Готовый перевод The Crown Prince is Busy / У Его Высочества нет ни минуты покоя: Глава 9

Глава 8. Наследный принц отправляется на учебу

Учитывая, что после возвращения Наследного принца домой в семье Ай все явственнее воцарялся беспорядок, Четвертый князь пришел к выводу: причина крылась в том, что его вторая августейшая особа слишком уж предавалась праздности. Император Юнчжэн всегда действовал решительно и молниеносно. Он велел секретарю незамедлительно позвонить в школу Наследного принца, после чего одна из самых известных в городе С частных средних школ буквально стояла на ушах. Директор в телефонной трубке угодливо кланялся и заверял: Никаких проблем, пусть молодой господин возвращается, мы хотим, чтобы каждый ученик был здоров, мы с нетерпением ждем и так далее. А сам едва не плакал: за каким чертом этому маленькому предку приспичило возвращаться?

Вечером накануне учебного дня Инь Жэнь лежал на кровати и играл со своим телефоном. Больше всего ему нравилось пересылать понравившиеся разноцветные картинки Четвертому князю. Убедившись, что все выбрано верно, он опускал большой палец ниже и нажимал кнопку отправки.

Дядя Цзян суетился рядом и без устали бубнил:

— Молодой господин, в этот раз в школе вам нужно как следует взяться за учебу. Старший молодой господин в свое время окончил ее с отличием. В семье Ай нет тех, кто бросил старшую школу, если старый хозяин узнает…

— Я ничего из школьной жизни не помню. — Наследный принц зажег экран телефона и уставился в него, отвечая с дежурной беззаботностью и не осознавая, какое потрясающее воображение заявление он только что сделал и какую бомбу подкинул человеку со столь слабым сердцем.

Руки у дяди Цзяна задрожали, одежда, которую он держал, выпала. Он испуганно ахнул:

— А? Как же так?! Молодой господин! Почему вы молчали о столь важном деле? И что теперь делать? Ай, я же чувствовал, что молодой господин потерял память, а старший молодой господин все отрицал! С каких это пор старший молодой господин стал отмахиваться от болезней? Это же недуг, его лечить надо!

Стоит признать: продвинутый дворецкий семьи Ай — старик Цзян — вышел из себя!

— Чего ты суетишься? Старый Ч… кхе-кхе, старший брат давно об этом знает. — Инь Жэнь никогда до конца не понимал ход мыслей Сяо Цзянцзы. Разве это так важно? Он забыл не просто школу, у него в принципе не осталось никаких воспоминаний Ай Чэна!

— …Разве старший молодой господин не говорил, что вас нужно вылечить? — На лице дяди Цзяна, обычно не выражавшем никаких эмоций, наконец проступило смятение. Брови его задергались, а на душе скребли кошки: неужели старший молодой господин по-прежнему недолюбливает молодого господина? О столь грандиозном событии старший молодой господин при нем даже не обмолвился. А невозмутимость Инь Жэня тревожила старика еще сильнее: — Вы же ничего не помните, как вы пойдете в школу?

Наследный принц оставался невозмутим. Он небрежно свесил ноги с кровати, натянул обувь и сам пересел в инвалидное кресло:

— Он сказал, что воспоминания или их отсутствие никак не повлияют на мою учебу.

— …

Придя в себя после сильнейшего потрясения, дядя Цзян внезапно вспомнил бесконечную вереницу ярко-красных нулей в табеле успеваемости своего юного господина и благоразумно промолчал. Старший молодой господин, ну зачем же так прямолинейно? Пусть это и чистая правда, но разве это не ранит сердце молодого господина?!

Разве Наследного принца могли задеть подобные мелочи? Значит, те, кто так думал, чудовищно недооценивали Наследного принца. В чем-то другом Наследный принц, возможно, и уступал, но когда речь заходила об учебе — Четвертый князь и рядом не стоял с Наследным принцем. У Наследного принца были учителя куда лучше, нагрузка — куда тяжелее, да еще и Августейший отец лично следил за его успехами. Остальные братья могли лишь издавна завидовать его талантам, и в этом отношении Наследный принц был весьма горд.

Дядя Цзян горестно переживал злоключения любимого молодого господина, полагая, что старший молодой господин поступил слишком жестоко и нанес младшему непоправимый удар. Но когда он твердо решил пойти и отчитать старшего молодого господина, то обнаружил, что молодого господина, который должен быть в комнате, и след простыл.

Наследный принц уже довольно ловко управлялся с инвалидным креслом. Подкатив к двери комнаты Четвертого князя, он вытянул целую ногу и врезал по двери!

