Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 10

Тогда Цзыцин выбрала немного семян пекинской капусты, которые можно было сеять уже сейчас, и добавила к ним семена огурцов, луфы, тыквы, горькой дыни, кабачков и водяного шпината — всё это предстояло посадить весной. Семена стоили недорого, и она купила понемногу каждого вида. Перец брать не стала: в этих местах влажный климат, все обожают острое, и перец здесь повсюду выращивают. Позже можно будет просто попросить у бабушки несколько стручков.

К своему удивлению, Цзыцин обнаружила в лавке ещё и арбузные семечки — правда, осталось их совсем немного. Хозяин пояснил, что это редкий и дорогой фрукт: семена привёз сам управляющий из столицы, чтобы попробовать вырастить их здесь. Оставшиеся экземпляры он решил продать. В Аньчжоу мало кто умеет выращивать арбузы, и в начале сезона они стоят больше десяти монет за цзинь.

Цзыцин обрадовалась: в прошлой жизни, будучи ребёнком в деревне, она часто помогала дедушке и бабушке сажать и присматривать за арбузами. Она скупила все оставшиеся семечки. Ещё больше её порадовало то, что в углу лавки лежала целая куча картофеля. Хозяин назвал его «яншу» и рассказал, что его завезли сюда с прибрежных районов соседней провинции. Там его уже активно выращивают, урожайность высокая, но в уезде Аньчжоу пока мало кто этим занимается. Узнав цену — пять монет за цзинь, — Цзыцин, стиснув зубы, купила весь картофель. Торговец был в восторге: не ожидал, что двое детей раскупят весь его застоявшийся товар.

Всего эта поездка обошлась Цзыцин примерно в двести монет.

Вернувшись домой, она позвала госпожу Шэнь в комнату и долго перебирала серебряную слитину, рассматривала её со всех сторон и даже чуть не попробовала на зуб, прежде чем с тяжёлым вздохом передать матери. Госпожа Шэнь и Цзыфу расхохотались:

— Да ты настоящая скупая копейка! Совсем в деньгах утонула!

Госпожа Шэнь убрала слитину и вышла заниматься делами. Вскоре вошёл Цзылу, держа на руках Сяосы. Он уложил малыша на кровать, и Цзыцин вместе с братьями — Цзылу и Цзыфу — начала пересчитывать оставшиеся монеты. В этот момент снаружи раздался шум.

Цзыцин подошла к двери и услышала, как госпожа Цзэн снова ругает детей госпожи Пэн. Та, услышав это, тут же ответила ей тем же. Теперь, когда рядом с госпожой Цзэн никого не осталось, кто мог бы её поддержать, и когда у неё нет собственных детей, а основные деньги в доме находятся в руках старшего сына госпожи Пэн — Сяо Фушэна, — госпожа Пэн уже не боится бывшей главной жены. Много лет прослужив наложницей, теперь она наконец вышла в люди, и её напор был поистине грозен: почти каждый день мелкие ссоры, а раз в три дня — крупный скандал.

Цзыцин хоть и сочувствовала госпоже Цзэн, но помочь ничем не могла. Она лишь старалась чаще с ней побеседовать. Услышав очередную перепалку, Цзыцин не вышла наружу, а вернулась в комнату, чтобы вместе с братьями досчитать монеты. К их предыдущему заработку — более чем двумстам парам новогодних надписей, проданных Цзыфу, — прибавились деньги от сегодняшних покупок. Цзыфу считал по сотне монет, а Цзыцин нанизывала их на нитку. В итоге получилось двадцать шесть связок. Вычтя стоимость семян, оказалось, что за продажу новогодних надписей они заработали более семи лянов серебра.

Когда Цзыцин передала все деньги госпоже Шэнь, та расплакалась. Увидев это, Цзыфу, Цзылу и Цзыцин тоже покраснели глаза. Цзыцин не знала, как утешить мать, как вдруг вошёл Цзэн Жуйсян.

— Что случилось? Почему вы все плачете?

— Ничего страшного, — улыбнулась сквозь слёзы госпожа Шэнь. — Я радуюсь. Дети такие замечательные, я очень довольна. Муж, угадай, сколько они заработали?

— Сколько? Пять лянов?

— Целых семь лянов и шесть монет! И ещё купили семена на весну. Муж, хватит ли нам этих денег, чтобы построить дом? Дети ведь до сих пор живут в деревянной хижине, а даже на Новый год всё ещё холодно.

Отец задумался:

— На шесть больших комнат, наверное, не хватит, но на четыре — вполне. Дайте мне немного подумать, как лучше начать строительство, а потом можно будет достраивать.

