Готовый перевод Rebirth of a Happy Little Life / Вторая попытка: Счастье в объятиях любимого: Глава 9

— Вы что сказали? — Чэнь И повысил голос, в упор уставившись на сидевшую напротив него Госпожу Ма. — Можете повторить?

Госпожа Ма тоже испугалась столь необычайно бурной реакции Чэнь И.

— Да ничего особенного я не сказала, разве не замуж выходить да детей рожать?

Правда... это оказалось правдой! Ему вовсе не послышалось! Тело Чэнь И разом обмякло, и он рухнул на стул.

— Детей рожать, ха-ха, детей рожать, — безвольно бормотал Чэнь И, сидя в кресле.

Госпожа Ма навострила уши, пытаясь расслышать слова Чэнь И, но, разобравшись, осталась недовольна и тут же заговорила:

— А что такого в рождении детей? Или ты не хочешь родить ребёночка нашему Дачжуану?

Чэнь И поднял взгляд на сидевшую перед ним пожилую женщину и в один миг вцепился в её руку, лежавшую на столе, словно утопающий за последнюю соломинку, и испуганно спросил:

— Как здесь мужчины рожают детей?

В теле ведь нет такого строения, да и выхода там никакого нет, родить просто невозможно — ну да, наверняка всё именно так!

Старое лицо Госпожи Ма залилось румянцем, и она сердито зыркнула на Чэнь И:

— Ишь ты, малец, разве можно вот так запросто спрашивать о подобном?

Чэнь И вздрогнул и потёр плечо, стряхивая мурашки: вид такого застенчивого старого мужчины казался донельзя жутковатым. Впрочем, сейчас было куда важнее во всём разобраться.

— Да так, задним проходом и рожают... — голос Госпожи Ма становился всё тише. — Ладно, у меня ещё дела, пойду домой, а в полдень приду разогреть тебе обед.

С этими словами, не дожидаясь ответа Чэнь И, она подхватила со стола миску с палочками для еды и умчалась быстрее ветра, оставив ошеломлённого Чэнь И в полном беспорядке.

Всё это бросало вызов здравому смыслу. Чэнь И сидел неподвижно, в его голове бушевали мысли; два с лишним десятка лет жизненного опыта никак не позволяли ему постичь подобное, и он совершенно не представлял, что теперь делать.

Сбежать? Так ноги ещё толком не зажили. А не сбегать — неужели и впрямь оставаться здесь, чтобы рожать детей другому мужику?

Нет, нет и нет! Чэнь И помотал головой, отчаянно прогоняя из мыслей эту дикую идею.

Странно, откуда это потянуло дурным запахом?

Чэнь И пошевелил носом, и всё его лицо сморщилось. Жуткая вонь, и, казалось, запах становился всё сильнее.

Он поднял руку, намереваясь прикрыть нос, и в ту же секунду его глаза расширились от изумления. Эта чёрная пакость — неужели его рука? Инстинктивно взмахнув ею, он ощутил волну отвратительного смрада и отпрыгнул назад чисто рефлексивно.

А? Боль прошла? Чэнь И возбужденно притоптл ногой: тот Духовный Источник всё-таки оказался полезным, пусть и подействовал чуть позже, чем ожидалось.

— Уэ-э! — Запах стал ещё удушливее.

Чэнь И откинул полог и выскочил наружу: оставаться в доме больше было невозможно.

Пружинистой походкой он принялся рыскать по всему двору в поисках деревянной бадьи для купания — древние ведь вроде бы пользуются деревянными кадками.

Наконец в углу под навесом удалось отыскать большую бадью. Чэнь И без особого труда дотащил её до летней кухни. У входа стояла огромная глиняная бочка с водой, чуть дальше — печь, а рядом кучкой были свалены дрова и сухие листья для растопки.

Воодушевлённый Чэнь И приподнял крышку котла: на дне ещё плескалось немного тёплой воды. Вооружившись стоявшим в буфете деревянным ковшом, он черпал воду и наполнял большой котёл доверху. Накрыв крышку, он принялся закладывать в топку дрова и сухие листья, после чего ухватил лежавший у печи брусок кремня. Окинув взглядом всё вокруг сверху донизу, а затем заглянув в устье печи, Чэнь И со слезами на глазах сдался: возиться с такой примитивной хренью он, привыкший к высоким технологиям, гордо не собирался.

