Готовый перевод The Crown Prince is Busy / У Его Высочества нет ни минуты покоя: Глава 13

Признание или непризнание — вот в чем вопрос.

Инь Жэнь приоткрыл рот. Обладавший столь ласковым взглядом мужчина не мог не казаться до крайности обманчивым; подобное выражение лица пронизывало все прекрасные моменты первой половины его жизни. И все же, чем сильнее проявлялось это сходство, тем гуще грозовые тучи собирались над макушкой Наследного принца! Если бы не инвалидная кресло, на котором он сидел, он бы уже подскочил на ноги:

— Кто сказал, что я не люблю редьку? Я больше всего на свете люблю редьку!

Сказав это, он еще и с вызовом покосился на того человека, всем своим видом показывая, что победа осталась за ним.

Он и не подозревал, что это его мелкое движение в один миг заставило только что вспыхнувший гнев Канси превратиться в ничто. Сердце императора оттого, что сын вновь продемонстрировал до боли знакомое выражение лица, смягчилось настолько, что готово было растаять. Это ребячливое позерство после какой-то пакости казалось покрытым желтизной от слишком давних воспоминаний, но ведь именно так Инь Жэнь вел себя в раннем детстве.

Подводя итог, можно сказать, что некто одаренный великими талантами и обладающий глубокими познаниями, Его Высочество Наследный принц, сам того не ведая, вновь просчитался в том, в каком направлении мыслит Канси, и с этого момента его жизнь погрузилась в полный мрачный зной. Инь Жэнь с удивлением обнаружил, что Канси не только не разозлился и не ударил кулаком по столу, а напротив, улыбнулся ему еще ласковее, а затем… перестал добиваться от него признания! Мужчина с мощной аурой вальяжно уселся на другой конец длинного стола и расстегнул пуговицу на воротнике:

— Ну хорошо, давайте теперь обсудим вопрос, касающийся наказания за драку.

Обсуждать тут было нечего! Главным действующим лицом являлся он сам, однако Наследный принц с возмущением попытался возразить, но только забыл о своем нынешнем статусе. Он — семнадцатилетний учащийся, и когда он с совершенно невозмутимым видом заявил своему четвертому брату: «Ты должен меня содержать», это автоматически означало, что права голоса у него практически не осталось.

Кхе-кхе, действительно, никого не волновало его мнение! Едва голос Канси умолк, как толстый завуч, который всё это время старательно пытался не привлекать к себе внимания, тут же вклинился в разговор:

— Вот и прекрасно, давайте начнем.

Наследный принц несколько раз недовольно хмыкнул, поджал губы, но все же проглотил готовые сорваться с языка слова, утешая себя тем, что дело хоть как-то сдвинулось с мертвой точки. По крайней мере, Четвертый брат сюда не явился, и его собственное лицо было спасено; пока он упорно открещивается от этого человека, тот ничего не сможет поделать. К тому же этот человек производил впечатление влиятельной особы, и если по неосторожности обидеть его, ничем хорошим это не кончится, так что лучше всего после сегодняшнего дня больше с ним не видеться.

Когда зашла речь о том, чтобы разобраться с дракой, все присутствующие мужчины-опекуны вели себя крайне невозмутимо. Отец Куна слегка улыбался и хранил молчание, господин Шань, подперев подбородок рукой, казалось, все еще размышлял о запутанных отношениях между генеральным директором Каном и юным господином из семьи Ай, а Канси сверлил взглядом собственного сына, ощущая на сердце сладость. Сын все-таки оставался его сыном, таким же милым и очаровательным, как прежде. (Вы в этом уверены?)

Первой заговорила мать Ян Юй. Сама по себе она была недурна собой, но на ее лице лежал такой толстый слой косметики, что кожа приобрела нездоровый, мертвенно-бледный оттенок. Инь Жэнь всё опасался, как бы в процессе разговора эта женщина не наелась чего-то вроде муки, покрывавшей ее щеки. Она заломила пальцы, переводя взгляд с Инь Жэня на Кун Хэ:

— Моя дочь ни в чем не виновата! Да! Мы семья из низов, а вы все богачи, у нас нет ни власти, ни связей! Но мою дочь тоже не позволено обижать. Я слышала, что к ней постоянно пристают плохие ученики в школе, и я хочу, чтобы руководство дало мне объяснения и выплатило надлежащую компенсацию.

Последнее слово — компенсация — она произнесла с особым нажимом. Ян Юй была уже близка к слезам; вульгарная реакция матери обнажала все ее простонародное происхождение. В этой элитной школе, где повсюду сновали дети богачей, она изо всех сил старалась не выделяться, училась правильно одеваться и наряжаться, поддерживать разговоры о моде и сплетничать об обитателях высшего света. Она все еще оставалась ребенком, в душе которого живил глубокий комплекс неполноценности, и отчаянно пыталась скрыть именно то, что ее мать демонстрировала с такой бесцеремонной наглостью.

