Готовый перевод The Storm is Coming / Грядёт буря: Глава 2

— …Ах, — взгляд Шэн Иньань скользнул по длинным, обнажённым ногам Ли Ли, не прикрытым рубашкой. — Значит… — осторожно подбирая слова, — когда ты встретила бывшего парня, он увидел тебя… за занятием, которым занимаются девушки по вызову?

Ли Ли молчала.

Ещё и полиция тебя тогда арестовала.

Операцию по задержанию возглавил отдел по борьбе с наркотиками. На месте изъяли килограмм героина высокой степени очистки. Всю низовую группировку во главе с «Боссом Цяном» и двумя его ключевыми помощниками взяли под стражу. Однако это было лишь начало.

В три часа тридцать минут ночи допросы завершились.

Подозреваемых этапировали в следственный изолятор.

Дело временно приостановили.

Ли Ли вернулась домой.

Пятнадцать дней подряд она не переступала порог своей квартиры.

Открыв дверь, она с удивлением обнаружила, что в помещении безупречная чистота.

Было уже семь утра.

После ливня небо прояснилось, и сквозь решётки окон в комнату проникал рассеянный летний свет.

— Вернулась? — спросила женщина лет пятидесяти с небольшим, протирая плиту на кухне, хотя та, похоже, никогда не включалась.

— М-м, — отозвалась Ли Ли. — Мам, ты как сюда попала?

— Нужна твоя помощь.

Без дела мать сюда не явилась бы. Она жила в родном городе вместе со старшей дочерью и младшим сыном; путь до А-сити занимал минимум два часа, а вчерашний ливень сделал дорогу ещё тяжелее. Тем не менее, она приехала, да ещё и усердно прибралась в квартире. Ли Ли, понимая, как ей нелегко, постаралась говорить мягко:

— Говори, в чём дело.

Мать внимательно оглядела дочь с ног до головы и вздохнула:

— Сначала прими душ.

Если бы мамы не было, Ли Ли, скорее всего, даже не стала бы раздеваться — просто рухнула бы на кровать и проспала бы до следующего вечера.

Работа полицейского — дело нелёгкое, а уж тем более женщины-полицейского. Мать изначально была против этого выбора, но Ли Ли с детства отличалась упрямством. За двадцать шесть лет она подчинялась воле семьи лишь однажды — когда рассталась с Чжоу Фэйляном.

Горячая вода омыла тело, слегка сняв усталость.

Но разум оставался затуманенным.

Это был последний сигнал организма, истощённого до предела: ей срочно требовался отдых.

Однако, надев шёлковый халат и ступая по блестящему, отполированному матерью полу, отражавшему её стройную фигуру, она в гостиной увидела неожиданную картину.

Ли Ли горько усмехнулась.

— Ли Ли, прости, что беспокою тебя сразу после возвращения… Но у меня просто нет другого выхода, пришлось попросить твою маму привезти меня сюда, — начала женщина, явно чувствуя неловкость: она прекрасно понимала, как стыдно будить полицейского, только что вернувшегося с ночной операции.

— Седьмая тётя, — сдержанно ответила Ли Ли, но всё же вежливо поздоровалась.

— Ай-ай… — отозвалась та, сидя на диване и нервно теребя руки.

Вторая дочь семьи Ли, Ли Ли, была в родном городке известна своей резкостью — характером круче мужского. С тех пор как стала полицейской, её редко видели, и теперь, оказавшись с ней лицом к лицу, Седьмая тётя чувствовала себя крайне неуютно: в глазах Ли Ли сквозила улыбка, но за ней угадывалась стальная воля, которую невозможно было прочесть.

— Что случилось? Почему так рано приехали? — спросила Ли Ли, усевшись напротив на диван и небрежно сложив руки на коленях.

Мать, стоявшая рядом, тихо добавила:

— Говори скорее, не задерживай её.

— Ли Ли… — вдруг зарыдала Седьмая тётя, — ты помнишь моего младшего сына И Цзяня?

Ли Ли кивнула.

— Он пропал! — плечи женщины судорожно вздрагивали. — Я запретила ему встречаться с той девчонкой, даже дала ей пощёчину в школе… А он сбежал с этой маленькой лисой! Уже семь дней никаких вестей! Мы подали заявление, но полиция сказала: раз ему восемнадцать, они не могут вмешиваться. Её родители тоже поощряют это — не говорят, куда они делись… Наверняка нацелились на наши деньги! Просто задыхаюсь от злости…

Плача, она вытерла слёзы шёлковым шарфом Burberry.

Ткань совершенно не предназначалась для таких целей. Ли Ли молча протянула ей пачку бумажных салфеток «Tempo», дождалась, пока та немного успокоится, и спросила:

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Проверь, где они снимали номера! Я точно знаю, что они приехали в А-сити.

— У меня нет права запрашивать такие данные.

— Как это? Ты же полицейская!

— Полицейских много. Я не работаю в этом направлении.

— Тогда попроси коллегу, который работает! Пусть проверит для меня!

