Готовый перевод Divorce Diaries with My Straight Boyfriend / Год до развода с древним гетеросексуалом: Глава 2

Поначалу Шэнь Юаньсинь наотрез отказался, даже не дослушав старосту, и в гневе покинул застолье. Однако Шэнь Чжэньи не ушел. Опустив голову и немного подумав, он поднял кубок и сказал старосте:

— Дядюшка, я понимаю ваши добрые намерения и убежу отца согласиться.

— Хороший мальчик, я не ошибся в тебе. Шэнь-младший все же удачливее меня: у него такой рассудительный и способный внук. Иди, поговори с отцом по душам. Эх, он никак не может забыть твою мать. Хотя он и не добился больших высот, но человек он преданный, да и боится перед тобой виноватым остаться, — староста похлопал Шэнь Чжэньи по плечу.

Шэнь Чжэньи залпом осушил кубок и ответил:

— Дядюшка, я всё понимаю.

Вернувшись домой после ужина со старостой, Шэнь Чжэньи нашел отца, который сидел во дворе и отрешенно смотрел на луну. Он сел рядом и тоже уставился в небо.

Спустя долгое время отец проговорил:

— Чжэньи, эти годы я был плохим отцом, тебе пришлось нелегко. Не заботься больше обо мне, моя жизнь уже предрешена.

Шэнь Чжэньи помолчал, а затем сказал:

— Отец, женись снова. Ты еще молод, тебе всего тридцать шесть. Я не хочу снова терять близких. Прошло уже пять лет, тебе пора двигаться дальше. Мама хотела бы, чтобы ты жил счастливо. Я боюсь однажды открыть дверь и увидеть, что и тебя не стало… Через пару лет я собираюсь сдавать экзамены на звание сюцая, а ты не можешь продолжать так угасать. Нужно снова заняться лавкой, дому нужен хозяин.

Шэнь Юаньсинь ничего не ответил. Впервые за пять лет он долго и внимательно вглядывался в сына. Тот был так похож на покойную жену: светлая кожа, тонкие черты лица, изящные манеры. Сын смотрел на него ясными глазами с искренней решимостью — в этом взгляде, как в чистом источнике, не было ни капли детской наивности. Стройный, но всё еще по-юношески худощавый — какой выдающийся юноша!

В том возрасте, когда полагается рассуждать о древности в школах, лихо скакать на коне или забавляться, отгадывая загадки под фонарями, он слишком рано взвалил на свои плечи бремя жизни. Тот малыш, что когда-то тянул его за рукав, выпрашивая ласку, в один миг стал взрослым, пропустив пору беззаботной юности.

Что же он сам делал все эти годы, погрузившись в беспамятство своего горя? Шэнь Юаньсинь внезапно закрыл лицо руками, и сквозь пальцы потекли слезы.

— Чжэньи, пусть будет так. Иди учись, готовься к экзаменам, а я сам обо всем позабочусь.

Шэнь Юаньсинь взял новую жену и начал приводить в порядок дела в лавке, хотя поначалу держался с Чжао Юньлань холодно и отстраненно.

Попав в дом Шэнь, Чжао Юньлань вела себя скромно, была прилежной и трудолюбивой. Пусть она не обладала ловкостью Цзян Мэн, но староста остался доволен. Шэнь Чжэньи относился к мачехе с глубоким уважением, хотя и не называл её матерью, ограничиваясь обращением госпожа Чжао, на что та не обижалась.

Три года спустя госпожа Чжао в смятении подошла к Шэнь Чжэньи:

— Старший молодой господин, мне нужно с вами поговорить.

Шэнь Чжэньи с досадой вздохнул:

— Госпожа Чжао, я ведь уже много раз просил, называйте меня просто Чжэньи.

— Да-да, Чжэньи. Я… я беременна. Не вините вашего отца, это я его упросила. Я так хочу ребенка, умоляю, позвольте мне родить. Обещаю, что младший брат или сестра будут во всем вас слушаться и никогда не посягнут на наследство семьи Шэнь. Умоляю вас! — она вцепилась в его рукав, глядя на него с мольбой.

