Готовый перевод Survive the Apocalypse / Выжить в апокалипсисе: Глава 2

Му Юньчжэн пристально посмотрел на Сун Си, затем поднялся и направился на кухню.

Рисовая каша, говядина с луком, яичница с помидорами. И еще порция постной мясной каши для маленького пациента.

Сун Си замер, глядя на два горячих блюда. Это был первый раз после смерти приемного отца, когда он ел свежеприготовленную еду. Стоило попробовать кусочек, как все замороженные полуфабрикаты в холодильнике мгновенно показались сущей дрянью.

Сун Си съел три миски риса подряд.

В конце концов, Му Юньчжэн даже перестал тянуться палочками к тарелкам.

Наелся до отвала!

Сун Си был очень доволен.

Через три дня снег перестал идти, и маленький больной, чьи обморожения прошли, снова начал бегать и прыгать.

Сун Си зарылся в парнике, сажая стручковую фасоль. Грядки были подготовлены заранее, и он, вооружившись маленькой лопаткой, выкапывал лунки через каждые тридцать сантиметров. Закончив два ряда в одной грядке, он принялся закладывать семена. Дядя Цюань Гэнь говорил, что достаточно трех-четырех штук на лунку, но сколько именно? В итоге в одну лунку летело три, в следующую — четыре. Ой, случайно переборщил, нужно срочно вытащить лишнее.

Му Юньцзин сидел на дымоходе парника, наблюдая за процессом и с аппетитом уплетая запеченный до золотистой корочки батат.

Провозившись больше часа, Сун Си наконец закончил с фасолью, полил зеленеющие ростки овощей и, сорвав пучок едва подросшей зелени, позвал Му Юньчжэна обедать.

Обед еще не был закончен, когда снаружи внезапно раздался гул.

Му Юньчжэн отложил палочки и произнес:

— Спасибо за гостеприимство, нам пора.

Му Юньцзин быстро доел рис и спросил:

— Брат, уходим прямо сейчас?

Му Юньчжэн кивнул:

— Да, дед уже прислал людей.

Му Юньцзин расстроился:

— Но ведь брат-доктор обещал угостить меня бараниной! Барана-то еще не забили!

Сун Си, держа в руках миску, застыл на месте. Почему снег перестал идти так быстро? Его баранина была действительно очень вкусной.

Братья ушли решительно и быстро.

Стоя во дворе и глядя, как вертолет превращается в крошечную точку, Сун Си почувствовал сильную досаду. В такой глухой горной деревушке еще поискать место для посадки — неужели они использовали его восемь му лекарственных полей как вертолетную площадку?!

Выйдя проверить, он убедился, что так оно и было. Сун Си даже зубами заскрипел. Вспомнив, что забыл взять с них деньги за лечение и проживание, он разозлился еще больше. Кормил, поил, лечил, одевал — он остался в огромном убытке.

Гости ушли, а жизнь продолжалась.

Прибираясь в гостиной, где они устроили себе лежбище, Сун Си нашел под подушкой дивана конверт. На нем крупно было выведено: Спасибо.

Пощупав конверт, он нащупал тонкую карточку и остался доволен. Когда он жил с приемным отцом, тот всегда говорил: три года сидишь без дела, зато потом один заказ кормит три года. Эта сумма позволит ему безбедно жить долго — в конце концов, если там меньше шестизначной цифры, разве стоило бы дарить карточку?

Как только небо прояснилось, температура резко поползла вверх.

В этот раз многие в деревне плакали.

Сначала заморозки, потом оттепель — земля снова пострадала. После прошлых морозов почти каждая семья подсеяла что-то на участках, но едва ростки проклюнулись, как ударил новый снег, и всё погибло. Урожая осенью не будет. Для тех, кто кормится с земли, это был удар. Особенно тяжело пришлось владельцам фруктовых садов: октябрь — время сбора, плоды замерзли прямо на деревьях, весь годовой труд пошел прахом.

Когда дорогу расчистили, старый Чжун привез в деревню уголь. Две фуры, больше десяти тонн, разошлись мгновенно. Две тонны угля для Сун Си выгрузили прямо за стеной двора, он тут же доплатил и заказал еще три.

