Готовый перевод The Unrivaled Steward of the East / Дунфан Бубай: Игры с судьбой: Глава 7

Дунфан Бубай вышел из кабинета и машинально направился в Резиденцию Цзиньсю. Пройдя всего два шага, он вдруг вспомнил: разве он не только что оттуда вышел?

От этой мысли на душе стало как-то смутно. Следовавший позади стражник заметил, что Дунфан Бубай внезапно остановился, а вспомнив, что Глава Культа вроде бы был в неплохом расположении духа, решил проявить излишнюю сообразительность. Он шагнул вперед и подобострастно произнес:

— Глава Культа направляется в Резиденцию Цзиньсю? Не приказать ли подчиненному предварительно велеть господину Ци привести себя в порядок и встретить Главу Культа?

Дунфан Бубай холодно посмотрел на него, вспомнив, как Старейшина Мо только и делал, что твердил про господина Ци. На сердце у него заскребли кошки от раздражения: неужели его сокровенные мысли так очевидны? Охваченный досадой, переходящей в гнев, Дунфан Бубай холодно фыркнул:

— Эй там, вытащить его за ворота и прирезать!

Холодным взглядом проводив уволакиваемого стражника, Дунфан Бубай сурово окинул взором окружающих:

— Если впредь кто-нибудь еще посмеет самовольно гадать о моих намерениях, кончит точно так же.

Сказав это, он взмахнул рукавом и направился в тренировочную комнату.

Для тех, кто занимается боевыми искусствами, тренировочная комната — место чрезвычайно важное. Эта комната была перестроена для Дунфан Бубая после того, как он взошел на пост Главы Культа, на месте прежнего помещения для уединения Жэнь Восина. Механизмы и тайные ходы отстроили заново, а стены залили жидким железом — назвать это место неприступной цитатой было бы вовсе не преувеличением. И только находясь в тренировочной комнате, Дунфан Бубай по-настоящему расслаблялся.

Скрестив ноги, Дунфан Бубай уселся на циновку посреди тренировочной комнаты, но думал он по-прежнему о Ци Бае.

Он вовсе не был человеком нерешительным, однако сейчас чувствовал внутреннее противоречие.

В сущности, если рассуждать здраво, проблему Ци Бая разрешить проще простого. Происхождение неизвестно? И что с того? Культ Солнца и Луны давно и прочно заклеймен мастерами праведных дорог боевых искусств как первая Демоническая секта. Он же, будучи главой Демонической секты, к тому же узурпировавший власть путем убийства предыдущего главы, обзавелся кровными врагами по всему свету. Да и здесь, на Хэймуя, найдутся желающие отправить Дунфан Бубая на тот свет. К тому же Ци Бай — слабый юноша, не способный связать и двух цыплят, даже если б у него и возникло желание убить Дунфан Бубая, откуда взяться такой силе?

С другой стороны, если Ци Бай не желает быть с ним рядом, все становится еще проще: раз упорствует до смерти, пусть отправляется на смерть. Ну а если станет жаль его уничтожать… По правде говоря, Дунфан Бубай всегда считал, что у каждого человека есть слабости. Заставить кого-то подчиниться — вопрос лишь потраченного времени и приложенных усилий.

Покойного же Дунфан Бубая терзало другое: собственная несдержанность в ту ночь, а также то, что за последние два дня его эмоции, казалось, вышли из-под контроля разума и при каждом удобном случае возвращались к Ци Баю. В глубине души нечто подсказывало ему, что продолжаться так дальше просто опасно.

В тишине тренировочной комнаты, где даже собственное дыхание казалось слишком громким, Господин Глава Культа сбросил привычную маску невозмутимости и спокойствия, тяжело вздохнул, а затем отбросил все посторонние мысли и приступил к тренировке.

Когда Дунфан Бубай вышел из тренировочной комнаты, уже наступил вечер. Похожее на пожар закатное солнце окрасило небо в багрянец — зрелище было поистине прекрасным. Сердце Дунфан Бубая дрогнуло, и он повернул к швейной мастерской. Не обращая внимания на трепещущих вышивальщиц, он едва переступил порог, как его взгляд упал на висевшее сбоку темно-красное женское платье — жуцюнь.

В последние годы Дунфан Бубай пристрастился к красному цвету, хотя вовсе не возражал против того, чтобы кто-то еще в культе носил красное. Просто когда Ян Ляньтин только занял свой пост, над ним не издевался только ленивый, и ради утверждения своего авторитета ему пришлось использовать имя Дунфан Бубая, установив правило: членам культа строго-настрого запрещалось носить красное. Впрочем, тогда Ян Ляньтин еще не решался указывать наложникам Главы Культа. Позже, когда Ян Ляньтин прочно встал на ноги, ему уже не было нужды рисковать гневом Дунфан Бубая из-за пустяков и третировать его наложников.

Это самое красное платье сшила одна из наложниц Дунфан Бубая; оно было уже полностью готово, только забрать его еще не успели.

