Готовый перевод That Skeleton Sings Too Wildly / Скелет с душой рок-звезды: Поющий повелитель нежити: Глава 10

Утром в восемь часов Бай Жуюйлянь, одетая во всё новенькое, с волосами, лоснящимися и сверкающими от бриолина, вела электрический трицикл марки Маленькая Птичка. Словно юркий гольян, лавирующий косяке рыб, она обгоняла «Мерседесы» и «БМВ» на запруженной машинами до состояния густой каши дороге, вызывая жгучую зависть у всех водителей с синдромом дорожной ярости.

На задней платформе трицикла стоял низкий плетеный табурет, на котором восседал Лорд Скелетов Бай Цзиньинь. Выражение его лица было суровым и отрешенным, взгляд — устремленным строго вперед, а в мыслях витал лишь один вопрос: каковы же на вкус утренние мясные паровые пирожки?

Он не стал заводить разговор о циновке под кроватью, а Бай Жуюйлянь и не заикалась об этом. Единственное изменение заключалось в том, что к завтраку перестали подавать ставшие уже привычными за последние несколько дней безумные бутерброды с горчицей — их вновь сменили белая рисовая каша и паровые булочки, точь-в-точь как тогда, когда он только попал в Мир Людей.

Сталкиваясь с вещами, которые не в силах сходу оценить, хранить молчание — поистине неплохой выход. Тем более что с самого начала и по сей день Бай Жуюйлянь ни разу не внушила ему чувства опасности; напротив, крупицы ее заботы порой наводили Бай Цзиньиня на мысль: а была ли у него в той самой, стертой из памяти прошлой жизни мать, похожая на нее?

Бай Цзиньинь бросил взгляд на спину, находившуюся от него менее чем в полуфуте. Утренний прохладный ветерок раздувал ее одежды, принося с собой исходящее от нее тепло.

Южный ветер дует в самое сердце, качая его — для кого же ты тоскуешь?

Вот разбогатеет — пусть пока и не получится выкупить прежнее тело, — но он непременно отплатит ей сторицей, в десять, в сто раз больше. Даже если всё, что она делает, — лишь ради прежнего владельца этого тела, Бай Цзиньинь молча принял для себя решение.

Электромотоцикл с весёлым попрыгиванием докатил до входов в городскую телестудию, над которой возвышался огромный рекламный плакат нового шоу.

Голос его —

Он, чей голос звучит как оазис чистой воды посреди пустыни!

Он, чей голос прекрасен, как пышный закат на исходе дня!

Он, чей голос подобен мерному шуму утреннего дождя!

Он идет, послушайте же — услышьте его голос!

Рекламный слоган был весьма пафосным, а посыл — предельно ясным: упор делался на мужской вокал.

В нынешние времена любой телеканал государственного уровня, не имеющий в сетке шоу талантов, выглядел бы точно так же, как неряшливая домохозяйка рядом с утонченной барышней: мимо первой все проходят с презрением, а на вторую смотрят с нескрываемым восхищением.

Шоу «Голос его» совместно создавали городское телевидение и компания Интертеймент Синюй. Десятка финалистов получала не только контракт с Синюй, но и статус официальных амбассадоров бренда-титульного спонсора — компании Айшан.

В просторном холле телестудии лился яркий свет хрустальных люстр. Любители музыки со всех концов города сбивались в кучки по три-пять человек: расспрашивали друг друга, зондировали почву. Напускное дружеское общение кипело вовсю, однако борьба началась уже в эту самую секунду. Появление двоих новичков было подобно падению капли воды в журчащий ручей — если не считать пары человек у входа, лениво поднявших головы, на них никто и внимания не обратил.

Сегодня проходил второй тур. Число прошедших предварительный отбор исчислялось сотнями, на обратной стороне пропускных карточек содержалась вся информация о порядке выступлений: сначала предстояло направиться к стойке регистрации и получить свой порядковый номер.

Бай Жуюйлянь велела Бай Цзиньиню оставаться на месте и набираться сил, а сама с пропуском наперевес отправилась на разведку. Получив заветный жетон с номером, она тут же достала телефон и отправила цифры в текстовом сообщении. Дождавшись ответа от того самого таинственного человека, что за деньги гарантировал выход в финал, она радостно сообщила благую весть:

— Мы под номером двести пятьдесят один! Какая удача, еще чуть-чуть — и был бы ровно двести пятидесятый!

Глаза Бай Цзиньиня округлились в знак поддержки изобразившего «ого, неплохо» лица, хотя в глубине души он не видел между этими числами никакой разницы, разве что цифра означала рост скелета.

— Сходи погуляй или поболтай с кем-нибудь, — Бай Жуюйлянь достала из сумок термос и вложила ему в руку. — Я тут пока посторожу, как подойдет наша очередь — позвоню.

Бай Цзиньинь, который вовсе не испытывал жажды, сделал глоток кипяченной воды «по мнению твоей мамы, ты хочешь пить», окинул взглядом кишащую вокруг толпу. Вокруг сплошь молодежь — независимо от внешности, каждый разодет в пух и прах. Видимо, от избытка чувств гул голосов не смолкал ни на секунду.

Бай Цзиньинь покачал головой: во-первых, он привык к мертвенной тишине, нарушаемой лишь тихим поскрипыванием костей, а во-вторых, его прошлое в этом мире представляло собой абсолютно чистый лист — о чем ему вообще было говорить с этими людьми?

