Готовый перевод The Tyrant is Henpecked: The Trash Defies the Heavens as the Mad Empress / Тиран под каблуком: Никчёмная бросает вызов небесам как безумная императрица: Глава 41

— Лин Юэ, не проси его. Сегодня я уже дошла до такого падения, что больше не осмеливаюсь ни о чём мечтать. Пусть уж смерть хотя бы будет достойной.

С этими словами она собралась с духом и уже занесла язык к зубам, чтобы покончить с собой.

Но если она была быстрой, то Мо Цзыхань оказалась ещё быстрее. Схватив Юньсан за подбородок, она слегка приоткрыла ей рот и влила туда всё, что оставалось в бокале.

— Господин Мо, нет! Умоляю вас, пощадите Юньсан! Вы не можете её убить!

— Она хочет умереть, а мне-то ещё жить хочется! Это противоядие от «мягких сухожилий».

Слова Мо Цзыхань одновременно ошеломили Лин Юэ и Юньсан.

— Уже начался пожар, — холодно произнёс Лэн Фэн.

— Чёрт возьми! С кем вы вообще поссорились? Кто так жестоко гонится за вами, не щадя никого?

Вокруг дома Фэнъюнь кишели убийцы: каждого, кто пытался выйти, убивали на месте — не пощадили даже завсегдатаев и хозяйку заведения.

Лицо Лин Юэ побледнело, а Юньсан по-прежнему сохраняла невозмутимость — лишь слегка сжала губы.

— Здесь есть потайной ход? В таком большом доме терпимости не может не быть тайного прохода!

— Есть, но он ведёт только к задней двери. Сейчас везде бушует огонь, и там, наверняка, то же самое. Да и весь дом Фэнъюнь, должно быть, окружён со всех сторон. Даже если ход есть, выбраться не получится, — с отчаянием ответила Лин Юэ.

— Фэн, сними несколько крепких дверных полотен и принеси большое ведро воды! — приказала Мо Цзыхань, поднимая ослабевшую, но уже немного пришедшую в себя Юньсан. — А ты, — обратилась она к Лин Юэ, — немедленно найди четыре плотных полотенца и веди нас к потайному ходу.

От первых языков пламени до полного охвата дома Фэнъюнь огнём прошло менее получаса. К счастью, благодаря распоряжениям Мо Цзыхань все четверо успели спрятаться в тайном ходе, загородившись несколькими слоями дверных полотен, которые задержали почти весь дым.

* * *

Затем они намочили полотенца и прижали их к лицам, оставаясь у выхода из тайника. Поскольку снаружи всё было окружено врагами, открывать потайную дверь было опасно — дым мог выдать их присутствие.

К счастью, как только дом Фэнъюнь полностью превратился в пылающий ад и стало ясно, что внутри никого не осталось в живых, осаждающие отступили. Только тогда Мо Цзыхань и Лэн Фэн вышли из укрытия и ступили в задний двор, превратившийся в пепелище.

Убедившись, что убийцы ушли, они поспешили вывести Юньсан и Лин Юэ наружу. В это время к месту пожара уже спешили чиновники с отрядом стражников. Четверо незаметно скользнули в узкий, безлюдный переулок.

Мо Цзыхань велела Лэн Фэну сходить в гостевой дворец за двумя комплектами одежды и двумя масками. Пока они ждали, Мо Цзыхань не сводила глаз с Юньсан: та казалась ей знакомой, но вспомнить, где они встречались, никак не удавалось. Каждый раз, когда воспоминание будто вот-вот всплывало, оно тут же ускользало.

Убедившись, что Юньсан и Лин Юэ в безопасности, Лин Юэ опустилась на колени перед Мо Цзыхань:

— Господин Мо, ваша милость спасла мне жизнь. Я навсегда запомню вашу доброту. Если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, я готова пройти сквозь огонь и воду, не щадя себя!

— Хватит называть меня «господином». Я, как и ты, — девушка.

Эти слова поразили обеих женщин. Они уставились на горло Мо Цзыхань, где чётко проступал кадык…

— Подделка, — сказала Мо Цзыхань и сорвала с шеи фальшивый кадык.

— Вы… вы и правда девушка?! — воскликнула Лин Юэ.

— Госпожа Мо, мы ведь незнакомы. Зачем вы спасли меня? Кто вы такая?