Маленькая красавица выглядела трогательно и жалко, готовая расплакаться. Сам Инь Жэнь, испытывавший колоссальное давление и всевозможные тревоги из-за сидевшего во главе стола мужчины, как раз подыскивал повод отвлечься, и юная красавица как нельзя кстати предоставила ему такую возможность. Он мгновенно отбросил прежнее недовольство, одарил девушку крайне участливым и успокаивающим взглядом и заговорил, выручая ее:

— Случившееся к Ян Юй не имеет никакого отношения, в самой драке она не участвовала.

Раздражение. Дикое раздражение — вот что острее всего ощущал сейчас Великий император Канси. Желаю продемонстрировать свое дурное расположение духа, он тяжело кашлянул пару раз, с силой сжал в руке шариковую ручку и яростно чиркнул ею по бумаге. То, что сын отказывается его признавать, полбеды — в конце концов, сам он сильно изменился, и чувства сына к нему вряд ли столь же глубоки, как его собственные отцовские чувства, это он мог понять. Ничего страшного, чувства можно взрастить заново, раз уж он отыскал сына, то непременно сполна загладит свою вину. Но то, что сын так нежно улыбается какой-то незнакомой девчонке, разбило хрупкое сердце Канси вдребезги: эту дурную привычку Баочэн так и не исправил!

— Как это не имеет отношения к нашей дочери?! Вы целыми днями увиваетесь за ней, из-за чего она не может сосредоточиться на учебе! Вы что, пытаетесь переложить ответственность на других? — голос женщины сорвался на визг.

Она явилась сюда исключительно ради того, чтобы выбить побольше денег, а у этих богатеев в любом случае не убудет от пары купюр, так что возвращаться с пустыми руками она никак не собиралась. Тыкнув пальцем в Наследного принца, который все еще обменивался с красавицей красноречивыми взглядами, пытаясь утешить ее и заодно покорить ее сердце, она завопила:

— Вот он! Именно он! Он постоянно преследовал мою дочь, даже заявлялся к нам домой!

Инь Жэнь растерянно обнаружил, что все взгляды снова скрестились на нем, особенно взгляд одного конкретного человека. Он невинно затумонил глаза: что опять не так?

Господин Шань пожал плечами, демонстрируя полную отстраненность, а отец Кун высказался весьма вежливо:

— Скажи, тебе действительно нравится одноклассница Ян Юй?

В такой момент… Бдительность Наследного принца взлетела до небес. Полные ожидания глаза маленькой красавицы заставляли его чувствовать себя на седьмом небе от счастья; он прекрасно все понимал — настал самый подходящий момент проявить себя. А что до чувств вон того человека? Да ему уже наплевать, пусть хоть провалится сквозь землю!

Он выпрямил лицо и с предельной серьезностью и искренностью посмотрел на Ян Юй:

— Лично я весьма восхищен барышней Ян Юй. Стремление к прекрасного свойственно каждому человеку, а столь дивная красавица по определению достойна любви. Я готов оберегать ее и делать счастливой.

Его речь звучала напыщенно-книжно, но в то же время в ней проскальзывали нотки легкого флирта — Наследный принц с давних пор прекрасно усвоил истину о том, что женщины любят плохих парней. Юная Ян Юй густо покраснела, с притворной сердитостью зыркнула на Наследного принца — и взгляд ее, полный невысказанных слов и скрытого согласия, источал чистейшую нежность прекрасной девы. Юноша, только что признавшийся в своих чувствах, упрямо продолжал смотреть на красавицу. Картина выглядела идиллично, атмосфера царила гармоничная, а Канси пришел в ярость! На этот раз он, как и опасался Наследный принц, ударил кулаком по столу: гулкий грохот прокатился по кабинету. Нахмурившись, Канси даже не пытался скрывать своего гнева:

— Ближе к делу!

В комнате на мгновение воцарилась тишина. Господин Шань, обожавший сеять хаос, вновь обнаружил нечто заслуживающее его внимания; он легко вздохнул и неторопливо изрек:

— Ох, оказывается, все дело не в таких отношениях, а в э-э-э тех самых!

Хрусь! Зажатая в пальцах Канси ручка жалобным звуком возвестила о том, что издевательства хозяина зашли слишком далеко, и официально испустила дух.

И все же, о каких именно отношениях вообще шла речь? Завуч мысленно заливался слезами: о небеса, заберите меня отсюда, какой кошмар!

На душе у Инь Жэня тоже заскребли кошки. Никто лучше него не знал, до какой степени страшным может быть этот мужчина, когда по-настоящему гневается. Вся его романтическая истома моментально испарилась; забыв о том, как только что флиртовал со смущенной красавицей, он с чувством глубокой вины отвел глаза и уставился на пластиковый стаканчик перед собой. Как правило, в подобных ситуациях сохранять невозмутимость были способны лишь люди двух типов: те, кто не боится смерти, и круглые дураки. К первым относился господин Шань, тогда как отец и сын Куны принадлежали ко вторым. Маленький хулиган Кун Хэ совершенно не уловил атмосферы и яростно закивал в знак согласия:

— Дядя Кан абсолютно прав! Мы должны обсуждать драку, какое вообще отношение имеет то, нравится ли Баочэну Ян Юй?

