Готовый перевод The Strongest Princess Consort, Tyrant King Please Submit / Сильнейшая принцесса-консорт, тиран, покорись: Глава 22

Шэнь Сюэлюй снова замерла в изумлении:

— Но ведь госпожа Фу Цинъжун — законная супруга, назначенная самим императором по его указу. Между мной и братом Янь больше нет будущего…

Он только что проигнорировал её рану. Раньше брат Янь никогда бы так с ней не поступил. Но теперь всё изменилось. Слишком много времени прошло. Всё вокруг переменилось, и прошлое уже не вернуть.

* * *

— Неужели ты до сих пор не поняла, как третий принц желает Фу Цинъжун? Ведь он публично объявил её своей наложницей прямо во дворце, но она отказалась. Подумай сама: разве третий принц, так любя Фу Цинъжун, стал бы без причины отдавать её пятому брату? Даже в гневе он не поступил бы так.

Шэнь Сюэлюй медленно распахнула глаза, потрясённая:

— Ты хочешь сказать… брат Янь изменил императорский указ лишь для того, чтобы разозлить Его Величество?

Это… возможно?

— Они борются уже столько лет. Разве ты не знаешь пятого принца? Ради цели он не остановится ни перед чем, — Чжугэ Цзыцзин, заметив, что Сюэлюй колеблется, усилила нажим. — Так что, если ты заставишь пятого принца заговорить, разве трудно будет занять место главной супруги?

Да, действительно, для Чжугэ Люяня нет ничего невозможного.

— С каких это пор ты стала такой робкой? Это совсем не та Сюэлюй, которую я знаю. Даже если Фу Цинъжун и вправду хочет стать главной женой, забери это место у неё сама! Ты — единственная, кто по-настоящему подходит брату Янь. Подумай хорошенько. Если понадобится помощь — я сделаю всё, чтобы ты получила желаемое!

С этими словами Чжугэ Цзыцзин покинула дом Шэней.

Шэнь Сюэлюй закрыла глаза. Внутри боролись сомнения. Она не стала робкой — просто больше не могла быть уверена, тот ли это Чжугэ Люянь, которого она когда-то знала.

Если бороться — каковы шансы на успех?

Фу Цинъжун тоже находится под их защитой. Появление этой несравненной красавицы лишило её прежнего положения.

…

Императорская трибуна.

Трибуна в столице государства Шан открывалась лишь в особые праздники — для церемоний возведения в сан, жертвоприношений и других важнейших событий. Сегодня же здесь собрались представители Цзинского государства и государства Шан, чтобы уладить конфликт. Лица всех присутствующих были мрачны: Шан отказывался признавать свою вину в убийстве цзинской принцессы, а Цзин не мог представить ни единого доказательства.

Их принцессу отравили собственным уникальным ядом. Одно дело — смерть принцессы, но ещё хуже то, как позорно она умерла.

Ранее сама принцесса Юнь призналась, что приказала дочери одного из генералов напасть на Фу Цинъжун. Значит, то происшествие было делом рук самого Цзинского государства, и к Шану оно не имело никакого отношения.

От этого представители Цзина приходили в ещё большую ярость.

— Неужели вы, Цзинское государство, надеетесь напасть на нас под таким жалким предлогом? — наконец заговорил Чжугэ Чжэнци, до этого молчавший. Именно он и Янь Бэйчэнь представляли государство Шан в этом деле.

— Нашу принцессу отравили в вашем посольском дворце! У нас всегда есть противоядие от нашего уникального яда. Даже если бы она случайно проглотила его, она не могла умереть от собственного яда! — возразил молодой цзинский посланник лет двадцати с небольшим, пристально глядя на шанских чиновников.

Несмотря на давление со стороны Цзина, Шан оставался невозмутим.

Никто не хотел, чтобы на празднике цветов произошло нечто подобное.

Все эти события начались именно из-за Фу Цинъжун.

— Боюсь, вы сами убили свою принцессу, чтобы обвинить нас в несправедливости и найти повод для нападения, — холодно бросил один из шанских чиновников.

Лица всех цзинцев мгновенно исказились от гнева.

— Да как ты смеешь?! Наша принцесса — мастер ядов! Как она может умереть от собственного яда?!

Цзинская императорская семья издавна увлекалась созданием и применением ядов, поэтому другие государства старались не вступать с ними в близкие отношения — в любой момент их яд мог лишить жизни.

