Готовый перевод Daughter of the Yan Family / Законная дочь семьи Янь: Глава 191

Наложницы Тянь и Сяо пришли в ужас. Государь неторопливо поднял со стола чашку с чаем и сделал глоток. Наложница Сяо дрожала всё сильнее и, подойдя к государю, робко спросила:

— Ваше Величество, что же делать? Не позвать ли третьего наследного принца для охраны?

Наложница Тянь не собиралась уступать инициативу сыну соперницы и тут же предложила:

— Пусть лучше придёт второй наследный принц.

Государь слегка усмехнулся:

— Не волнуйтесь. Садитесь. Даже если вышлёте за принцами, они не успеют вовремя — помощь издалека не спасает в беде. Останьтесь-ка со мной: ваше присутствие успокоит меня больше всего.

Вскоре главный страж ворвался в шатёр. Наложницы Тянь и Сяо в страхе спрятались за спиной государя. Тем временем Тянь У осторожно пробирался вперёд, разведывая обстановку. Добравшись до входа в императорский шатёр, он невольно остановился перед Янь Юньнуань:

— Госпожа, там слишком опасно. Уходите, позвольте мне одному разузнать, что происходит.

Е Мэй поддержала его:

— Госпожа, я согласна с Тянь У. Вы не должны подвергать себя риску. Иначе как я объяснюсь перед Герцогом Хуго? Прошу вас, подумайте.

Янь Юньнуань решила последовать их совету и вместе с Е Мэй начала отступать, ожидая, пока Тянь У вернётся с новостями. За пределами шатра все стражи государя уже были перебиты; внутри остались лишь несколько евнухов и служанок, прислуживающих государю и двум наложницам.

— Он всё-таки не выдержал, верно? — спокойно обратился государь к главному стражу, но тот не ответил.

Вместо этого он махнул рукой своим людям, приказывая схватить государя и обеих наложниц. Однако государь давно всё предвидел: он быстро вытащил из рукава свисток и издал короткий звук. В ту же секунду появились его императорские гвардейцы и расправились с толпой чёрных стражей. Главного заговорщика увели под стражу. Наложницы Тянь и Сяо облегчённо выдохнули: государь, как всегда, проявил мудрость и предусмотрительность.

Но кто осмелился так открыто напасть на государя и его наложниц прямо в загоне? Разве это не самоубийство?

Три наследных принца и Восточный Ян-ский князь, услышав о происшествии, немедленно поспешили на главную площадку. Увидев государя и наложниц целыми и невредимыми, все вздохнули с облегчением. Первый, второй и третий наследные принцы поспешили выразить свою заботу.

— Первый принц, — сказал государь, — тебе ещё стоит притворяться?

Эти слова заставили всех задуматься.

Янь Юньнуань тут же всё поняла: государь заранее знал о заговоре. Те стражи в загоне были его людьми, и всё это устроено было для того, чтобы выявить заговорщика, жаждущего престола. В лесу второй и третий принцы тоже подверглись нападению, но благодаря своей готовности сумели избежать гибели.

Первый принц упорно отрицал свою вину. Главного стража привели перед государя, но прежде чем тот успел задать вопрос, заговорщик уже прикусил язык и умер.

— Не думай, будто это остановит меня, — холодно произнёс государь. — Ты глубоко разочаровал меня. Если бы меня не стало, трон Восточного Чжоу всё равно достался бы вам, трём братьям. Зачем так торопиться лишать жизни отца и братьев? Я знал о твоих двух десятках тысячах солдат в Таншане, о тайных запасах продовольствия и оружия. Хотел дать тебе шанс одуматься, но ты упрямо пошёл до конца. Не вини меня потом за то, что я забыл отцовские чувства. Стража! Отведите первого наследного принца под стражу. Никто не имеет права навещать его без моего личного приказа. Евнух Линь, немедленно составьте указ: наложница Ли, за неумение воспитать сына, отправляется в холодный павильон.

Всё это случилось потому, что первый принц сам себя погубил. Государь заранее получил донесение о его планах устранить отца и братьев во время охоты. Он даже пытался оставить первого принца во дворце, но тот настоял на участии. Пришлось подготовиться и ждать, пока заговорщик сам попадётся в ловушку.

После этого государю не было смысла оставаться в загоне — он поспешно вернулся во дворец.

Вторая принцесса и Чжоу Минсюэ не могли поверить увиденному. Первый принц всегда слыл спокойным и благородным — как он мог пойти на такое? Покушение на государя и собственных братьев? Невероятно! Настоящее откровение.

