Готовый перевод The Strongest Supporting Role System / Самая сильная система для второстепенной героини: Глава 13

Вторая цель Цзюй Сяомэй была напрямую связана с заданием её системы.

Ранее, во время виртуального испытания в мире Троецарствия, она получила крайне низкую оценку. С тех пор Цзюй Сяомэй не переставала размышлять о своих действиях. По сути, она совершила лишь одно: опередила Дяо Чань и завоевала сердце Люй Бу, тем самым утвердив за собой статус его законной жены.

Если судить только по результату, всё было безупречно. Однако система явно требовала добиться того же итога, но при этом проделать нечто большее.

«Процесс…» — мелькнуло в голове Цзюй Сяомэй, и она погрузилась в задумчивость.

Процесс — вещь чрезвычайно непредсказуемая. Например, если бы она тогда позволила Люй Бу свободно общаться с Дяо Чань, вполне могла бы повториться та самая история из «Романа трёх царств». Цзюй Сяомэй не была уверена, что сумеет одержать верх в борьбе за расположение Люй Бу.

Поэтому, если бы она тогда не вмешалась, испытание, скорее всего, закончилось бы провалом — и её душа навсегда исчезла бы в прах.

Хотя такой подход, возможно, и повысил бы процент выполнения задания, риск неудачи при этом тоже резко возрос бы. Переменных в процессе было слишком много. Вспоминая об этом сейчас, Цзюй Сяомэй лишь с облегчением вздыхала.

Система «женской роли второго плана» вызывала у неё полное бессилие. У других, попавших в иные миры, системы были дружелюбны и внимательны: на любой вопрос система тут же давала разъяснение. А у неё всё приходилось выяснять самой — искать решения, справляться с проблемами без подсказок, постоянно рискуя провалить задание…

Что ждёт её в случае провала? Она уже спрашивала об этом, но система лишь холодно ответила: «Не удаётся найти динамик системы». Ответа так и не последовало, но Цзюй Сяомэй опасалась, что при провале система просто откажется от неё, и она навсегда исчезнет в прах.

Цзюй Сяомэй уже умирала однажды и не хотела повторять этого. Ощущение вечной тьмы и безмолвия было слишком ужасающим.

Поэтому она всё время искала способ «проработать» Сяо Хуохуо. Узнав случайно, что он тоже перерожденец, она стала ещё осторожнее, но их отношения всё ещё не выходили за рамки дружбы, и это её тревожило. К тому же присутствие Сяо Сюньэр постоянно напоминало ей о необходимости быть начеку.

А когда она увидела Сяо Фэна и Сяо Бо, в её голове вдруг возникла мысль: возможно, Сяо Хуохуо испытывает к ней симпатию, но по каким-то причинам не выражает её — или сам ещё не осознал этого. Тогда появление соперника, да ещё и враждебно настроенного, не пробудит ли в нём чувство собственничества?

Как только эта идея зародилась, Цзюй Сяомэй не смогла удержаться от дальнейших размышлений, и вскоре у неё уже созрел целый план. А то, что Старейшина-хранитель и Главный старейшина начали испытывать взаимное недоверие, стало лишь приятным побочным эффектом её замысла. Просто повезло, что подвернулись именно Сяо Фэн и Сяо Бо.

Тем временем на арене поединка бой уже подходил к концу.

Белоснежные одежды Сяо Бо теперь были пропитаны потом. Хотя он и освоил боевые техники водной стихии, ему ещё не удалось сформировать Вихрь Боевого Ци, и его Боевое Ци не обладало свойствами восстановления и регенерации, присущими водной стихии. Под непрерывным, яростным натиском Сяо Фэна он еле справлялся и давно был на грани изнеможения.

Он продержался так долго лишь благодаря упорству: не хотел терять лицо перед своей богиней Сяо Мэй. Иначе бы проиграл гораздо раньше.

Сяо Фэн, хоть и уставал, выглядел явно лучше. Цзюй Сяомэй уже поняла: Сяо Бо сможет выдержать ещё несколько ударов, не больше. Поражение было неизбежно.

Так и случилось: спустя три удара Сяо Бо больше не смог сопротивляться и рухнул на арену под мощным ударом Сяо Фэна.

— Нет, невозможно… Я проиграл? Этого не может быть! — На губах Сяо Бо выступила кровь, а в глазах застыло безумие.