— По моему мнению, вам, Цзинское государство, лучше прекратить расследование, — спокойно произнёс князь Ци. — Иначе всё закончится одним: ваша принцесса действительно умерла от собственного яда.

— Вы что, хотите отделаться безнаказанно?! Убили нашу принцессу и думаете, что всё можно забыть? Такого не бывает! Если вы не выдадите убийцу, Цзинское государство объявит Шану войну! — внезапно выкрикнул один из цзинских посланников, бросив угрозу.

— В таком случае, князь Ци, немедленно организуйте наш отъезд, — спокойно, но твёрдо сказал молодой посланник. — Видимо, бракосочетание между нашими государствами больше невозможно.

Чжугэ Чжэнци долго смотрел на него, затем ответил:

— Хорошо. Но как мы можем быть уверены, что вы не предпримете других действий?

Их принцесса погибла здесь. Если они так легко соглашаются уехать, наверняка уже послали гонцов в Цзин с приказом готовиться к войне.

Как только Чжугэ Чжэнци договорил, цзинский посланник холодно ответил:

— Неужели вы, государство Шан, собираетесь задержать нас? Тело принцессы мы обязаны как можно скорее доставить в столицу. Разве у вас есть возражения, князь Ци?

Цзин уже проявил максимум сдержанности. Если Шан осмелится помешать их отъезду, Цзин не станет церемониться.

Скрытая угроза в голосе посланника заставила шанских чиновников нахмуриться, но он был прав: у Шана не было оснований задерживать их. Обе потенциальные невесты для брака погибли — оставаться здесь было бессмысленно.

Чжугэ Чжэнци и Янь Бэйчэнь переглянулись и кивнули друг другу.

Янь Бэйчэнь вышел вперёд и бесстрастно произнёс:

— В таком случае, я, генерал, лично провожу вас за пределы границы.

Цзинские посланники на мгновение замерли, потом, не сказав ни слова, резко развернулись и ушли.

— Тогда прошу вас, генерал Янь, позаботиться об этом, — сказал Чжугэ Чжэнци, когда цзинцы удалились.

Янь Бэйчэнь не ответил, лишь развернулся и направился к посольскому дворцу, отдавая приказы своим подчинённым.

Там доносились рыдания служанок принцессы, но Янь Бэйчэнь не замедлил шага.

Зал Воспитания Сердца.

Чжугэ Цяньму поднял глаза на стоявшего перед троном шестого брата. Казалось, он устал. Подойдя ближе, император мягко сказал:

— Ты хорошо потрудился.

— Это мой долг как подданного, — сдержанно ответил Чжугэ Чжэнци.

Услышав холодный тон, Чжугэ Цяньму тихо вздохнул:

— Остальное поручаю тебе. После случившегося с Цзинским государством я опасаюсь новых интриг. Следи за действиями других стран.

— Слушаюсь, — всё так же склонив голову, ответил Чжугэ Чжэнци.

В глазах Чжугэ Цяньму промелькнула усталость. Он махнул рукой:

— Можешь идти.

— Прощаюсь, Ваше Величество, — поклонился Чжугэ Чжэнци и вышел.

Чжугэ Цяньму долго стоял в пустом зале, погружённый в размышления. Внезапно он повернулся:

— Отправляйтесь во дворец Фэйлин!

— Его Величество направляется во дворец Фэйлин! — пронзительно прокричал евнух, и его голос разнёсся далеко по дворцу.

Дворец Фэйлин.

Янь Лин пила чай в компании нескольких дочерей чиновников, когда услышала, что император прибудет. Все девушки обрадовались.

Янь Лин спокойно окинула их взглядом и махнула рукой, приказав старой няне подготовить всё необходимое.

Вскоре Янь Лин во главе группы девушек вышла к воротам дворца, чтобы встретить императора. Чжугэ Цяньму, облачённый в жёлто-золотую императорскую мантию, излучал одновременно величие и мягкость. Такой прекрасный молодой император заставил девушек голову потерять.

Чжугэ Цяньму подошёл и лично помог Янь Лин подняться — такая честь была доступна только Янь Гуйфэй. Остальные девушки позеленели от зависти.

— Вставайте все, — произнёс император слегка хрипловатым, но приятным голосом.

— Благодарим Ваше Величество! — хором ответили девушки, поднимаясь.

