Готовый перевод Soul Devouring Moon / Лунная Жатва Душ: Глава 16

За окном, словно бескрайнее море, зеленели тысячи стеблей бамбука.

Мир погрузился в такую тишину, что слышалось лишь дыхание ветра.

На бамбуковом листе притащилось крошечное желтое насекомое; вцепившись тонкими лапками в прожилки листа, оно казалось столь малым, что казалось, будто легкий порыв ветра мог легко его унести.

Наставница и ученица уже долго сидели в молчании. В сердце каждой роилось множество слов, но они не знали, с чего начать.

— Наставница?

— М-м?

Юэ Чи Ин отвела взгляд и, посмотрев на Юэ Жуйань, с легким беспокойством спросила:

— Вы не спросите, где я была?

— Куда бы ты ни отправилась и кого бы ни встретила — это неважно. Главное, что ты вернулась живой и невредимой!

У Юэ Чи Ин защемило в носу. Она поспешно опустила голову, притворившись, что пьет чай, и добавила:

— Наставница, я никчемна. Мои навыки — лишь ребячество, я позорю вас. Накажите меня! Я сейчас же отправлюсь в Зал Почитания Луны.

Юэ Жуйань покачала головой:

— Раз знаешь, что мастерство твое слабо, так и тренируйся прилежно! На этот раз я тебя прощу.

— Наставница, это бесполезно! — голос Юэ Чи Ин дрогнул. — Как бы я ни старалась — всё впустую! Я почти протерла до дыр камни на Скале Руси, но моя духовная сила не растет. Я не чувствую того тепла лунного сияния, о котором вы говорите, не ощущаю его мощи. Почему у всех получается, а у меня нет? Может, это оно меня не любит?

Юэ Жуйань замерла. В глубине её глаз промелькнуло горькое выражение, в котором жалость смешивалась с бесконечной печалью.

— Наставница, если… я хочу сказать, если однажды вы узнаете, что я… что я из иного клана, вы прогоните меня? — Юэ Чи Ин произнесла это с опаской, низко опустив голову и не осмеливаясь встретиться с наставницей взглядом.

Юэ Жуйань подошла к ней и положила руку на плечо:

— Глупое дитя!

Кап-кап!

Слезинка сорвалась с глаз Юэ Чи Ин. Она упрямо поджала губы, стараясь не всхлипывать.

— К какому клану ты принадлежишь — для меня совершенно неважно, — Юэ Жуйань погладила её по волосам. — Ты — это ты! Юэ Чи Ин, которую я вырастила на своих руках! Столько лет заботы и наставлений, я вложила в тебя всю душу. Посмотри на мои седые пряди — думаешь, от кого они появились? Что же, ты еще не отплатила мне добром, а уже хочешь отречься и провести между нами черту?

— Нет, что вы! — Юэ Чи Ин подняла голову, глаза её затуманились слезами. — Я не хочу покидать вас! Я просто боялась… боялась, что вы возненавидите меня и откажетесь от меня!

— Как я могу возненавидеть тебя или отказаться от тебя? — Юэ Жуйань улыбнулась. — Если тебя тревожит лишь слабость твоих заклинаний, то как наставница, не сумевшая хорошо обучить ученицу, я должна винить лишь себя! Или, может, ты хочешь найти кого-то с более мощной силой, чтобы он стал твоим наставником?

— Ученица не смеет! Ученица никогда так не поступит! Я, я…

Видя, что она все больше волнуется, Юэ Жуйань поспешила сказать:

— Ладно, не плачь! Я пошутила! Юная девушка должна чаще улыбаться, а не проводить дни в слезах. Я знаю о твоих тревогах. И знаю, почему тебя забрали в клан Пернатых. Мне следовало рассказать тебе раньше: твой отец был из Долины Фэнси.

Юэ Чи Ин в изумлении смотрела на Юэ Жуйань. Та протянула руку и бережно смахнула слезы с её щек:

— Я не встречалась с ним, но думаю, что он был добрым человеком. Он погиб, защищая вас с матерью. Он был хорошим мужем и хорошим отцом.

