Готовый перевод Cultivation Starts with a Dragon Girl / Путь бессмертия: рождённая драконом: Глава 9

Ко-ко-ко!

Когда первый луч солнца коснулся изящного лица Мо Бай, она услышала отдаленный крик петуха в городке Цинъюнь. Ее длинные ресницы, словно крылья бабочек, дрогнули, и из-под них показались глаза — темные, как ночное небо.

— М-м-м!

Она поднялась и потянулась. За последние годы это был первый раз, когда Мо Бай спала так сладко, словно вернулась в те времена, когда вся семья была вместе и счастлива. Но сон есть сон, нельзя вечно жить в иллюзиях — рано или поздно приходится просыпаться.

Ночной туман рассеялся, и день выдался на редкость ясным. Мо Бай вырвала сорняки вокруг места своей ночевки и вытерла пот со лба рукавом. На самом деле она могла бы использовать духовную энергию — достаточно было лишь взмахнуть рукавом, — но ей не хотелось этого делать.

Белая дымка окутала её, и Мо Бай вновь приняла облик вчерашнего юного ученого в белых одеждах, направившись в сторону Чанъаня. Она могла бы лететь на магическом мече, но не видела в этом нужды — привлекать к себе лишнее внимание было ни к чему. Мало ли, вдруг это заинтересует кого-то из сильных мира сего? Вблизи столицы лучше вести себя скромнее.

По дороге то и дело попадались торговые караваны, выезжавшие из Цинъюня. Мо Бай неспешно двинулась вслед за одним из них. Путь прошел спокойно: в окрестностях столицы разбойники не водились — если бы кто и решился на грабеж, то уже через три дня его бы поймали и представили властям как показатель доблести. Упустить такой шанс выслужиться перед законом мало кто осмелился бы.

К полудню, под палящим солнцем, Мо Бай наконец увидела очертания Чанъаня. Городские стены, величественные и бескрайние, напоминали притаившегося гигантского зверя. На широкой дороге, ведущей к воротам, кипела жизнь, шум людской толпы не утихал ни на мгновение.

По мере приближения караваны и пешеходы сами собой выстраивались в два потока, медленно вливаясь в город. Оказавшись у ворот, Мо Бай подняла голову и невольно охнула. Стены казались высотой не меньше ста чжанов, а стражники, стоявшие по обе стороны, поголовно были воинами Сяньтянь. Неподалеку прохаживались фигуры, от которых исходила мощная, пронзающая небеса аура.

Хотя Мо Бай и видела роскошь современных мегаполисов, величие этого города поразило её. Заплатив на входе десять медных монет, она благополучно оказалась внутри.

Миновав темный туннель ворот и огромную площадь, она прошла через еще одну башню высотой в десять чжанов. Стража проводила досмотр, но, увидев перед собой обычного ученого без багажа, пропустила её без лишних вопросов. Лишь пройдя через второй тоннель, она по-настоящему вошла в Чанъань.

Оглушительный гул города нахлынул, словно прилив. Несмотря на то что Мо Бай готовилась к подобному, она на мгновение растерялась. Глядя на людское море и величественные архитектурные сооружения, она чувствовала себя деревенщиной. В этой жизни она почти не покидала Цинъюнь, и видеть столь кипящую жизнь древнего города ей довелось впервые.

Опомнившись, Мо Бай шагнула вперед и растворилась в толпе. Она долго бродила по улицам, разглядывая лавки, но так и не нашла ломбард, который искала. Ей нужно было сбыть кусок золотого самородка, прихваченного из гор, иначе тех нескольких медных монет, что остались в кармане, на жизнь в Чанъане не хватило бы.

Хоть ей больше не требовалось ни спать, ни есть, она помнила, что в Чанъане действует комендантский час. Наконец, в одном из тихих переулков она наткнулась на обветшалую вывеску. Мо Бай вошла внутрь и выложила на высокий прилавок свой узелок, приоткрыв уголок увесистого самородка.

— Хозяин, принимаете?

