Готовый перевод The Glorious Path of the Substitute Crown Princess / Путь славы принцессы-супруги по замене: Глава 8

Оказалось, её пояс сам собой развязался — когда именно, она и не заметила, — и белоснежная кожа предстала перед его глазами. Даже алый корсетик, прикрывавший грудь, уже плавал на поверхности воды, так что он увидел всё: и то, что полагалось видеть, и то, что строго воспрещалось.

Реакция Нань Вэй рассмешила Ли Чэнцзиня.

— Эй, глупышка, мы ведь скоро станем мужем и женой. Ты всё ещё боишься, что я тебя съем?

— Мне всё равно… Тогда… тогда пусть это случится потом! — Нань Вэй так смутилась, что даже заплакала.

Увидев, что она действительно плачет, Ли Чэнцзинь тут же натянул одежду.

— Ладно-ладно, не плачь. Я не стану тебя есть. Выходи скорее.

Нань Вэй не ожидала, что он так легко уступит, и даже усомнилась в его искренности.

— Ты… ты всё равно сначала отвернись…

— Хорошо, — согласился он и действительно отвернулся.

Убедившись, что он честно держит слово и не подглядывает, Нань Вэй вышла из воды и тщательно завязала пояс.

Внезапно она почувствовала, как её подняли прямо из воды.

Она растерянно подняла глаза и встретилась взглядом с Ли Чэнцзинем, в глазах которого играла насмешливая улыбка.

— Что задумал наследный принц?.. — Нань Вэй покраснела и опустила голову.

Разве не договорились, что он не будет так поступать? Какой же он ненадёжный!.. Хотя… почему-то внутри проснулось лёгкое, трепетное ожидание.

Она прижалась к его груди.

Их одежда промокла насквозь.

Сквозь тонкую ткань уже невозможно было различить, чьё сердце билось так часто и тревожно.

— Ну что ж, раз купание окончено, пора отнести тебя переодеться и уложить спать. А что ещё? — произнёс Ли Чэнцзинь.

Затем, будто нарочно, он наклонился к её уху и добавил:

— Или о чём ты подумала? Если ты хочешь именно этого… я, пожалуй, согласен.

…Бесстыдник!

Сверху донёсся приглушённый смешок, отчего Нань Вэй ещё глубже зарылась лицом в его грудь.

— Ваше высочество, вы опять меня дразните…

В павильоне для переодевания стоял ширм, разделявший пространство на две части.

Ли Чэнцзинь изначально хотел спрятать её одежду, пока она переодевается, чтобы заставить попросить у него, а заодно и увидеть кое-что интересное.

Но, похоже, она угадала его замысел: едва войдя в павильон, она сразу схватила все заранее приготовленные вещи со ширмы и унесла их за ширму.

— Ладно! Ещё три дня… потерплю! — прошипел Ли Чэнцзинь, глядя на силуэт за ширмой и стиснув зубы.

*

Инь Цинсян выпила много светлого вина на собственном дне рождения, сама не зная, делала ли она это от радости или от горечи.

После окончания пира резиденция канцлера вновь погрузилась в прежнюю тишину.

Под прикрытием опьянения и убедившись, что вокруг никого нет, Инь Цинсян со всей силы швырнула на пол нефритовую рукоять, присланную Ли Чэнцзинем, и разбила её вдребезги.

Полундра так испугалась, что не смела и слова сказать, дрожащими руками собирая осколки на полу.

Под серпом месяца Инь Цинсян взглянула с холодной яростью.

— Полундра, найди мне человека.

…

После купания Нань Вэй сказала, что Цзиньнян проводит её до покоев. Но Ли Чэнцзинь заявил, что сегодня слишком много съел и хочет прогуляться, поэтому непременно сам отведёт её в покои. На самом деле ему просто хотелось побыть с ней подольше, но он был слишком упрям, чтобы признаться в этом вслух.

Добравшись до покоев, Ли Чэнцзинь незаметно снял обувь, запрыгнул на ложе и похлопал по свободному месту рядом.

— Иди сюда.

Нань Вэй слегка замерла.

— Ваше высочество останетесь у меня на ночь? Не рассердится ли императрица? В последнее время мы и так слишком часто встречаемся, нарушая её указания…

Она не успела договорить, как Ли Чэнцзинь резко перебил её:

— Хватит! Ты — моя принцесса-супруга наследного принца. Разве я не имею права тебя видеть? Кого ты слушаешь — меня или императрицу?

Его тон звучал раздражённо.

— Тебя…

— Тогда иди сюда.

— Это… не очень хорошо?

