занес ногу и отвесил Лань Юю пинка.

Впрочем, в душе ему было смешно. Староста всем хорош, да только лицом вышел страшен как смертный грех — какая же дочь богача согласится выйти за него замуж? Уж проще в буддийские монахини постричься, и то веселее!

Хотя на лице Сунь Ляня не дрогнул ни один мускул, судя по тому, как ходил ходуном его живот, было ясно — он тоже тайком потешается!

Чжан Сяо указал на Лань Юя и сказал Ли Шаньчану:

— Завтра же продам его! Сдам в весёлый дом, пусть за чайниками ухаживает!

Видя, что тот вовсе не сердится, Ли Шаньчан громко рассмеялся и зачастил:

— Давно пора, давно пора!

Оболочка, достающаяся Чжу Юаньчжану, была поистине уродливой, и Чжан Сяо не стал бы упорствовать, доказывая, будто в этом лице кроется какое-то истинно монархическое величие. Недолго думая, он изложил начало Троецарствия — этакую простонародную лубочную версию, а в самом конце оставил затравку на будущее и велел Сунь Ляню заняться вёрсткой!

Этот наборный стан хоть и выглядел неказисто, но позволял печатать в несколько красок, иначе говоря, на одном листе можно было получить сразу несколько цветов, стоило лишь правильно подобрать пигменты в чернильницах! Чжан Сяо велел набрать заглавия крупными красными буквами, озаглавив издание Китайская газета «Цидянь Дамин» — это было название самой газеты. Названия книг и глав набирались мелкими красными символами для пущей заметности, а основной текст внизу — мелкими черными!

Сунь Лянь хоть и сталкивался прежде с наборным шрифтом, всё же мастером не был, так что изрядно повозился, перепутал всё несколько раз и лишь после этого сумел отпечатать первый экземпляр. Чжан Сяо взял в руки самую первую в истории регулярную газету и чуть не прослезился отхлынувшего волнения: подумать только, саму газетную эпоху открыл он сам! Интересно, что напишут о нем будущие историки? Наверняка наградят эпитетами вроде «одарен от природы» или «непревзойденный в поднебесной»!

Ли Шаньчан заглянул через плечо Чжан Сяо на усеянную текстом газетку и тихо произмолвил:

— Мастерство брата Суня восхищает: на всем листе нет ни единой опечатки!

Сунь Лянь хмыкнул про себя: кем он себя возомнил? За всю жизнь он исписал больше бумаги, чем съел риса, и если бы умудрился сделать ошибки в каких-то жалких иероглифах, то проще было бы развязать собственный кушак да удавиться!

— Начинайте печать, для начала оттисните штук шестьсот! — распорядился Чжан Сяо.

Прелесть подвижного шрифта заключалась в том, что стоило лишь раз утвердить вёрстку, как дальнейший процесс шел точно так же, как при ксилографии. Разумеется, выполнять эту механическую работу уважаемым господам не пристало, а поскольку Лань Юй был здесь единственным угнетенным классом, делать это выпало на его долю!

Скорбно скривившись, Лань Юй лист за листом отпечатывал газеты. Ли Шаньчан и Сунь Лянь отвечали за то, чтобы раскладывать листы сушиться и не дать еще не высохшим чернилам испортить бумагу, а Чжан Сяо, заложив руки за спину, нарезал круги по комнате, погрузившись в тяжелые думы. Он рассуждал про себя: «Как они и говорили, в эту эпоху на книгах особо не заработаешь. Но кроме как писать истории, я больше ничего толком не умею. Взлетит ли эта газета — большой вопрос!»

Раньше, читая книги на Цидяне, Чжан Сяо в силу своей будущей редакторской работы при взгляде на любое произведение сразу прикидывал: какова его целевая аудитория? Кто станет оформлять подписку? Теперь же, когда очередь дошла до него самого, где же искать ту самую целевую аудиторию для газеты?