Если бы Юньсан до сих пор не поняла, что Мо Цзыхань с самого начала намеревалась спасти именно её, она зря прожила все эти годы.

Тысяча лянов золота — сумма немалая, не каждая девчонка может позволить себе такое. Эта девушка с самого начала предложила цену, которая отпугнула всех остальных покупателей, и тем самым спасла её от позора. Не верить в наличие цели было бы глупо.

Услышав вопрос Юньсан, Мо Цзыхань улыбнулась:

— На самом деле, именно это я хотела спросить у вас. Кто вы такая? Мы раньше встречались?

Вопрос Мо Цзыхань разрушил все догадки Юньсан. Похоже, эта девушка спасала её не потому, что знала, и не по чьей-то просьбе — она даже не подозревала, кто такая Юньсан.

Юньсан глубоко вздохнула:

— Мы раньше не встречались. А кто я — уже не имеет значения. Та Юньсан умерла…

— Каковы тогда ваши планы?

Она не из тех, кто вмешивается в чужие дела, но перед ней стояла женщина средних лет, вызывавшая у неё странное чувство близости — возможно, именно из-за того самого неуловимого ощущения знакомства.

— Я собираюсь найти своего сына, — с редкой для неё улыбкой ответила Юньсан.

— А ты? — спросила Мо Цзыхань у Лин Юэ.

Она искренне восхищалась Лин Юэ: та не забыла доброту своей благодетельницы и, когда та оказалась в беде, не побоялась пожертвовать собой ради неё. Многие мужчины не пошли бы на такое, не то что хрупкая девушка.

— Я… — Лин Юэ запнулась. После того как её семья обеднела, она попала в дом терпимости. Теперь, когда дом Фэнъюнь сгорел, она и не знала, куда податься.

— Лин Юэ, пойдём со мной, — предложила Юньсан.

— Нет. У меня… у меня есть куда пойти, — решительно отказалась Лин Юэ.

* * *

Не то чтобы она не хотела, просто чувствовала: ей не место рядом с Юньсан. Лучше не мечтать о невозможном — так меньше будет разочарований.

В это время Лэн Фэн принёс всё, что просила Мо Цзыхань. После того как Юньсан переодели и слегка изменили ей внешность, он дал ей немного денег и проводил до выхода. Что до Лин Юэ, Мо Цзыхань поняла, что та не знает, куда идти, поэтому дала ей денег, чтобы та сняла жильё и пока обустроилась. В будущем у неё найдётся для неё дело.

Лин Юэ тоже хорошо относилась к Мо Цзыхань, поэтому послушно последовала её совету.

* * *

— Цзыхань!

Мо Цзыхань, уже переодетая в мужскую одежду и собиравшаяся выйти, удивилась, увидев Аодэна.

После того случая, когда она сама порезала себе руку, чтобы обвинить в этом государство Лочжи, Аодэн стал особенно заботиться о ней. За время пути они стали друзьями. Даже изначальный план отравить старого императора был изменён — ради Аодэна.

Когда они прибыли в Байяньчэн, Аодэн каждый день сопровождал её по городу, часто гуляя целыми днями. Но на третий день, когда они договорились съездить за город, она прождала его полдня, а потом присланный слуга передал лишь: «Его высочество занят, не может прийти». С тех пор он больше не появлялся во дворце.

Позже она подумала: наверное, так и должно быть. Ведь Аодэн — наследный принц Бэйюэ, а она — невеста его отца. Им действительно не следовало проводить столько времени вместе.

До свадьбы оставалось три дня. Она думала, что увидит его только в день бракосочетания, но не ожидала, что он явится уже сегодня.

За эти несколько дней он заметно осунулся. И без того худощавая фигура стала ещё тоньше.

— Ты… заболел?

Аодэн на мгновение замер, потом неловко ответил:

— Да. Немного нездоровится последние дни, поэтому не мог навестить тебя. Прости.

— Что за глупости! Раз мы друзья, не надо церемониться, — улыбнулась Мо Цзыхань. — А теперь тебе лучше?

— Гораздо лучше. А ты? Как ты провела эти дни? Нужна ли тебе помощь?

— Благодаря твоим заботам мне очень комфортно. Когда я хочу выйти, меня не задерживают — просто следуют за мной для охраны. Спасибо за такую предусмотрительность.

— Мы же друзья. Зачем благодарить?