— Ты проиграл, — спокойно произнёс Сяо Фэн.

Взгляд Сяо Бо был полон горечи. Он бросил взгляд на Цзюй Сяомэй — и увидел, что её лицо оставалось невозмутимым. Сердце его словно пронзила молния. В этот момент двое его последователей уже поднялись на арену и помогли ему встать.

Сяо Бо всё ещё выглядел растерянным, когда Семнадцатый старейшина поднялся со своего места и объявил:

— Победитель определён. В этом поединке победу одержал Сяо Фэн.

Снаружи арены, где собрались ученики клана, на мгновение воцарилась тишина — все те, кто до этого громко поддерживал Сяо Бо, замолчали. Но затем, словно по уговору, они начали скандировать имя победителя.

Эти крики заставили Сяо Фэна слегка покраснеть, но он лишь кивнул собравшимся, поклонился Семнадцатому старейшине и сошёл с арены.

На лице Семнадцатого старейшины играла довольная улыбка: он был доволен обоими юношами. Хотя он и надеялся, что одержит верх потомок Главного старейшины, Сяо Бо тоже был достойным представителем клана. Если Сяо Фэн сможет в будущем занять место Сяо Хэ, это станет огромной пользой для всего рода Сяо!

Улыбаясь, он бросил взгляд на уныло уходящего Сяо Бо и спокойно покидающего арену Сяо Фэна, произнёс несколько ободряющих слов и отпустил всех. Цзюй Сяомэй уже собиралась уйти, как вдруг её окликнул один из старейшин.

Это был полноватый мужчина средних лет — тот самый Семнадцатый старейшина.

— Старейшина? — удивилась Цзюй Сяомэй. За три года она уже достаточно хорошо изучила личность Сяо Мэй, но редко общалась со старейшинами, а с Семнадцатым встречалась лишь на ежегодных собраниях клана. Поэтому ей было любопытно, зачем он её остановил.

— Хе-хе, госпожа Мэй, не могли бы вы на минутку отойти со мной? — на лице старейшины появилось странное выражение. Цзюй Сяомэй показалось это подозрительным, но, взглянув ещё раз, она увидела лишь обычную доброжелательную улыбку. Возможно, ей просто почудилось.

— Разумеется, старейшина. Прошу вас, впереди, — ответила она, не отказываясь. Ей тоже хотелось узнать, что ему нужно.

Семнадцатый старейшина кивнул и повёл её вперёд.

За пределами обычной арены находилось ещё одно, гораздо более просторное пространство. Внешняя арена предназначалась для рядовых учеников, тогда как внутренняя — только для элиты, достигшей уровня бойца и выше. Здесь условия тренировок были значительно лучше.

Эти элитные ученики, как правило, были сильнейшими бойцами до тридцати лет, обладавшими минимум пятью звёздами. После тридцати лет или при достижении ступени бойца-мастера они теряли право тренироваться на этой арене.

— Конкуренция внутри внутренней арены очень жёсткая, — пояснил Семнадцатый старейшина, заметив, что Цзюй Сяомэй удивлена отсутствием внимания к ней со стороны элитных учеников. — Ресурсов мало, а распределение зависит от рейтинга на арене. Поэтому все так усердно тренируются.

Цзюй Сяомэй кивнула. Эта система напоминала ей образовательную модель из её мира: все стремились попасть в лучшие вузы, проходя через «узкое горлышко», где победители получали всё, а проигравшие оставались ни с чем. Это было жестоко, но на континенте Боевого Ци, где правили сила и могущество, подобная система выглядела вполне логичной.

021 Ученица?

Пройдя мимо множества тренировочных площадок элиты, они вошли в большой зал.

— Это моё личное место для практики, — сказал Семнадцатый старейшина, открывая дверь специальным жетоном. — Те, чьи достижения в культивации достаточно высоки, получают от меня разрешение тренироваться здесь. Условия и ресурсы здесь гораздо лучше.

Войдя внутрь, Цзюй Сяомэй увидела огромное, но полностью изолированное помещение с единственной дверью.

— Старейшина… — начала она, собираясь спросить, зачем он её сюда привёл, но в этот момент дверь захлопнулась.

А?

Цзюй Сяомэй растерялась, но в душе мгновенно вспыхнула тревога. Неужели этот полноватый старик… задумал что-то непристойное? Ведь они остались наедине!

От этой мысли её затошнило.

