Готовый перевод Every Morning and Evening, On the Same Road with You / Каждое утро и вечер с тобой по пути: Глава 7

Сюй Му слегка растерялся, как вдруг услышал вопрос ведущего:

— Однако, полагаю, даже не бывав здесь ранее, господин Сюй не разочаруется в этом прекрасном городе?

— Конечно.

Ведущий попросил Сюй Му поделиться впечатлениями об Индии. Шэнь Чаоси, измученная долгой дорогой, зевала всё чаще и чаще. Её веки будто налились свинцом, а перед глазами множились камеры и операторы, которые к тому же непонятно зачем всё время мельтешили и расплывались в разные стороны.

Едва Сюй Му закончил рассказывать о своих впечатлениях, как почувствовал тяжесть на плече. Он склонил голову и увидел, что Шэнь Чаоси уютно пристроилась у него на плече и явно крепко спит.

Сюй Му бросил взгляд на оператора и выразительно кивнул ему — мол, выключай камеру.

Снимать, как участница спит, как дитя, было бы не очень прилично. Оператор мгновенно отреагировал и выключил запись. Сюй Му приложил палец к губам, давая понять, что нужно молчать. Ведущий тихо прошептал:

— Тогда возвращаемся.

Сюй Му кивнул, но тут же вспомнил о девушке на плече и чуть приподнял подбородок. Видимо, она сильно устала. Впереди ещё столько дороги — справится ли она? При этой мысли уголки его губ невольно приподнялись, хотя он сам этого даже не заметил.

Утренние лучи проникали в окно, и в этом свете высокая, статная фигура мужчины казалась почти неземной.

Шэнь Чаоси проснулась на мягкой кровати и только теперь осознала, что, оказывается, уснула — и не где-нибудь, а прямо во время интервью!

— Проснулась?

— Ага…

Она прижала ладони к вискам, пытаясь вспомнить, что же произошло. Они дали короткое интервью, а потом… она, похоже, уснула прямо на его плече?

Как она вообще могла так без стыда уснуть?!

Шэнь Чаоси тут же закрыла лицо руками — теперь ей стыдно было показаться на глаза.

Сюй Му усмехнулся, наблюдая за её жестом:

— Не прячься. Раз уж уснула — уснула.

— Как это «уснула»? Между нами же…

Она мгновенно опустила руки с лица и прижала их к груди.

Сюй Му смотрел на её испуганное выражение и медленно приблизился к кровати. Опустившись на одно колено, он оперся руками по обе стороны от неё. Шэнь Чаоси инстинктивно отползла в угол кровати. Его улыбка постепенно сошла, а в глазах появился холод.

— В следующий раз, если снова будешь такой беспечной, тебе может не повезти так, как сегодня.

Она закусила губу, глядя на него с таким невинным видом, что он не мог рассердиться.

Но тут же добавила:

— Там же было столько людей! Да и ты… не похож на того, кто стал бы творить что-то плохое.

— Не похож?

Его глаза сузились. Он медленно наклонился к ней, источая отчётливо ощутимую угрозу.

Шэнь Чаоси начала отползать назад, но он приближался всё ближе и ближе…

Внезапно дверь распахнулась. Ассистент режиссёра пересчитывал участников:

— Не хватает Сюй Му и Шэнь Чаоси.

Он обернулся к оператору из их группы:

— Где Сюй Му?

— Я сейчас поднимусь за ними.

Оператор направился к лифту, но тут же увидел, как Сюй Му и Шэнь Чаоси выходят из него.

Обычно такой элегантный и уверенный в себе господин Сюй почему-то прикрывал глаза рукой?

Оператор подошёл ближе и весело окликнул его:

— Эй, Даму! Что с глазом?

Сюй Му, не краснея, ответил:

— Случайно в столб врезался.

— Ого, серьёзно? — оператор обеспокоенно наклонился, чтобы рассмотреть синяк под глазом. — Целый глаз в синяке! Да в какой же столб ты умудрился так врезаться?

— В один выступающий.

«Выступающий столб», — молча стояла рядом Шэнь Чаоси.

— Может, в больницу сходить? — спросил оператор.

— Не надо. К счастью, столб оказался слабосильным, так что синяк скоро пройдёт.

— Столб… с силой?

Оператору почудилась какая-то сказка.

Команда программы была очень гуманной: чтобы позаботиться о завтраках участников, первым заданием в этот день стало приготовление индийского риса бирьяни.