Перед отъездом Чжоу Минсюэ напомнила Янь Юньнуань почаще навещать Янь Юньцзюй в Доме Восточного Ян-ского князя. Госпожа Ли и Янь Юньчжу были там всего несколько дней назад, и, если приедет Юньнуань, Цзюй, вероятно, обрадуется ещё больше.

С тех пор как Янь Юньцзюй узнала, что Юньнуань — девушка, она с нетерпением ждала встречи. Жаль, что Юньнуань всё не находила времени навестить её. К тому же здоровье Юньцзюй ухудшилось, и покидать Дом Восточного Ян-ского князя ей было нельзя.

Вторая принцесса уже уехала вместе с наложницей Сяо, но перед отъездом с грустью оглянулась на Юньнуань. Если бы государь не предусмотрел всего заранее, первый принц сегодня, возможно, уже стал бы императором.

Но, впрочем, всё это мало касалось Янь Юньнуань. Ей важнее было дождаться вестей от Янь Юньчунь.

Наложница Ли никак не ожидала, что столь тщательно продуманный план будет раскрыт. Кто-то наверняка выдал тайну. Но кто?

Она рыдала, требуя встречи с государем, но евнух Линь сурово приказал:

— Не медлите! Отведите наложницу Ли в холодный павильон!

Две няни тут же заткнули ей рот шёлковыми платками, чтобы она не могла кричать. Теперь она больше не та высокомерная наложница Ли — бояться её больше нечего.

Императрица, услышав о происшествии с первым принцем, встревоженно направилась в павильон государя. По дороге через императорский сад она узнала, что государь уже вернулся и находится в её павильоне. Она поспешила обратно. Лицо государя было ещё бледнее обычного. Увидев императрицу, он слабо улыбнулся:

— Ты вернулась.

Она крепко обняла его, пытаясь утешить. Первый принц был его первенцем, и привязанность государя к нему была особой. Императрица это прекрасно понимала. Государь даже собирался назначить его наследником, но тот оказался слишком нетерпелив и преждевременно обнажил свои амбиции. Хотя, с другой стороны, лучше раскрыть истинное лицо заговорщика сейчас, чем позже, когда он совершит ещё более жестокие преступления.

Чжоу Минсинин не сводил глаз с Восточного Ян-ского князя.

— Отец, — осторожно начал он, — вы ведь заранее знали, что первый принц замышляет переворот?

Князь нахмурился:

— Сын, откуда такие мысли? Как я мог знать? Не говори глупостей — это может погубить наш дом.

Он строго приказал Минсинину замолчать. Сегодня государь просил князя остаться с ним на главной площадке, но тот настоял на том, чтобы уйти, якобы чтобы «дать сыну поучиться и проверить его зрелость». На деле же он просто хотел оказаться подальше от места возможного переворота. Если бы первый принц преуспел, князь, скорее всего, помогал бы ему из тени.

Сейчас же Чжоу Минсинин смотрел на отца и чувствовал, будто видит совершенно чужого человека.

Дело первого принца и наложницы Ли имело широкие последствия. Расследование показало, что в заговоре участвовало множество чиновников. «Вот какие у меня верные подданные», — горько подумал государь. Его здоровье ухудшалось с каждым днём — сегодня он даже не смог провести утреннюю аудиенцию.

Придворные уже начали делиться на фракции: одни поддерживали второго принца, другие — третьего. Теперь, когда первый принц исключён из борьбы за трон, всё решало, чью сторону займёт государь. Наложницы Тянь и Сяо, естественно, старались заручиться поддержкой влиятельных министров — тех, кто пользовался особым доверием государя. Остальные чиновники, не имеющие реального веса, просто следовали за большинством, и на их поддержку рассчитывать не стоило.

Янь Юньнуань, пообещав второму принцу передать письмо Янь Юньчжу, не могла нарушить слово. Она поручила Е Мэй отнести письмо в дом рода Янь, но та плохо знала дом. Лучше пусть сходит Тянь У — он ведь некоторое время жил в доме Янь и знал, где живёт Седьмая госпожа.

Тянь У тайком оставил письмо в комнате Юньчжу, но та тут же зажгла свет, выдав его присутствие. Он опустил голову, не смея взглянуть на неё.

— Седьмая госпожа, — пробормотал он.

Янь Юньчжу сидела прямо, как на приёме:

— Почему Сяо Цзюй не пришла сама, а прислала тебя? Неужели она и вправду не собирается возвращаться в дом Янь?

— Седьмая госпожа, — ответил Тянь У, — я не смею судить о делах госпожи. Она — наша госпожа, и я лишь исполняю её приказы.

— Забери письмо обратно, — сказала Юньчжу. — Если Сяо Цзюй не принесёт его лично, я не стану читать — сожгу сразу. Подумай хорошенько.