Пока она ждала, то огляделась. Снаружи ломбард выглядел запущенным, но внутри было чисто и прибрано. По бокам от стойки висели парные надписи: Не видишь моих страданий — не призывай к моему великодушию.

Приказчик за стойкой, опустив голову, взглянул на золото и замялся. В этот момент из глубины помещения вышел молодой человек в сером халате и похлопал приказчика по плечу:

— Принимаем, конечно. Мы же для этого здесь и сидим.

…

Мо Бай вышла из ломбарда, сжимая в руках пачку серебряных векселей, и чувствовала себя немного ошеломленной. Ей казалось, что что-то пошло не так, но, обернувшись, она увидела вывеску: Ломбард Ванкэ. Всё верно.

Оставив мысли о ломбарде, она заметила, что небо окрасилось в багрянец заката. Нужно было срочно искать ночлег. Обойдя несколько постоялых дворов и везде получив отказ из-за нехватки мест, Мо Бай с досадой выложила целый лян серебра и заселилась в роскошный постоялый двор Юньлай.

И это был самый дешевый номер, где даже еда оплачивалась отдельно. Сидя в комнате, она с грустью смотрела на сдачу. Вроде бы теперь она была не бедна, но сердце всё равно сжималось от жалости к потраченным деньгам. Видимо, привычка к бедности въелась в саму суть.

Комната оказалась крошечной, но всё необходимое в ней было. Слуга даже предложил принести горячей воды для купания, что немного утешило Мо Бай. Впрочем, лишь немного — сама-то она в этом не нуждалась.

Усевшись на мягкую кровать, она по привычке приняла позу «пять центров к небу» и погрузилась в медитацию. Струйки звездного света, проникавшие через окно, начали медленно кружить вокруг неё. Хотя без нужных техник прорваться на четвертый уровень Практики Ци было невозможно, она могла продолжать укреплять пять энергий в груди, подготавливая почву для будущего формирования Ядра.

Ночь прошла спокойно. Лишь с рассветом, когда первые лучи солнца коснулись окна, Мо Бай выдохнула застоявшийся воздух. Взвалив на плечи свой узелок, она покинула постоялый двор. Она дала себе слово, что ноги её здесь больше не будет.

Мо Бай бродила по улицам, пытаясь разузнать новости, но чувствовала себя слепым котенком. Вдруг она увидела толпу, собравшуюся полукругом. Никто не решался подойти ближе, и, движимая любопытством, она протиснулась вперед.

В центре сидел старик с седой бородой в даосском одеянии. Выглядел он возвышенно, почти как небожитель, а рядом с ним стоял бамбуковый шест. На прикрепленном к нему полотне было начертано: Гадаю о небе, гадаю о земле, гадаю о судьбах всех живых существ!

Смелое заявление! Мо Бай показалось, что она где-то уже видела этого старика, но как ни старалась, вспомнить не могла. Из разговоров окружающих она поняла, почему все собрались здесь. Старик промышлял гаданием уже несколько дней, но на него никто не обращал внимания, пока недавно он не предсказал судьбу никчемного старшего сына семьи Сяо. Он заявил, что этот юноша — скрытый дракон, и добавил что-то вроде: Золотой цилинь не станет жить в мелком пруду, лишь подует ветер — он взмоет в небеса. Теперь все приходили сюда поглазеть на представление.

В этот момент старик гадал напыщенному юноше в дорогих одеждах. Внимательно изучив лицо клиента и быстро пересчитав что-то на пальцах левой руки, он с уверенным видом погладил бороду.

— Ваше величие не поддается словам.

— Если не можешь сказать, так и признайся, а не води людей за нос! Эй, разнесите этот балаган!

Когда слуги юноши двинулись к прилавку, старик ничуть не испугался. Он лишь жестом подозвал молодого человека к себе и что-то прошептал ему на ухо. Неизвестно, что именно он сказал, но лицо юноши мгновенно переменилось — он выглядел так, будто увидел чудо, а затем сменил гнев на испуг. Поспешно извинившись, он увел своих слуг прочь.

http://bllate.org/book/25065/2976282