Готовый перевод Daughter of the Yan Family / Законная дочь семьи Янь: Глава 180

Госпожа Ли, будучи матерью, не могла допустить, чтобы Янь Юньнуань отправилась на верную гибель и ещё потянула за собой Янь Дунаня и остальных. Пока об этом знают лишь несколько человек, им нужно немедленно покинуть столицу и найти такое место, где их никто не узнает.

— Сяо Цзюй, послушай мать, — сказала госпожа Ли, уже всё для себя решив. — Оставаться в столице слишком опасно, особенно теперь, когда твоя седьмая сестра уже вернулась в дом рода Янь. Больше всего я переживаю именно за тебя.

Она на мгновение замолчала, затем спросила:

— Откуда пришло это письмо?

Янь Юньнуань пробежала глазами по записке: там лишь сообщалось, что она — девушка, больше ничего. Невозможно было понять, друг это или враг. Она не стала ничего скрывать от матери: письмо госпожа Ли нашла в своей комнате, вернувшись после обеда из главного зала. Почерк ей был совершенно незнаком.

— Сяо Цзюй, послушайся матери, уезжаем из столицы. Не медли — уезжаем сегодня же ночью!

Госпожа Ли уже собрала все вещи и ждала только возвращения Янь Юньнуань, чтобы вместе с ней скрыться. Но у самой Юньнуань возникло сильное подозрение: здесь явно замешана какая-то интрига. Кто ещё мог знать о её женском обличье? В столице, кроме Янь Юньчжу, Мо Линцзы и Маркиза Пинъяна, об этом никто не знал.

* * *

Янь Юньчжу точно не выдала бы её. Мо Линцзы сейчас не в столице. Остаётся только Маркиз Пинъян. Он ведь сам предлагал ей руку и сердце — вполне возможно, это его рук дело. Только раскрыв тайну её пола, он сможет добиться свадьбы. Теперь, когда старшая принцесса уже погребена в императорском склепе, помолвка расторгнута. Даже если Юньнуань уедет со своей матерью, она всё равно не уйдёт от Маркиза Пинъяна. Сейчас главное — не бежать, а выяснить правду у самого маркиза.

Если письмо не от него, значит, существует кто-то ещё, кто знает её секрет — и это куда опаснее. Юньнуань резко поднялась:

— Мать, я сейчас выйду. Не волнуйтесь, всё решим, когда я вернусь!

Госпожа Ли схватила её за руку:

— Уже так поздно! Куда ты собралась? Сяо Цзюй, не мучай мать ещё больше!

Она с тревогой смотрела на дочь. Юньнуань мягко улыбнулась:

— Мама, я ненадолго. Подождите меня, пожалуйста.

Госпожа Ли неохотно отпустила её и осталась одна, молясь про себя о её безопасности. Днём она никак не могла принять тот факт, что Юньнуань — девушка. Это было настолько шокирующе и невероятно! Если Янь Дунань узнает, что его «сын» на самом деле дочь, ребёнок наложницы Хуа станет для него особенно ценным.

Старая госпожа, скорее всего, не позволит Янь Дунаню отправить наложницу Хуа прочь. Более того, сам Янь Дунань, вероятно, пожалеет о своём решении. Сейчас госпожа Ли не могла сказать ему правду — она планировала послать письмо уже после отъезда. Пока же она сидела в комнате Юньнуань и ждала её возвращения.

Юньнуань вышла из дома и быстро направилась к резиденции Маркиза Пинъяна. Подойдя к воротам, она постучала. Дверь открыл слуга в зелёной одежде, словно знал, что она придёт. Он мгновенно пригласил её войти — значит, её подозрения подтвердились: письмо написал именно маркиз.

Слуга провёл её в библиотеку маркиза и почтительно доложил:

— Господин, маркиз вас ждёт. Прошу!

Юньнуань толкнула дверь. Маркиз Пинъян сидел за письменным столом, освещённый лампой, и читал военный трактат. Увидев её, он тут же поднялся и широко улыбнулся:

— Госпожа Янь, вы пришли! Прошу, садитесь. Я уже приготовил для вас пирожные «Фу Жун Гао» и чай «Да Хун Пао».

Юньнуань спокойно подошла к столу и села. Маркиз усердно заискивал. Но вскоре он заметил, что настроение гостьи не соответствует его ожиданиям.

— Госпожа Янь, что случилось? Кто вас рассердил? Скажите мне — я непременно проучу его и улажу всё для вас!

Нельзя было отрицать: у маркиза действительно сладкий язык. Он умел льстить, зная, как заманить Юньнуань в свои сети. Та невозмутимо подняла чашку «Да Хун Пао» и сделала глоток.