Закатив на тачке две порции угля во двор, пришедший на помощь Ли Цюань Гэнь тяжело вздохнул:

— Цена выросла вдвое по сравнению с прошлым годом, и, похоже, будет расти дальше. Скоро уголь станет не по карману, как пережить эту зиму?

Сун Си тоже вздохнул. И правда, нелегко. В те дни, когда шел сильный снег, ему приходилось каждые несколько часов выходить и чистить парник, даже ночью вставать. А у него ведь совсем крошечная теплица, что уж говорить о тех, у кого огромные площади? Тот же дядя Цюань Гэнь имел шесть теплиц, в те дни он жил в маленькой сторожке рядом с ними вместе с двумя сыновьями.

— Дядя Цюань Гэнь, я вычистил овечий навоз, он свален сзади, забирай, когда будет время, — сказал Сун Си. Он не был большим трудоголиком и раньше чистил загон раз в неделю, потому что не любил запах. Но Му Юньчжэн был очень чистоплотным, при нем загон убирали каждый день.

— Хорошо, спасибо! — не стал отказываться Ли Цюань Гэнь. — Твоего корма хватает? Если нет, я поищу еще.

— Хватает, дядя Да Нянь отдал мне всю свою кукурузную ботву, обещал прислать измельченную.

Приемный отец Сун Си пользовался в деревне уважением. Хотя он уехал из деревни в десять лет, а вернулся спустя тридцать, да еще и ослеп, но он был мастером своего дела. Лечил людей бесплатно, да еще и лекарства свои давал. Китайская медицина — лучшее средство для поддержания организма. В деревне, где люди постоянно работают на ветру и холоде, у каждого найдется какой-нибудь недуг. Год за годом отношение к ним стало теплым, и Сун Си тоже начали уважать. В маленьких деревнях часто не жалуют чужаков, а в Лицзягоу фамилия Сун была единственной в своем роде.

Температура поднялась, пора было приводить в порядок те восемь му лекарственных полей. Все, кроме морозостойких трав, погибло, и Сун Си без жалости вырвал всё засохшее. Те, что выжили, он решил оставить в покое — пусть растут как хотят.

Восемь му земли он расчищал несколько дней. Что делать с полем дальше, он не придумал. Лекарства сажать не хотелось, земледелие он не любил, да и на носу был ноябрь. Пусть земля пустует, вся деревня знала, что он не живет за счет урожая.

В ноябре похолодало. К счастью, снега больше не было, но стало намного холоднее, чем в прошлые годы.

Сидя на стене загона и глядя на своих овец, Сун Си очень тревожился. Без свежей зелени, в тесноте, овцы набрали мало жира за осень — выглядели слишком худыми. А баранина вкусна, только когда она жирная. Как же он вспоминал ту нежную баранину, которую пробовал с отцом на северо-западе!

Чтобы откормить овец, Сун Си размышлял, как добавить в их рацион зелени. После потепления кое-где пробилась трава, но косить ее было тяжело, а пасти овец он не умел. Может, посадить траву прямо в парнике? Там еще оставалось много свободного места.

Он не знал, какую траву любят овцы, и как ее выращивать. Сун Си решил просто посеять пшеницу и кормить их ростками. Пшеничные всходы — вещь отличная, в голодные зимы некоторые недобросовестные пастухи тайком загоняли овец на чужие поля, и скот от этого быстро жирел. Конечно, если хозяин ловил их, начинался скандал, а иногда доходило и до драки. В соседней деревне один хозяин, устав от набегов на свое поле, посыпал посевы ядом, и через несколько дней овцы пастуха сдохли. Тогда дело дошло до крови.

Но в этот неурожайный год Сун Си не рискнул бы сажать пшеницу на виду — это было бы грешно и вызвало бы ненависть соседей. А вот в парнике — другое дело.

Он попросил у Ли Цюань Гэня два литра пшеницы, засеял грядку в самом дальнем углу парника и, чувствуя вину, прикрыл ее соломенной циновкой.

Холода усиливались. К началу декабря температура ночью опускалась до минус десяти, а днем не поднималась выше минус семи-восьми.

Водопровода в деревне не было, у Сун Си была своя скважина. Передняя, неглубокая, около двадцати метров, была выкопана в годы засухи. Задняя, глубокая, на тридцать-сорок метров, использовалась с погружным насосом. В последние годы, когда вода была, ее закрыли, но при строительстве теплицы она оказалась внутри.

