Готовый перевод Testing the Edge of Bending / Прямой парень на кривой дорожке: Глава 8

Перед обедом Мо Мин, который еще недавно утверждал, что ему абсолютно нечем заняться, получил телефонный звонок и в спешке куда-то ушел. Дома остались только Мо Ци и Бай Мянь. Пообедав, Бай Мянь поднялся наверх, переоделся и спустился вниз. Мо Ци лежал на диване, смотрел телевизор и наблюдал за тем, как Бай Мянь собирается куда-то уходить.

— Эй, ты куда это собрался?

— На тренировочную площадку.

— Братец, ты что, рехнулся? Ты знаешь, какая сейчас жара на улице? Даже если хочешь превратиться в вяленое мясо, не стоит же до такого доходить!

— Трудности закаляют характер, — бросил Бай Мянь и, не обращая внимания на вопли Мо Ци из-за спины, направился прямо к выходу.

Всю первую половину дня Цзи Чанъе был занят делами. Сняв очки, он устало помассировал переносицу. У семьи Цзи столько предприятий, и поддерживать в них идеальный порядок — задача не из легких. Цзи Чанъе поднялся с кресла и подошел к окну, вглядываясь вдаль.

Внезапно он заметил на тренировочной площадке какую-то движущуюся черную точку. Надев очки, Цзи Чанъе целую минуту пристально смотрел на эту точку, а затем поднял глаза на палящее солнце за окном.

— Алло, босс?

— Где Бай Мянь?

Мо Ци уже обрадовался, предвкушая, как сейчас сможет выйти и немного развеяться.

— Бай Мянь ушел на тренировочную площадку... — не успел он договорить, как в трубке послышались короткие гудки.

Цзи Чанъе сбросил вызов. Он снова посмотрел на двигающуюся черную точку на площадке, размышляя о чем-то своем, а затем покачал головой и вышел из дома.

Палящее солнце обнимало землю, заставляя все живое вокруг пропитаться его неистовым жаром. Капля за каплей пот срывался вниз, насквозь пропитывая одежду Бай Мяня, но тот словно совершенно не замечал окружающего зноя и продолжал безостановочно бежать.

Бай Мянь попытался сделать подтягивания. Левая рука уже почти не беспокоила — судя по всему, пятидесяти тысяч за медицинские расходы он потратил не зря.

— Жить надоело? — голос Цзи Чанъе раздался неожиданно прямо за спиной Бай Мяня, до смерти перепугав того и заставив сорваться с перекладины.

Бай Мянь уже мысленно приготовился подвернуть ногу, но вместо того, чтобы рухнуть на землю, угодил в чьи-то прохладные объятия.

— Осторожнее, — раздался над ухом голос Цзи Чанъе.

В панике оттолкнув Цзи Чанъе, Бай Мянь выпрямился и выдавил:

— М-молодой господин Цзи.

Цзи Чанъе подошел к спасительной тени, остановился и жестом велел Бай Мяню подойти. В душе Бай Мянь противился этому изо всех сил, но что поделаешь?

Бай Мянь послушно подошел, укрывшись под кроной дерева, но встал в нескольких метрах от Цзи Чанъе. Поскольку прежний хозяин тела признавался Цзи Чанъе в любви, во избежание лишних проблем Бай Мянь считал за благо держаться от него подальше.

Цзи Чанъе поправил очки на переносице и спросил:

— Боишься меня?

Бай Мянь просто плюхнулся прямо на землю, задрал голову и ответил:

— Ни капельки! Просто я тут весь мокрый от пота, и рядом с молодым господином Цзи выгляжу неподобающе, лучше держаться на расстоянии. — Тут Бай Мянь с досадой подумал, что, кажется, всякий раз при встрече с Цзи Чанъе его внешний вид оставляет желать лучшего.

— Ты еще и за этим следишь? — тон показался уже не таким ледяным, как раньше.

— Сам-то я не особо придаю этому значения, но ведь нужно учитывать чувства окружающих!

— На дворе такая жара, какого черта тебя понесло на тренировочную площадку?

— На тренировочную площадку ходят тренироваться, само собой. К тому же все подчиненные молодого господина Цзи такие выдающиеся, а я теперь человек семьи Цзи — как я могу позорить молодого господина Цзи?

Подобный ответ застал Цзи Чанъе в немалом удивлении.

Была и еще одна, самая важная причина: в следующий раз, когда Мо Ци назовет его девчонкой, он должен будет врезать ему так, чтобы тот рухнул. Разумеется, об этом Бай Мянь вслух говорить не стал.