Юэ Жуйань вынула из рукава полукруглый кулон из черного нефрита, на котором была вырезана изящная Птица Сюань.

— Это оставил тебе отец. Раньше я хранила его для тебя. Теперь, когда ты все знаешь, пусть он будет у тебя.

Юэ Чи Ин приняла нефрит и кончиками пальцев погладила узор птицы, пытаясь почувствовать родственную связь, скрытую в её крови.

— Я тайно навела справки, — продолжала Юэ Жуйань, — во время Великой войны с демонами тысячу лет назад род Птицы Сюань был почти истреблен. Сейчас в Долине Фэнси не осталось твоих кровных родственников.

Юэ Чи Ин сжала кулон в ладони. Ей казалось, что сейчас она должна почувствовать горе, но слово отец было настолько чужим, что вызывало лишь растерянность.

Спустя мгновение она подняла голову и спросила:

— А моя мать?

— Твоя мать… — взгляд Юэ Жуйань померк. В отличие от прежнего спокойствия, её глаза наполнились глубокой, болезненной грустью. — Она… она очень любила тебя! Если бы она была жива, она бы не хотела видеть тебя такой. Поэтому отбрось пустые мысли и скорее поправляйся! Когда тебе станет лучше, я обучу тебя технике перемещения.

— Вы правда, правда не будете меня презирать? Я… — Юэ Чи Ин замялась, страшась своей получеловеческой-полудемонической природы.

— Не буду! — Юэ Жуйань посмотрела на неё, выделяя каждое слово. — Даже если бы у тебя были не просто крылья, а шесть рук или восемь ног — что с того? Ты — ученица Юэ Жуйань, и останешься ею навсегда. Этот факт никогда не изменится!

— Наставница! — Юэ Чи Ин разрыдалась и крепко обняла её.

— Сяо Ин, милая, я знаю, как тебе больно. Плачь! Выплачешь всё — и станет легче.

Юэ Жуйань мягко погладила её по спине, совсем как в те далекие ночи, когда младенец Сяо Ин заходилась криком. Она никогда не была матерью, но училась этому у других, терпеливо укачивая маленькую девочку.

— Я защищу тебя! Не дам тебя в обиду!

Юэ Чи Ин помолчала, а затем спросила:

— Вы не презираете меня, но остальные? Если они узнают, что они подумают? Станут ли они считать меня чудовищем?

Юэ Жуйань ответила:

— Что думают другие — их дело! Тебе не нужно обращать на это внимание. Вопрос лишь в том, что думаешь ты сама? Ты тоже считаешь, что пара крыльев — это уродство и признак чудовища?

Юэ Чи Ин промолчала. Поначалу она и правда была напугана, но потом эти крылья носили её над горными хребтами и морскими просторами, будучи надежной опорой.

— Нет, они дарят тепло и силу!

— Раз так, береги их!

— Но я все равно боюсь…

Юэ Жуйань покачала головой и с улыбкой спросила:

— Такая робость совсем на тебя не похожа! Люди говорят, что страх рождается из любви. Неужели ты так сильно дорожишь Лу Цзиньлинем?

От этого вопроса лицо Юэ Чи Ин вспыхнуло, как заря.

— Наставница, вы дразните меня!

Юэ Жуйань убрала улыбку и серьезно сказала:

— Тебе не нужно беспокоиться. Он знает. С самого начала знал.

— Что? — Юэ Чи Ин широко открыла глаза. — Он… он знает, что я…

— Помнишь ту ночь в Городе Фэнань? Ты приняла демонический облик, и он видел это. Я попросила его хранить тайну, и он сдержал обещание, не проронив ни слова. Он не счел тебя иным существом, напротив, окружил заботой. Когда ты была отравлена, именно он пожертвовал своей культивацией, накопленной за сотни лет, и использовал силу Небожителя Олененка, чтобы спасти тебя и изгнать яд!

Юэ Чи Ин застыла, а затем внутри неё словно проснулась сила, толкающая вперед.