Индусы считают, что только прикосновение пальцев позволяет по-настоящему ощутить наслаждение от еды. По их мнению, руки чище любой посуды, а пальцы позволяют почувствовать температуру пищи и избежать ожогов. Поэтому они предпочитают есть руками — и только правой.

Левая рука, по их убеждениям, нечиста.

Разумеется, им предстояло не просто есть руками, а приготовить традиционное индийское блюдо по местному рецепту.

Сложность задания заключалась не столько в готовке, сколько в том, что нужно было сварить огромный котёл риса, разделить его на пять порций и затем съесть всё это, строго соблюдая демонстрируемую технику. Если жесты окажутся неправильными — придётся начинать сначала. Если все пять порций будут съедены, но без соблюдения техники, — готовить заново.

Только получив одобрение местных жителей, команда получит карточку с заданием.

Пары начали распределять обязанности. Сюй Му, прищурив один глаз, сказал:

— Ты же кондитер. Готовь ты.

Шэнь Чаоси взглянула на рецепт и тут же растерялась.

Она хоть и умела готовить десерты, но это совсем не то, что готовка основных блюд! Это всё равно что просить автора любовных романов написать научную диссертацию или путешественника — стать гидом. Совсем разные профессии!

Правда, она не осмелилась сказать это вслух, глядя на Сюй Му с его пол-лица в синяке.

На длинном столе лежали курица, индийский рис, лук и прочие ингредиенты, а также распечатанный рецепт.

Первым делом нужно было замариновать курицу, используя листья кориандра. Но какие из этих трав — кориандр?

Спросите её про сливки, масло или яйца — без проблем. Но это…

Сюй Му заметил, что она всё ещё стоит в нерешительности, и нахмурился:

— Неужели ты не умеешь?

Шэнь Чаоси не ответила, увлечённо перебирая травы.

Сюй Му глубоко вздохнул, с сочувствием подумав о собственном желудке.

Она бросила взгляд на баскетболистов — те метались в панике. Звёздная пара тоже выглядела не слишком уверенно. Зато мать танцовщицы ловко справлялась с готовкой, а модельные сёстры чётко распределили задачи и работали быстро.

Чтобы Сюй Му поверил в неё, Шэнь Чаоси решила во что бы то ни стало справиться.

Внимательно изучив рецепт и время от времени подглядывая за другими, она наконец закрыла крышку кастрюли и с облегчением выдохнула.

Ну что ж, разве это не просто — готовить? Она ведь создавала самые замысловатые десерты!

Все команды закончили почти одновременно. Как только блюдо было готово и разложено по тарелкам, модельные сёстры первыми начали есть.

Но их тут же остановили — жесты оказались неправильными.

Сюй Му с ужасом смотрел на жёлтую массу, которую нужно было смешивать с красным томатно-йогуртовым соусом, бобовыми лепёшками и варёными яйцами, а затем есть руками. Он почувствовал, что жизнь потеряла смысл.

Поскольку победителями становились те, кто завершал задание первыми, Шэнь Чаоси без зазрения совести подгоняла Сюй Му, заставляя его есть.

В конце концов, они договорились о разделении труда: повар имел право выбрать другой завтрак. По сравнению с едой руками Шэнь Чаоси решила, что лучше уж есть лепёшки — по крайней мере, не придётся облизывать пальцы.

Хотя он и путешествовал в одиночку по многим странам и видел немало сомнительных блюд, обычно он обходился сухим пайком и бутылкой минералки. Но сейчас его впервые заставляли есть — и притом руками.

Когда его первая попытка была признана ошибочной, Сюй Му вспомнил показанную технику и снова протянул руку к тарелке.

Ощущение, когда пальцы соприкасаются с едой, действительно оказалось необычным.

Глядя на его нахмуренные брови, Шэнь Чаоси почувствовала странную знакомость.

Раньше она часто готовила неудачные десерты: то с чересчур оригинальным вкусом, то недопечённые внутри, то с чрезмерно густым кремом. Упражнениясь, она чаще терпела неудачи, чем добивалась успеха, и чтобы не выбрасывать продукты, кто-то всегда вынужден был всё это съесть.

Кажется, был один человек, который ел всё это с таким же мученическим выражением лица.

Неужели это был… Сюй Му?

Сюй Му редко когда ел так жадно, но на этот раз проглотил всю тарелку до последнего зёрнышка. Не то чтобы блюдо было плохим — для первого раза Шэнь Чаоси постаралась на славу. Впрочем, выражения лиц баскетболистов во время еды вполне красноречиво говорили о том, насколько экзотичным оказался вкус.