Делать было нечего, пришлось использовать холодную воду.

Чэнь И перечерпал воду из котла в бадью, шагнул внутрь, с наслаждением вздрогнул от холода и, дрожа всем телом, стал окатывать себя водой. Дрожание не прекращалось, но кайф был полнейший, непередаваемый.

Пока Чэнь И с блаженством предавался омовению, Ли Дачжуан в поте лица пахал землю, управляясь с запряжённым в телегу быком, и всё переживал, не страдает ли оставшийся без его заботы молодой супруг.

Солнце поднялось в зенит. Ли Дачжуан пот со лба градом катившийся пот и снова бросил взгляд в сторону дома, вспоминая, что дома его ждёт прекрасный молодой муж, и уголки его губ сами собой поползли вверх.

В этот момент до слуха Ли Дачжуана донёсся нарочно растянутый, приторный голос:

— Большой брат Дачжуан~

Брови Ли Дачжуана сурово сошлись на переносице: с чего это этот прилипала снова объявился? До женитьбы с ним ещё можно было как-то общаться, но теперь следовало держаться от греха подальше.

— Чего ты опять приплёлся? — хмуро глядя на подошедшего к нему миловидного гэ, бросил он. — Я уже женат, ступай-ка впредь от меня подальше.

— Большой брат Дачжуан, я... я могу стать твоим младшим мужем, — Лю Шэн сжал в кулаках ручки лукошка и со всей решимости выпалил это в лицо Ли Дачжуану.

— Не мели чушь! — Ли Дачжуан отпрыгнул в сторону, увеличивая расстояние между ними. — Мне хватит и одного моего мужа.

На его лице отразилось полное удовлетворение: вспомнив, как после свадьбы благоверный стал относиться к нему всё мягче и нежнее, Ли Дачжуан почувствовал, как на сердце стало совсем сладко.

— Да что в нём хорошего! — Лю Шэн топнул ную и злобно выплюнул: — Холодный, чёрствый, ни капли не нежный, вечно тобой помыкает! Человек, который не ценит добра, вовсе тебя не стоит!

— В моих глазах он прекрасен во всём, — голос Ли Дачжуана ожесточился. — А ты — ступай занимайся своими делами и не мельтеши у меня перед глазами.

— Я... — Лю Шэн закусил губу и с горькой обидой посмотрел на Ли Дачжуана. — Но ведь это я полюбил тебя первым.

Не успел Ли Дачжуан и рта открыть, как с левой стороны поля к ним подошёл смуглый крепкий мужчина. Сначала он участливо окликнул:

— А Шэн, чего это ты плачешь? — а затем злобно зыркнул на Ли Дачжуана и с яростью набросился с вопросами: — Ты опять обидел нашего А Шэна?

— Он сам напросился, — в сердце Ли Дачжуана закипало раздражение. — Забери его отсюда побыстрее, не хочу, чтобы мой муж меня не так понял.

— Я никуда не пойду! — Лю Шэн оттолкнул руку У Фэна. — Не трогай меня.

— А Шэн, послушай, давай не будем здесь устраивать балаган, а? — У Фэн смягчил голос, пытаясь уговорить его.

— Не твоё дело! — Лю Шэн снова шагнул к Ли Дачжуану. — Я не сдамся! Я люблю тебя уже больше десятка лет, с какой стати какой-то пришелец смог так легко заполучить тебя?

— Оборви на полуслове, У Фэн, я же давным-давно говорил, что воспринимаю тебя лишь как младшего брата! — Знание о том, во что всё это выльется, должно было удержать его от помощи тому бедному сопляку в прошлом из-за минутной жалости — теперь же он сам навлек на свою голову такую огромную проблему.

Он видел в чувствах этого человека лишь тягостную обузу. Помимо собственного мужа, симпатия со стороны любых других гэ казалась ему сплошной головной болью.

— На, возьми! — Лю Шэн сунул принесённую с собой корзинку прямо в руки Ли Дачжуану.

Ли Дачжуан даже не попытался её взять и сделал ещё один шаг назад:

— Что это?

— Я приготовил тебе еду, поешь пока горячее, — сделав ещё шаг вперёд, произнёс Лю Шэн.

— Не нужно, я взял еду с собой, — решительно отказался Ли Дачжуан, надеясь раз и навсегда отбить у этого парня охоту виться вокруг него.

