Готовый перевод Caesar's Revolution / Революция Цезаря: Укрощение будущего императора: Глава 12

О неожиданности

Когда Ци Вэйлен услышал имя Кервина, он уже был достаточно шокирован, но вскоре он понял, что... еще больший шок ждал его впереди, потому что Ци Вэйлен отчетливо услышал три имени, слетевших с губ Кервина, — Иветт.

Иветт? Ци Вэйлен застыл всем телом, глядя на двух обнаженных людей, чувствуя себя так, словно он попал в кошмарный сон. Иветт — если Ци Вэйлен не изменяла память, обладательница этого имени, судя по всему, была третьей императрицей его венценосного отца Генри, а заодно и последней.

Так как же женщина, которой предстояло стать императрицей, могла путаться с Кервином? Ци Вэйлен протянул руку и схватился за ветку дерева, на которую только что смотрел, подсознательно сжимая ее все сильнее и сильнее. Быть может, это просто недоразумение? Они просто совершенно случайно тезки? Убедив себя, что он стал свидетелем чего-то невероятного, Ци Вэйлен принялся лихорадочно подыскивать всему происходящему на его глазах разумное объяснение.

— Малышка, ты просто великолепна.

Голос Кервина звучал прекрасно — с присущей зрелому мужчине глубокой хрипотцой и бархатистостью, а теперь, когда он был охвачен плотским желанием, в нем проскользнула дополнительная нотка чувственной двусмысленности. Он расстелил на земле свое пальто и мягко уложил на него уже раздевшуюся девушку, и вся эта сцена выглядела даже в какой-то степени эстетично.

Увы, сколь бы эстетичным все это ни было, у Ци Вэйлена не было никакого желания продолжать за этим наблюдать. Он разжал пальцы, которыми все это время сжимал ветку, и без особого удивления обнаружил, что острые сучья до крови исцарапали ему ладонь. Ци Вэйлен сжал кулак и, медленно переставляя шаги, бесшумно удалился из сада.

Конечно же, обернувшись, он не заметил, что Кервин, который по идее должен был целиком погрузиться в плотские утехи, в момент, когда Ци Вэйлен повернулся, чтобы уйти, поднял голову и с бесстрастным выражением лица посмотрел ему вслед.

— Что такое, дорогой?

Иветт протянула руки, обнимая Кервина за шею, а ее мягкие губы заскользили где-то у него на шейном сгибе.

— Ничего, — Кервин улыбнулся. — ...Просто заметил одну милую кошечку.

Из-за увиденной сцены настроение Ци Вэйлена, и без того не слишком хорошее, испортилось окончательно. С мрачным выражением лица он вернулся в свои покои, чувствуя, будто в груди у него застрял какой-то ком и все вокруг казалось абсолютно неправильным.

Без сомнений, если женщина, которую он видел сегодня, действительно была той самой Иветт, на которой собирался жениться Генри, то в исторических книгах снова появилась ошибка.

Согласно воспоминаниям Ци Вэйлена об этой эпохе, Иветт должна была стать доброй и мудрой императрицей: она не только урегулировала неловкие отношения отца и сына между Норльсеном и Генри, но и оказала Норльсену огромную поддержку.

И вот такая женщина состоит в тайной связи с печально известным Герцогом Роза... Причем не исключено, что они были близкими любовниками? Ци Вэйлен, который редко смотрел дворцовые интриги, при этих мыслях почувствовал, будто его голова готова расколоться от боли. Теперь он ни капли не сомневался, что замужество Иветт с Генри было результатом закулисных манипуляций Кервина.

Ци Вэйлен расстегнул пальто и повесил его на стену. Поскольку Ци Вэйлен жутко боялся холода, даже несмотря на наступившую раннюю весну, в комнате все еще горел камин. Маленький Цезарь сидел за столом с нахмуренным личиком и старательно выводил заданное Ци Вэйленом домашнее задание. Стоило Ци Вэйлену лишь бросить на него взгляд, как его тяжелое на душе состояние сразу же немного отступило.

