Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 16

— Ну и слава богу, — сказала госпожа Хэ. — Ты же знаешь: ваша младшая сестра — самая младшая из вас, а у меня всего одна дочь. Дома её избаловали, думала, выдав замуж за грамотного человека, она будет жить в достатке и не станет мучиться в поле. А вышло-то как? Десять с лишним лет она не может и слова сказать в доме мужа! Хотелось бы мне, чтобы вы, трое братьев, помогли ей, да только не знала, как помочь правильно. А теперь-то я спокойна. Кстати, не стойте без дела — идите-ка помогите сестре рассадить эти арбузы. Столько рассады! Одной ей не управиться.

Она повернулась к Цзыцин:

— Знаешь, куда сажать?

Цзыцин обрадовалась и поспешно ответила:

— Знаю, бабушка! Прямо во дворе. Вон там — целый пустой участок.

— Во дворе — отлично! Так и воров не будет. Очень довольна этим двором, — улыбнулась госпожа Хэ.

Затем она велела Шэнь Цзяньшаню зайти в дом за инструментами. Тот вынес две мотыги и пару вёдер, после чего попросил Шэнь Цзяньшуй сходить за водой. Цзыцин пояснила, что это вёдра для колодезной воды, и проводила его за дом, где взяли привычные для полива вёдра. Шэнь Цзяньшань стал рыхлить землю, Шэнь Цзяньшуй носил воду, а госпожа Сюй, госпожа Чжао и госпожа Ли выкапывали рассаду. Цзыцин заметила, что госпожа Сюй сначала полила грядку, а потом уже стала аккуратно выкапывать ростки, держа их вместе с комом земли. Накопив целую кучу, госпожа Сюй и госпожа Чжао пошли сажать, оставив госпожу Ли одну выкапывать рассаду.

Госпожа Хэ сидела под солнцем, держа на руках маленького Цзыси и наблюдая за всеми. Цзыцин чувствовала, что в этот момент всё прекрасно: родные люди рядом, заботятся и любят тебя — как тут не быть счастливой? Ей казалось, что семья бабушки гораздо лучше, чем семья свекрови: трудолюбивая, щедрая и искренняя. Она никогда не видела, чтобы госпожа Тянь или кто-то другой из той семьи брал на руки Цзыси. А Янь Жэньда — ленивый и скупой — целых двадцать дней прожил в их старом доме, питаясь за чужой счёт, но ни разу не появился на стройке, где нанимали людей для возведения ограды, будто бы и не знал о ней. Цзэн Жуйцин хотя бы пару раз приходил и помогал пару дней. В день переезда госпожа Тянь с тремя дочерьми заглянула всего на минутку и больше не появлялась.

Примерно через час вернулись госпожа Шэнь и племянники. Ваньфу с братьями притащили несколько больших связок веток, а Цзылу нес корзину сосновых шишек. Он уже научился готовить рис, томя его вместе с шишками, и в последнее время именно он занимался приготовлением риса, избавляя мать от лишних хлопот.

Увидев госпожу Хэ и остальных, госпожа Шэнь растрогалась до слёз. Госпожа Хэ, освободив одну руку, похлопала её по ладони:

— Приехала к своей маленькой внучке на сотый день. Сегодня как раз девяносто девятый день, погода прекрасная — решила заглянуть. Все эти годы не было возможности, но теперь всё наладилось. Моя дочь наконец-то выбралась из беды. Теперь, когда захочется, я смогу приехать и повидать тебя с внуками.

Побеседовав немного, госпожа Шэнь вспомнила, что нужно купить рис и овощи. Госпожа Хэ поспешила остановить её:

— Не надо! Всё уже привезли. Каждый из братьев принёс немного: мешочек риса, мешочек муки, яйца, мясо, овощи. На обед не готовь ничего особенного — они набрали целую корзину дикого шпината. Тесто уже подошло, сделай пирожки со шпинатом. Твой старший брат всё хвалит твою начинку — давно не ел таких. Сначала промой овощи. Твой второй брат сейчас поливает арбузную рассаду, пусть Ваньфу сходит за колодезной водой. Моют прямо дома, а вода после мытья пойдёт на полив — ничего не пропадёт. Рассаду уже промыли дома.

Шэнь Ваньфу, услышав это, пошёл за ведром. Раньше, когда работал, он часто помогал госпоже Шэнь носить воду. Он всегда старался делать всю тяжёлую работу в доме и мечтал: «Когда у меня появятся средства, обязательно отблагодарю их».

Вскоре госпожа Хэ вспомнила ещё кое-что и обратилась к трём сыновьям Шэнь Цзяньшуй:

— Чанфу, вы трое тоже не стойте без дела. Пусть ваша сестра Цзыцин покажет вам огород — доделайте установку шпалер для огурцов. Если палок не хватит, сходите, нарежьте бамбука.

Цзыцин обрадовалась ещё больше: теперь все домашние дела будут сделаны без её участия. Когда всех распределили по работам, госпожа Хэ с Цзыси и госпожой Шэнь зашли в дом.