Ли Ли рассмеялась — лениво, с лёгкой иронией:

— Если нет преступления, то незаконный доступ к персональным данным карается тюремным заключением. Мне самой не хочется сесть.

— То есть ты отказываешься помогать? — взвилась Седьмая тётя.

Мать вовремя вмешалась:

— Давайте спокойно. Моя дочь никому ничего не должна.

— Вы не можете так поступать! Это же ребёнок! — отчаянно всхлипнула та.

Мать, жившая на одной улице с семьёй Седьмой тёти, не могла прямо выгнать гостью и лишь покачала головой, сдерживая раздражение.

Ли Ли сказала Седьмой тёте:

— Я могу попросить товарищей из участка присматривать. Но гарантий нет. Ему уже восемнадцать. Это семейный конфликт.

Седьмая тётя кивнула сквозь слёзы.

Ли Ли добавила, не удержавшись:

— Тебе не следовало обижать его девушку.

При этих словах лицо матери побледнело.

Седьмая тётя тем временем продолжала бранить ту самую девушку.

Ли Ли проигнорировала её и ушла в свою комнату.

Сон не был крепким.

Раньше такого никогда не случалось.

После каждой операции она, как правило, валилась на кровать и спала без сновидений, будто сама становилась частью постели.

Но на этот раз ей снился сон: мальчик в школьной рубашке ждал у забора школьного стадиона. Она, запыхавшись, подбегала к нему, а он слегка приподнимал бровь.

— Можно пропустить урок физкультуры?

— У нас и так всего несколько таких уроков в неделю! — возражала она.

— Но ты, кроме сна, всё время занимаешься физкультурой.

— А тебе не нравится наш «спортивный» первый поцелуй? — поддразнивала она.

Он вспомнил тот момент и мгновенно покраснел — румянец поднялся от шеи до ушей.

— Чжоу Фэйлян, не будь таким белокожим — тебя сразу видно.

— Чжоу Фэйлян, ты меня слышишь? Надо чаще загорать.

Он так и не послушался.

Спустя восемь лет, в сумрачном ливне, она сразу узнала его — по той самой белизне кожи. Это был Чжоу Фэйлян, хоть в его глазах давно уже не осталось прежней наивности.

Давно не виделись…

Сон оборвался.

Ли Ли резко проснулась.

Она лежала в своей постели, в комнате царила полная темнота.

Встав, она подошла к окну и раздвинула шторы.

Перед глазами раскинулся город, усеянный тысячами огней.

В прохладном летнем ветру после бури она тихо закрыла глаза, позволяя тьме поглотить себя.

…

Мать ещё не уехала.

Она лепила пельмени на кухне.

Холодильник, вероятно, был уже набит под завязку.

Каждый её приезд был таким: сначала уборка от и до, потом — запасы еды.

Ли Ли поздоровалась и села за стол, где мать уже вовремя отварила для неё сочные, белые пельмени.

— Ты поможешь с делом И Цзяня? — спросила мать.

Ли Ли подняла на неё взгляд, но та тут же отвела глаза.

— Я уже связалась с участком. Будут присматривать. Что будет — то будет.

— Хорошо… — Мать вдруг замерла и тихо спросила: — Ты всё ещё злишься на меня?

Ли Ли усмехнулась и продолжила есть.

Мать, словно разговаривая сама с собой, дрожащим голосом произнесла:

— Тогда… я была не как твоя Седьмая тётя… После того как с твоим отцом случилась беда, компания обанкротилась… Я одна воспитывала троих детей… Нельзя было допустить ни малейшего риска… Ранние отношения мешали бы твоей учёбе… Я…

— Он не умер.

— Что?.. — из рук матери выпала пельменная оболочка.

— Он жив, — медленно, чётко проговорила Ли Ли, прищурившись. — И живёт прекрасно.

Мать поверила. Её глаза расширились от шока, затем наполнились слезами облегчения.

— Как же хорошо… Как же хорошо…

Кто мог подумать, что обычная подростковая влюблённость, которую она так жёстко пресекла, приведёт к тому, что тот тихий, вежливый мальчик исчез в одночасье и исчез в неизвестном направлении?

Это событие стало её собственной психологической травмой.

Восемь лет их отношения оставались напряжёнными.

Теперь же, наконец, можно было вздохнуть спокойно.

Перейдя от тревоги к радости, мать сказала:

— Раз он жив и здоров, тебе пора думать о себе. Бросай эту работу в отделе по борьбе с наркотиками — слишком опасно, да и замуж выйти сложно.

За последние годы все её попытки устроить дочери свидания проваливались: стоило упомянуть, что Ли Ли работает в наркополиции, как женихи тут же исчезали.

Мать намекала, что пора перевестись на другую должность.

И перестать упрямиться.

— Ведёшь себя как маленький ребёнок, — подытожила она со вздохом.

Ли Ли доела пельмени, вытерла рот салфеткой и с усмешкой заметила:

— Китайское воспитание в вопросах любви: запрет на ранние отношения, а потом — давление на замужество в зрелом возрасте. Мам, тебе стоит открыть курсы.