Он небрежно вытер пальцы салфеткой и поднял глаза на Шэнь Чаоси. Та смотрела куда-то вдаль, явно погружённая в воспоминания. Сначала на её губах играла лёгкая улыбка, но по мере того как хмурились брови, улыбка исчезла, сменившись растерянностью и тревогой.

— Чаоси, — тихо окликнул он, и сердце его дрогнуло, будто само вырвалось из груди.

— А? — Она вздрогнула.

В чужой стране, среди незнакомых звуков и языка, услышать родное имя, произнесённое близким голосом, было почти спасением.

Сюй Му смотрел на неё с лёгкой укоризной, но в глазах читалась нежность. Он машинально потянулся, чтобы погладить её по голове, но Шэнь Чаоси тут же отпрыгнула на два шага и решительно отбила его руку.

— Не думай, что я не заметила! Ты только что облизывал пальцы — они в твоей слюне! — заявила она с непоколебимой решимостью. — Ни за что не отдам свою голову в качестве салфетки!

Сюй Му застыл с рукой в воздухе, потом медленно опустил её. Он сам не понимал, что на него нашло. Казалось, стоит только увидеть её — и всё его самообладание тает, как лёд под весенним солнцем.

Страшно даже подумать: неужели он начал испытывать к ней… чувства?

Он дотронулся до синяка под глазом и решил, что просто слишком много думает.

Это ведь соревновательное шоу, и времени на размышления не было. Две пары уже отправились в путь, а они, выполнив задание третьими, должны были немедленно выдвигаться, чтобы не отстать.

Дорога предстояла долгая и утомительная, особенно с учётом физических испытаний. Для Сюй Му, привыкшего к странствиям, это не имело значения. Но как насчёт Шэнь Чаоси?

Короткий отдых и снова физическая нагрузка — ей явно требовался полноценный отдых. Не раздумывая, Сюй Му схватил оба рюкзака и потянул её за руку к выходу.

Им предстояло самостоятельно выбрать транспорт до проспекта Махатма-Нагандни, а затем пройти пешком 2,5 километра до Ворот Индии — примерно как от Нанкинской улицы до набережной Вайтань в Шанхае.

У программы были ограничения на расходы, но Сюй Му всё равно выбрал такси.

Он прикинул маршрут и стоимость поездки — продюсеры оказались щедрыми и не заставляли участников экономить до крайности.

Шэнь Чаоси, зная, что впереди пешая прогулка, посмотрела на два тяжёлых рюкзака в его руках:

— Дай мне один. Я справлюсь.

— Я сам.

— Правда, могу.

— Такой тяжёлый рюкзак — как ты, девчонка, потащишь? — вырвалось у него, и он даже не подумал отдавать ей сумку.

Оператор, сидевший на заднем сиденье такси, уже привык к странностям своего героя: даже с пол-лица в синяке тот умудрялся быть рыцарем.

Шэнь Чаоси улыбнулась:

— Раньше я сама всё носила.

— Это было раньше. А сейчас, пока я рядом, рюкзаки несёт только я.

Он вдруг замолчал. Неужели он перегнул палку? Заботиться о ней — конечно, но вот так явно проявлять тревогу…

Последнее время он всё чаще ловил себя на мысли, что ведёт себя не так, как обычно.

Уличное движение в Индии было хаотичным: по дороге бесстрашно бродили животные, за окном царила какофония звуков, а в салоне такси воцарилась тишина.

Шэнь Чаоси слышала только стук собственного сердца.

— Два рюкзака — это слишком тяжело. Впереди ещё длинная дорога.

— Я знаю. Я привык ходить с грузом. Ты только не отставай.

Его слова согрели её всего на пару секунд, но затем в груди зашевелилось что-то тёплое и неуловимое.

Они вышли из такси у проспекта Махатма-Нагандни.

Сюй Му молча нес оба рюкзака. Шэнь Чаоси обеспокоенно спросила:

— Может, всё-таки дай мне один? Тебе тяжело.

— Скажу, если не выдержу.

— Ты серьёзно?

— Конечно. Разве я похож на того, кто станет мучиться в одиночку? — Он лёгкой усмешкой смягчил свои слова, и Шэнь Чаоси даже не осталось шанса возразить.

Им нужно было спешить, поэтому они не стали прогуливаться неспешно. Сначала они бежали довольно быстро, но вскоре Сюй Му заметил, что Шэнь Чаоси замедлила шаг.

Неудивительно — они уже пробежали немалое расстояние, и усталость давала о себе знать.

http://bllate.org/book/2525/276428