Готовый перевод Glass Sticker / Стеклянные наклейки: Игры на выживание: Глава 15

Табурет был низким, и маленький квадратный столик тоже оказался крошечным. Сидя лицом к лицу, они тесно прижались друг к другу длинными ногами, и их колени все равно неизбежно соприкасались.

Се Цзюань заказал миску жареной лапши. Еда в заводской столовой была настолько пресной и безвкусной, что от одного ее вида хотелось блевать; если бы не трата денег и времени на походы в забегаловки каждый день, Се Цзюань скорее позволил бы себе умереть с голоду.

Ли Сицзи не взял ничего. Ему было до ужаса тошно просто находиться в таком месте. Хозяин, устроившись в дальней комнате после подачи заказа, вовсю резался в видеоигры, врубив звук на полную катушку — от этого грохота закладывало уши, и даже если бы они с Се Цзюанем затеяли на улице ссору, хозяин ничего бы не услышал.

Се Цзюань, опустив голову, молча заталкивал еду в рот. Его белая шея выглядела хрупкой и беззащитной, а следы, оставленные Ли Сицзи, уже почти сошли, превратившись в едва заметные бледно-желтые пятна.

Черная карточка скользнула по столу к Се Цзюаню. Тот моргнул, сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил уплетать лапшу.

— Пятьсот тысяч.

Се Цзюань вдруг почувствовал, что еда стала невероятно приторной. Он отложил палочки, поднял глаза на Ли Сицзи и спросил:

— Плата за молчание?

Ли Сицзи постарался изобразить максимально равнодушное «угу», хотя на самом деле у него дрожал голос на последнем слоге.

Тонкая черная пластиковая карточка вертелась в пальцах Се Цзюаня. Ничего не говоря, он внимательно разглядывал ее, и когда терпение Ли Сицзи уже почти иссякло, с усилием переломил банковскую карту пополам.

— Ты куда прижимистей своего папаши. Твой отец хотя бы подарил мне Куллинан. Такой суммы разве что на рекламу хватит: стоит пустить листовки, и весь Цяньшань узнает, что молодой господин Ли переспал со мной, — в уголках губ Се Цзюаня играла улыбка, но в глубине глаз заледянила пустота.

Карточка полетела Ли Сицзи на колени. Жареная лапша окончательно потеряла всякий вкус, а грохот игры доводил Се Цзюаня до белого каления. Обычно он умел превосходно держать себя в руках, но стоило столкнуться с этим тупицей Ли Сицзи, как в нем одна за другой вспыхивали волны ярости.

Ли Сицзи охватила смесь стыда и злости. Он терпеть не мог, когда Се Цзюань отпускал пошлые шулочки — от одного их звука у него горели уши. Приняв грозный вид, он выпалил:

— Се Цзюань, не нарывайся!

— Разве я просил тебя о какой-то ответственности? Разве я что-то с тебя требовал? — холодно парировал Се Цзюань, глядя на него в упор. — По идее, после постели мы должны были просто разойтись. Что ты вообще пытаешься доказать?

Его слова лишили Ли Сицзи всякого дара речи, и тот понуро опустил голову. На самом деле Се Цзюань и не думал требовать от него ответственности — это сам Ли Сицзи до смерти боялся, что Се Цзюань раболтает лишнего; в нем говорило чувство долга, смешанное с угрызениями совести из-за того, что он переспал с презираемым им Се Цзюанем.

В те ночи ему неизменно снилось, как Се Цзюань касается губами его кадыка, как он сам целует родинку за ухом Се Цзюаня, прижимая того за талию, а Се Цзюань плачет у него на груди.

Он не мог забыть те объятия в липком поту и стук сердец, звучавший как барабанный бой. Та ночь походила на внезапный ливень, промочивший их до нитки, и чтобы хоть немного согреться, они отчаянно цеплялись друг за друга.

Увидев, что Ли Сицзи молчит, Се Цзюань почувствовал лишь глухое раздражение. Он поднялся на ноги, и только когда из комнаты хозяина донесся мелодичный звонок об успешной оплате через WeChat, Ли Сицзи пришел в себя.

Се Цзюань собирался уходить. Сердце Ли Сицзи заколотилось: он знал, что если не скажет Се Цзюаню что-нибудь еще прямо сейчас, то непременно пожалеет об этом до конца жизни.

— Нет… я просто подумал, что эти деньги тебе нужны, — наконец выдавил он примирительным тоном. — Твоя семья погрязла в долгах, да и в тот день я повел себя неправильно…

Се Цзюань оборвал его на полуслове:

— Так ты решил откупиться! Но знаешь что, Ли Сицзи? Когда ты сунул мне эту карту, я почувствовал себя шлюхой! Если за ночь с тобой можно выручить полмиллиона — ха! — так лучше переспать с тобой еще пару раз, глядишь, и трехмиллионный долг удастся закрыть!