Дунфан Бубай сразу приметил его, решив, что если Ци Бай облачится в него, это будет выглядеть просто превосходно. Сейчас он тоже всё обдумал: излишние колебания и женские сентименты — вовсе не его стиль. Раз уж ему приглянулся Ци Бай, значит, нужно следовать зову собственного сердца. Хочет денег или власти — пожалуйста, пожелает забрать его жизнь — лишь бы хватило мастерства, ради бога.

Осознав это, Дунфан Бубай посмотрел на Ци Бая совсем иначе: теперь тот казался ему аппетитным куском мяса, тушащимся в котле, которому суждено оказаться в его желудке. Естественно, готовить его можно было любым угодным способом. Поглаживая гладкую ткань в руке, Глава Культа бросил глубокий взгляд вдаль и тотчас велел слугам отправить наряд Ци Баю.

Тем временем в Резиденции Цзиньсю царила суматоха.

Илюй, смертельно боясь, что завтра Ци Бай не сможет подняться, отдавала распоряжения целой ватаге служек, которые суетились вокруг него: одни готовили целебные ванны, другие делали массаж, третьи растирали мазями. Кормили его прямо во время лекарственных ванн, с ложечки.

Все это доводило Ци Бай до крайнего отчаяния: ощущение, будто тебя изо всех сил подлечивают лишь для того, чтобы отправить на съедение мучителю, никак не настраивало на мирный лад.

Однако после ужина последовало нечто такое, от чего душевное равновесие Ци Бая рухнуло окончательно: Илюй вошла в комнату, бережно неяся в руках роскошный женский наряд ярко-красного цвета, и с крайне странным выражением лица произнесла:

— Ци… матушка Ци, Глава Культа велел вам завтра подавать ему чай.

Оставим несчастного Ци Бая наедине с его бедами. Дунфан Бубай же пребывал в самом возвышенном и трепетном расположении духа. Представив себе Ци Бая в женском платье, он почувствовал, как внутри все зачесалось от нетерпения, резко сменил направление и зашагал в сторону Резиденции Цзиньсю. Окружив небольшой изгиб тропинки, он вдруг заметил неподалеку у искусственной горки Ян Ляньтина.

Дунфан Бубай нахмурился, испытав легкое разочарование. Как-никак, они были вместе два года, и теперь, когда у него появилась новая цель, хотя муки совести его не терзали, на душе всё же было несколько неловко. Впрочем, это чувство неловкости мгновенно испарилось при мысли о том, что Ян Ляньтин явился сюда явно с намерением перерезать ему дорогу. Более того, в нем поднялась волна гнева: с каких это пор Ян Ляньтин возомнил, что вправе указывать Главе Культа, что ему делать?

Неспешно приблизившись, Дунфан Бубай бросил на Ян Ляньтина холодный взгляд — и неожиданно замер от удивления. На Ян Ляньтине была простая, потрепанная одежда, волосы растрепались, а весь его облик буквально источал неустроенность и крах.

Сам Дунфан Бубай отличался избыточной щепетильностью и чистоплотностью: даже его нижнее белье, скрытое от посторонних глаз, украшала тончайшая ручная вышивка, а мылся он каждый день вне зависимости от холодов (впрочем, при его уровне боевых искусств перепады температур уже не имели особого значения). И хотя в прошлом Ян Ляньтин был всего лишь низшим слугой в культе, сойдись они ближе, ради соответствия вкусам покровителя и новому высокому положению он, естественно, тоже приучил себя к изысканности.

Разве не в фиолетовых одеждах он ходил еще совсем недавно? Уголок глаза Дунфан Бубая слегка дернулся, и он спросил:

— Что это с тобой?

Хотя сейчас он ничего особенного к Ян Ляньтину не испытывал, обижать его кому попало он не позволил бы. К тому же Ян Ляньтин знал слишком много его секретов, и если такого человека нельзя было использовать, оставалось только убить. Убивать Ян Ляньтина прямо сейчас Дунфан Бубай не собирался: пока тот вел себя смирно, он был готов оставаться его опорой и сохранять за ним пост управляющего. К тому же сейчас он был совершенно погружен в дела сердечные, и менять Ян Ляньтина на кого-то другого, тратя время на поиски замены, казалось слишком хлопотным! Разумеется, если однажды Ци Бай сам возжелает занять место Ян Ляньтина — это будет уже совсем другой разговор.

Ян Ляньтин медленно повернул голову. Глаза его тигра наполнились слезами, и он с горькой обидой произнес:

— Я-то думал, что в глазах Главы Культа есть лишь улыбки новичка и что Ляньтина он больше в упор не видит!

Дунфан Бубай испытал такой удар, будто его поразил небесный гром. Остолбенев на добрую половину дня, он молча развернулся и двинулся дальше, обогнув Ян Ляньтина.

— Неужели Глава Культа может быть столь бессердечен? — неотступно следуя за Дунфан Бубаем по пятам, проговорил Ян Ляньтин, чувствуя, как горло саднит от горечи.