Чжугэ Цяньму бегло оглядел их и остановил взгляд на одной особенно изящной и красивой девушке.

— Подними голову.

Девушка дрогнула и, скромно опустив глаза, подняла лицо:

— Служанка Шэнь Бичжу кланяется Вашему Величеству!

Она грациозно поклонилась — видно было, что воспитана как подобает благородной деве.

— Кем тебе приходится Шэнь Сюэлюй?

Шэнь Бичжу слегка удивилась:

— Это моя старшая сестра.

— Кажется, у министра Шэня нет второй дочери от главной жены, — заметил император.

Шэнь Бичжу мягко улыбнулась:

— Бичжу — старшая дочь второй жены.

Чжугэ Цяньму кивнул. Он слышал, что у второго сына Шэней есть дочь, которая редко выходила из дома. Теперь, увидев её, он отметил, что она действительно похожа на Шэнь Сюэлюй.

— Давно я не видел Сюэлюй, — с лёгкой грустью произнёс император.

Улыбка Шэнь Бичжу слегка дрогнула, но она постаралась сохранить спокойствие.

Остальные девушки успокоились: теперь они поняли, что император обращает внимание на Бичжу лишь из-за сходства с Сюэлюй.

— Сестра недавно вернулась из Цичжоу, — заговорила Шэнь Бичжу, стараясь снова привлечь внимание императора. — Она часто рассказывала мне о вашем детстве, Ваше Величество. Мне так завидно!

Девушки вокруг вновь завистливо посмотрели на неё: услышать истории об императорском детстве — большая удача.

Благодаря этим словам внимание императора вновь сместилось с Янь Гуйфэй на Шэнь Бичжу.

— О? — император усадил Янь Лин рядом и повернулся к девушке. — Что же говорила Сюэлюй обо мне? Та девчонка уже больше года в Цичжоу… Мне тоже её не хватает. Твои слова напомнили мне кое-что!

Увидев, что на лице императора появилась улыбка, Шэнь Бичжу ещё больше расцвела. В её движениях чувствовалась изысканная грация.

Она ничуть не уступала Шэнь Сюэлюй.

Все дочери Шэней были красивы, но рядом с Янь Лин Шэнь Бичжу всё же казалась бледной. Вместе они составляли пару, где Янь Лин явно превосходила.

Янь Лин внимательно разглядывала Шэнь Бичжу. Она прекрасно понимала намерения этих девушек, но не собиралась вмешиваться. Если императору понравится одна из них — пусть берёт в наложницы.

— Сестра говорила, что в детстве вы лучше всего ладили, Ваше Величество, и всегда защищали её… — продолжала Шэнь Бичжу, умело приукрашивая воспоминания.

Чжугэ Цяньму слушал, но выражение его лица оставалось неизменным — невозможно было понять, нравится ему это или нет.

Остальные девушки с досадой смотрели на Шэнь Бичжу: сегодня они должны были привыкнуть к дворцу через Янь Гуйфэй, а теперь всё внимание императора досталось одной лишь Бичжу.

— Значит, в глазах Сюэлюй я именно такой, — тихо произнёс император.

— Дружба Вашего Величества с сестрой тронула меня до глубины души! — добавила Шэнь Бичжу с восхищением.

На этот раз император не ответил. Его лицо стало холоднее, и он повернулся к давно забытой Янь Лин, которая, как всегда, спокойно сидела рядом, не проявляя ни ревности, ни обиды.

Чжугэ Цяньму тихо вздохнул и мягко сказал:

— В Цзинском государстве возникли проблемы. Твой старший брат перед отъездом навестит тебя.

Янь Лин слегка удивилась, но спокойно кивнула:

— Служить государству Шан — честь для старшего брата. Вашему Величеству не стоило лично приезжать во дворец Фэйлин — достаточно было прислать гонца.

— Я давно не виделся с тобой наедине. Прости, что в последнее время тебя забросил. Не сердишься? — спросил император.

Янь Лин мягко улыбнулась:

— Я знаю, как много забот у Вашего Величества, особенно после всего случившегося. Мне стыдно, что я не могу разделить с вами тяготы правления.

Услышав эти слова, Чжугэ Цяньму нахмурился:

— Янь Лин, это не похоже на тебя.

Янь Лин замолчала. Атмосфера вокруг изменилась.

Император снова вздохнул:

— Сегодня я обедаю во дворце Фэйлин!

http://bllate.org/book/2491/273365