— Если не пойдёшь, прикажу отцу отправить войска на твоё Нань! — с усмешкой пригрозил Ли Чэнцзинь, подняв бровь.

…Какой же он нахал!

Нань Вэй возмутилась:

— Вы…!

— Идёшь или нет?

— Ладно, иду.

В итоге Нань Вэй всё-таки послушно легла рядом с Ли Чэнцзинем.

Он лежал на боку, перебирая пальцами её волосы. Она только что искупалась, и от неё исходил приятный аромат — не запах благовоний, а нежный, сладковатый девичий запах.

Заметив, что он заигрывает с ней, Нань Вэй тут же закрыла глаза и притворилась спящей.

Ли Чэнцзинь тихо рассмеялся и поцеловал её мочку уха.

— Уже уснула?

☆

10. Не плачь, со мной всё в порядке

От его поцелуя Нань Вэй ощутила мурашки по всему телу. Она боялась, что, если он узнает, будто она не спит, начнёт дразнить её ещё сильнее.

— Уснула… — прошептала она, крепко зажмурившись.

Ли Чэнцзинь тихо усмехнулся у её уха — такая глупышка.

Внезапно окно распахнулось от порыва ветра, и в Нань Вэй метнулся острый клинок.

— Осторожно! — В мгновение ока Ли Чэнцзинь оттолкнул её, но сам не успел увернуться и получил удар мечом прямо в грудь.

Нань Вэй в ужасе распахнула глаза и, словно испуганный кролик, прижалась к углу ложа. Перед ней был меч, вонзившийся в грудь Ли Чэнцзиня, и кровь брызнула ей прямо в лицо.

— Стража! На нас напали! — Обычно робкая и тихая Нань Вэй, увидев, как Ли Чэнцзинь ранен, вдруг закричала изо всех сил.

Убийца вырвал клинок и занёс его для нового удара. Нань Вэй, не раздумывая, бросилась вперёд и толкнула его всем телом.

Ассасин ловко перевернулся в воздухе и уже занёс меч над лежащей на полу Нань Вэй.

Она дрожала от страха, пыталась встать, но ноги её не слушались.

В этот момент в комнату ворвалась Цзиньнян. У неё не было оружия, и в отчаянии она схватила подсвечник и швырнула его в нападавшего.

Клинок угодил убийце в руку. В ярости он развернулся и метнул меч в Цзиньнян.

К счастью, патрульные стражники, услышав крик Нань Вэй, вовремя ворвались в покои, спасли Цзиньнян и тут же вступили в схватку с убийцей.

Поняв, что положение безнадёжно, ассасин выскочил в окно. За стенами покоев сразу же раздались звуки боя и крики.

Ноги Нань Вэй подкашивались, но она оттолкнула служанку и, спотыкаясь, бросилась к Ли Чэнцзиню.

Его нижнее платье уже пропиталось кровью, и рана всё ещё сочилась алым.

Нань Вэй рыдала, пытаясь зажать рану руками, но кровь неудержимо струилась сквозь её пальцы.

— Где лекари?! Почему их до сих пор нет?! Скорее зовите лекарей! — кричала она в отчаянии.

Ли Чэнцзинь побледнел, лицо его стало мертвенно-бледным, но он всё же улыбнулся и сжал её руку.

— Не плачь. Со мной всё в порядке. Если будешь плакать, перестанешь быть красивой.

Нань Вэй старалась держать себя в руках, чтобы не выглядеть непристойно, но эти слова окончательно сломили её. Она уткнулась лицом ему в колени и зарыдала безутешно.

…

Ли Чэнцзинь потерял сознание от потери крови, и весь Восточный дворец пришёл в смятение.

Наследный принц подвергся нападению и лежал без сознания — это было не шутками. Все лекари из императорской аптеки собрались в павильоне Ичунь и по очереди пытались спасти его, но, несмотря на все усилия, смогли лишь остановить кровотечение.

Император и императрица прибыли немедленно. Нань Вэй стояла далеко и не слышала, что говорили лекари, но поняла: положение серьёзное. Она услышала, как император в ярости обозвал всех лекарей ничтожествами.

Нань Вэй не знала, что делать. Она лишь машинально взяла мокрое полотенце и снова и снова вытирала испарину с его лба.

— Убирайся прочь! Не смей к нему прикасаться! Ты несчастливая звезда! Если бы Цзинь не пришёл к тебе, с ним ничего бы не случилось! — раздался за спиной гневный окрик императрицы.

Нань Вэй испуганно отдернула руку и, опустив голову, поклонилась.