— Тебе необязательно так усердствовать, — равнодушно произнес Цзи Чанъе.

— Так нельзя, усердие — это проявление ответственности перед самим собой.

Цзи Чанъе бросил взгляд на стертые до красноты ладони Бай Мяня, и в его глазах мелькнул странный огонек.

— Ну, делай как знаешь. В конце концов, в задних горах столько пней, если один останется для тебя, ничего страшного.

Что? Он это сейчас серьезно, шутит так? В этот момент в душе Бай Мяня бушевали нешуточные страсти.

— Молодой господин Цзи, можете не пытаться меня обмануть, Мо Мин мне всё рассказал: те ямы копают для того, чтобы посадить деревья. — Бай Мянь изо всех сил старался делать вид, что сохраняет невозмутимость.

— Вот как? — пока Цзи Чанъе говорил, Бай Мянь в упор всматривался в его лицо, пытаясь отыскать хоть малейший изъян. Однако на протяжении всего разговора выражение лица Цзи Чанъе оставалось абсолютно непроницаемым.

— Вставай, — произнес Цзи Чанъе и протянул руку.

Бай Мянь посмотрел на его руку: белая кожа, длинные пальцы, четко очерченные суставы — ладонь выглядела так, будто ее вырезал из цельного куска благородного белого нефрита умелый мастер.

Поколебавшись секунду, Бай Мянь торопливо вытер пот о штанину и протянул руку, ухватившись за ладонь Цзи Чанъе.

От самого Цзи Чанъе веяло прохладой, и рука его тоже оказалась слегка холодной. Слегка сжав пальцы, Цзи Чанъе рывком поднял Бай Мяня на ноги. Видимо, от чрезмерных нагрузок ноги у Бай Мяня ослабли, и он, споткнувшись, вновь уткнулся прямо в грудь Цзи Чанъе, причем так неудачно, что со всего маху врезался подбородком в его крепкую грудную клетку. Раздался глухой стук.

Бай Мяню показалось, что подбородок отвалился. Зажав его рукой и выпрямившись, он торопливо забормотал:

— Молодой господин Цзи, извините, я не специально!

Действие всегда равно противодействию: больно было Бай Мяню, но и Цзи Чанъе пришлось несладко.

— Пойдем назад, — неожиданно оборвал его Цзи Чанъе. Не став злиться, он развернулся и ушел первым, оставив Бай Мяню лишь свой затылок.

Подняв голову, Бай Мянь посмотрел на палящее солнце, затем на собственные ноги и вздохнул:

— Пора возвращаться.

Следующие несколько дней Бай Мянь исправно ходил на тренировочную площадку разминаться. По идее, сейчас стоял сезон дождей, но погода выдалась на редкость милостивой, и небо каждый день было абсолютно безоблачным.

Задрав голову к небу, Бай Мянь взъерошил мокрые от пота волосы:

— И почему эти волосы вечно так мешают?

В один из таких дней, когда Бай Мянь вернулся домой, Мо Ци усердно уплетал арбуз.

— Эй, лунатик, вернулся?

— Лунатик уплетает арбуз.

— Бай Мянь, шкура толстая стала, да?

Проведя с Мо Ци какое-то время, Бай Мянь уже успел уяснить, что этот парень — классический пример человека со словесным недержанием и мягким сердцем, поэтому спорить с ним было лень. Он просто поднялся наверх принять душ.

Вскоре Бай Мянь спустился обратно. Мо Ци протянул ему кусок арбуза со словами:

— На, освежись.

Откусив кусочек, Бай Мянь почувствовал, как освежающий вкус мгновенно заполнил весь рот.

— Как сладко! С чего это вдруг сегодня арбуз?

— Ой, да только что кто-то привез. Раньше летом босс вечно запрещал нам есть арбузы, говорил, что мы едим без остановки и легко можем заработать расстройство желудка.

Пока они болтали, от пары ломтиков уже ничего не осталось.

— А с чего это вдруг сегодня их прислали?

— Откуда мне знать! Наверное, у босса совесть проснулась.

— У кого проснулась совесть?

— У б... — кусок арбуза выпал у Мо Ци прямо на стол.

— Ты можешь быть еще омерзительнее? — с глубоким отвращением произнес Бай Мянь.

— У... у б-босса... — голос Мо Ци задрожал.

— Верно, это я, — голос Цзи Чанъе раздался прямо за спиной Мо Ци, и тот оцепенел, медленно поворачивая голову.

