Готовый перевод Compromise in the Beast World / Компромисс в мире зверолюдей: Глава 010. Предок

Да, Жуйци был уверен, что Цзян Хуа совершенно не интересуют самцы племени Хэда. В конце концов, такая выдающаяся самка действительно заслуживала кого-то получше.

В племени хранилось предание, о котором знало почти всё старшее поколение. Несколько сотен лет назад Хэда было очень бедным и отсталым маленьким племенем. Но однажды там внезапно появилась необычная самка, которая научила предков строить дома, делать утварь и даже помогла решить проблему нехватки еды в холодный сезон, благодаря чему число смертей резко уменьшилось.

Эту самку звали Лян Фэн. Как и Цзян Хуа, он появился внезапно: соплеменники нашли его снаружи и спасли. На нём была странная одежда, он говорил на языке, которого они не понимали, и знал множество неизвестных им вещей. Он был словно посланник, дарованный Богом зверей, и шаг за шагом привёл племя к достатку и силе.

Поэтому, когда жители Хэда спасли Цзян Хуа, они тоже очень обрадовались и надеялись, что он, как Лян Фэн, принесёт племени процветание. Сам Лян Фэн поначалу тоже отвергал ухаживания самцов и только спустя несколько циклов вступил в союз, после чего родил маленького самца. Поэтому Жуйци вовсе не тревожило, что Цзян Хуа сторонится самцов. Ему просто требовалось немного времени — и самец, который действительно будет его достоин.

Цзян Хуа почувствовал взгляд за спиной и недоумённо обернулся к Жуйци.

Жуйци, промывая снятую шкуру, улыбнулся ему:

— Цзян Хуа такой замечательный, поэтому обязательно найдёт сильного и хорошего самца!

Цзян Хуа: ???

Увидев странное выражение его лица, Жуйци поспешил утешить:

— Не волнуйся, никто не может заставить самку. В жаркий сезон проходит большая встреча племён, в этот раз она будет у племени Кучи. Это очень богатое и процветающее большое племя. Ты обязательно найдёшь там подходящего сильного самца! Даже если вождь будет недоволен, ничего страшного. Когда Цила ушёл в племя Юлу, вождь тоже был очень недоволен, но всё обошлось! Мы с Янем тебя поддержим!

Эх... Цзян Хуа вздохнул. Неизвестно, чего Жуйци опять себе напридумывал. Большая встреча племён... Это что, массовое сватовство? Да ни за что он туда не пойдёт! И когда он вообще говорил, что хочет найти самца посильнее?

Чтобы избежать лишних неприятностей, Цзян Хуа мудро предпочёл промолчать. Он натёр разделанное мясо солью и соком плода с необычным ароматом. Этот плод обнаружил он сам: из-за слишком резкого вкуса его почти никто не собирал. Цзян Хуа решил, что для маринования мяса он может подойти, попробовал — и вышло действительно вкусно. Поэтому он набрал много таких плодов. Крупные куски замаринованного мяса можно было сразу запечь, внутренности и нежное мясо сварить в супе, а белый батат бросить туда же. Сегодня было уже поздно — обойдутся чем-нибудь простым.

Когда обед был готов, Янь как раз вернулся домой. По обыкновению он сначала немного понежничал с Жуйци, и только потом сел есть. Во время еды Янь внимательно осмотрел Цзян Хуа, убедился, что тот не ранен, и лишь после этого сказал:

— В следующий раз держись рядом с группой. Хорошо, что ничего не случилось. Это было слишком опасно.

— Угу. Простите, я буду осторожнее.

На душе у Цзян Хуа потеплело. Он много лет жил самостоятельно и уже давно не чувствовал такой заботы старшего.

Янь не стал читать нотаций. Через пару фраз разговор перешёл на сегодняшнюю охоту, Жуйци слушал и улыбался, а двое снова погрузились в демонстрацию семейного счастья.

Но после еды Янь остановил Цзян Хуа и сказал:

— На окраине племени есть густая роща. Не ходи туда. Это место покоя предков. Жуйци, наверное, забыл тебе сказать?

Цзян Хуа как ни в чём не бывало покачал головой.

Янь похлопал его по плечу.

— Там ничего опасного нет, но это всё-таки место вечного сна предков. Не стоит их тревожить.

— Понял, — кивнул Цзян Хуа и вернулся в свою комнату.

Полуденное время было довольно свободным. Кто хотел — ложился спать, кто не хотел — мог заняться любимым делом: поболтать, поиграть в какие-нибудь простые игры. Вторая половина дня была длиннее. Самцы обычно помогали по хозяйству — носили воду, переносили тяжёлые вещи — или собирались в группы и снова уходили на охоту. Добычу, полученную в такое время, сдавать в общий запас не требовалось: её просто делили между участниками. Самки могли мастерить мелкие инструменты, украшения, ткать ткань и шить одежду; некоторые в хорошую погоду шли купаться в реке.

Обычно, если Цзян Хуа не спал, он днём ходил поиграть с несколькими молодыми самками. Все они ещё не достигли совершеннолетия, любили обсуждать самцов, еду и одежду, собирать в реке красивые ракушки для украшений или искать у каменных стен плоды и лекарственные травы. Честно говоря, развлечений здесь было до крайности мало. Хорошо, что Цзян Хуа и так любил тишину, иначе давно бы сошёл с ума от скуки.

Но сегодня всё было иначе. Вернувшись в комнату, Цзян Хуа опустил тяжёлую дверную завесу и, точно вор, достал из внутреннего слоя одежды книгу в нитяном переплёте и маленький фарфоровый пузырёк.