Откачав воду, Сун Си спрятал насос и накрыл скважину. Он потер замерзшие руки и выдохнул облако пара. Было слишком холодно.

Заглянув в пустой холодильник, он съездил в уездный город и купил запас продуктов. По пути он встретил Ли Саньпао, который развозил на трицикле тофу, и крикнул:

— Брат Пао, привези мне завтра две доски тофу, одну нежную, другую пожестче, хочу сделать мороженый тофу!

— Хорошо, сделаю! — прокричал в ответ Ли Саньпао.

Вернувшись домой, Сун Си только успел разложить вещи, как дверь открылась.

— Эй, Сяо Сун, вот твое тофу, свежее, только привезли! Еще и доуху (соевый творог) есть, неси миску!

Ли Саньпао внес две доски тофу, вымыл руки и помог нарезать соевый творог, накрыв его марлей. В такую погоду тофу за день замерзал в камень, после чего его можно было хранить всю зиму.

Сун Си налил доуху, съел миску, пока оно было горячим, а остальное поставил на печку.

Когда он вышел расплатиться, Ли Саньпао уже уложил тофу у стены. Он хитро улыбнулся и отказался брать деньги.

Сун Си засмеялся:

— Лечебная настойка старого дяди будет готова через пару дней, принесу тебе, выпьешь пару рюмок. Ты ведь с раннего утра на ногах, вот ноги и начали болеть.

— Обязательно принеси, смотри, не отдай кому другому! А то дед как начнет ныть от боли — приду к тебе под дверь! — Ли Саньпао, не взяв денег, схватил ящик и убежал, даже миску для доуху забыл.

Сун Си не стал его догонять. Они с отцом лечили людей бесплатно, и, за исключением совсем уж мелочных людей, все старались отплатить услугой или продуктами. В деревне так было принято. Да и бутыль настойки стоила гораздо дороже тех двух досок тофу.

Через пару дней тофу промерз насквозь. Сун Си сложил его в большой чан, накрыл марлей — запас на зиму был готов.

Разморозив пару кусков, он вспомнил, как вкусно тушил мороженый тофу с грудинкой его приемный отец. Подумав о своих кулинарных способностях, на которые было больно смотреть, он решил просто делать хот-пот. Купил три коробки острого соуса, этого должно было хватить на зиму. А под Новый год он забьет самую жирную овцу — тогда и баранина в котел добавится!

К концу декабря снова пошел снег, и, казалось, он не собирается прекращаться.

Сун Си каждые два часа выходил чистить крышу парника. Снега становилось всё больше, и он всё сильнее тревожился. Днем он мог чистить, а что делать ночью?

Не желая, чтобы теплицу раздавило, он заводил будильник каждые два часа.

Снег шел уже двое суток, сугробы во дворе доходили до колен. Сун Си выглядел подавленным. Если его маленькая теплица доставляла столько хлопот, то что творилось у остальных?

Стоя у окна и глядя на белый мир, он чувствовал странное оцепенение. Кроме ухода за парником и овцами, заняться было нечем. Дома не было ни телефона, ни компьютера, старый телевизор давно сломался. Сун Си с удивлением обнаружил, что у него нет никаких хобби, чтобы убить время. Приемный отец когда-то учил его играть в го, но он тогда был слишком упрямым и не хотел учиться. Как же много знал отец! Жаль, что его больше нет. Такой молодой...

Скоро наступил Новый год, снег шел уже пять дней. Школы закрылись.

Несколько деревенских детей, учившихся в городке, вернулись домой вместе. Условия там были суровые, отопление слабое, и у всех ребят были обморожения рук, ног, лица и ушей. В деревне к этому относились легко, но двое самых пострадавших пришли за мазью, и Сун Си дал им по флакону змеиного масла.

После Нового года снег шел еще три дня, прежде чем остановиться. Дороги из деревни были полностью заблокированы.

Снег завалил горы.

Дом Сун Си и так стоял на отшибе, а теперь оказался совсем отрезанным от мира. Сун Си, который терпеть не мог холод, заперся дома.

Пока в дверь не постучали.

— Сяо Сун! Мы сегодня забиваем свинью, приходи к обеду на праздничный ужин! — голос Ли Саньпао раздался раньше, чем он сам вошел во двор.