На самом деле все это время он никогда не желал слишком многого — ему всего лишь нужен был теплый дом. В прошлой жизни у него уже не было такого шанса, и он понятия не имел, удастся ли ему воплотить это заветное желание в нынешнем воплощении.

— Ты вернулся.

Маленький Цезарь поднял личико, его глаза ярко блестели, когда он посмотрел на Ци Вэйлена. Возможно, из-за того, что он сидел слишком близко к камину, щечки малыша выглядели алыми, точно спелое яблоко.

— Ага.

Ци Вэйлен не удержался и протянул руку, ущипнув его за мягкую щечку:

— Сколько уже написал?

— Почти закончил.

Цезарь даже не попытался увернуться от щипка Ци Вэйлена. Он вытянул палец, указывая на какое-то слово, и произнес:

— Я не знаю, что это значит.

— Вот как? Дай-ка я взгляну.

Ци Вэйлен наклонился:

— О, это слово означает фрукт, мы называем его — яблоко.

— Яблоко?

На лице маленького Цезаря отразилось недоумение:

— А что это такое?

— Когда придет осень, сам увидишь, — улыбнулся Ци Вэйлен, потрепав Цезаря по голове. — Очень вкусный фрукт, тебе понравится.

На лице маленького Цезаря появилось выражение ожидания.

С тех пор как Ци Вэйлен решил приютить Цезаря, он начал пытаться исправить угрюмый характер мальчика. Прошло несколько месяцев, и его усилия, похоже, принесли плоды: Цезарь, который раньше едва вытягивал из себя пару слов, начал вести с ним нормальный диалог. Более того, казалось, что к нему вернулись детская наивность и любопытство, что принесло Ци Вэйлену огромное облегчение.

В конце концов, такой ребенок и должен быть нормальным. Ци Вэйлен знал, через какой ад приходилось проходить Цезарю в прошлом, и прекрасно понимал, сколь тернистый путь ждет его впереди. Но, возможно, из-за того, что в его сердце боролись самые разные чувства, Ци Вэйлен все же эгоистично надеялся, что у Цезаря будет хотя бы кусочек собственного детства.

Однако в этот момент Ци Вэйлен забыл об одном важном факте: Цезарю уже девять лет, и жестокое обращение с ним продолжалось далеко не один день. Так что же заставило его измениться всего за несколько месяцев? Неужели эта мрачная и озлобленная натура действительно исчезла? Из-за того, что Ци Вэйлен был занят другими проблемами, он полностью проигнорировал эти вопросы, тем самым начисто перечеркнув изначально широкий путь.

Ци Вэйлен думал, что никто не знает о том, как он стал свидетелем встречи Кервина и Иветт. Однако на следующий день после случившегося Кервин нанес ему неожиданный визит, и тогда Ци Вэйлен понял, насколько же наивным он был.

Мужчина в тяжелом шерстяном пальто обладал золотистыми волосами, а в его васильковых глазах таилась мягкая улыбка. С виду он казался совершенно безобидным, но именно этот человек заставил Ци Вэйлена чувствовать себя так, словно он столкнулся с грозным врагом.

— У вас какое-то дело ко мне? — отпустив прислугу, спокойно спросил Ци Вэйлен.

Он не был уверен, зачем именно Кервин заявился к нему. Худшим результатом было бы разоблачение вчерашней сцены, когда он увидел его вместе с той женщиной.

— Разве нельзя навестить вас просто так, мой дорогой высочество?

Хотя Кервин и обращался к Ци Вэйлену на вы, в каждом его жесте и выражении лица читалось пренебрежение. Причем это пренебрежение было не настолько явным, чтобы вызывать у человека открытое раздражение, но при этом оставляло неприятный осадок на душе, не давая ни малейшего повода сорвать злость.

К счастью, характер у Ци Вэйлена был мягким, а голова — холодной. Он прекрасно понимал, что открытая ссора с Кервином сейчас явно не принесет ему никакой пользы, поэтому на его лице тоже появилась дежурная улыбка и он ответил Кервином:

— Разумеется, можно.