— Ты… — мать уловила сарказм и вспыхнула от обиды.

Ли Ли переоделась в форму и, собравшись, вышла из дома.

Мать, глядя, как дочь снова уходит в ночную смену, стояла у двери и тяжело вздыхала.

…

По дороге ей позвонила Шэн Иньань.

Та сегодня дежурила.

А Ли Ли собиралась заехать в участок — помочь Седьмой тёте с поисками сына.

Голос подруги буквально прорвался сквозь экран:

— Ли Ли! Сегодня ты не дежуришь — тебе крупно повезло!

— В чём дело? — у перекрёстка у участка загорелся красный свет, и Ли Ли плавно нажала на тормоз.

— Вчера в «Метрополе» упустили крупную рыбу! Где ты сейчас?!

Ли Ли, привыкшая к сумасшедшим разговорам подруги, машинально подняла глаза. В ночи над центром города возвышалось огромное здание, напоминающее парус — офис «Чжоу Цзя Ди Чань».

— «Чжоу Цзя Ди Чань», — произнесла она.

В А-сити полное название компании звучало как «Хэнцзи Интернэшнл», но поскольку это старейшее местное предприятие, все привыкли называть его просто «Чжоу Цзя». Со временем даже Ли Ли, приезжая извне, переняла эту привычку.

— Я… я… видела Чжоу Фэйляна! — визгнула Шэн Иньань в трубку.

— Кого? — зелёный свет вспыхнул, и Ли Ли, думая, что ослышалась, на секунду замешкалась, из-за чего её тут же подгоняли сзади.

— Этот мужчина чертовски красив! Кожа белее моей! И главное — джентльмен до мозга костей! — не унималась Шэн Иньань.

Ли Ли мысленно фыркнула: «Ты просто не видела его взгляд вчера в дождь».

Шэн Иньань продолжала болтать без умолку.

Среди потока восторгов полезной оказалась лишь одна деталь: третий сын семьи Чжоу, Чжоу Фэйлян, вернулся из Мексики и взял на себя управление компанией после смерти старшего брата. Самолично сдал в городское управление финансового директора, который воровал у фирмы.

— Это дело экономической полиции. Откуда ты всё это узнала? — нахмурилась Ли Ли.

Машина уже стояла у входа в участок, но она не спешила выходить.

— Беги скорее в отдел! — воскликнула Шэн Иньань. — Заместитель начальника Хань задержал Чжоу Фэйляна — подозревают в связях с наркотиками!

Глаза Ли Ли расширились от изумления.

…

В девять вечера Ли Ли, в чёрных форменных туфлях на четырёхсантиметровом каблуке, вошла в здание отдела.

Положив сумку, она окинула взглядом ярко освещённый общий офис — Шэн Иньань нигде не было видно.

Коллега-мужчина сообщил, что та «прилипла к окну».

— Это точно Чжоу Фэйлян? — спросила Ли Ли. Чтобы Шэн Иньань так залюбовалась, мужчина должен быть невероятно красив. Она засомневалась: неужели правда он?

— Она же тебе уже кричала? — таинственно улыбнулся коллега. — Да, это он. Но ничего серьёзного не нарушил. Начальник Хань просто побеседовать хочет.

— Это связано с вчерашним «Метрополем»?

— Скорее всего. Зайди внутрь, если хочешь. Когда он поднимался сюда, спрашивал о тебе.

— Что? — взгляд Ли Ли мгновенно изменился.

— Он видел тебя там вчера, подумал, что ты… девушка по вызову, и требовал передать тебя ему.

— Передать? — Ли Ли чуть не рассмеялась, но в голосе прозвучала горечь и злость, мелькнувшая и тут же исчезнувшая. — Какое у него право?

— Что с тобой, Лицзы? — обеспокоенно спросил коллега.

Ли Ли устало покачала головой, улыбнулась, но не ответила.

— Не знаю, как вы знакомы, — продолжил он, — но начальник Хань был осторожен: твои данные не раскрыл.

Как и все сотрудники отдела по борьбе с наркотиками, она жила в режиме строгой секретности.

Иногда даже близкие не знали, чем она занимается.

Мать Ли Ли случайно узнала правду, но в других семьях даже графа «отец» в документах ребёнка могла быть пустой.

Это было нормой — ради защиты себя и своих близких.

Но осознание, что бывший парень принял её за девушку по вызову, вызвало в душе Ли Ли сложный узел чувств.

Она долго стояла у двери допросной комнаты, колеблясь, заходить ли внутрь.

В этот момент кто-то толкнул дверь изнутри, и она распахнулась. Начальник Хань вышел и, увидев её, воскликнул:

— А, ты пришла!

Начальник Хань был вовсе не стар — ему тридцать два года, подтянутый и привлекательный. Он всегда особенно заботился о Ли Ли: после вчерашней операции в «Метрополе» сразу отпустил её домой отдыхать. Это было проявлением их ученических отношений.

http://bllate.org/book/2479/272667