Готовый перевод Substitute Bride / Невеста на замену: Глава 21

Едва Шатан вывела за дверь каюты, как в коридоре увидела Вэнь Юйхуая, шагавшего им навстречу. Он бросил на Вэнь Цзиньяо холодный взгляд и с лёгкой досадой произнёс:

— Цзиньяо, я собирался взять тебя на морскую рыбалку. Зачем звать посторонних?

— Второй брат, — отозвалась Вэнь Цзиньяо, — я вчера так и не видела вторую невестку! Брат Яньфэн получил меч «Лунфу», а она даже не поздравила его!

— Ты хочешь отвести её поздравить наследника или поехать со мной на рыбалку? — нахмурился Вэнь Юйхуай, явно раздосадованный.

Вэнь Цзиньяо, привыкшая к подобным проявлениям его характера, решила, что он ревнует к Вэнь Яньфэну, и весело разжала пальцы, сжимавшие руку Шатан:

— Ладно-ладно! Я же сначала пообещала тебе — значит, сначала едем на рыбалку.

Вэнь Юйхуай увёл её, даже не взглянув на Шатан.

Та потёрла запястье, сжатое Вэнь Цзиньяо, проводила глазами уходящих — они шли, оживлённо болтая, — и, немного растерявшись, вернулась в каюту и заперлась.

Поведение Вэнь Юйхуая порой оставалось для неё загадкой, но злобы в нём она никогда не чувствовала. Он казался странным. Но не опасным.

Вэнь Юйхуай не мог постоянно мешать Вэнь Цзиньяо искать Шатан. Та несколько дней пряталась, но всё же Вэнь Цзиньяо ухитрилась вытащить её из каюты ранним утром и весь день водила повсюду, так что к вечеру Шатан еле держалась на ногах.

Солнце ещё не успело окончательно сесть, а она уже с трудом держала глаза открытыми и совершенно вымоталась. Ночью спала так крепко, что даже не заметила, когда Вэнь Юйхуай ушёл и вернулся.

Каждый раз, когда Вэнь Цзиньяо выводила Шатан наружу, рядом оказывался Вэнь Яньфэн. Он всегда был с ней вежлив и обходителен, словно весенний бриз, и даже несколько раз заступался за неё перед Вэнь Цзиньяо. Однако Шатан всё равно держалась настороженно и дистанцировалась от него.

Это лишь усиливало интерес Вэнь Яньфэна.

В день отбытия из Моря Демонов, на закате, когда Вэнь Цзиньяо была отвлечена, Вэнь Юйхуай повёл измученную Шатан на корму второго палубного яруса.

Он вывел её из каюты через окно наружу, где к корпусу был пристроен небольшой помост. Стоя на нём, можно было наблюдать, как огромный закат уходит за горизонт, окрашивая небо в багрянец. Ослепительное солнце превратилось в великолепный оранжевый диск и медленно погружалось в море.

Шатан, очарованная зрелищем, ухватилась за перила. На мгновение она погрузилась в созерцание, но потом обернулась к Вэнь Юйхуаю, стоявшему в тени.

— Ты можешь побыть здесь один час. Никто тебя не потревожит, — спокойно сказал он.

Раньше Шатан почти всё время сидела взаперти в каюте и выходила лишь по ночам, поэтому дневных пейзажей почти не видела. А в последние дни, когда Вэнь Цзиньяо таскала её повсюду, времени насладиться ими тоже не было.

Теперь же, на этом узком, безлюдном помосте, Шатан стояла у перил, будто погружаясь в последние лучи заката. Облака и море, отражающее последние всполохи света, сливались в единое целое, вызывая у неё странное, завораживающее чувство. Она не могла оторвать взгляда.

Тёплый морской ветер ласково касался её холодных щёк, поднимая пряди ледяных волос, которые спутывались с одеждой.

Вэнь Юйхуай поднял глаза на Шатан. Она стояла в лучах заката, окутанная оранжевым сиянием. Её бледное лицо в этот миг казалось мягким, почти пушистым, а когда она, расслабив брови, улыбнулась — стала необычайно прекрасной.

Перед ним разворачивалась картина, способная всколыхнуть любое сердце, но Вэнь Юйхуай вдруг вспомнил недавний разговор с Вэнь Яньфэном:

— Чжу Син цела и невредима. Как ты собираешься объясниться с отцом? — спросил тогда Вэнь Яньфэн.

— Когда она упала с феникса, могла сломать руку, — равнодушно ответил Вэнь Юйхуай. — Но ты так быстро её спас, что я даже удивился.