— Увидев вас в тот день на свадьбе Его Величества, я сразу почувствовал, будто мы знакомы целую вечность.

Кервин взял серебряный кубок и сделал легкий глоток вина, приготовленного Антией.

Знакомы целую вечность? Почему от этого слова у него по спине побежали мурашки? Ци Вэйлен чуть приподнял брови и не стал отвечать на реплику Кервина.

— Погода сегодня поистине прекрасна. Не знаю, выпадет ли мне честь пригласить вас прогуляться вместе?

Кервин ничуть не смутился холодности Ци Вэйлена и продолжил с улыбкой:

— О, прошу прощения.

Ци Вэйлен произнес:

— В последнее время я простужен, и лекарь велел мне поменьше расхаживать повсюду, чтобы не усугубить болезнь... Похоже, наша совместная прогулка откладывается до лучших времен.

— Вот как?

Кервин с ног до головы окинул Ци Вэйлена оценивающим взглядом и, помолчав пару мгновений, произнес:

— Вы действительно очень похожи на свою мать.

Ци Вэйлен поднял голову, не до конца понимая смысл слов Кервина.

— Она была поистине прекрасной женщиной. Родись я на несколько лет раньше, у меня, пожалуй, был бы шанс провести с ней всю жизнь.

Тон Кервина был мягким, но говорил он вещи, способные потрясти весь мир:

— Ваша смазливая внешность и красивый цвет волос вечно заставляют меня вспоминать о вашей матушке.

Так вот почему Генри его недолюбливал? Услышав столь двусмысленные слова Кервина, Ци Вэйлен поймал себя совсем на другой мысли: неужели все дело в том, что он слишком сильно похож на Селину, и это вызывает у Генри и Ульники дурные ассоциации?

— О чем вы задумались?

Не успел Ци Вэйлен прийти в себя после секундного оцепенения, как Кервин, сидевший напротив него, вдруг встал и шагнул прямо к нему.

— Ни о чем.

Ощущение, когда Кервин смотрел на него сверху вниз, было из рук вон плохим. Инстинктивно Ци Вэйлен почувствовал, что связываться с этим мужчиной себе дороже. Он сухо кашлянул и попытался встать, но Кервин тяжелой рукой намертво прижал его плечо к стулу.

— Что вы делаете?

Брови Ци Вэйлена сошлись на переносице. Уж он-то не верил, что Кервин посмеет сделать с ним что-то подобное прямо здесь! Каким бы нелюбимым сыном он ни был, он всё же оставался принцем, к тому же находился в собственных покоях!

Увидев злость на лице Ци Вэйлена, Кервин тихо рассмеялся. Он наклонился, приблизив губы к самому уху Ци Вэйлена, и горячо выдохнул:

— Позволь мне помочь тебе заполучить то, чего ты так жаждешь... Как тебе такое?

— ...

Ци Вэйлен мгновенно уловил подтекст Кервина. Он качнул головой, отстраняясь чуть подальше:

— Почему?

— Почему?

Кервин на мгновение замолк и неожиданно слегка прикусил мочку уха Ци Вэйлена:

— Можешь считать это взаимовыгодной сделкой...

— ...Пошел вон!

В ту же секунду, как слова сорвались с губ Кервина, Ци Вэйлен с силой оттолкнул его. Тяжело дыша, он уставился на стоявшего перед ним мужчину, который по-прежнему улыбался, чувствуя, как в груди бушует пламя гнева:

— За кого ты меня принимаешь?

Кервин ничего не ответил.

— На сегодня хватит. Полагаю, мы оба устали.

Сдерживая клокотавшую внутри ярость, Ци Вэйлен через силу произнес:

— Прошу вас на выход!

— Я всегда готов дождаться, пока вы измените свое мнение.

Кервин слегка кивнул Ци Вэйлену, а затем развернулся и удалился.

— ...Твою мать!

Ци Вэйлен яростно потер ухо, едва не кроша зубы от злости:

— Какого черта никто мне не сказал... что этот ублюдок жрет и по мальчикам, и по девочкам?!

http://bllate.org/book/24634/2896561