Мимо с оглушительным ревом пронесся грузовик, взметая клубы дорожной пыли. Резкий гудок еще долго висел в воздухе, раскаляя до предела натянутые нервы Ли Сицзи.

Шум клаксона потревожил хозяина. Не желая показываться кому-то на глаза в таком растрепанном виде, Се Цзюань резко развернулся и пошел прочь. Ли Сицзи бросился следом и, схватив его за руку, втащил в узкий переулок.

От оживленной улицы тянуло гарью и пылью. Из чьего-то двора через забор свешивались ветки персикового дерева, и прямо под ними, в тени дрожащей листвы, замерли они оба. В глазах Ли Сицзи мерцал робкий, взволнованный свет.

Затаив дыхание, он смотрел на Се Цзюаня. Тот прислонился спиной к стене и даже не пытался вырвать руку, лишь наблюдал, как лицо Ли Сицзи становится все краснее и краснее — казалось, парень всерьез вознамерился задохнуться здесь прямо сегодня.

— Я не это имел в виду. Раз уж ты хочешь, чтобы я все исправил, скажи сам — что именно я должен сделать?

Се Цзюань замер. Его искренне поражало упрямство, с которым Ли Сицзи вбило в голову во что бы то ни стало нести за все ответственность. Рука, державшая его, дрожала — Ли Сицзи лишь притворялся невозмутимым.

Сколь бы высокомерным ни казался окружающим молодой господин Ли, столкнувшись с близостью впервые в жизни, он совершенно растерялся. Выпалив это, он снова опустил голову, а покрасневшая шея выдавала его с головой — он отчаянно пытался сбежать от реальности.

Мгновение спустя злость Се Цзюаня испарилась. Ему почти хотелось рассмеяться.

Поверить в то, что у Ли Сицзи вдруг проснулось гиперответственное отношение к жизни, он не мог и на сотую долю. Раз тот заявил о желании всё уладить, значит, за этим скрывались куда более сложные мотивы.

Се Цзюань дал ему понять: не стоит зацикливаться на случайной связи. Было и прошло. К тому же он сам собирался навсегда уехать из Цяньшаня, и точек соприкосновения у них больше не останется.

Стоит пройти времени, как всё пережитое сотрется из памяти.

Но Ли Сицзи вцепился в это мертвой хваткой. Даже после столь категоричного отказа он продолжал увиваться за ним… Неужели этот дурак успел что-то к нему почувствовать, сам того не осознавая?

Внезапно в руках Се Цзюаня оказался прекрасный рычаг давления на Ли Сицзи. С озорной усмешкой он протянул:

— Раз уж тебе так неймется, поезжай со мной в Чжоуфэн.

Он пошутил, но Ли Сицзи воспринял это всерьез. После этих слов с плеч Ли Сицзи словно свалился огромный камень, и на душе стало удивительно легко — точно стоящего на эшафоте приговоренного в самый последний момент перед ударом топора палач объявил невиновным.

Он кивнул, точно так же согласившись с Се Цзюанем, как тем днем в отеле:

— Хорошо.

Улыбка исчезла с лица Се Цзюаня. Поняв, что Ли Сицзи действительно готов увязаться за ним, он посерьезнел:

— Я пошутил.

Выражение лица Ли Сицзи поставило Се Цзюаня в тупик. Тот смотрел на него с невероятной, пронзительной серьезностью. Ли Сицзи думал о Бо Вэньцине, который после развода махнул на него рукой, о Ли Минхуэе, силой заставлявшем его принять семейный бизнес, о Цэнь Шухуае, использовавшем его как ступеньку для собственных целей — казалось, он увязал в то трясине.

И лишь та ночь казалась ему прекрасным сном.

Он не стал спрашивать, зачем Се Цзюань едет в Чжоуфэн. Только сейчас до него дошло: все разговоры о том, что Се Цзюань должен молчать — ложь, стремление взять ответственность — фальшь. Единственной правдой во всем этом было его собственное отчаянное желание сбежать из Цяньшаня.

Ли Сицзи думал, что уже привык играть по правилам Ли Минхуэя и посещать светские приемы, но на деле это было не так. Просто он привык упрямо соперничать с Се Цзюанем, и стоило тому исчезнуть, как сам интерес к их противостоянию угас.

Цэнь Шухуай свысока смотрел на Се Цзюаня и ненавидел его за то, что тот получал ровно то же самое, что и он сам. Но сейчас Ли Сицзи почему-то завидовал Се Цзюаню.

У того хватало легкости и свободы — той самой завидно легкой возможности в любой момент порвать со всем и уйти.

***

Встреча с Ли Сицзи вновь произошла в конце августа. Покрытый синяками и ссадинами, с небольшой дорожной сумкой в руках, он сидел на корточках у ворот завода, поджидая его.