Услышав это, Цзыцин вспомнила о своей мечте — северный сикхэюань. Почему бы не начать с боковых флигелей? Но сказать об этом напрямую она не могла и решила подтолкнуть Цзыфу:

— Брат, разве ты не листал ту книгу «Записки о нравах и обычаях», когда писал надписи? Посмотри, нет ли там описаний жилищ — выбери что-нибудь подходящее.

Вечером, после ужина, Цзыфу всё ещё сидел над книгой. Цзыцин подошла и увидела, что он читает раздел о столице нынешней династии Фэн — Шанцзине. Архитектура там напоминала северные сикхэюани, хотя история, видимо, пошла по другому пути.

Цзыфу не подвёл Цзыцин и пошёл обсуждать идею с Цзэн Жуйсяном. Цзыцин последовала за ним. Вся семья собралась вместе, и Цзыфу изложил свой план:

— Отец, мать, нас много, и даже если мы построим дом, как сейчас, с шестью комнатами, скоро всё равно станет тесно. Я думаю, сикхэюань — лучший вариант: есть главный корпус, боковые флигели и заднее крыльцо. Такой дом идеален для большой семьи. Сначала построим флигели — в них можно жить, а ещё устроить кухню. А заднее крыльцо пойдёт под кладовую. Потом, когда будут деньги, достроим остальное.

Цзэн Жуйсян сказал, что бывал на севере и жил в таком доме. Там светлее, чем в их нынешнем жилище. Однако здесь никто ещё не строил подобного, и он боится сплетен. Но пообещал хорошенько всё обдумать.

С приближением Нового года взрослые становились всё занятее. Дедушка с госпожой Тянь, Цзэн Жуйцин, Сяйюй и Цюйюй хлопотали о новогодних припасах. Госпожа Чжоу и госпожа Шэнь убирали дом, приводили в порядок посуду, подсчитывали запасы для гостей и готовили угощения к праздничному застолью по случаю внесения Цзыси в родословную в первый день Нового года. Госпожа Шэнь была так занята, что почти не находила времени покормить ребёнка, и даже шитьё новой одежды для детей приходилось делать ночью при свете лампы.

Дети же, напротив, оказались свободны: им больше не нужно было собирать сосновые иголки. Цзыцин сделала себе яркий воланчик из петушиных перьев и часто бегала на пустырь у пруда играть с друзьями. Однажды Цзышоу спросил её, и она вдруг вспомнила, что уже несколько дней не ловила червячков для цыплят, кормя их лишь листьями. Теперь, когда Цзыфу и Цзылу освободились, их можно было отправить на охоту за насекомыми.

Цзыфу нахмурился:

— Цинь, кто тебе сказал кормить кур червями? С тех пор как ты выздоровела, стала гораздо сообразительнее.

— Брат, разве ты не видел, как бабушка и тётя отряхивают червяков с листьев на землю, а куры тут же их хватают? Если они так дерутся за еду, значит, это вкусно. Разве не так же дерутся Дамао и другие за мясо? Да и зерна у нас нет, чем ещё кормить?

Цзыфу задумался и усмехнулся, вероятно, вспомнив, как мальчишки дрались за кусок мяса. Он предупредил Цзыцин не болтать об этом на стороне. Она поняла: её объяснение сошло.

Время быстро летело, и вот уже настал канун Нового года. Цзыцин рано разбудила госпожа Шэнь, чтобы та могла заняться маленьким Сяосы: все мужчины в доме должны были идти в родовой храм на жертвоприношение. Цзыцин тоже хотела посмотреть на церемонию, поэтому уложила спящего Сяосы на кровать Сяйюй и вышла в общую залу, где наблюдала за суетой. На длинном деревянном подносе лежали целая курица и целая карповая рыба, сваренные в кипятке, свиная голова и хвост, миска с постной рисовой кашей, в которую воткнули четыре финика, и кувшин с рисовым вином. В корзине на полу лежали связка хлопушек, пучок благовонных палочек, пара красных свечей и пара новогодних надписей. Эти надписи написал лично Цзэн Жуйсян: «Радость в благодатном месте тысячи лет процветает, благословение на потомков десять тысяч дел ведёт к успеху». Поперечная надпись гласила: «Радостно встречаем весну». Когда всё было готово, дедушка повёл всех мужчин в храм.

Госпожа Чжоу тут же принялась готовить завтрак, а госпожа Шэнь — кормить свиней. Цзыцин вернулась в комнату тёти, чтобы присмотреть за Сяосы. Цюйюй сидела у окна и вышивала цветы на одежде госпожи Тянь: по краю багряного платья шла полоска бледно-жёлтых цветов зимоцвета.

— Тётя, как красиво ты вышиваешь! Научи меня, пожалуйста!

— Чему учить? У меня нет времени. Пусть твоя мать учит. Два года назад пыталась научить Цзыпин — такая тупица, чуть не довела меня до обморока!