Бай Жуюйлянь не стала настаивать. Постояв немного, она, видимо, устала, медленно присела на корточки у мраморной стены. Бай Цзиньинь подумал немного и опустился рядом, прислушиваясь к доносившемуся из рюкзака шепотку Хэйхэй, которое с помощью своего чуткого слуха пересказывало услышанные сплетни.

— Слева спереди тот тип с прической в виде петушиного гребня твердит, что настройка микрофона — это самое главное, и просит всех не нервничать.

— Прямо перед нами тот дядя в ципао... ой, жалуется, кто это тут так смердит.

— Ой, а тот парень справа спереди только что посмеялся над твоим старомодным нарядом.

Бай Цзиньинь холодно глянул в указанном направлении — и нос к носу столкнулся с пестро одетым молодым человеком, напоминавшим ходячий похоронный венок.

Тот одарил его вежливой улыбкой, кивнул, а затем повернулся к стоявшему рядом товарищу:

— Кондиционер что ли слишком сильно включили? Чего это мне вдруг зябко стало?

Примерно через час подошла очередь Бай Цзиньиня.

Сотрудник студии проводил его по коридору к сцене, а оператор тут же начал съемку исподтишка — такое обращение полагалось каждому участнику, прошедшему в следующий тур, на случай, если кто-то из них внезапно взлетит на вершины популярности и эти кадры станут бесценным первоисточником.

Бай Цзиньинь остановился у края сцены, ожидая, пока выступавший перед ним двухсоткитайский участник закончит свой номер.

По иронии судьбы, этим двухсотым оказался тот самый парень в костюме венка. Он исполнял быстротечный танцевальный трек. Во втором туре фонограмма не предусматривалась, так что юноша то яростно извивался всем телом, то подпрыгивал во все стороны, донельзя напоминая приговоренного к закланию петуха, который из последних сил бьется на земле в предсмертных судорогах.

Усердное выступление принесло ему лишь оценку «условно прошел». Сияя от восторга, он проследовал к сцене, сжав кулаки, ободряюще качнул рукой в сторону Бай Цзиньиня и вихрем умчался прочь, после чего из-за дверей донеслись раскаты бурных оваций.

Бай Цзиньинь не спеша ступил на сцену. Насколько хватало глаз, сотни кресел в зале пустовали, поскольку репортаж второго тура не транслировался в прямом эфире. Под самым куполом сияли разноцветные огни прожекторов, а прямо перед ним жужжала работающая камера.

Казалось, он действительно бесчисленное количество раз переживал нечто подобное: стоило ему раскрыть рот, как зал взрывался аплодисментами и приветственными криками...

Знакомое ощущение вновь накатило океанской волной. Бай Цзиньинь замер неподвижно, словно выброшенная на берег рыба, которая уловила в дуновении ветра влажный запах моря, пока чей-то раздраженный голос не прервал его раздумья:

— Чего застыл? Ты сюда песни петь пришел или циркуляцию ци настраивать?

На противоположной стороне сцены за судейским столом сидели двое мужчин и женщина. Говорил тот, что расположился посередине — дородный господин с зачесанными назад волосами и в очках в тонкой золотой оправе.

Выведенный из оцепенения Бай Цзиньинь открыл глаза и переспросил:

— Что сказать?

Участникам полагалось следовать определенному порядку: сначала представиться, а затем назвать выбранную для исполнения композицию. Поскольку шел второй тур, все прошедшие отбор уже знали правила, и сотрудники поленились лишний раз напоминать.

Мужчина зачесом вздохнул, слегка потерев переносицу — судейская доля легкой не бывает. И хотя на первом этапе отсеяли почти всех нелюдей, время от времени все равно просачивались вот такие уникумы: поначалу это даже забавно, но когда видишь слишком много подобных кадров, терпение неизбежно истончается.

Потеряв терпение, он постучал ручкой по столу:

— Какой номер участника? Без номера мы не сможем выставить оценку.

Бай Цзиньинь с умным видом кивнул:

— Двести пятьдесят первый.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, пока мужчина с зачесом не сдался и не задал следующий вопрос:

— А имя? Как тебя зовут?

— Бай Цзиньинь.

— Бай Цзиньинь? Как «золото и серебро»? Ваши родители — потомственные врачи китайской медицины? — с некоторой долей любопытства поинтересовался судья.

Бай Цзиньинь задумался. Он понятия не имел, какие именно иероглифы входят в его имя, поэтому решил ответить на единственный понятный вопрос:

— Моя мать — портниха.

— Кхм, дизайнер одежды, неплохо, — судья бросил мимолетный взгляд на его наряд, воздержался от дальнейших комментариев и сразу перешел к делу: — Какую песню исполняешь? Давай быстрее, у каждого лимит времени.

Репертуар Бай Цзиньиня был крайне скуден. Его любимая алфавитная песенка, судя по всему, публике не импонировала, о грядущем конкурсе он узнал лишь прошлой ночью, а потому, поломав голову, решил выбрать единственную песню, услышанную им с момента появления в этом мире.

Честно глядя перед собой, он произнес:

— Названия не знаю. Можно сразу петь?

Судья неопределенно хмыкнул, кивнул и взмахом руки дал знак начинать.

Никакого музыкального сопровождения — лишь три мерцающие в темноте объектива камер под разными углами нацелились на стоявшего с закрытыми глазами Бай Цзиньиня, который словно бы настраивался на нужный лад.

Он тихо затянул:

— Баю-бай, малыш усни, старый призрак ночной спешит к нам из тени. Если глазки не сомкнешь, он в твою постель войдет, сердце вырвет, печень съест, да еще и алый твой кафтанчик унесет...

Судья с зачесом и двое его коллег:

— ...

http://bllate.org/book/24957/2951947