Готовый перевод Twilight Frontier / Сумеречная Граница: Глава 4

— Следов борьбы нет, сигнал терминала в норме…

— Твою мать, эти черепахины сыны!

Быстро осмотрев место происшествия, Цао Гоюань не удержался от громкой ругани.

Катаклизм уничтожил подавляющее большинство баз дальней связи, и весь мир погрузился в состояние отключения от сети.

Однако с появлением убежищ правительство приложило усилия для восстановления функций некоторых небольших базовых станций.

Помимо базовых боевых каналов и каналов широкого вещания, самым важным сигнальным каналом был терминальный канал, связывающий каждого человека.

— С чего бы это?

Ся Чжаояо подняла мерцающий сигнальный терминал и покрутила его между пальцами.

— У пропавшей семьи ведь было жилье, как они могли выбросить свой личный терминал?

Строго говоря, по своему внешнему виду это был не столько сигнальный терминал, сколько утолщенный белый чип.

Точно так же, как и собственный синий чип Ся Чжаояо, на нем была выгравирована основная информация о владельце.

Это служило одновременно и удостоверением личности, и источником координат, позволяющим людям в случае опасности уведомить выжившее правительство о необходимости отправить помощь.

— Непонятно.

Цао Гоюань помрачнел и, нахмурившись, обвел взглядом окрестности.

Раньше в убежище прибывали только внешние бродяги, и о случаях вот такого добровольного ухода он слышал впервые.

Впрочем, когда они вернутся на улицы, этим займутся соответствующие ведомства.

Проблема сейчас в том…

— Личный терминал может передавать обратные координаты, трекер наверняка выбросили.

Цзян Ху, который незадолго до этого заговорил с Ся Чжаояо на заднем сидении, задумчиво постучал по чипу.

Только теперь Ся Чжаояо заметила, что у него очень длинные и тонкие пальцы, совершенно не похожие на руки кадрового военного.

— Но я не понимаю: если целью был уход из убежища, им не было нужды отправлять сигнал о помощи.

— Что теперь скажешь, старик Цао?

Цзян Ху повернулся к погруженному в раздумья Цао Гоюаню. — Идем ловить их?

— К черту! Спасательная операция окончена, домой. А остальное — головная боль парней из отряда охраны правопорядка…

Цао Гоюань махнул рукой, выхватил чип из рук Ся Чжаояо и, выругавшись, зашагал в сторону внедорожника.

Однако прежде чем его слова затихли, он вдруг резко бросился вперед.

— Ложись!

Грох!

Ракета прилетела с неба и со страшной силой врезалась в старый внедорожник, стоявший на открытой площади.

Машину подбросило, и она закрутилась в воздухе, словно потерявший управление летательный аппарат.

Пламя взрыва поглотило воздух вокруг внедорожника, и мощная ударная волна, неся с собой раскаленный поток воздуха, покатилась во все стороны.

— Шестой! Очкарик!

Не дожидаясь, пока рассеется дым и пыль, Цао Гоюань вскочил на ноги и отчаянно заорал, глядя вперед.

Две человеческие фигуры у внедорожника уже обгорели до неузнаваемости.

Это были бойцы, оставленные у машины для охраны. Они лежали на земле, мучительно извиваясь, корчась и испуская пронзительные, жуткие крики.

— Это ловушка! Ищите укрытие!

Не успел Цао Гоюань броситься вперед, как Цзян Ху схватил его за шкирку и притянул к себе.

В следующий миг из-за дыма и гари грянул частый оружейный залп, и крики оборвались на полуслове.

— Сюда, скорее!

Сзади раздался встревоженный голос девушки.

Цао Гоюань и Цзян Ху оглянулись.

Пока они лежали на земле, Ся Чжаояо уже добежала до входа в заброшенный вестибюль железнодорожного вокзала.

Покрытые ржавчиной противопожарные роллеты с пронзительным скрежетом медленно опускались вниз.

…………

Бряк.

Противопожарная решетка тяжело опустилась, заперев проход.

— Здесь небезопасно, идем на подземную станцию.