Цзыцин повела трёх двоюродных братьев в огород. Там уже лежали верёвки и ножницы — Цзыфу каждый день оставлял всё на месте, ведь инструменты нужны были ежедневно. Цзыцин лишь поддерживала палки и помогала, слушая их разговоры. Старшему брату Чанфу было пятнадцать лет, и в его доме уже договорились о свадьбе, но он невесту не любил. Однако родители не соглашались расторгнуть помолвку — в те времена разрыв помолвки считался позором.

Синьфу, тринадцатилетний, тоже был обручён, но и он не хотел жениться на своей невесте. Братья договорились вместе уйти в ученики — хоть бы и в контору, лишь бы научиться считать и вести записи. Оба когда-то учились в частной школе пару лет, но не надеялись сдать экзамены на звание сюйцая, поэтому бросили учёбу. Они немного умели читать и знали основы счёта, поэтому мечтали освоить бухгалтерское дело.

Цзыцин заметила, что и Цзиньфу тоже посещал частную школу два года. Похоже, все дети в семье Шэнь получали начальное образование. Поэтому мало кто из них оставался дома, чтобы заниматься земледелием. Видимо, дедушка был человеком дальновидным и хорошо вёл хозяйство — их семья явно была состоятельнее обычных крестьянских. Иначе бы не смогли дать матери приданое в двадцать лянов серебра.

Четверо проработали довольно долго и уже вспотели. Цзыцин посмотрела на солнце — оно стояло прямо над головой. Оказалось, что они успели сделать лишь половину, и палок не хватало. Она решила вернуться и посмотреть, не готов ли обед.

Войдя в дом, она увидела, что госпожа Сюй и госпожа Чжао помогают лепить пирожки, Цзылу разжигает печь, чтобы их пропарить, а госпожа Шэнь на другом котле кипятит воду и бросает в неё яйца. Увидев Цзыцин, мать велела ей позвать всех обедать — пирожки нужно есть горячими.

Цзыцин сначала пошла за дядьями. Арбузную рассаду посадили меньше чем наполовину — видимо, доделают к вечеру. Она крикнула:

— Дядя! Дядя! Брат Ваньфу, сестра Ваньфу! Обедать! Пирожки готовы!

Шэнь Цзяньшань тут же встал и отряхнул грязь с рук, остальные последовали за ним. Затем Цзыцин позвала Чанфу и его братьев — те сразу подошли. Все вымыли руки, Шэнь Цзяньшань вынес стол во двор, а госпожа Шэнь уже выносила на поднос пропаренные пирожки и разливала по мискам суп из зелёного лука с яйцом. В доме нашлось всего десять мисок — как раз на всех гостей. Госпожа Шэнь предложила гостям есть первыми, но госпожа Хэ сказала:

— Не отталкивайтесь друг от друга. Ешьте, а потом доделаете оставшуюся работу.

Шэнь Цзяньшань, жуя пирожок, заметил:

— Мама, я же говорил — пирожки Юймэй самые вкусные! Десять лет не ел таких — как же вкусно! Слушай, Юймэй, а как ты выращиваешь овощи? У нас дома ростки только-только показались, а у тебя уже такие большие. Раньше ты ведь почти не работала в поле. У кого научилась? И этот картофель — слышал от младшего брата, что теперь многие его сажают, урожайность огромная. Оставь нам немного семян.

Шэнь Цзяньшуй добавил:

— И мне оставь. И арбузов тоже. Если в этом году хорошо ухаживаешь — расскажи в следующем, я тоже посажу.

— Да-да, если получится, это хороший доход. У нас в округе ещё никто не решался сажать. Ты смелая, — продолжил Шэнь Цзяньшань. — Это, наверное, идея твоего мужа?

Госпожа Шэнь рассказала, как дети зимой заработали деньги на продаже парных новогодних надписей, а потом в уезде Аньчжоу купили семена. Всю рассаду вырастили сами дети, а картофель — это идея Цзыцин. Она сама спросила у торговца, как его правильно сажать.

Гости были поражены. Шэнь Цзяньшань обнял Цзылу и Цзыцин и рассмеялся:

— Мои племянники — настоящие молодцы! Расскажите-ка подробнее, как вы всё это делали?

Цзыцин предложила брату начать — он участвовал во всём, кроме замачивания семян в тёплой воде. Она лишь немного дополнила рассказ, но про тёплую воду умолчала — не знала, как объяснить.

После обеда все вернулись к работе. Госпожа Шэнь позвала Цзылу и Цзыцин и дала корзину с тыквой-горлянкой:

— Лу, сходи с сестрой в лавку. Набери в эту горлянку вина на пять монет, купи пять солёных утиных яиц, десять монет морской капусты, десять самых дешёвых мисок по две монеты и десять пар палочек. Всего должно получиться сорок семь монет. Дам вам пятьдесят — вдруг не хватит. Запомнил? Возвращайтесь скорее, мне нужно сварить суп.

Цзыцин почти не выходила из дома с переезда, поэтому радостно прыгала за братом. В лавке хозяин сразу узнал их и улыбнулся:

— Красная бумага теперь не продаётся.