До своей смерти Цзюй Сяомэй часто слышала о подобных случаях: учителя или родственники, использующие своё положение, чтобы домогаться несовершеннолетних. Те девочки, ничего не знавшие о жизни, после таких случаев молчали из страха, что лишь поощряло мерзавцев.

Однажды с ней самой чуть не случилось нечто подобное: учитель пытался шантажировать её школьными баллами, чтобы добиться интимной близости. Но она ответила ему таким ударом коленом, что он навсегда запомнил «яичную скорбь» и больше не осмеливался приближаться к ней.

Неужели и в этом мире системы есть такие извращенцы?

Теперь они вдвоём в закрытом зале. Если он решит напасть, Цзюй Сяомэй даже не знала, как сопротивляться: старейшины клана обладали силой, по крайней мере, на уровне «почти великого бойца», а она ещё даже не достигла ступени бойца. Перед ним она была совершенно беспомощна.

Из-за одного лишь жеста — закрытия двери — в голове Цзюй Сяомэй пронеслась череда тревожных мыслей, и она на мгновение застыла в напряжении.

— Мэй-эр, правда ли, что ты потеряла память? — голос Семнадцатого старейшины стал неожиданно мягким и тёплым.

Но у Цзюй Сяомэй по коже побежали мурашки. «Мэй-эр»? Зачем так фамильярно? Ведь только что он называл её «госпожа Мэй»! Старый развратник!

Она укрепилась в своём подозрении: её худшие опасения, похоже, начинали сбываться!

— Да, старейшина, это правда. Иначе бы я не начала культивацию заново, — ответила она, стараясь сохранять спокойствие. В глубине души она понимала: он вряд ли осмелится причинить ей вред. Ведь сейчас она одна из двух главных наследниц клана, и её положение очень высоко. Семнадцатый старейшина не посмеет рисковать ради такого поступка. Кроме того, их видели многие, когда она шла сюда. Если с ней что-то случится, он станет главным подозреваемым, и доказать его вину будет несложно.

Тем не менее, в её сознании мелькнула другая мысль: ведь три года назад, когда её душа заменила душу Сяо Мэй, той было совсем немного лет… Неужели Семнадцатый старейшина тогда уже проявлял к ней нездоровый интерес?

Старейшина вздохнул:

— Вот как… В тот день я даже собирался взять тебя в ученицы. Но когда я вышел из закрытой практики, мне сообщили, что ты потеряла память и лишилась всей силы. Я был очень огорчён. Однако за эти три года ты не только восстановила силу, но и превзошла прежние достижения. Поэтому я снова спрашиваю: согласна ли ты стать моей ученицей?

А? Ученицей? Значит, он не собирался делать ничего постыдного? Цзюй Сяомэй почувствовала стыд за свои подозрения, но полностью расслабляться не стала: ведь и ученические отношения иногда могут принимать извращённые формы. Она по-прежнему чувствовала, что старик что-то недоговаривает.

Заметив её сомнение, Семнадцатый старейшина погрузился в воспоминания:

— Мэй-эр, ты ведь всё забыла. Позволь мне повторить то, что говорил тебе раньше.

— В юности я отправился в путешествие и случайно обнаружил древний трактат по Боевому Ци. Он был неполным, но даже в таком виде я почувствовал его необычайную ценность. Я решил сменить основу своей культивации и начал практиковать этот трактат. Мои достижения резко ускорились, и я дошёл до нынешнего уровня — вершины ступени бойца-мастера. Однако из-за отсутствующих частей трактата я не могу преодолеть текущий барьер. Поэтому я решил восстановить утраченные фрагменты. А чтобы глубже понять суть этого трактата, мне нужен преемник.

Цзюй Сяомэй ещё не дала ответа, но старейшина уже полностью погрузился в воспоминания.

История звучала правдоподобно, и его план казался разумным. Но Цзюй Сяомэй, будучи не наивной девочкой, сразу заметила слабое место в его словах.

— Значит, вы хотите взять меня в ученицы? Но ведь три года назад я потеряла память и всю силу, пришлось начинать с нуля. Вы, наверное, были разочарованы. Однако клан Сяо огромен, элитных учеников множество. Почему вы не выбрали кого-то другого? Ведь если бы мои достижения за эти годы оказались скромными, пришлось бы вам отказаться от своего замысла?

http://bllate.org/book/2494/273582