Отец Куна же озарил всех улыбкой ласкового весеннего ветерка и взъерошил сыну волосы:

— Какой же ты умница, Кун Хэ. Ты еще мал, чтобы просто так зариться на девочек, это ранние удержания, папа будет ругаться.

— Пап, не переживай, сынок просто так смотрит, — тут же поспешил заверить его маленький хулиган.

Да чтоб тебя с твоими ранними удержаниями! Да в твои годы я, в отличие от тебя, уже успел обзавестись собственным гаремом! — мысленно презрительно фыркнул Наследный принц, искоса поглядывая на помрачневшего Канси. Почему-то секунду назад тот не гневался даже на его дерзкие выпады, зато теперь завелся с полуоборота? Неужели этот человек снова что-то перепутал?

Сам Канси, оставшийся с обломками ручки в руках, тоже пребывал в некотором замешательстве. Ему очень хотелось бы понять, почему еще с прошлой жизни у него вырабатывалось столь острое отвращение к слабости сына перед женской красотой.

Как бы то ни было, отцу и сыну Кунам удалось разрядить сгустившуюся атмосферу, и дальнейшее пошло как по маслу. Слова госпожи Ян были просто проигнорированы. Остальные трое опекунов проявили незаурядный характер: господин Шань, судя по всему, куда больше интересовался взаимоотношениями Канси и Наследного принца, нежели тем фактом, что его собственный отпрыск вообще-то подрался. За всё время он обронил лишь одну фразу: «Я уважаю решение школы», после чего продолжил шуршать газетой. Отец Куна оказался человеком мощной закалки: парой фраз он полностью выгородил собственного сына. Что же до императора Канси, то он утихомирил толстяка-завуча одним лишь суровым взглядом. Завуч дослужился до своего поста именно благодаря умению читать по лицам окружающих, а потому мгновенно сделал правильный вывод: раз уж стороны соизволили пожать друг другу руки, на том и порешим.

Инцидент с дракой замяли без лишнего шума, избавив всех от угрозы всеобщего позора или потери лица, однако для Наследного принца настоящие неприятности только начинались. Независимо от того, ловил ли он отражения в гладких металлических поручнях инвалидного кресла или бросал косые взгляды по сторонам, он отчетливо видел, что этот мужчина снова надвигается на него. Что делать? Спасите!!!

— У меня найдется пара слов для него.

Канси держался в высшей степени вежливо. Кун Хэ растерянно перевел взгляд на подошедшего мужчину, после чего с абсолютно негероической готовностью разжал руки, сдерживавшие кресло, и втянув голову в плечи, побежал догонять отца. Султанчик, прости, не то чтобы я не хотел тебе помочь, но с этим типом связываться себе дороже!

В комнате наконец остались только они вдвоем. Инь Жэнь сжав зубы крепился изо всех сил. Он больше не проиграет! Он больше не тот Наследный принц из прошлой жизни, а стоящий перед ним человек — больше не Великий император Канси. Всё осталось позади, он не желает иметь с ним ничего общего, перед ним всего лишь чужак!

— …Я действительно вас не знаю, — он спокойно поднял голову, отстранил протянутую к нему руку и заговорил самым ровным тоном, на который был способен: — Вы и впрямь ошиблись человеком.

Канси тихонько рассмеялся, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность:

— Я не мог ошибиться. Баочэн, неужели ты и вправду не помнишь своего отца? Я — твой Августейший отец.

Инь Жэнь пристально всматривался в мужчину, стоявшего всего в нескольких сантиметрах от него. Он испытывал смешанное чувство любопытства и удивления: он никак не ожидал, что тот заговорит об этом так прямо. Ему всегда казалось, что они похожи. Он не находил ни единой причины, почему этот мужчина с таким упорством продолжает добиваться его признания. Разве не было бы лучше остаться чужими? Чтобы перед глазами больше не маячил тот, кто не знал меры, кто пытался убить его, кто своей жестокостью и немилосердием растоптал его надежды. Так было бы лучше всего для всех участников.

— Уважаемый, вы явно пересмотрели исторических сериалов про династию Цин. У нашего юного господина нет никакого Августейшего отца, у него есть лишь один отец, похороненный на кладбище семьи Ай.

Безжизненный голос раздался прямо за спиной Канси, и с ракурса Наследного принца можно было разглядеть сморщенное старческое лицо.

Какое же это старческое лицо… поистине очаровательное! Донельзя милое! — от всего сердца восхитился Наследный принц!

http://bllate.org/book/25011/2958184