Они обменялись улыбками и больше ничего не сказали.

Раннее лето в Бэйюэ было тёплым, как весна. Цвели тысячи цветов. Ветер мягко гнал облака по небу, птицы парили в вышине. Цветы сияли яркими красками, листья шелестели на ветру. Солнечные лучи ложились на здания улицы, отбрасывая причудливые тени.

Байяньчэн, как всегда, кипел жизнью. Толпы людей сновали по улицам, кареты мелькали в потоке, торговцы выкрикивали свои товары, лавки переливались разнообразием, в тавернах царила вольная атмосфера, в игорных домах громко кричали игроки, а в домах терпимости звучали песни и смех.

Лишь одно место выбивалось из этого праздника жизни.

На самой оживлённой улице развлечений среди пёстрых павильонов и ароматов духов зияли руины — то, что некогда было самым роскошным домом терпимости в столице: дом Фэнъюнь.

Аодэн остановился, будто его ноги приросли к земле, и уставился на пепелище.

— Всё было так хорошо в том доме…

* * *

Видя, что Аодэн молчит, Мо Цзыхань продолжила:

— Я слышала, в ту ночь одну наложницу богача привели сюда на торги — якобы она рассердила своего господина. И в ту же ночь дом Фэнъюнь сожгли дотла. Как думаешь, не мог ли это сделать её муж?

— О-о! Второй брат, какая неожиданная встреча! Прошло всего несколько дней, а мир уже перевернулся, но ты всё ещё помнишь, как прийти сюда взглянуть. Я уж думал, теперь в твоей голове только будущая наложница отца! — раздался грубоватый голос позади них.

Мо Цзыхань и Аодэн обернулись.

Перед ними стоял высокий мужчина с грубоватыми чертами лица. Густые брови взмывали к вискам, под слегка приподнятыми уголками миндалевидных глаз выделялся широкий, но прямой нос, а плотные губы насмешливо изогнулись.

На его алой парчовой одежде висели две явно дорогие нефритовые подвески, выдававшие высокое положение владельца.

Раз он назвал Аодэна «вторым братом», значит, это был третий принц Бэйюэ — Цигэ.

Перед отъездом Мо Цзыхань специально изучила сведения о Бэйюэ. У императора Барса было трое сыновей: старший — Тули, второй — Аодэн, третий — Цигэ.

Хотя Тули и был первенцем, его мать была простолюдинкой, всего лишь наложницей, поэтому, несмотря на его выдающуюся красоту, он никогда не мог претендовать на трон.

Аодэн, второй сын, родился от законной жены императора — дочери рода Дуэрботэ, второй по значимости семьи в Бэйюэ. Благодаря могущественной поддержке со стороны матери и особой милости отца, Аодэн без сомнений стал наследником.

Цигэ, третий сын, был сыном дочери третьего по влиянию рода Кээрку — наложницы, ставшей благородной наложницей. Его статус уступал лишь Аодэну.

Сегодня Мо Цзыхань надела лишь простую белую мужскую одежду и не скрывала своих женских черт. Когда она обернулась, Цигэ не смог скрыть восхищения.

— Должно быть, вы — принцесса Хэшо, наша будущая матушка-наложница? — произнёс он, хотя явно не воспринимал её как таковую, и его глаза откровенно оценивали её с головы до ног.

— Эх… Слухи о «первой красавице Поднебесной» не лгут. Теперь я понимаю, почему старший брат пошёл против отца ради вас. На его месте я бы поступил так же.

Он многозначительно вздохнул, затем повернулся к Аодэну:

— Второй брат, а как думает старший брат, если узнает, что ты всё это время крутишься вокруг будущей наложницы отца и забыл о своей собственной матушке?

— Заткнись! — процедил Аодэн сквозь зубы.

Говорят, кровь не вода. Даже обычно спокойный Аодэн, рассердившись, проявил всю врождённую харизму наследника.

Но угроза Аодэна лишь подлила масла в огонь.

— Разве я сказал что-то не так? Перед отъездом старший брат вручил тебе заботу о своей матушке, благородной наложнице Ли. А что происходит вскоре после его отъезда? Её жестоко убивает сама императрица…

— Я сказал: заткнись! — Аодэн не выдержал и схватил Цигэ за грудки, руки его дрожали от ярости.

http://bllate.org/book/2478/272458