— О, это отлично! Брат Пао, оставь мне свиное сердце, у меня в последнее время жар в организме! — Сун Си, с лицом, усыпанным прыщами, пошел открывать.

Ли Саньпао, увидев его лицо, рассмеялся:

— Ладно, оставлю. Еще дам заднюю ногу, голову хочешь?

Сун Си помедлил и отказался:

— Нет, я не умею ее готовить. И ногу не надо, оставь мне десять фунтов постного мяса.

Хотя он был не прочь поесть, но готовить не умел, так что лучше не брать лишнего. Но возможность поесть нормальной еды, а не острого хот-пота, его очень радовала.

На дворе было двадцать второе число двенадцатого месяца, скоро Малый Новый год, неудивительно, что все забивали свиней. Раньше им всегда приносили мясо, и голова свиньи была обязательным атрибутом — отец любил ее готовить. Сун Си тоже любил есть, но ненавидел чистить свиную щетину.

Понимая, что идет на халяву, он не решился прийти с пустыми руками. Заглянул в теплицу, набрал полкорзины огурцов, фасоли и помидоров, добавил пучок зелени, прихватил бутылку водки и, решив, что это достойный подарок, отправился на бесплатный пир.

Ужин был отличным.

Сун Си наелся досыта. Его овощи привели хозяев в восторг — в такую зиму тепличные продукты стоили вдвое дороже обычного. Ли Саньпао, торговавший тофу, в этом году потерял весь свой урожай капусты и редьки из-за снега.

Жена Ли Саньпао спрятала корзину Сун Си в комнате свекрови, боясь, что дети всё растащат.

Сам Сун Си в зелени не нуждался, теплица кормила его исправно. Вот только капусты и квашеных овощей не было.

Вернувшись домой с десятью фунтами мяса и сердцем, Сун Си решил сварить суп из сердца с травами, а из части мяса сделать пельмени. Он лепил их очень старательно, красивыми, пухлыми. Съел один, второй... что-то не так. Съел почти всю миску и понял: он забыл добавить масло в начинку!

Сун Си молча доел последние два пельменя — даже без масла это было лучше, чем замороженные полуфабрикаты.

После сытного ужина его разморило, и он залез под одеяло.

Спал он крепко, пока его не разбудил скрежет в дверь.

Подождите, скрежет? Хотя дом стоял у гор, диких зверей здесь не водилось. Даже дядя Цюань Гэнь говорил, что максимум, кого они видели — это кабаны, а волчьего воя никто не слышал. А кабаны не скребутся в дверь!

Он встал, схватил кухонный нож и подошел к двери. Снаружи раздался ритмичный стук: три длинных, два коротких. Никаких условных знаков у него ни с кем не было.

— Господин Сун, это Му Юньчжэн, — голос снаружи был едва слышным.

Сун Си помедлил и открыл дверь. Он уже почувствовал запах крови. В такой холод раны наверняка обледенели, но человек, способный на такой стук, был серьезно ранен. Сун Си не хотел неприятностей, но как врач не мог оставить человека умирать. Он затащил его внутрь.

Огромная собака, сопровождавшая Му Юньчжэна, тихо тявкнула и побежала назад, заметая следы хвостом. Даже собака была непростой.

У Му Юньчжэна были пулевые ранения: одно в пояснице, другое в плече. Если бы не холод, он бы уже истек кровью.

Разместив раненого на втором этаже в своей комнате, Сун Си принялся убирать следы. Он не хотел, чтобы соседи увидели чужака перед праздником. Закончив, он снова вышел наружу. Собака была умной, но на нее одну полагаться было нельзя.

Когда он вернулся, Му Юньчжэн уже очнулся.

Сун Си позавидовал его крепкому организму.

— Враги? — спросил он. Если это были личные разборки, он бы выставил его вон, невзирая на клятву врача.

— Работа, — помолчав, ответил тот.

Сун Си колебался. Парень выглядел как госслужащий. Выгонишь — совесть замучает, оставишь — вдруг опасно?

Му Юньчжэн добавил:

— Деревне ничего не угрожает, мои люди скоро будут.

Поняв, что его мысли прочитали, Сун Си смутился, потер нос и пошел в аптечку готовить лекарства.

Вскоре собака, ушедшая зачищать следы, вернулась и тихонько заскреблась в дверь.

http://bllate.org/book/25097/2981812