— Ваше величество… я… я просто хотела вытереть ему пот… — её голос дрожал от слёз, но это не тронуло императрицу.

— Мне не нужны твои услуги! — Императрица, забыв о своём обычном достоинстве, вырвала полотенце из её рук. — Уходи! Я не хочу тебя видеть!

— Да… — Нань Вэй неохотно ответила и медленно вышла из покоев.

Она осталась стоять на ступенях перед павильоном, решив дождаться, пока все уйдут, чтобы вернуться и быть рядом с ним.

Внезапно поднялся ветер, и начался мелкий дождь. Нань Вэй промокла насквозь.

— Ваше высочество, не простудитесь! У наследного принца полно людей, которые за ним присмотрят. Пора идти переодеваться и отдыхать в боковых покоях, — Цзиньнян неизвестно откуда появилась с зонтом и накрыла ею Нань Вэй.

— Цзиньнян, иди отдыхать. Мне хочется побыть одной.

— Ваше высочество, вы уже промокли! Если будете стоять дальше, точно заболеете.

— Цзиньнян, оставь меня.

Нань Вэй чувствовала вину. Императрица была права: если бы не она, Ли Чэнцзинь не пострадал бы и не лежал бы сейчас между жизнью и смертью. Поэтому она решила стоять под дождём, разделяя с ним боль.

— Ваше высочество…

В этот момент дверь покоев скрипнула и отворилась.

Нань Вэй подняла глаза. На крыльце, в роскошном алом шелковом платье, стояла императрица. Каждое её движение сопровождалось звоном драгоценных подвесок, и она сияла величием и властью.

— Цзиньнян, уйди, — повелела императрица.

— Слушаюсь, — Цзиньнян почтительно ответила, вложила зонт в руки Нань Вэй и уже собралась уходить.

— Постой, — остановила её императрица. — Забери зонт. Раз ей так нравится мокнуть под дождём, пусть стоит и наслаждается!

Цзиньнян не посмела ослушаться и, взяв зонт, поклонилась и ушла.

Нань Вэй стояла под дождём, опустив голову. Императрица фыркнула и вернулась в покои.

Но вскоре оттуда вышла служанка:

— Ваше высочество, императрица просит вас войти.

— Хорошо.

Нань Вэй не знала, что случилось внутри, и боялась, что состояние Ли Чэнцзиня ухудшилось. Она поспешила в покои.

К счастью, его состояние стабилизировалось, хотя он всё ещё оставался без сознания.

Нань Вэй опустилась на колени у ложа и осторожно поправила пряди волос на его лбу.

Она вся промокла, и капли дождя с её волос и одежды падали на пол.

Увидев её жалкое состояние, императрица почувствовала, что, возможно, перегнула палку. В конце концов, эта девушка — принцесса, и такое унижение она стерпела безропотно.

Императрица просто вышла из себя и вылила всю злость на Нань Вэй. Но, успокоившись, поняла, что та искренне заботится о её сыне, и поступила чересчур жестоко.

Но она же императрица! Не могла же она унижаться и извиняться!

— Чанълэ, я устала. Останься здесь и присмотри за ним, — сказала она, мысленно считая это извинением.

— Слушаюсь, — ответила Нань Вэй, не отрывая взгляда от Ли Чэнцзиня.

…

Лекари были бессильны. Император долго ругал их, но в конце концов императрица успокоила его и увела отдыхать.

После её ухода в павильоне Ичунь остались только Нань Вэй и лекари.

— Скоро рассвет. Вам здесь больше нечего делать. Идите отдыхать, — сказала Нань Вэй.

Лекари поклонились и вышли.

В павильоне остались только Нань Вэй и Ли Чэнцзинь.

— Ах… — вздохнула она с чувством вины и, положив голову на край ложа, уставилась на лежащего мужчину.

Его губы были алыми, черты лица — прекрасными. Даже в бессознательном состоянии от раны он оставался неотразимо красив.

Вдруг она вспомнила: когда служанки в её родном дворце падали в обморок, мамка всегда приказывала плеснуть им в лицо водой. Если это не помогало — давала пощёчину.

Этот метод, хоть и грубый, почти всегда срабатывал.

Глядя на безжизненного Ли Чэнцзиня, Нань Вэй безумно подумала: «А что, если попробовать?»

Вода в чайнике была ещё горячей.

Боясь обжечь его, она решила пропустить этот шаг.

Она дала ему пощёчину.

Стараясь не навредить, она ударила совсем слегка, но ладонь всё равно немного онемела.

http://bllate.org/book/2482/272864