Вэнь Яньфэн усмехнулся, его взгляд стал многозначительным:

— Неужели и ты стал её жалеть? Удивительно… Ты, оказывается, сочувствовал дочери рода Чжу. Отец сейчас в ярости от Чжу, а ты предаёшь его.

— Советую тебе убить Чжу Син в Море Демонов. Иначе гнев отца, когда вы вернётесь, будет нестерпим.

Вэнь Юйхуай вернулся из воспоминаний и снова уставился на Шатан. Он сделал шаг вперёд, но та вдруг обернулась к нему.

— Ты хочешь убить меня? — в её глазах ещё отражался закат, но она уже различала черты его лица. — Или… оторвать мне руку, сломать ногу?

Вэнь Юйхуай нахмурился — она явно собралась с духом, чтобы задать этот вопрос. Он уже собирался спросить, откуда она знает, но Шатан опередила его:

— Вэнь Цзиньяо рассказала мне.

Шатан по-прежнему верила в пророчество: она не умрёт, но вполне может остаться без руки или ноги. Она колебалась, испытывая страх.

Пока она размышляла, что делать, Вэнь Юйхуай сказал:

— Я не убью тебя.

Его голос звучал спокойно и безразлично.

— Правда? — тихо спросила Шатан.

Вэнь Юйхуай пристально посмотрел на неё, вышел из тени в лучи заката. Его светлые янтарные глаза сияли, но оставались отстранёнными.

— Потому что тебе повезло, — сказал он.

У Шатан в ушах зазвенело. Эти слова были короткими, но отчётливо отпечатались в её сознании.

Прошёл час. Солнце скрылось за горизонтом, и гигантский корабль причалил.

Вэнь Яньфэн стоял на берегу и прищуривался, глядя на Шатан, идущую вслед за Вэнь Юйхуаем. Ни единой царапины — не то что убивать, даже ранить не стали.

Это вызвало у Вэнь Яньфэна сильные подозрения. Он не верил, что Вэнь Юйхуай влюбился в Чжу Син — при заклинании Сюаньнюй это невозможно. Значит, этот хитрый и расчётливый «тень» что-то замышляет, раз готов вызвать гнев Вэнь Хуна, но не трогает Чжу Син.

— Вторая невестка! — окликнула Шатан Вэнь Цзиньяо. — Поедем вместе в повозке небесных коней!

Шатан прикрыла рот и тихо кашлянула, выглядя хрупкой и слабой:

— Во мне слишком много холода… Боюсь, заразить вас, госпожа Вэнь.

— Тебе нездоровится? — Вэнь Цзиньяо хотела подойти ближе, но Вэнь Юйхуай остановил её.

— Не подходи. Её холод разъедает духовную энергию и повреждает корень духа.

Вэнь Цзиньяо тут же отступила на два шага. Она и раньше слышала, что у старшей дочери рода Чжу повреждён корень духа, и теперь поняла: именно из-за холода она стала беспомощной и лишилась почти всей духовной энергии.

— Ладно, — сказала она, закатив глаза. Ей совсем не хотелось рисковать своим корнем духа.

Вэнь Яньфэн тоже не знал, правда ли это, но, поскольку речь шла о его собственной силе, не стал проверять. Он лишь вежливо поинтересовался здоровьем Шатан и увёл Вэнь Цзиньяо.

Та оглядывалась через каждые три шага, явно не желая расставаться.

Шатан продолжала прикрывать рот, стараясь выглядеть как можно слабее.

По дороге домой она ехала одна в повозке небесных коней.

Весть о том, что наследник рода Вэнь вернулся с мечом «Лунфу», быстро разлетелась по всему Цинчжоу. В пути их то и дело останавливали люди, взлетавшие на мечах, чтобы лично поздравить Вэнь Яньфэна. Из-за этого они добирались до дома несколько дней и прибыли лишь ночью.

Вэнь Юйхуай велел Шатан оставаться в боковом крыле на Сяоцинфэне, а сам вместе с Вэнь Яньфэном и другими отправился к Вэнь Хуну.

Вернувшись в боковое крыло на Сяоцинфэне, Шатан почувствовала странное сочетание знакомства и чуждости.

Она не пошла в комнату, а села во дворике за каменный стол и задумалась, ожидая.

Ей не давал покоя вопрос: если Вэнь Юйхуай не убил и не покалечил её, как он объяснится с Вэнь Хуном?