Она не хотела обижать Тянь У, но иначе не могла заставить сестру прийти. В итоге Тянь У вернулся с письмом. Юньнуань, узнав об этом, решила: ну что ж, съезжу сама.

Госпожа Ли с радостью встретила её в главном зале:

— Сяо Цзюй, не стой! Садись скорее. Я уже велела кухне приготовить твои любимые пирожные «Фу Жун Гао» и зелёные пирожные. Скоро принесут. Не уходи сразу — посиди со мной подольше.

Она заботливо ухаживала за Юньнуань. Вдруг та подумала: на самом деле госпожа Ли ничего плохого не сделала — не стоит так с ней обращаться.

— Мама, — мягко сказала она, — я сначала зайду к Седьмой сестре, а потом вернусь к вам. Хорошо?

Такой нежный тон был для Юньнуань в новинку. Госпожа Ли машинально кивнула:

— Конечно, конечно! Иди к сестре. Я подожду тебя здесь. Вам ведь столько надо обсудить после долгой разлуки.

Она не стала мешать им и отправилась на кухню, чтобы лично приготовить пирожные для дочери.

Янь Юньчжу как раз поливала гибискусы во дворе. Увидев Юньнуань, она передала лейку служанке и подошла к ней.

Юньнуань сразу положила письмо на стол:

— Седьмая сестра, я лишь выполняю чужую просьбу. Если не хочешь читать — сожги. Это не моё дело. Я выполнила поручение.

Юньчжу нахмурилась:

— Сяо Цзюй, я просто хотела тебя увидеть. Не злись. И мать тоже не вини — мы действовали вынужденно. Отец ведь не бросил тебя совсем, ты же сама всё понимаешь. Перестань дуться и вернись домой. Нам так не хватает тебя.

Она знала, что Юньнуань уже помолвлена и свадьба, вероятно, скоро. А сама она… Письмо от второго принца ей даже читать не хотелось, не то что отвечать.

— Седьмая сестра, — твёрдо сказала Юньнуань, — давай не будем ворошить прошлое. Мне нравится жить одной — так свободно. Разве ты сама не мечтала о такой жизни? Теперь я её наслаждаюсь. Прости, что отбираю твою мечту.

Она пожала плечами. Юньчжу лёгким ударом по плечу ответила:

— Сяо Цзюй, не говори глупостей! Ты не можешь вечно жить вдали от дома. Выйдешь замуж — и кто защитит тебя, если Маркиз Пинъян обидит? Без поддержки рода Янь ты будешь беззащитна. Поверь мне, прости маму. Она совсем измучилась, посмотри, как похудела.

Юньчжу пыталась уговорить сестру вернуться, но Юньнуань оставалась непреклонной. Наконец Седьмая сестра сдалась:

— Ладно, не переубедить тебя. Делай, как знаешь. Кстати, восьмой сестре в Доме Восточного Ян-ского князя явно нелегко. Может, подумаем, как ей помочь? Мама рассказывала, что на кухне готовили для неё суп из лонгана и семян лотоса — от выкидыша. Хорошо, что она выпила всего одну чашку. Эти интриги не прекращаются.

Госпожа Ли предупредила Юньчжу не ради сплетен, а чтобы та была осторожнее и не попалась в ловушку.

Чжоу Минсюэ, похоже, относилась к Юньцзюй хорошо. Значит, действительно пора навестить её. С тех пор как стало известно, что Юньнуань — девушка, они ещё не встречались.

— Седьмая сестра, не волнуйся, — сказала Юньнуань. — Я обязательно съезжу в Дом Восточного Ян-ского князя.

— Может, поедем сегодня вместе? — предложила Юньчжу. — Мне скучно дома, а если сидеть без дела, начинаю думать о всякой ерунде. Лучше прогуляться.

Раз так, почему бы и нет?

Госпожа Ли счастливо улыбалась, наблюдая, как Юньнуань с аппетитом ест пирожные. Юньчжу тоже угостили, хотя она их не любила. Не понимала, почему Юньнуань так радуется. Раньше, когда она жила в доме Герцога Хуго под именем Яо Миньюэ, госпожа Тянь, чтобы развлечь её, часто пекла «Фу Жун Гао», зелёные и красные пирожные. Со временем Юньнуань привыкла к ним и теперь, откусывая, вспоминала ту заботу и тепло.

Узнав, что сёстры собираются в Дом Восточного Ян-ского князя, госпожа Ли обеспокоенно сказала:

— Будьте осторожны. Напомните Цзюй-эр, чтобы береглась интриганов в доме князя. Пусть не даёт себя обмануть снова.

http://bllate.org/book/2463/270908