Готовый перевод Silent Presence / Сделка с безупречной незнакомкой: Глава 11

Эта мысль была весьма необычной, но чем больше она об этом думала, тем сильнее находила в этом неожиданное, очаровательное противоречие. Цзян Чжаосюэ слегка улыбнулась, чувствуя, что её прежнее впечатление о Цен Лубай действительно было слишком стереотипным и поверхностным.

Не спеша, они прибыли в дзен-зал для выполнения вечерних практик до половины одиннадцатого. Цзян Чжаосюэ вошла внутрь, а Цен Лубай вернулась в келью отдохнуть.

В пять часов вечера, по завершении последней практики суточного поста, Цзян Чжаосюэ, Цен Лубай и Цен Яо поужинали вегетарианскими блюдами в ресторане у подножья горы, после чего вместе вернулись в Бэйчэн.

Лянь Синь села в ту же машину, на которой они с Цен Яо приехали, и отправилась прямиком домой, а Цзян Чжаосюэ, Цен Лубай и Цен Яо сели в автомобиль, за рулем которого был Ван Пинь. Поскольку Цен Лубай и Цен Яо нужно было сделать крюк и заехать в компанию по делам, Цен Лубай велела Вану Пиню сначала отвезти Цзян Чжаосюэ домой отдохнуть в их просторную квартиру.

На заднем сиденье автомобиля Цзян Чжаосюэ и Цен Лубай сидели бок о бок, а Цен Яо то и дело оборачивалась, чтобы поддержать разговор. За двухчасовую поездку атмосфера из-за шуток и подначек Цен Яо вовсе не казалась унылой. Цзян Чжаосюэ почти не заметила, как пролетело время, и вот уже показался жилой комплекс, где они с Цен Лубай жили.

Ван Пинь вышел из машины, чтобы открыть дверь для Цзян Чжаосюэ, и Цен Лубай тоже последовала за ней. Не успел Ван Пинь обойти машину, чтобы достать вещи из багажника, как Цен Лубай уже сама вынула два пакета с подарочными наборами, заготовленными в багажнике, и встала рядом с Цзян Чжаосюэ.

Она протянула Цзян Чжаосюэ ручки подарочной коробки за самую удобную часть и мягко улыбнулась:

— Я не знала, какие вкусы любят папа и мама, поэтому купила понемногу каждого. На Горе Цинфэн нет особых местных деликатесов, кроме чая да постных лепёшек, надеюсь, вы не сочтёте, что я проявила банальность.

Взглянув на упаковку, Цзян Чжаосюэ сразу поняла, что подарки стоят недешево.

Она уже открыла рот, чтобы отказаться, но Цен Лубай опередила её, негромко и сдержанно заметив:

— Это стоит совсем недорого, надеюсь, я не нарушаю приличий.

Цзян Чжаосюэ уловила скрытый подтекст её слов — это вопрос этикета.

Она всегда соблюдала приличия столь безупречно, что было неудивительно, почему родители, хоть и не одобряли однополые браки, все равно были с ней приветливы и не могли найти ни единого повода для придирок.

Цен Яо высунулась вперед, наблюдая за ними. Цзян Чжаосюэ понимала, что отказываться неуместно, поэтому ей пришлось принять подарок и, как это делают обычные возлюбленные, напутствовать:

— Будь осторожна в дороге.

Черты лица Цен Лубай смягчились, и она ответила:

— Угу, ложись спать пораньше, не жди меня.

Цзян Чжаосюэ кивнула.

Цен Лубай села в машину, а Цзян Чжаосюэ повернулась и направилась вглубь жилого комплекса.

Вокруг царила тишина. Лишь когда фигура Цзян Чжаосюэ растворилась в ночной темноте, неприметный Майбах снова тронулся с места.

Атмосфера в салоне уже не была такой непринужденной, как раньше. Цен Лубай выключила верхний свет и закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть. Напускная улыбка, с которой Цен Яо провела всю дорогу, исчезла. Она повернулась назад, выглянула из-за спинки сиденья, и ее глаза наполнились тревогой:

— Сестра, ты в порядке?

Цен Лубай бесстрастно ответила:

— Я в порядке.

Она открыла глаза, спокойно посмотрела на Цен Яо и спросила:

— Почему тебе обязательно нужно было брать с собой Мэнмэн?

Мэнмэн — это было домашнее прозвище, которым Цзян Чжаосюэ называли только близкие дома.

