Готовый перевод First Lady / Первая леди: Глава 10

Старая госпожа поднялась со своего места:

— Князь Ци, вы слишком любезны, я не заслуживаю таких почестей.

— Вскоре я возьму Жушуан в жены, и поскольку она ваша внучка, вы, естественно, являетесь для меня старшей. Этот поклон вы вполне заслуживаете, — произнеся это, он поклонился снова.

Старая госпожа перевела взгляд на своего сына, Нин Цие, но, заметив, что тот погружен в глубокие раздумья и совершенно не обращает внимания на происходящее, лишь вздохнула про себя:

— Такая глубокая привязанность князя Ци к Шуан-эр — это её истинное счастье. Шуан-эр, в будущем ты должна во всем помогать князю Ци, не позволяй себе зазнаваться из-за его милости, слышишь?

Нин Жушуан, слегка зардевшись, присела в реверансе и, опустив глаза, ответила:

— Внучка запомнит наставления бабушки. Благодарю вас, Ваше Высочество, за вашу милость.

Су Цзинци слегка приподнял её за руку, помогая подняться.

— Ну вот и хорошо, теперь мы одна семья, не стоит быть такими официальными, — госпожа Хуа, наблюдавшая за этой сценой, довольно улыбнулась.

Все расселись, как вдруг снаружи доложили о прибытии Наследного принца.

Госпожа Хуа замерла и взглянула на своего мужа, но, увидев, что он всё ещё витает где-то далеко, на мгновение вспыхнула гневом. Однако, осознав безысходность ситуации, она с досадой перевела взгляд на старую госпожу.

— Ступай встречать!

Статус Наследного принца был исключительным — он был будущим правителем страны, поэтому каждый из присутствующих поднялся, чтобы отдать ему должное.

— Госпожа, не стоит таких формальностей. Сколько лет мы не виделись, как ваше здоровье?

Не дожидаясь, пока кто-то выйдет навстречу, он уже вошел в зал. Принц был одет просто, без той ослепительной пышности, что у Су Цзинци, но в нём не было и его высокомерия, вызывающего неприязнь. Напротив, его присутствие приносило какое-то спокойствие.

— У меня всё по-старому, благодарю вас, Ваше Высочество, за беспокойство, — старая госпожа отвесила поклон. Нин Цие стоял рядом, но не проронил ни слова.

— Приветствуем Наследного принца.

— Поднимайтесь все! — принц одарил каждого мягкой улыбкой, а после того, как все выпрямились, снова обратился к старой госпоже: — Я хотел навестить вас в храме Линшуй, но ваши буддийские обряды не прерывались, и я не решился беспокоить вас лишний раз. Узнав, что сегодня вы наверняка вернетесь, я решил заглянуть лично.

Старая госпожа всегда относилась к принцу с уважением. Он действительно несколько раз посылал людей узнать, может ли она принять его, но она каждый раз вежливо отказывалась.

— Старуха искренне благодарит вас, Ваше Высочество.

— О, брат мой, вы уже здесь? А где же князь Сицзюнь? — в тот момент, когда воцарилась неловкая пауза, внезапно подал голос Су Цзинци.

Помимо Наследного принца, он обладал самым высоким статусом среди присутствующих. Его вопрос, заданный якобы принцу, на деле был нацелен на то, чтобы привлечь внимание всех к Нин Байшэн, стоявшей за спиной старой госпожи.

Принц пришел навестить старую госпожу, отдавая дань уважения поместью маркиза Нинго, и Су Цзинци, как будущий зять, тоже был здесь. Но другой человек — будущий муж Нин Байшэн — отсутствовал. Не было ни самого Су Сило, ни даже кого-то из его слуг.

Лицо госпожи Хуа изменилось:

— Шэн-эр, разве ты не посылала людей пригласить князя Сицзюнь?

Она произнесла это так, будто проявляла заботу, но в Шанцзине все знали о предстоящем событии. Это выглядело как попытка дать Су Сило возможность сохранить лицо, но на самом деле лишь ставило Нин Байшэн в неловкое положение.

Раньше все старались обходить эту тему стороной, чтобы не портить вид, но теперь, когда князь открыто поднял этот вопрос, игнорировать его было невозможно. Все взгляды устремились на Нин Байшэн.

Нин Байшэн понимала, что Су Цзинци хочет выставить её на посмешище. Она присела в реверансе и спокойно ответила:

— Нет, я забыла.

Забыла. А вот что именно она забыла — уведомить князя Сицзюнь или же забыть о самом факте существования такого мужа — каждый решал для себя сам.

— Столь важное событие, а князь Сицзюнь не мог не знать. Неужели он застрял в объятиях какой-нибудь красавицы и не смог выбраться? — в Поднебесной лишь немногие осмелились бы говорить подобное в открытую, и Су Цзинци был в их числе.

— Что происходит? О каких объятиях речь? — не дожидаясь, пока ответит старая госпожа, Нин Цие, молчавший до этого, внезапно задал вопрос.

Он посмотрел на Нин Байшэн, и Нин Жушуан сделала шаг вперед:

— Отец, вы только что вернулись и не в курсе дел. Муж младшей сестры — князь Сицзюнь, ходят слухи, что он целыми днями пропадает в павильоне Нинсян, поэтому князь и предположил, что он может…

— Князь Сицзюнь? — Нин Цие помрачнел и, глядя на госпожу Хуа, глухо спросил: — Почему ты не сообщила мне об этом?

Лицо госпожи Хуа побелело. Заметив, что все смотрят на неё, она сдержала гнев и мягко ответила:

— Господин, это была воля самого Императора, и у Шэн-эр не было возражений.

Нин Цие посмотрел на Нин Байшэн:

— Шэн-эр, ты тоже так считаешь?

Нин Байшэн кивнула. Госпожа Хуа бросила взгляд на Нин Жушуан и продолжила:

— Господин, вы долгое время были в отъезде, я и сама не знала, где вас искать, как же я могла сообщить?

— Отец, вы зря вините матушку. Когда дедушка скончался, мы даже не знали, куда слать весточку. Весь огромный дом держится на плечах матушки, а вы сейчас…

Нин Жушуан попыталась заступиться за госпожу Хуа, но старая госпожа прервала её:

— Довольно, довольно! Вернемся к этому позже. Его Высочество здесь, не будем терять достоинства!

Только тогда все вспомнили о присутствии принца и поспешно начали просить прощения:

— Просим Ваше Высочество простить нас.

http://bllate.org/book/25098/2981890