Шэнь Чжэньи потерял дар речи. Разве он не знал, какое наследство осталось у семьи Шэнь? Эта мачеха была во всем хороша, но постоянно чего-то боялась. Наверное, работая служанкой в богатом доме, она навидалась всякого и теперь принимала их семью за знатный род, словно ожидала, что он поднесет ей чашу с ядом для прерывания беременности.

— Госпожа Чжао, не надо так, за кого вы меня принимаете? — сказал он. — Это радостное событие, в нашем доме давно не было таких новостей. Я попрошу соседку, тетушку Чэнь, помогать вам по хозяйству, отдыхайте и берегите себя. Будет ли это брат или сестра, я буду любить их одинаково.

Чжао Юньлань разрыдалась:

— Чжэньи, спасибо тебе. Правда, спасибо. Мне так повезло встретить вас с отцом. Теперь мы заживем как одна семья.

Она достала кисет:

— Чжэньи, я видела, что твой кисет совсем износился. Знаю, его шила твоя мать, вышивка прекрасна. Но ты носишь его постоянно, он скоро протрется, лучше убери его на хранение. А пока носи этот, я новый вышила. Не побрезгуй, прошу.

Шэнь Чжэньи взял кисет. Было бы ложью сказать, что его сердце не дрогнуло. На самом деле он давно заметил, что последние месяцы отец перестал быть таким холодным с мачехой, иногда даже приносил ей сладости, а заметив, что сын смотрит, смущался и виновато отводил глаза, да и к самому Шэнь Чжэньи стал относиться внимательнее.

На самом деле Шэнь Чжэньи не винил отца. Тот не был ничем обязан покойной жене, а женившись на госпоже Чжао, должен был исполнять долг мужа. У мачехи были свои личные интересы — это естественно. Хорошо, когда старшие живут в мире, но, несмотря на понимание, Шэнь Чжэньи чувствовал легкую грусть: вечная любовь существует лишь в пьесах, а такие люди, как отец, в этом мире встречаются крайне редко.

— Хорошо, будем жить как одна дружная семья, — ответил он Чжао Юньлань.

У Шэнь Чжэньи появилась младшая сестра, и семья зажила жизнью, вызывавшей у соседей лишь зависть: отец и сын вместе трудились, младшая сестренка росла милой и непосредственной, а мачеха была рассудительной и заботливой.

Однако счастье длилось недолго. Когда сестре Шэнь Чжэньчжэнь исполнилось четыре года, а Шэнь Чжэньи готовился к сдаче уездных экзаменов, в город Цинцюань нагрянула банда разбойников. Мирная жизнь длилась слишком долго, почти двадцать лет здесь не видели настоящих войн, и местные власти оказались не готовы. Пока вызывали подкрепление, бандиты успели разграбить весь город.

Шэнь Юаньсинь погиб, когда разбойники ворвались в лавку. Он попытался договориться с ними, но получил удар мечом по шее и ушел из жизни, не успев сказать семье ни слова.

Все были в шоке. Город Цинцюань подчинялся уезду Цзяхэ, расположенному всего в ста с лишним километрах от великой реки Юнцзян. Это был важный транспортный узел, богатый и процветающий. В последние годы, благодаря мудрому правлению императора и неглупому уездному начальнику, разбойники не осмеливались устраивать здесь грабежи и убийства.

Уездный начальник Сян был в ярости, едва не разбил свою любимую чашу для кистей и поклялся изловить бандитов и предать их мучительной казни. Скоро должна была проходить аттестация чиновников, и он рассчитывал на повышение, заручившись поддержкой в столице, а теперь всё шло прахом — хорошо, если не понизят в должности.

Разбойников быстро поймали. Оказалось, это была местная банда, которая раньше лишь собирала дань с проезжих купцов. Но в этом году власти проложили новую дорогу, и купцы перестали ездить по их тропам. Главарями были отпетые преступники, на совести которых уже висели убийства. Потеряв доход, они решили пойти ва-банк и провернуть крупное дело, чтобы потом сбежать на реку Юнцзян и стать речными пиратами. Но они оказались глупцами и были схвачены, не успев даже покинуть пределы уезда.