Да, настоящую книгу. Такую, как в древности: пожелтевшие листы, вертикальное письмо, нитяной переплёт. Обложка размякла от времени и покрылась ворсом, а на ней едва различимо проступали три традиционных иероглифа: «Искусство Юй Син».

Похоже на внезапный поворот какого-нибудь фэнтезийного романа, не правда ли?

Вот сейчас Цзян Хуа выучит непревзойдённое боевое искусство — и сможет в одиночку уложить десяток самцов?

Цзян Хуа всё это время оставался совершенно спокойным. Думаете, притворялся?

Нет, он и правда был спокоен, потому что содержание этого великого трактата... он вообще не понимал.

Вернёмся на несколько часов назад. Стоя у двери Обители Цзыи, Цзян Хуа, следуя логике романов о боевых искусствах, и правда нашёл механизм открытия в подставке для факела. Он даже подумал: неужели этот переселенец был ярым фанатом уся?

Каменная дверь оказалась очень тяжёлой и при открывании подняла облако пыли. Цзян Хуа с факелом осторожно вошёл внутрь. Это явно была природная пещера. Прямо впереди стояли деревянные стол и стулья в старинном стиле — первая деревянная мебель, которую он увидел с тех пор, как попал в этот мир. Рядом находился квадратный каменный стол, четыре ножки которого были вырезаны в форме зверей. На столе стояла небольшая каменная курильница, внутри лежал затвердевший чёрно-серый пепел.

Увидев это, Цзян Хуа отказался от первоначальной догадки. Возможно, тот переселенец действительно был древним человеком.

Некоторые участки каменных стен были вырублены вручную. Справа находился ещё один проход, и стены там целиком носили следы обработки. Без профессиональных инструментов современный человек ни за что не смог бы выдолбить комнату прямо в камне. Правда, как это сделал древний человек, Цзян Хуа тоже не представлял.

Вторая пещера была немного меньше. Внутри находились высеченные прямо из камня стол и кровать, составлявшие единое целое со стеной. На столе лежали кисти, тушь, бумага и тушечница, на кровати — деревянная подушка и несколько звериных шкур.

Но внимание Цзян Хуа привлекло не это.

Древние люди любили высекать на стенах стихи и надписи, и этот древний переселенец, похоже, имел ту же привычку. Стены комнаты были покрыты традиционными иероглифами и текстом на классическом языке. Цзян Хуа тщательно прочёл всё по строкам. Примерно две трети он понимал с трудом, часть знаков была необычной, но, складывая догадки, неожиданно понял: этот тип, похоже, вообще не был древним человеком!

Его звали Лян Фэн, второе имя — Цзыи. Он родился в 693 году эпохи Даньсян и в шестьдесят пять лет попал в этот нецивилизованный мир. И был совершенствующимся практиком.

Однако в этом мире не существовало духовной энергии, необходимой ему для совершенствования. Дальше произошло что-то ещё... эту часть Цзян Хуа разобрать не смог. В конце концов Лян Фэн оставил надежду и вступил в союз с самцом по имени Юань. У них родилось двое детей: одного звали Сянь, другого — Цзысюань.

На другой стене отдельно была высечена короткая запись. Смысл сводился к тому, что Юань умер, сам Лян Фэн тоже проживёт недолго; он надеялся, что потомки — то есть такие же переселенцы, как он, — когда-нибудь прочитают его историю. Ещё он писал, что в ящике лежат их руководства по боевым искусствам и несколько пилюль очищения костного мозга.

Переход между параллельными мирами? Или попадание в книгу? Цзян Хуа чувствовал, что мозг уже не справляется. Он читал фэнтези и романы о боевых искусствах. Если этот человек пришёл из мира совершенствующихся, то версия с параллельными мирами казалась вероятнее.

Открыть ящик оказалось нелегко — он почти прирос к столу от времени.

Внутри и правда лежала книга и несколько тусклых сероватых фарфоровых пузырьков. Цзян Хуа открыл их по очереди. В одном обнаружился шарик, похожий на комок грязи, остальные были пусты.

Больше ничего ценного в пещере не оказалось. Цзян Хуа помнил, что его ждёт группа, поэтому задерживаться не стал: забрал книгу и маленький пузырёк, опустил каменную дверь и ушёл. Похоже, это место было лишь прежним убежищем Лян Фэна, чем-то вроде личной тайной комнаты, а не настоящим жилищем.

Поэтому Цзян Хуа был особенно спокоен — словно просто сходил в музей. А может, уже окончательно онемел от всех неожиданностей. Он посмотрел на лежавшее на кровати «Искусство Юй Син». Без духовной энергии всё равно не потренируешься. Да и если бы энергия была, он не понимал текста: специальные термины для него звучали как полная тарабарщина. Что до грязного шарика — пилюли очищения костного мозга, — он знал, что такие вещи якобы очищают тело и укрепляют кости, после чего человек чуть ли не становится сверхчеловеком. Но... сколько лет этой штуке? Какой у неё срок годности? Если съесть — точно не отравишься?

Таким образом, появление Лян Фэна лишь подтвердило Цзян Хуа одну вещь: в мире зверолюдей уже бывали другие переселенцы, и вовсе не обязательно с Земли.

И ещё... то место вечного сна предков, о котором только что говорил Янь, наверняка связано именно с этим человеком, верно? Похоже, его здесь очень уважали. Впрочем, неудивительно: мир зверолюдей был крайне отсталым почти во всём. Откуда бы ни пришёл переселенец, для местных он наверняка казался невероятно знающим и могущественным. Вероятно, Лян Фэн сделал что-то, что изменило жизнь племени, поэтому и заслужил такое уважение и любовь.

http://bllate.org/book/25080/3097925