От Вэнь Цзиньяо она узнала почти всё о вражде между Цинчжоу и Фэйсюаньчжоу и поняла: примирения быть не может.

Чжу Тинвэй сейчас в Фэйсюаньчжоу и, вероятно, думает, как полностью уничтожить род Вэнь.

А что будет, когда учитель Сун Чанцзинь поправится, а старший брат Юньсунь вернётся? Заберут ли они её из Цинчжоу?

Но и в Фэйсюаньчжоу её снова запрут в бамбуковом домике.

Шатан знала, что такие мысли эгоистичны, но после того, как она увидела бескрайнее море, в душе проснулось нежелание возвращаться в ту крошечную хижину.

Она сложила руки на столе и опустила лицо на предплечья.

Ей снова вспомнились слова Вэнь Юйхуая:

«Это их судьба».

«Потому что тебе повезло».

Странно.

Этот человек действительно странный.

*

*

*

Вэнь Яньфэн рассказал Вэнь Хуну, как Вэнь Юйхуай угрожал ему в Море Демонов.

Лицо Вэнь Хуна мгновенно потемнело. Узнав, что Вэнь Юйхуай не причинил Чжу Син вреда, он пришёл в ярость.

— Так ты выполняешь мои приказы?! — закричал он, швырнув чашку на пол.

Вэнь Юйхуай остался невозмутим:

— Чжу Син каждую ночь патрулирует море. Это усилило действие холода в её теле и ещё больше повредило корень духа. Теперь она полностью лишена духовной энергии и не подлежит исцелению.

— Даже если Чжу Тинвэй будет искать лекарство по всем мирам, он ничего не найдёт. Не думаю, что это «ничего не сделано».

Гнев Вэнь Хуна немного утих.

— Я видел её — разве что лицо бледное, больше ничего, — с сомнением произнёс Вэнь Яньфэн. — Ты уверен?

Если бы это была настоящая Чжу Син, то да — всё верно.

Вэнь Юйхуай бросил на него лёгкую усмешку:

— Разве не ты спас её, когда она упала с феникса? Ты держал её на руках перед всеми и долго беседовал, паря в небе. Неужели не почувствовал холода? Или тебя просто очаровала красавица?

Вэнь Яньфэн почувствовал, как у него заныло в виске. Он не ожидал, что тот вспомнит об этом. Уже собравшись резко ответить, услышал следующее:

— Для всех Чжу Син — моя новоиспечённая супруга. А наследник рода Вэнь публично обнимает её на глазах у всех. Разве это уместно?

— Вэнь Юйхуай!.. — начал было Вэнь Яньфэн, но Вэнь Хун бросил на него ледяной взгляд:

— Замолчите оба.

Оба поняли: Вэнь Хун на грани взрыва, на его висках пульсировали жилы.

Братья знали о прошлом Вэнь Хуна и Юнь Цюнь, о том, как его жена изменяла с младшим братом. Слова Вэнь Юйхуая только что напомнили Вэнь Хуну об этом позоре.

Поскольку действовало заклинание Сюаньнюй, Вэнь Хун не мог подумать, что Вэнь Юйхуай влюблён в Чжу Син. Значит, подозрения падали на Вэнь Яньфэна.

— Иди в Зал Размышлений, — сказал Вэнь Хун Вэнь Юйхуаю, но взгляд его был устремлён на Вэнь Яньфэна. — Яньфэн, теперь ты наследник рода Вэнь, твоё имя известно во всех Двенадцати Небесных Чжоу. За тобой следят тысячи глаз, ищущих твои слабости. Не давай им повода. Всегда думай, прежде чем действовать.

Лицо Вэнь Яньфэна на миг окаменело. Он сдержал раздражение и покорно ответил:

— Отец прав. Я запомню.

Краем глаза он заметил уходящего Вэнь Юйхуая и уловил насмешку в его взгляде. Сердце Вэнь Яньфэна сжалось.

Вэнь Хун смотрел на сына и вдруг увидел в нём своего младшего брата. Его взгляд потемнел, раздражение вновь поднялось в груди.

— Вэнь Юйхуай больше не тот послушный мальчик, — сказал Вэнь Яньфэн. — В нём появились собственные замыслы. Если однажды он открыто ослушается тебя, это принесёт беду всему роду Вэнь.

Вэнь Хун смотрел на стоящего перед ним человека и чувствовал, как тот становится ему невыносим. Он сжал подлокотники кресла и холодно произнёс:

— Ясно. Можешь идти.

http://bllate.org/book/2481/272832