— Наставница, я могу пойти повидаться с ним?

Юэ Жуйань кивнула:

— Он в гостевых покоях.

Юэ Чи Ин выбежала прочь, оставив наставницу в комнате. Юэ Жуйань сложила пальцы, высчитывая их судьбу, и безмолвно вознесла молитву.

Выбежав в коридор, Юэ Чи Ин столкнулась с Вэй Ся, которая несла лекарство.

— Тише! Не расплескай! — Вэй Ся придержала чашу. — Куда ты так летишь? Не спеши, сначала выпей лекарство!

Юэ Чи Ин, не сбавляя шага, бросила через плечо:

— Хорошая сестренка, я выпью, когда вернусь!

Добежав до двери гостевых покоев, она тяжело задышала. Собравшись с духом, она уже занесла руку, чтобы постучать, но дверь распахнулась сама собой.

Лу Цзиньлинь в длинных лазурных одеждах, с волосами цвета туши, собранными в высокий узел, выглядел благородно и изысканно. Он собирался выйти и замер, увидев перед собой Юэ Чи Ин, которая так была ему нужна, всю взволнованную и раскрасневшуюся.

Её рука застыла в воздухе. Она подняла голову, встречаясь взглядом с Лу Цзиньлинем, ища свое отражение в его темно-коричневых зрачках.

Она забыла о дыхании, завороженная этим взглядом, пока глаза не начало щипать от слез, а сердце не сдавило тяжелым камнем. Наконец, не выдержав, она выдохнула, и слезы, словно жемчуг, сорвавшийся с нити, покатились по щекам.

Глаза Лу Цзиньлиня тоже увлажнились, губы слегка дрожали. У него было столько слов в сердце! Он нежно взял Юэ Чи Ин за руки и осторожно прижал их к своей груди. Он хотел спрятать её, укрыть от всего мира, чтобы никто больше не причинил ей боли.

Ладони Лу Цзиньлиня были теплыми, словно поток живительного тепла, вливавшийся в ладони Юэ Чи Ин. Это была такая твердая уверенность, что она вдруг почувствовала себя в безопасности.

В этот миг для Лу Цзиньлиня не существовало никого, кроме его Сяо Ин. Другой рукой он с нежностью коснулся её лица, бережно стирая слезы.

Кожа Юэ Чи Ин была нежна, как топленое масло, а миндалевидные глаза покраснели от слез, выглядя так беззащитно.

Он больше не мог сдерживаться: зарывшись пальцами в её черные волосы, он крепко прижал её к себе. Тонкий аромат гардений струился от её волос, и он склонил голову, желая впитать этот запах целиком.

Юэ Чи Ин от его прикосновений стало щекотно, она инстинктивно попыталась отстраниться, но Лу Цзиньлинь обнял её так крепко, что у неё не хватило сил сопротивляться.

— Небожитель Олененок…

— Не двигайся! Не уходи! Не оставляй меня! — шепот Лу Цзиньлиня у самого уха заставил Юэ Чи Ин на миг потерять связь с реальностью. Словно под воздействием заклятия, она обмякла и замерла.

Прошло немало времени, прежде чем Лу Цзиньлинь нашел в себе силы разжать объятия. Но стоило им отстраниться, как они тут же переплели пальцы.

Их дыхание перемешалось, воздух вокруг стал душным, и на лбу Юэ Чи Ин выступили капельки пота. Заметив это, Лу Цзиньлинь достал из рукава платок и аккуратно отер её.

— Только поправилась, зачем же так бежать? — в его голосе слышалось семь частей нежности на три части упрека. — На ветру простудишься, что тогда?

— Я… я очень хотела тебя видеть! Мне нужно было сказать тебе кое-что!

Радость вспыхнула в глазах Лу Цзиньлиня, уголки его губ поползли вверх:

— Глупышка, я здесь, никуда не ухожу. Если хочешь увидеть меня, просто позови — я тут же приду к тебе!

http://bllate.org/book/25128/2987512