Поставив чашку, она аккуратно вытерла уголок рта:

— Маркиз, простите, что так поздно вас побеспокоила. Но у меня к вам большая просьба.

Её голос звучал мягко, и маркизу это было приятно.

— Госпожа Янь! Между нами не нужно церемоний. Говорите прямо — я всё сделаю для вас!

Он, конечно, готов помочь — ведь только так он сможет жениться на ней. Возможно, она даже проверяет его, подумал маркиз, пристально глядя на Юньнуань.

— Прежде чем просить об одолжении, я хотела спросить: государь уже определил, когда вы покинете столицу?

После смерти старшей принцессы и расторжения помолвки повод для пребывания маркиза в столице исчез. Изначально они приехали лишь для празднования дня рождения императрицы, а теперь и это позади. Старшая принцесса уже покоится в императорском склепе. По логике, государь уже должен был назначить срок отъезда Маркизу Пинъяну и Графу Динбэю, особенно учитывая слухи о беспокойстве на границе.

Маркиз немного расслабился:

— Госпожа, вы что — беспокоитесь обо мне? Как же это приятно! Открою вам по секрету: мне осталось совсем немного дней в столице. А потом… кто знает, когда мы снова увидимся? При одной мысли об этом мне становится невыносимо тяжело.

Он мечтал быть рядом с ней всегда, но Юньнуань не была настолько наивной, чтобы поверить в его искренность. Она не видела в себе ничего, что могло бы так привлечь маркиза. Их общение было минимальным — значит, у его предложения есть скрытая цель. Какая именно — она пока не понимала. Спрашивать напрямую было бессмысленно: он всё равно соврёт или увильнёт, да ещё и заподозрит её в чём-то.

— Маркиз, вы такой шутник, — усмехнулась она и взяла пирожное «Фу Жун Гао», медленно откусывая кусочек.

Одного лишь вида, как она ест, было достаточно, чтобы сердце маркиза забилось быстрее. Теперь он понял, что родители были правы: стоит влюбиться — и весь мир преображается.

— Ладно, не буду вас дразнить. Успокойтесь, госпожа Янь. Обещаю: до отъезда из столицы я добьюсь от государя утверждения нашей помолвки. А как только устроюсь на границе, сразу вернусь за вами. Привезу в свои владения — покажу вам необычные пейзажи, чужие нравы и красоту далёких земель.

Маркиз незаметно соблазнял её. Юньнуань и вправду мечтала повидать мир, насладиться природой и познакомиться с разными обычаями — это было бы по-своему прекрасно.

— Надеюсь, так и будет, — тихо ответила она. — А пока я прошу вас помочь выяснить происхождение вот этого письма.

Она достала из рукава письмо, найденное в комнате матери, и протянула маркизу. При этом внимательно следила за его реакцией. К её удивлению, маркиз без тени смущения признался:

— Да, это я отправил письмо госпоже Ли. Простите за столь дерзкий поступок — я не посоветовался с вами заранее. Позвольте объясниться!

Юньнуань в гневе вскочила:

— Маркиз, объяснения излишни. Прощайте!

Она развернулась, чтобы уйти, но маркиз мгновенно перехватил её:

— Госпожа Янь! Я не хотел вас обманывать — просто не было подходящего момента! Прошу, выслушайте меня. Я искренне хочу взять вас в жёны. Мои родители уже дали своё благословение. В моём доме не хватает только вас — хозяйки!

Его слова звучали так, будто она обязана выйти за него замуж. Но ведь она сама согласилась на его условия — отказываться было нельзя.

— Хорошо, хорошо, — с видимым раздражением сказала она, снова садясь. — Слушаю ваши объяснения.

На самом деле она немного притворялась: ещё до прихода подозревала, что письмо от маркиза. Раз он так откровенно признался — интересно, что он придумает в своё оправдание?

* * *

Вечером у Янь Юньчжу начало дёргаться веко — не к добру ли? Испугавшись, она выскочила из комнаты и бросилась в главный зал, чтобы выйти из дома. Как раз в этот момент Янь Дунань вернулся с службы. Юньчжу поспешила поклониться ему и уже собиралась уходить, но отец остановил её:

— Постой! Уже так поздно — куда ты собралась? Неужели нельзя подождать до завтра?

— Отец, у меня срочное дело! Простите, потом всё объясню! — крикнула она и, не дожидаясь ответа, вскочила в отцовскую карету и уехала.