Вошла Сяйюй:

— В такой праздник и с ребёнком грубишь? Сколько раз тебе говорить! Если старшая ветвь семьи услышит, опять будут ссоры. Мама тебя отругает.

Цюйюй показала Цзыцин язык, а та в ответ мило улыбнулась. В этот момент Сяосы проснулся. Цзыцин развернула пелёнки и увидела, что малыш испачкался. Она уже собиралась позвать госпожу Шэнь, как в комнату вошли госпожа Тянь и Цзыпин.

— Тётя вышла, дома её нет, — сказала Цзыпин.

Цзыцин хотела попросить госпожу Тянь помочь, но та, махнув рукой, воскликнула:

— Какой ужасный запах! Откуда столько вони?

И, развернувшись, вышла. Цзыцин осталась в изумлении: неужели это бабушка?

Цзыпин тем временем искала всех по дому:

— Вот где вы все прячетесь! Пойдёмте воланчиком поиграем! Мама только что сшила мне новый!

Но никто не откликнулся: Цзыцин меняла пелёнки Сяосы, предварительно подогрев воду и аккуратно подмыв малыша чистым уголком грязной пелёнки. Сяйюй помогла ей и сказала Цзыпин:

— Иди одна. Твоя тётя не может играть, а Цинь присматривает за братиком.

Цзыпин наконец заметила вышивку в руках Цюйюй:

— Тётя, мама тоже сшила мне новое платье! Вышей мне цветочки! Оно такое красивое! На этот раз я даже старое не отдам Цзыцин!

Цзыцин почувствовала раздражение: получается, раньше она всегда носила чужие обноски. Наверняка до раздела семьи госпожа Шэнь не имела права распоряжаться деньгами и не смела трогать серебро, привезённое из родного дома, боясь, что госпожа Тянь станет на него посягать. Поэтому и детям приходилось терпеть лишения. Поняв это, Цзыцин спокойно ответила:

— Пиньцзе, не переживай. Впредь я и не возьму твою старую одежду.

— Ха! Легко сказать! Тогда сними то, что на тебе!

— Я сказала — впредь. Не сейчас.

В этот момент вернулись мужчины с церемонии. Дедушка позвал всех к завтраку. Цзыпин обиженно фыркнула и вышла. Цюйюй злорадно ущипнула Цзыцин за щёку:

— Не ожидала от тебя такой язычок! Готовься к неприятностям — она наверняка пожалуется матери.

Цзыцин поняла: всё плохо. По характеру тёти Чжоу та непременно скажет что-нибудь колкое. Главное — самой больше не открывать рта, чтобы не рассердить старших. В такой праздник не хватало ещё ссор!

Из-за праздника Цзыцин и Цзышоу впервые сели за общий стол. Вся семья плотно заполнила его. Как и боялась Цзыцин, за едой Цзыпин заговорила:

— Мама, Цзыцин сказала, что больше не будет носить мою старую одежду.

— Конечно, не будет! У неё ведь есть отец, который умеет зарабатывать, и брат, который в таком возрасте уже деньги приносит. А у меня нет таких способностей — не родила тебе хорошего брата или сестры. Так что не лезь к ним со своей дружбой — всё равно не станешь своей. Запомнила?

Слова госпожи Чжоу вызвали недовольство у дедушки и госпожи Тянь. Все за столом нахмурились.

— Хватит, старшая невестка, — сказал дедушка. — В праздник и с детьми ссоришься? Они ещё малы, пусть спорят. Мы же одна семья.

— Боюсь, что я-то считаю нас одной семьёй, а другие — нет, — проворчала госпожа Чжоу, но уже тише.

Завтрак прошёл в мрачной тишине. Взрослые занялись приготовлением новогоднего ужина — главного события дня. Даже бедняки в этот вечер старались устроить самый богатый стол за весь год. Дети же с нетерпением ждали настоящей еды: с тех пор как Цзыцин здесь очутилась, она ни разу не наелась досыта и лишь однажды почувствовала запах мяса.

Когда блюда были расставлены, все уселись за стол. Дедушка велел Цзылу запустить хлопушки, а Цзыфу — налить вина старшим. Подняв кубок, дедушка, казалось, сдерживал слёзы:

— В этом году мы вместе встречаем последний Новый год. После праздника вы, братья, разделите дом. Я не был богатым отцом и не дал вам роскоши, но и в нужде не оставил. Оба моих сына добились большего, чем я. Я доволен. Для крестьянина — это уже удача. Прошу вас: пусть раздел не разрушит братской связи. И помните о двух сёстрах — заботьтесь о них. Больше мне ничего не нужно. Желаю вам процветания. Выпьем!

http://bllate.org/book/2474/271907