Не давая мужчинам и слова сказать, Ся Чжаояо решительно потянула их за собой в темный подземный переход.

Убежище CQ423 было заново отстроено среди руин Цзянчжоу.

Будучи городом, который до апокалипсиса славился своей фантастической структурой, он обладал одной из самых плотных систем подземных сооружений в мире.

Возможно, именно поэтому Убежище CQ423 стало одной из самых ранних созданных и при этом продержавшихся дольше всего линий обороны.

Разумеется, это касалось и Северного вокзала Цзянчжоу, уходящего под вокзальный вестибюль на шесть-семь этажей вглубь.

— Ладно, пока сойдет и здесь.

Пройдя на три-четыре этажа вниз на одном дыхании, Ся Чжаояо наконец остановилась.

— Сюда они не полезут, — Ся Чжаояо перевела дыхание. — У нас есть немного времени, чтобы перевести дух.

Наверху не было ни звука — судя по всему, нападавшие снаружи не бросились в погоню сразу.

— Ты знаешь, кто те ублюдки наверху?

— С чего бы?

Ся Чжаояо посмотрела на Цао Гоюаня так, будто перед ней слабоумный.

— Если бы я знала, что это боевое поручение, я бы за него не взялась.

— Тогда с чего ты так уверена?..

— Оглянись вокруг, — Ся Чжаояо кивнула на окрестности.

— И что не так с этим местом? — Цао Гоюань окинул взглядом пространство.

Сейчас они находились на каком-то промежуточном уровне подземной станции Северного вокзала Цзянчжоу.

Повсюду валялись длинные скамьи, в непроглядной темноте конца зала угадывался эскалатор, а на полу кучами лежали дорожные чемоданы.

— Во-первых, Северный вокзал Цзянчжоу заброшен уже больше десятка лет. Во-вторых, мы сейчас на минус третьем подземном этаже, — Ся Чжаояо уселась на серый дорожный чемодан.

— И что дальше?..

— Свет, — внезапно произнес Цзян Ху. — Погодите-ка… нет.

Он огляделся по сторонам, затем перевел взгляд на сидящую на чемодане девушку и поправил себя:

— Ни теней, ни источников света. Но при этом все прекрасно видно в темноте — это твоя способность?

— Считай, пассивная способность Искры. Радиус действия и защита от Сумеречной Эрозии примерно соответствуют этому.

Бросив пояснение на ходу, Ся Чжаояо тут же посерьезнела.

— Так вот…

— Есть соображения? Например, ревнивые соперники, кровная месть…

Скрестив руки на груди, Ся Чжаояо переводила взгляд с Цзян Ху на Цао Гоюаня.

Ракетный удар — какая же тут должна быть жуткая кровная месть?

— Мы целыми днями патрулируем заставы, а не состоим в отряде правопорядка, с чего нам наживать врагов?

— Тогда… антиправительственные формирования? Сектанты?

Цао Гоюань покачал головой, прижал автомат к груди и прислонился боком к стоявшей рядом колонне.

— Может быть… но мы об этом ничего не слышали…

Тк.

Холодный ствол оружия задел что-то за пазухой.

Цао Гоюань опустил взгляд: из-за пазухи выглядывал уголок белого чипа.

— Короче говоря, это была забавная ловушка… — сквозь зубы процедил Цао Гоюань. — Эти ублюдки выманили нас наживкой в виде сигнала о помощи, чтобы перебить!

— Нет, если бы так, они бы напали, как только наша машина прибыла, — покачал головой Цзян Ху.

— С чего это нет? Использовать сигнал бедствия как приманку — это же очевидно целилось в нас! — лицо Цао Гоюаня исказилось от злости.

— Тогда они могли просто открыть огонь по казармам патрульного отряда еще прошлым вечером.

Фу-у…

— …При выполнении заданий в Зоне Суверей должна присутствовать хотя бы одна Искра.

— Значит…

Ся Чжаояо легко выдохнула, ее голос прозвучал совсем тихо:

— Их добыча — это я.

http://bllate.org/book/25206/3002539