Янь Дунань нахмурился. Что-то явно не так. Он тут же приказал управляющему подготовить другую карету. Неужели с госпожой Ли и Юньнуанем случилось беда?

Он не мог оставаться в стороне — это ведь его семья! В это время старая госпожа и Янь Юньлань ждали его к ужину. Узнав, что отец и седьмая сестра уехали ночью, старая госпожа нахмурилась.

— Бабушка, давайте ужинать без них, — мягко сказала Юньлань. — Наверное, у них важные дела. Не голодайте, я с вами.

Старая госпожа ласково похлопала её по руке:

— Лань-эр, ты всегда так заботлива. Что бы я делала, когда ты выйдешь замуж?

В её глазах мелькнула грусть — она очень привязалась к внучке.

— Бабушка, не волнуйтесь. Я обязательно буду навещать вас, когда появится свободное время.

Эти слова успокоили старую госпожу. Под влиянием внучки она съела пять-шесть пирожных «Фу Жун Гао» и выпила целую чашу зелёного отвара из бобов мунг. Перед уходом Юньлань получила в подарок от бабушки нефритовый браслет.

* * *

Маркиз Пинъян поступил так, чтобы подготовить госпожу Ли к своим дальнейшим планам. Иначе он точно не успел бы жениться на Юньнуань до отъезда из столицы.

Выйдя из библиотеки маркиза, Юньнуань почувствовала, как на неё обрушился ледяной ветер. Маркиз быстро накинул на неё плащ:

— На улице ветрено. Наденьте. Я пошлю экипаж проводить вас домой.

— Благодарю за заботу, маркиз, но я предпочитаю пройтись пешком, — тихо ответила она, опустив голову.

Маркиз не стал настаивать.

Тем временем госпожа Ли томилась в ожидании. Время шло, а Юньнуань всё не возвращалась. Всё сильнее охваченная тревогой, она вышла в главный зал и начала вглядываться в темноту за воротами. Но вместо дочери к ней приехали Янь Дунань и Янь Юньчжу.

Юньчжу подбежала к матери и обеспокоенно спросила:

— Мама, что случилось? У вас неприятности?

— Что ты говоришь! — всплеснула руками госпожа Ли. — Как ты сюда попала? И зачем привела отца?

Она не хотела, чтобы Юньчжу узнала тайну Юньнуаня, особенно при Янь Дунане. Если он узнает, всё пойдёт наперекосяк. Она планировала сообщить ему правду только после отъезда.

Янь Дунань шагнул вперёд и слегка кашлянул:

— А где Сяо Цзюй? Почему его нет?

Поздно уже возвращаться из шёлковой лавки? Нет, это странно. Он надеялся использовать присутствие сына, чтобы сгладить отношения с госпожой Ли.

— Да, мама, где Сяо Цзюй? — подхватила Юньчжу, тревожно глядя на мать.

— Он вышел по делам, скоро вернётся. Поздно уже, вам лучше уезжать. Я — простая женщина, не хочу брать на себя ответственность за ваши неприятности. И, господин Янь, если у вас нет важных дел, лучше не приходите сюда — а то ещё сплетни пойдут.

Янь Дунань побледнел от злости. Он пришёл с добрыми намерениями, а его вот так грубо выставляют за дверь!

— Чжу-эр, чего стоишь? Не слышишь, нас просят уйти? Пошли! — сказал он, досадуя.

Но Юньчжу не спешила уходить. Госпожа Ли незаметно ущипнула её за руку, и та неохотно последовала за отцом, всё время оглядываясь. Госпожа Ли тоже не могла отвести глаз от дочери — теперь каждый взгляд был на счету. После отъезда из столицы встречи станут невозможными.

Вскоре после их ухода Юньнуань вернулась. Госпожа Ли наконец перевела дух:

— Сяо Цзюй, ты наконец-то! Только что здесь были твой отец и Чжу-эр. Мне с трудом удалось их прогнать. Делать нечего — собирай вещи, мы уезжаем этой же ночью. Столица — место опасное, и я не хочу подвергать тебя риску или втягивать в беду весь дом рода Янь.

Впрочем, жизнь за пределами столицы может оказаться даже лучше.

* * *

Тем временем в карете Янь Юньчжу с облегчением вздохнула:

— Отец, раз Сяо Цзюй уже вернулся, давайте едем домой!

После того как Янь Дунань и дочь покинули дом, они не уехали сразу — карета ждала у ворот. Увидев, как Юньнуань благополучно возвращается, Юньчжу наконец успокоилась. Янь Дунань молча кивнул, и только тогда она велела кучеру трогаться.

http://bllate.org/book/2463/270897