Цзи Чанъе сел на диван, а Мо Ци потупил взгляд, уставившись на собственные носки. Бай Мянь же деловито собрал арбузные корки с журнального столика и достал из холодильника вторую половину ягоды.

— Молодой господин Цзи, будете арбуз? — спросив это, Бай Мянь почувствовал себя как-то странно.

Цзи Чанъе кивнул.

Умелым движением ножа Бай Мянь мгновенно искрошил большую часть арбуза на аккуратные кусочки и протянул один Цзи Чанъе. Тот взял его и принялся есть с удивительной неторопливостью. Наблюдая за тем, как элегантно Цзи Чанъе ест, Бай Мянь даже смутился и не решался притронуться к еде.

В конце концов жадность взяла верх над разумом. Взяв кусок арбуза, Бай Мянь откусил солидный кусок и изрек: Ешь арбуз знойным летом — счастлив и ты, и я, и при этом.

Мо Ци шумно сглотнул слюну, но протянуть руку так и не осмелился.

Закончив с порцией, Цзи Чанъе вытер руки влажной салфеткой и молча уставился на Мо Ци. Бай Мянь совершенно не собирался вмешиваться в эту тихую войну между ними и решил побыть мирным зрителем, уплетающим арбуз в сторонке.

Умяв еще пару кусков, Бай Мянь выбросил арбузные корки, вытер руки и, поглаживая круглый живот, протянул:

— Больше не лезет. А что делать с остальным? Если не доедим, до завтра испортится, такая жалко пропадать.

Бай Мянь бросил косой взгляд на Мо Ци, чье лицо так и кричало: я, я, я еще могу съесть! Все эти тайные маневры ускользнули от внимания Цзи Чанъе, но он предпочел промолчать.

— Молодой господин Цзи, съешьте еще парочку, вы же всего один кусочек попробовали.

— Не хочу.

Но Бай Мянь не из тех, кто сдается так просто, и продолжил гнуть свое:

— Тогда что делать с оставшимся?

— Мо Ци.

Мо Ци словно гора с плеч свалилась, он поднял голову и уставился на Цзи Чанъе полным надежды взглядом.

— Этот арбуз... пожалуй, тебе лучше не есть. Раз уж тебе делать нечего, отправляйся в задние горы копать ямы. По одной яме в день, три дня подряд.

— Три дня — три штуки?! — Бай Мянь испугался, что Мо Ци сейчас прямо здесь разрыдается в голос.

— Судя по твоему голосу, ты способен выкопать и побольше. Пусть будет пять штук за три дня.

— Босс, давайте три штуки, три дня — три штуки! — Мо Ци принялся посылать Бай Мю сигналы о помощи, но тот лишь пожал плечами, показывая, что ничем не может помочь.

Цзи Чанъе поднялся с места и бросил:

— Если попросишь кого-нибудь помочь, объем работы увеличится вдвое.

Это окончательно перекрывало Мо Ци все пути к отступлению.

— И даже если Бай Мянь решит помочь тебе по собственной воле, я все равно сочту, что ты его запугал.

Чудесно: стоило богу закрыть дверь, как он запер на замок еще и окно.

— Босс, это нечестно! — завопил Мо Ци, забыв про всякую осторожность. От его воплей у Бай Мяня тут же заболела голова.

Цзи Чанъе проигнорировал его вопли и молча вышел. Стоило ему удалиться, как Мо Ци принялся показательно «плакаться».

— Мо Ци, ты можешь перестать выть? У меня голова раскалывается.

— Тебя-то не касалось, вот ты и не паришься!

Бай Мянь лишь подумал: ты бы хоть со стороны глянул — я вообще-то сижу, а не стоишь.

— Ты просто не понимаешь, три ямы за три дня — это же невыполнимая задача! Даже если я буду копать трое суток подряд без сна и еды, я не успею!

Бай Мянь никогда не копал ямы в тех горах, поэтому разделить его отчаяние не мог.

— Может, сходить к молодому господину Цзи, попросить его за тебя?

— Ты? Да если бы от тебя была хоть какая-то польза, я бы не оказался в такой заднице. — Мо Ци уже смирился со своей участи.

— А что будет, если не успеешь за три дня?

— А что тут поделаешь? Приму как должное!

— Примешь холодный труп? — вот это уже жуткие замашки, по-настоящему жуткие.

И все же Бай Мянь решил попробовать помочь, в конце концов, вид у Мо Ци был слишком жалкий.

— А арбуз еще остался?

http://bllate.org/book/24847/2938698