Цзылу улыбнулся в ответ и перечислил, что нужно купить. Цзыцин тем временем льстила хозяину, упрашивая скидку. В итоге палочки достались бесплатно. Цзылу собрал покупки и уже собрался уходить, но Цзыцин увидела мясную лавку и настояла заглянуть туда. За две монеты она купила четыре косточки, попросив продавца расколоть их и связать соломой.

Дома она рассказала матери, та ничего не сказала, лишь вымыла кости и бросила в котёл. Цзылу разжигал огонь, а госпожа Шэнь готовила ужин. Цзыси спал, и госпожа Хэ, убедившись, что с ним всё в порядке, вышла во двор помогать с шпалерами.

Цзыцин прикинула, что около четырёх часов дня все закончили работу. Ужин был почти готов. Снова накрыли стол во дворе, но стульев не хватило — Ваньфу и остальные ели стоя. Шэнь Цзяньшань пил вино, Шэнь Цзяньшуй не пил. Аромат костного супа разносился далеко. Шэнь Цзяньшань попросил:

— Юймэй, налей-ка мне миску супа. Пахнет заманчиво!

Молочно-белый наваристый суп с зелёным луком выглядел очень аппетитно. Цзыцин заметила, что все с удовольствием пьют его.

Когда все почти доели, вернулся Цзэн Жуйсян. Шэнь Цзяньшань поддразнил его:

— Зять, ты умеешь выбирать время! Всё уже сделано, обед готов — и ты пришёл.

Жуйсян улыбнулся и поблагодарил. Гости не задерживались — боялись, что стемнеет, а с госпожой Хэ, пожилой женщиной, дорога будет небезопасной. Когда провожали их, вернулся и Цзыфу, вежливо поздоровался со всеми, и гости уехали.

Вернувшись в дом, госпожа Шэнь подала мужу и старшему сыну еду и подробно рассказала, как сегодня всё делали гости, и что её братья тоже хотят попробовать посадить картофель и другие культуры.

Цзэн Жуйсян доел и сразу вышел осмотреть двор. Вернувшись, он с волнением сказал жене:

— Юймэй, ты молодец! Сделала гораздо лучше, чем я ожидал. Правда.

На лице госпожи Шэнь мелькнула застенчивость — она, видимо, не привыкла к похвалам мужа.

Ночью Цзыцин снова услышала, как родители обсуждают празднование сотого дня Цзыси. Цзэн Жуйсян говорил:

— Лучше не устраивать пир. Сегодня уже приехала твоя семья. Остаются только отец с матерью, старший брат с семьёй, Чуньюй и её муж, наша тётя и несколько родственников по отцовской линии. Все и так знают, что мы только разделились и средств мало. Когда построим новый дом — тогда и устроим настоящий пир.

Затем госпожа Шэнь заговорила о свиноводстве, но муж не согласился: нет места, слишком тяжело, да и кормить нечем. Потом он с благодарностью отметил, что три шурина — настоящие люди, и воспитание в семье Шэнь действительно на высоте. Цзыцин, слушая это, постепенно уснула.

На следующее утро Цзыцин первой побежала проверить, прижилась ли арбузная рассада. Госпожа Шэнь посмеялась над её нетерпением. После завтрака Цзэн Жуйсян сказал, что пойдёт к отцу, и велел Цзыцин сходить за костями.

В старом доме Цзэн Жуйсян поздоровался и сообщил отцу, что не будет устраивать пир по случаю сотого дня.

— Не будешь — и ладно. Раз уж разделились, не рассчитываем на ваш обед. Твоей сестре как раз удастся сэкономить, — сказала госпожа Тянь.

Цзэн Жуйсян не знал, что ответить, и спросил отца:

— Батюшка, пора подкормить пшеницу. Можно ли взять несколько вёдер навоза из нашей ямы? У нас своего мало накопилось.

— Как раз неудачно. Твой старший брат уже забрал часть, а остальное я продал — думал, вам не нужно. Уже почти время подкормки, а вы всё ещё дома сидите? — вмешалась госпожа Тянь.

Цзэн Жуйсян ответил:

— Ладно, не беда. Придумаю что-нибудь.

Он уже собирался уходить, но отец добавил:

— Если совсем не будет чем подкормить — используй золу.

Цзэн Жуйсян поднял Цзыцин на руки и тихо сказал:

— Цинька, милая, когда мама спросит, что бабушка говорила, скажи, что ничего не говорила, хорошо?

Цзыцин стало грустно — отец, конечно, не хотел расстраивать мать. Она обняла его за шею и весело сказала:

— Хорошо, папа! Пойдём купим косточки, мама дала мне деньги. Дома сварим вкусный костный суп!

Сейчас она быстро росла, да и домашних дел хватало, поэтому Цзыцин придумала предлог: мол, костный суп особенно полезен и вкусен. Так она уговорила мать выдать ещё несколько медяков, чтобы сегодня купить ещё косточек.

http://bllate.org/book/2474/271913