Сидевший внутри Четвертый князь схватился рукой за лоб: Небеса, за какие грехи вы прислали ко мне второго брата-Наследного принца? За какие грехи?! Грохот в дверь продолжался, становясь все громче, и Четвертому князю пришлось встать, чтобы открыть. Стоявший на пороге Наследный принц не успел убрать ногу, и та угодила прямо в голень Четвертому князю. Тот опустил взгляд на след от тапочки, оставшийся на его пижамных штанах. Второй брат, ты даже в инвалидном кресле ухитряешься носить домашние тапочки?

Наследный принц впервые в жизни почувствовал легкое укола совести, потер нос и посмотрел на дверь:

— Цянь не со зла.

Четвертый князь поправил очки и распахнул дверь шире, чтобы кресло Наследного принца могло беспрепятственно въехать, а сам присел на край кровати:

— Второй брат, зачем ты пожаловал в столь поздний час?

Инь Жэнь гневно сверкнул глазами и с упреком в голосе потребовал:

— Почему ты не отвечаешь на сообщения Цяня?

— …

Опять эти проклятые картинки! Последние дни он получал исключительно картинки от Наследного: второй брат, даже если ты пристрастился к этой забаве, не обязательно втягивать в нее Меня. К тому же… больше всего Четвертого князя поражало другое:

— Зачем ты постоянно пересылаешь их Мне?

— В телефонной книге Цяня записан только твой номер. — Наследный принц поджал губы, выглядя при этом донельзя невинно. В последние дни он стал часто созваниваться с Четвертым князем, и его интерес из передачи мыслей на расстоянии перекинулся на пересылку картинок. Пересылать картинки оказалось весьма забавной штукой, однако пока у него не появился номер Восьмого князя, объектом для подобных экспериментов мог служить лишь единственный в этом мире знакомый, чей номер телефона у него имелся — то есть Четвертый князь.

Четвертый князь смолчал. В каком-то смысле они и впрямь были чужаками в этом мире. И хотя оба изо всех сил старались приспособиться к новой реальности, второй брат, лишенный каких-либо воспоминаний Ай Чэна, наверняка чувствовал себя наиболее растерянным. Поджав губы, он с сомнением произнес:

— Второй брат, если в школе что-то случится, звони Мне.

Инь Жэнь скосил глаза на сидевшего на кровати Четвертого князя так, что у того мороз по коже пробежал. Внезапно он громко рассмеялся:

— Четвертый брат, что с тобой? Совсем на тебя не похоже! Ты что, решил, будто Цянь боится?

— Второй брат… — во взгляде Четвертого князя читалось сложное переплетение чувств. Второй брат — Наследный принц, некогда занимавший особое положение среди братьев, казавшийся вечно недосягаемым. Кроме Августейшего отца, он никогда и никому не показывал свое истинное лицо. И теперь, видя его столь беззаботным, разве угадаешь, действительно ли ему все равно? Когда он сам только попал в этот мир, то поначалу ночами не смыкал глаз, гадая, не проснется ли он снова в династии Цин, снова столкнувшись с теми же людьми, где все осталось прежним, где ничего не произошло.

Уловив глубокий смысл в глазах Четвертого князя, Инь Жэнь убрал улыбку, и в его взгляде мелькнул холод. Он принял привычную, знакомую позу: слегка приподнятый подбородок, опущенные веки — вид человека, для которого все остальные стоят на ступень ниже и не заслуживают даже беглого взгляда. Четвертого князя озарило: кажется, впервые за долгое время он увидел в лице второго брата того самого гордого Наследного принца из прежних воспоминаний. Инь Жэнь погладил подлокотник инвалидного кресла, а на его губах заиграла пренебрежительная улыбка:

— Ты жалеешь Цяня?

— Не смею. — Четвертый князь ответил твердо и с абсолютной серьезностью.

Наследный принц Великой Цин даже в часы величайшего падения не нуждался ни в чьей жалости — гордость, впитавшаяся в его кости, не стиралась за десятилетия заточения.

— Забудь, Цяню просто скучно. — Инь Жэнь развернул кресло и направился обратно. Он сам не мог поверить, что заявился к старому Ч из-за столь ребячливой причины. Проводив взглядом спину Наследного принца, Четвертый князь почувствовал странный душевный трепет: если впредь второй брат станет присылать ему странные картинки, то, пожалуй, если они не будут слишком уж безумными, он всё-таки будет отвечать! (Ай, братец, и к какому же выводу ты пришел?)

На сердце у Четвертого князя скребли кошки. В те времена, когда они яростно грызлись меж собой, пусть он и не выступал против второго брата напрямую, но падению Наследного принца в душе все же порадовался. Теперь же, оказавшись в трехстах годах будущего, все его прежние амбиции обратились в пыль и развеялись по ветру, ненависть и борьба за трон сделались лишь крупинками истории, и только второй брат оставался рядом, в поле его зрения (ты так решительно забыл Восьмого князя). Утраченные казалось бы навсегда узы кровного родства странным образом возвращались. В этом мире, полном чужаков, где Айсиньгьоро превратилось в прошлое, сыщется ли кто-то важнее второго брата Наследного принца? Император Юнчжэн предавался меланхолии. Император Юнчжэн отличался трезвым рассудком, но ничто человеческое было ему не чуждо. Так что тот факт, что на следующий день он не поехал в офис, а решил лично отвезти Наследного принца в школу, имел вполне объяснимые причины.