Раз уж книжная лавка обосновалась здесь, то сколь ни высока была бы ее популярность, теснота помещения не позволит привлечь толком никого — в лучшем случае удастся лишь сводить концы с концами. Желая заколачивать большие деньги, оставалось уповать исключительно на газету! Бедняки газеты покупать не станут: они попросту неграмотны, какой им прок от чтения? Середняки тоже потратятся вряд ли — в свободное время они могут прийти и послушать сказителя бесплатно, зачем переплачивать лишнюю монету? Выходит, единственным рынком сбыта для газеты остаются богатеи! Они-то в эту глушь за чаем и рассказами не потащатся, зато их покупательная способность, их уровень трат неизмеримо выше, чем у остальных. Стоит лишь протиснуть газету в их круги, и даже если эти купающиеся в золоте толстосумы окажутся неграмотными — не беда, всегда найдется тот, кто прочтет им вслух!

Но загвоздка, самый корень проблемы крылся в другом: как заставить богачей принять его газету? Чем беднее человек, тем он щедрее, а чем богаче — тем прижимистей. Вытащить монету из их карманов — задачка не из легких!

За окном раздалось несколько петушиных криков — незаметно забрезжил рассвет! В этот самый момент Лань Юй устало потряс онемевшими руками, надул губы и простонал:

— Готово, всё кончено!

Ли Шаньчан тут же прикрикнул на него:

— Шляпа ты этакая, что значит кончено? Говори как положено! Всё отпечатали?

— Да, все шестьсот штук готовы! — обиженно протянул Лань Юй.

Пахал всю ночь напролет, ни единого доброго слова в награду, а стоило обмолвиться словечком, как тут же набросились с руганью. Истинная правда: усердному работнику угодить трудно, проще уж прослыть лентяем!

Чувствуя, что застрял в тупике и не может найти выход, Чжан Сяо с досады толкнул створку окна, желая глотнуть свежего воздуха. За окном занималось утреннее солнце, заливая всё вокруг сиянием, и ночеравшие на улице нищие как раз поднимались на ноги, с любопытством поглядывая в их сторону!

Сердце Чжан Сяо бешено заколотилось. Да ведь это же готовые агитаторы! С их помощью о сбыте газеты нечего и беспокоиться! Сам он не сможет ходить по домам и расхваливать товар, а вот они — запросто!

Укротив подступивший восторг, Чжан Сяо распахнул настежь парадную дверь и крикнул нищим:

— Сегодня вечером после окончания представления я угощу всех вас рисовой похлёбкой, так что никто не расходитесь!

Услышав такое, оборванцы пришли в дикий восторг и наперебой заголосили, благодаря старосту и желая благодетелю Чжу долгих лет жизни.

Стоявший за его спиной Лань Юй едва не расплакался: опять угощение! Похоже, пока Староста не пустит по ветру всё семейное достояние, он не успокоится. И поделом же старику — связался с этим человеком лишь из-за сиюминутного сходства характеров и теперь пускает по миру всё нажитое, ради чего только старается!

Не прошло и много времени, как простой люд повалил на представления целыми толпами — с женами, с детьми, веселые и шумные. Народу собралось едва ли не больше, чем на храмовую ярмарку, причем каждый тащил с собой большую миску. А пара каких-то подозрительных типов, похожих на мелких хулиганов, повела себя и вовсе нагло: они приволокли с собой целые котлы! Похоже, эти ребята твердо решили не отступать, пока не уморят старосту Чжу голодом.

Остолбеневший Ли Шаньчан с большим трудом выдавил из себя:

— Что-то мне подсказывает, что моих скромных семейных сбережений на их прокорм явно не хватит!

Чжан Сяо обернулся с улыбкой и бросил:

— Я сегодня никому угощения не обещал, и то, что они притащили с собой посуду, ко мне не имеет ни малейшего отношения!

Глядя на перекошенное от жалости к деньгам лицо Ли Шаньчана, он испытал величайшее злорадство и громко объявил:

— Всё начинается прямо сегодня!

http://bllate.org/book/25258/3011106