Все были вне себя от гнева. Бандиты проявили нечеловеческую жестокость: мало того что ограбили, так еще и убили людей. Но трагедия уже случилась, и проклятия или швыряние гнилыми овощами в преступников, которых вели по улицам, уже не могли ничего изменить. Город стонал от плача, повсюду были разбросаны поминальные деньги.

Но всё это уже не касалось Шэнь Чжэньи. Узнав о смерти отца, он слег с тяжелой болезнью. Его друг, единственный сын владельца шелковой лавки Чжэн Цзяци, с которым он готовился к экзаменам, хоть и был обеспокоен, мог лишь нанять людей, чтобы те отправили больного Шэнь Чжэньи обратно в Цинцюань.

Все эти годы труда, горя и возмущения бандитами выплеснулись наружу, и болезнь настигла его с невероятной силой. На самом деле здоровье Шэнь Чжэньи никогда не было крепким: его мать подорвала силы еще до его рождения. Но он был молод, и все эти годы лишь чаще других простужался, не придавая этому особого значения.

Вспоминая всё это, современный Шэнь Чжэньи не мог не вздохнуть: кажется, тем, кого зовут Шэнь Чжэньи, судьба не сулит долгой связи с родителями.

Чжао Юньлань, закончив с похоронами Шэнь Юаньсиня, не успела даже оплакать свою вдовью долю, как пришлось собираться с силами, чтобы ухаживать за тяжелобольным Шэнь Чжэньи. Если он не поправится, думала она, глядя на четырехлетнюю дочь, то ей останется лишь уйти вслед за мужем. Она никогда не умела вести дела, и то, что она продержалась до сих пор, было пределом её возможностей.

Шэнь Чжэньи, попавший в это тело, пролежал в забытьи около трех дней, чем до смерти напугал свою сводную сестренку — он часто слышал сквозь сон, как девочка плачет у него на груди, зовя брата. Когда он окончательно пришел в себя, то увидел мачеху: она сидела на низком табурете у кровати, обеспокоенно глядя на него, и собиралась напоить его отваром.

— Госпожа Чжао… — Чжао Юньлань услышала голос пасынка, и, увидев его ясный взгляд, вздрогнула так, что чуть не опрокинула чашу. Глаза её наполнились слезами.

— Чжэньи, ты наконец очнулся! Если бы с тобой что-то случилось, как бы я отчиталась перед покойным мужем? — она вытерла слезы платком и поставила чашу на тумбочку.

— Брат, брат! — услышав голос, в комнату вбежала девочка и бросилась к кровати.

— Чжэньчжэнь, напугала тебя, да? Не плачь больше, а то брат от твоего шума совсем оглохнет, — Шэнь Чжэньи погладил сестру по голове и повернулся к мачехе: — Госпожа Чжао, что случилось? Где мы? Почему не дома?

Чжао Юньлань отложила платок, нервно теребя рукава. Она колебалась, стоит ли ему рассказывать, но, встретившись с его твердым и чистым взглядом, тихо произнесла:

— Эти три месяца я занималась похоронами отца и уходом за тобой, а Чжэньчжэнь еще мала, я совсем не справлялась, поэтому пригласила тетушку Чэнь на помощь. После того как бандиты ушли, я хотела открыть лавку, но в городе царил такой хаос, что покупателей не было. Люди считали, что в лавке, где произошло убийство, теперь дурная аура, и старые клиенты перестали приходить. К тому же лекарь Ли из Хуэйчуньтан сказал, что тебе нужен женьшень возрастом не менее пятидесяти лет, чтобы поддержать жизнь, тогда, может, появится шанс. Отец при жизни был с ним в хороших отношениях, поэтому он продал его мне со скидкой, но всё равно по пятьдесят лянов за корень. Денег, что остались дома, вместе с моим приданым было сто восемьдесят лянов, этого хватало лишь на полмесяца лекарств. Мне пришлось через маклеров продать лавку за триста лянов, этого хватило ещё на месяц. Позже тетушка Чэнь посоветовала продать дом в городе, чтобы купить тебе лекарства, а самим переехать в старую усадьбу Шэнь. Я не могла просто смотреть, как ты умираешь. Дом хоть и старый, но расположен в хорошем месте, планировка удобная, пусть и небольшой, но за него дали двести лянов.

http://bllate.org/book/25049/2971964