Директор же был готов заплакать еще горьше. Раньше старший молодой господин не уделял этому юному господину столько внимания, а теперь, стоило этому маленькому предку попасть в аварию, как о нем заговорили на самом высоком уровне — неужто в дальнейшем он станет вести себя еще более заносчиво?

Наследный принц сохранял весьма оптимистичный настрой по поводу предстоящей школьной жизни. Доставив его на место и перекинувшись парой слов с директором, Четвертый князь оставил свои координаты и уехал. Ноги Инь Жэня еще не до конца зажили, поэтому он продолжал сидеть в инвалидном кресле. Дядя Цзян наотрез отказался уходить, требуя оставить его присматривать за молодым господином. Разве мог Наследный принц стерпеть, чтобы рядом неотступно крутился этот докучливый преданный слуга? После получаса едких насмешек со стороны Инь Жэня хрупкое сердце старика не выдержало, и он молча поплелся обратно, пообещав прислать кого-нибудь на замену.

Когда фигура дяди Цзяна скрылась за поворотом, уголки губ Наследного принца изогнулись в улыбке: мир вокруг наконец-то очистился.

Управление его инвалидным креслом взял на себя некий мужчина средних лет, представившийся классным руководителем. Инь Жэнь с легкостью привык к подобной заботе и от услуг добровольного помощника отказываться не стал. Добравшись до класса, Наследный принц воочию оценил, что такое современный учебный процесс.

Точь-в-точь как в кабинете Шаншуфан! — мысленно восхитился Наследный принц. В детстве ему доводилось вместе с Августейшим отцом заглядывать в места, где грызли гранит науки его братья. Порою в те годы он завидовал братьям, которые могли учиться вместе, в то время как он оставался в полном одиночестве. Позже эти детские завистливые мысли вытеснилось совсем другим… Ах да, в последнее время он то и дело вспоминал всякую чепуху! Наследный принц постучал себя по лбу. Его место находилось на последней парте — Ай Чэн выбрал его исключительно из удобства прогуливать уроки. В глубине души Наследный принц предпочел бы первый ряд, ведь он — Наследный принц, а сидеть впереди — его прерогатива. Впрочем, взвесив все реальные обстоятельства, Наследный принц решил, что задние ряды тоже неплохи.

И действительно, как и ожидал Наследный принц, задние ряды оказались прекраснейшим местом в классе. Вся их прелесть заключалась в возможности заниматься тем, что недоступно обычным ученикам: например, скрываться от учительских глаз, первыми бежать в столовую за обедом, раньше всех замечать классного руководителя, подглядывающего в заднюю дверь, прогуливать уроки и спать. Было лишь одно но: вокруг таких мест обычно кучковалась всякая мелкая шпана.

Его появление на пороге класса вызвало бурные пересудки, а когда он добрался до своего места, до ушей Инь Жэня отчетливо донесся свист. Едва он уселся, как сидевший слева паренек тут же подался вперед:

— Молодой господин Чэн, давненько не виделись! Наконец-то ты объявился, братья ужасно по тебе соскучились!

Сердце Инь Жэня екнуло от прилива энтузиазма: неужто этот Ай Чэн за спиной старого Ч обзался собственной бандой? Глаза его заблестели, заставив паренька слегка растеряться. Не обращая на это внимания, Наследный принц потребовал:

— Кто командует братьями? Какова их численность на данный момент? Засылались ли тайные агенты в стан врага?

— … — паренек ошеломленно хлопал глазами. — Молодой господин Чэн, ты… в аварии точно ногу повредил?

А не голову случаем?

Вот черт, он переоценил Ай Чэна. Наследный принц разочарованно махнул рукой, потеряв всякий интерес. Парень же решил, что тот рассердился, и принялся торопливо оправдываться:

— А, нет, я не это имел в виду. Молодой господин Чэн, помнишь ту цыпочку, на которую ты положил глаз? Мы ведь следим за ней для тебя!

— Какая еще цыпочка?

— Ну, Ян Юй же! Разве ты не сохнешь по ней? Всяких ухажеров, что пытались к ней подкатить, мы, братья, быстренько распугали. Раз уж на нее запал молодой господин Чэн, как ее могли увести из-под носа другие?

О? Этот паренек неожиданно оказался под стать Лин Пу: присмотрел для Цяня девицу? Что ж, тогда Цяню придется лично провести проверку качества. Наследный принц подпер рукой подбородок и расплылся в двусмысленной улыбке.

http://bllate.org/book/25011/2958180