Цен Яо сразу поняла, что этот разговор еще не окончен. Она опустила голову и робко пробормотала:

— Я просто не хотела давать Цен Тину повода покрасоваться. Сама знаешь, дедушка недоволен тем, что я представляю клан Цэнь. Если бы ты не пошла, и невестка бы не пошла, Цен Тин снова ухватился бы за момент, чтобы вовсю угождать дедушке.

Сейчас все вокруг думали, что Цен Ханши придерживается нейтралитета и одинаково благоволит обоим внукам. Но и Цен Лубай, и Цен Яо прекрасно понимали: с самого начала Цен Ханши больше хотел выбрать внука в качестве истинного наследника клана Цэнь.

Будь то Цен Цянь в самом начале или Цен Тин теперь.

Она в лучшем случае была лишь точильным камнем на их пути к успеху.

Вот только путь развития Цен Лубай отклонился от ожиданий Цен Ханши. Ее выдающийся талант и умение вести себя с людьми заставили Цен Ханши осознать, что еще неизвестно, хорош ли меч, а вот камень и впрямь оказался драгоценным. Только тогда он взглянул на нее по-новому, что и привело к нынешней ситуации: назначать ее обидно, отказываться от нее жаль, а бросить на половине пути нельзя.

Изящные и мягкие черты лица Цен Лубай стали холодными и суровыми, давление в салоне заметно упало:

— Что я говорила тебе давным-давно?

— Ты говорила, что нельзя втягивать ее во все эти дела. — Цен Яо всегда твердо помнила это. Она послушно признала свою вину: — Сестра, я виновата, в следующий раз я правда так больше не буду.

Цен Лубай помассировала переносицу, закрыла глаза и больше ничего не сказала.

Цен Яо смотрела на нее, а спустя мгновение снова произнесла:

— Сестра, Чжуан Синьюнь собирается привезти Цен Иня обратно на Новый год.

Чжуан Синьюнь была женой Цен Гуаньшаня, матерью Цен Цяня и бабушкой Цен Иня. А также номинальной матерью Цен Лубай и Цен Яо. Семь лет назад Цен Цянь был изгнан за границу, а Чжуан Синьюнь, снедаемая материнской любовью, сама попросила разрешения следовать за ним.

— И что на этот раз у них на уме, — лицо Цен Яо было мрачным.

Цен Лубай не открывала глаз. Светящиеся и угасающие тени от уличных фонарей за окном падали на ее похожее на белый нефрит лицо, отбрасывая легкую тень.

— Вернулась — и пусть возвращается, — ее тон оставался совершенно спокойным, и она напомнила Цен Яо: — Она нам нехороший младший брат или хороший старший брат, мы должны быть хорошими тетушками.

Цен Яо о чем-то задумалась и, чувствуя свое бессилие, тяжело и протяжно вздохнула.

В салоне автомобиля снова воцарилась тишина.

Через полминуты в машине раздался резкий звук телефонной вибрации, за которым последовал сигнал о новом сообщении в избранном на Weibo.

Цен Лубай открыла глаза и, опустив взгляд, увидела, что это сообщение в WeChat от Цзян Чжаосюэ.

Она написала:

— Забыла сказать, с Новым годом.

Эмоции, свойственные миру живых людей, снова вернулись во взор Цен Лубай. Черты ее лица смягчились, и она ответила Цзян Чжаосюэ:

— С Новым годом.

В другом окне уведомлений появилось оповещение о публикации в личном блоге Цзян Чжаосюэ на Weibo — она вела его редко, и в реальной жизни почти никто об этом не знал.

В новом посте она выложила фотографию. Снимок был сделан в сумерках перед спуском с горы, когда они все вместе ждали Цен Яо и Лянь Синь у входа в келью: Цзян Чжаосюэ запечатлела на телефон то дерево красной сливы посреди снега.

Подпись к фотографии гласила: «С Новым годом».

Цен Лубай несколько секунд всматривалась в экран, затем сделала скриншот и сохранила его.

— Яояо, свяжись с кем-нибудь на Горе Цинфэн и узнай, можно ли пересадить то сливовое дерево, что растет возле кельи, — распорядилась она.

Цен Яо обернулась:

— А?

В уголках губ Цен Лубай промелькнула едва заметная улыбка, а взгляд оставался спокойным — это был ее ответ на удивление сестры.

http://bllate.org/book/24851/2939004