За последний год он действительно вел себя из рук вон плохо: тискал служанок, загребал деньги, выживал неугодных — он занимался всем этим. Но он ведь искренне рассчитывал прожить с Дунфан Бубаем всю жизнь, просто в данный момент его обуревали обида и злость.

Он — настоящий мужчина ростом в семь футов, поднявшийся до должности управляющего лишь благодаря тому, что забрался в постель к Главе Культа. И пусть в постели он всегда оказывался сверху, кто, кроме него самого и Дунфан Бубая, об этом знал? К тому же всё это приходилось тщательно скрывать. Не имея собственных боевых искусств и происходя из низов, он, несмотря на всю поддержку Дунфан Бубая, натерпелся немало унижений. Все в культе открыто называли его мужской игрушкой Главы Культа, и не было ни единого человека, кто смотрел бы на него с уважением.

Дунфан Бубай всегда держался с ним холодно и отстраненно, словно видя в нем лишь удобный инструмент, и после ночи совместного сна лишний раз взглянуть на него почитал за труд. Поведение Ян Ляньтина с каждым годом становилось все более дерзким во многом из-за такого отношения: раз тебе всё равно, рассуждал он, то что мне мешает творить всё, что вздумается?

Только он никак не ожидал, что Дунфан Бубай окажется способен изменить своим чувствам так легко. Сам Ян Ляньтин уже успел заработать клеймо фаворита Главы Культа, да к тому же за эти два года успел насолить многим в Священном культе. Стоило Дунфан Бубаю в нем разочароваться, как у него не осталось бы даже пути к отступлению. Более того, судя по тому, как он знал Дунфан Бубая, если этот день настанет, живым с Хэймуя ему уйти не удастся.

Дунфан Бубай нахмурился и бросил на него ледяной взгляд. Ян Ляньтин испуганно отшатнулся на пару шагов назад, а заметив, что покровитель собирается продолжить путь, отчаянно прикусил губу и выпалил:

— Неужели Глава Культа забыл, что обещал Ляньтину вместе полюбоваться луной? Ляньтин уже приготовил вино и закуски, неужели Глава Культа не окажет мне такую милость?

Дунфан Бубай с досадой обернулся. Узрев на лице Ян Ляньтина выражение подлинного отчаяния, его сердце дрогнуло, и он остановился. После всех этих сцен с Ян Ляньтином у него самого уже пропало всякое настроение.

Судя по тому, каким тоном говорил сегодня в кабинете Старейшина Мо, тот наверняка раскусил его интерес к Ци Бай и теперь пытался воспользоваться случаем, чтобы сбросить Ян Ляньтина с седла. Раз уж он по-прежнему планировал оставлять Ян Ляньтина управляющим, нужно было успокоить умы в культе. К тому же решать судьбу собственных людей — казнить их или миловать — должен был он сам, а не позволять кому-то указывать ему под руку.

Поразмыслив так, он обернулся и произнес спокойным голосом:

— Раз всё готово, я составлю тебе компанию за чашкой вина.

Последняя фраза Ян Ляньтина была не более чем агонией утопающего, он и не помышлял, что Дунфан Бубай действительно согласится пойти с ним. И когда на него свалился такой щедрый дар, у него аж закружилась голова.

Заметив это, Дунфан Бубай тяжело вздохнул про себя: по правде говоря, если бы не внезапное появление Ци Бай, всё между ним и Ян Ляньтином могло бы так и продолжаться. Внешность Ян Ляньтина полностью отвечала его вкусам, и хоть тот был излишне жаден и глуповат, но знал своё место и оставался верен ему.

Теперь же, с появлением Ци Бай, хотя он и не собирался пинком выгонять Ян Ляньтина, глядя на его нынешнюю несдержанность, можно было не сомневаться: козни старейшин стоили бы тому жизни. Немного подумав, он промолвил ровным тоном:

— Раз уж я назначил тебя управляющим, исполняй свои обязанности честно, не обращай внимания на чужие языки и не делай ничего лишнего. Пока за тобой нет крупных проступков, покуда я жив, никто тебя не тронет.

Ян Ляньтин, только что пришедший в себя от изумления, услышав эти слова, почувствовал себя так, будто угодил прямиком в бочонок с медом. Стоило вспомнить, что даже в первые дни их сближения Дунфан Бубай никогда не говорил ему столь нежных слов… Управляющий Ян твердо и безоговорочно записал это наставление Главы Культа в разряд любовных признаний.

Та доля слез, что он только что выдавил из себя для пущего эффекта, вмиг сменилась подлинным щемящим чувством в груди. На глаза навернулись слезы, он шагнул вперед, крепко сжал руку Дунфан Бубая и страстно произнес:

— Дунфан, я… я впредь буду хорош с тобой. Я больше никогда перед тобой не провинюсь.

http://bllate.org/book/24644/2898816