Вокруг тучами роились комары, назойливо жужжа над ухом. Не в силах больше терпеть, Ли Сицзи отмахивался от них, а вся открытая кожа на его теле была усеяна волдырями величиной с ноготь.

Охранник, не выдержав этой картины, поинтересовался, кого он тут выжидает. Услышав в ответ, что тот пришел к кому-то на встречу, да к тому же разглядев в нем студента, сторож сжалился и позвал его в будку — переждать жару под кондиционером.

Даже в знойный день Ли Сицзи упорно не снимал ни солнцезащитные очки, ни медицинскую маску, из-за чего его уши покраснели от духоты. Впрочем, снимать защиту он не собирался: коротая время за болтовней с охранником, он терпеливо ждал появления Се Цзюаня.

Се Цзюань удивился, увидев его закутанным с ног до головы, но допытываться не стал. Лишь постучал костяшками по стеклу машины и бросил:

— Поехали.

Ли Сицзи торопливо вскочил на ноги, но от резкого движения заныли свежие синяки, и он тихонько шипел сквозь зубы. Се Цзюань тут же обернулся к нему:

— Все в порядке?

— Пустяки, — покачал головой Ли Сицзи.

Едва забрезжил рассвет, как Се Цзюань уже привел все вещи в порядок и тронулся в путь. Они приобрели утренние билеты до Чжоуфэна. Оставалось только гадать, что именно Ли Сицзи наплел своему отцу, раз Ли Минхуэй действительно позволил ему остаться в стране и отказаться от учебы за рубежом.

Молодой господин впервые в жизни ехал в вагоне второго класса скоростного поезда. Quзя почти десятичасовая поездка измотала его так, что ныли и поясница, и спина, а в закрытых глазах крутились лишь сцены недавней ссоры с Ли Минхуэем.

Одна половина разума твердила, что ему не следовало устраивать этот цирк вслед за Се Цзюанем и что подчиниться воле семьи и взять на себя бизнес было не такой уж плохой идеей. Другая же настойчиво вопрошала: неужели он действительно хочет прожить всю жизнь по чужой указке, смиренно следуя чужим ожиданиям?

Ли Сицзи разрывали противоречия. Он сам загнал себя в эту странную воронку, а его запоздалый бунт оказался настолько оглушительным, что к нему оказались не готовы абсолютно все.

Две противоположные мысли яростно сталкивались в его голове, не давая забыться тревожным сном. Инстинктивно ища опоры, он постепенно качнулся вбок и надежно устроился плечом о плечо Се Цзюаня.

Горячее дыхание Ли Сицзи обжигало шею Се Цзюаня, отчего кожа там мгновенно стала влажной. Се Цзюань попытался оттолкнуть его, но, бросив взгляд на сине-багровые следы на чужом плече, в нерешительности опустил руку.

Се Цзюань никак не ожидал, что дело дойдет до рукоприкладства между Ли Минхуэем и Ли Сицзи. В глубине души он даже усмехнулся: надо же, выдался день, когда Ли Минхуэй не пожалел сил на сыночка.

Ресницы Ли Сицзи мелко подрагивали, глазные яблоки беспокойно метались под веками — судя по всему, ему снился какой-то кошмар, заставлявший учащенно дышать.

В салоне скоростного поезда стояла тишина. Настолько звенящая, что Се Цзюань отчетливо слышал их общее дыхание и биение сердец. Прохлада кондиционера не могла заглушить тепло их тел, просачивавшееся сквозь тонкую ткань одежды. Се Цзюань зажмурился, но сон всё не шел.

Поезд влетел в тоннель, и этот раскатистый гул эхом отозвался в сне Ли Сицзи, а тот чувствовал лишь спасительное тепло рядом.

Ему казалось, что он спит, но ощущения были странными — скорее не сон, а наваждение из воспоминаний о недавней ссоре, оттого в грезах он злился совершенно неконтролируемо.

Стопка белых листов бумаги, запущенная рукой Ли Минхуэя, со свистом пролетела у самого уха Ли Сицзи и с грохотом врезалась в книжный шкаф позади него.

Взбешенный до предела Ли Минхуэй обрушил тяжелую трость прямо на спину сына:

— Ты возомнил, будто отрастил крылья и я больше тебе не указ?! Какого черта тебя понесло в этот Чжоуфэн?! Марш собирать вещи для поездки за границу, живо! Хватит вечно метаться из крайности в крайность, Ли Сицзи!

— А ты? Сам-то ты живешь по правилам?! — сжав кулаки до боли, крикнул Ли Сицзи. — Ты крутишь мной как хочешь, решаешь за меня всё! Я никогда не собирался за границу, а ты до сих пор даже не удосужился объяснить, почему вы с мамой развелись! Какое право ты имеешь ломать мне жизнь?!

http://bllate.org/book/25220/3005468