— Не будешь есть? — глаза Лю Шэна покраснели.

— Не буду! — сурово отрезал Ли Дачжуан.

— Вот как. — Лю Шэн забрал корзинку, откинул крышку и достал оттуда тарелку с жареным мясом — в воздухе тут же поплыл густой мясной аромат.

Пристально глядя на Ли Дачжуана, Лю Шэн стал наклонять тарелку:

— Раз она тебе не нужна, я её выброшу.

— Эй, погоди! Ему не нужно — так мне нужно! — У Фэн схватил Лю Шэна за руку, с тревогой в голосе.

Брови Ли Дачжуана нахмурились ещё сильнее. Сельским жителям нечасто удавалось отведать свежего мяса, не говоря уже о таком блюде из чистой свинины. Хотя Лю Шэн был сыном старосты и жил куда лучше большинства односельчан, разбрасываться едой всё равно не стоило. И почему этот ребёнок, такой послушный в детстве, с возрастом становился всё более невыносимым?

Лю Шэн вырвал руку из хватки У Фэна, а тот, опасаясь причинить ему боль, тут же отпустил. С глухим стуком блюдо с испускающей аппетитный аромат едой рухнуло на землю. Лю Шэн даже не моргнул — он по-прежнему смотрел на Ли Дачжуана, держа в руке вторую тарелку.

— А эту будешь?

В воздухе повисла тишина. Издалека доносились громкие голоса и смех крестьян: наступило время полуденного отдыха, и большинство сельчан сидели в тени деревьев, уплетая обеды и болтая о том о сём. Было очевидно, что их сцена вновь станет предметом для сплетен.

Ли Дачжуан помрачнел, взял у него из рук тарелку, а затем подхватил и саму корзинку, уложил всё обратно и протянул У Фэну:

— Уведи его отсюда.

— Хорошо. — У Фэн уже не заботился о том, чтобы зыркать на Ли Дачжуана; он буквально поволок упирающегося Лю Шэна прочь.

Спектакль был окончен. Ли Дачжуан и сам проголодался: он пустил быка пастись, вытащил из-под большого дерева на краю поля свой узелок, достал сытную лепёшку и, запивая холодной водой, принялся жадно её уплетать. Ему хотелось поскорее закончить работу и вернуться домой к мужу. После всей этой суматохи он тосковал по ждавшему его дома супругу с новой силой.

Чэнь И мылся раз эдак четыре или пять, истратив подчистую всю огромную бочку воды, прежде чем наконец почувствовал себя чистым.

Переодевшись в другую одежду, он посвежевший принялся наводить порядок после устроенного бедлама.

Во дворе имелся колодец, так что натаскать воды не должно было составить труда, верно? Рассудив так, Чэнь И принялся возиться с колодцем: крутил деревянную ручку, поднимал наверх полную воды бадью, переливал её в другую, тащил на кухню и выливал в чан.

Поскольку он делал это впервые, поначалу Чэнь И подстёгивал азарт новизны. Он мурлыкал под нос песенку, с удовольствием возился с водой и даже забыл об угрожавшей ему опасности — ровно до тех пор, пока до него снова не донёсся голос Госпожи Ма, и мысль о деторождении вновь камнем не легла на его сердце.

Пожалуй, помня о том, как Чэнь И допытывал её ранее, Госпожа Ма на этот раз, оставив готовую еду, не стала задерживаться и сразу ушла, избавив Чэнь И от необходимости вести лишние разговоры.

Сидя в комнате в тревожном ожидании, он уже не мог заставить себя разглядывать диковинные вокруг вещи. Чэнь И снова и снова смотрел на дверь, одновременно и надеясь, что Ли Дачжуан появится как можно скорее, и желая, чтобы тот не показывался вовсе. Пусть говорить об этом было стыдно, ему всё же необходимо было выяснить у Ли Дачжуана все детали. Будучи правильным и честным молодым человеком, выросшим в XXI веке, он решительно не мог принять саму мысль о необходимости рожать детей.

День клонился к вечеру. Скрипнула дверь, открываемая снаружи, и раздался знакомый голос Ли Дачжуана:

— Муж, я вернулся.

Чэнь И тут же подскочил на месте, но тут же поспешно уселся обратно: спешить не стоило, в глазах окружающих он всё ещё числился больным.

http://bllate.org/book/24832/2936990