Готовый перевод Sweet and Bitter: A Misplaced Serial Murder Case / Горько-сладкий узел: Хроники кровавого лабиринта: Глава 2

Город S, расположенный в центральной части дельты реки Янцзы, по праву считается городом гор и вод. Здесь четко выражены все четыре времени года, в черте города переплетается множество рек, а улицы утопают в зелени деревьев. Окрестности изобилуют густыми горными лесами, создавая превосходную природную среду.

В последние годы экономика города S развивается стремительно, что привело к массовому притоку приезжих. Девелоперы, уловив момент и воспользовавшись уникальным природным ландшафтом, под лозунгом возвращения к природе начали возводить на окраинах множество роскошных жилых комплексов и вилл. Эти дома, окруженные живописными пейзажами, пришлись по вкусу столичной элите, и цены на них ожидаемо взлетели до небес.

Как правило, такие дома строят в радиусе пятидесяти — ста километров от центра, чтобы было не слишком далеко. К тому же их возводят поблизости от скоростных автомагистралей, чтобы жильцам было удобно ездить в город и обратно.

Однако в горах, значительно дальше от городской черты, разбросаны и другие, старые виллы. Они выглядят обветшалыми, их архитектура лишена былого лоска. Построенные двадцать-тридцать лет назад, в эпоху ограничений уровня жизни, они тогда почти никого не интересовали. В итоге многие из них пришли в запустение.

Около десяти лет назад один молодой предприниматель вместе со своим другом выкупил самый уединенный из этих старых домов.

В то время покупка загородных домов не была в моде, люди предпочитали селиться в черте города. Поэтому риелторы и обслуживающий персонал были крайне удивлены: состоятельный на вид мужчина внезапно потратил крупную сумму на недвижимость, которой никто не интересовался, да к тому же тут же подарил её своему другу, не вложившему ни копейки. Эта история ещё долго служила темой для сплетен среди сотрудников агентства.

Приобретенная вилла располагалась на склоне горы L, более чем в трехстах километрах от города S. Это было молочно-белое деревянное строение, окруженное густым лесом.

Поговаривали, что более двадцати лет назад некий нувориш, уклонявшийся от уплаты налогов, тайно построил её здесь, чтобы устраивать азартные игры и прятать незаконно нажитые средства. Позже, когда правда вскрылась, полиция опечатала дом. В том же году застройщик выкупил виллу вместе с участком земли, отремонтировал и выставил на продажу.

Однако место оказалось слишком глухим: чтобы добраться туда, нужно было не только ехать по узкому горному серпантину, но и пересекать подвесной мост, а затем пробираться через небольшую рощу. Прошло больше десяти лет, а покупателей всё не находилось. Тогда сотрудники агентства в шутку прозвали этот дом Обитель Лоцюэ — по выражению «двери, где можно ловить птиц сетями», что означало полное отсутствие посетителей.

Лишь десять лет назад Обитель Лоцюэ наконец-то нашла своего владельца.

Сейчас в городе S почти не осталось людей, знающих о существовании этого дома.

2 мая 2016 года.

Небо после полудня затянуло, моросил мелкий дождь. По узкому горному серпантину, осторожно лавируя, ехал красный Ferrari 488, направляясь к Обители Лоцюэ. За рулем сидел мужчина лет пятидесяти. Он был в отличной физической форме, с крепким телосложением и здоровым цветом лица — сразу видно, что человек не бросает тренировок. У него были густые брови, крупные глаза, приплюснутый нос и волевое, квадратное лицо.

Этого человека звали Бянь Бэньи. Он был финансовым директором известной на всю страну компании по пошиву одежды Дом высокой моды «Муцзиньхуа», штаб-квартира которой располагалась в центральном деловом квартале города S, а также мужем её владелицы, госпожи Юань Муцзинь. Сама госпожа Юань в это время сидела рядом с ним.

Несмотря на то что Юань Муцзинь было уже под пятьдесят, она до сих пор сохраняла приятную внешность. На ней было платье собственного дизайна стоимостью около шестисот тысяч. Говорили, что она никогда не покупает одежду в магазинах: всё, что было в её гардеробе, включая нижнее белье, она шила сама.

Сейчас она с тревогой помогала мужу следить за дорогой. Оба они ехали этим путем впервые. Хотя на обочинах были установлены знаки и ограждения, вождение по такому узкому серпантину невольно внушало страх.

— Муцзинь, эта дорога просто ужасна, — Бянь Бэньи, сосредоточенный до предела, то и дело ворчал. — Ты думаешь, Юн Синь настолько убит горем, что лишился рассудка? Иначе зачем ему понадобилось переезжать в такую дыру?

— Следи за дорогой, — одернула его Юань Муцзинь.

— Нет, ну я не понимаю, о чем он вообще думает? А?! Ради того человека бросить отличную должность главного дизайнера и запереться в этом богом забытом месте — чего он добивается? О, кстати, ты же собиралась открыть филиал и поставить Юн Синя во главе. Такая возможность, а он взял и отказался!

Громкий голос Бянь Бэньи отдавался в салоне автомобиля. Юань Муцзинь с раздражением нахмурилась:

— У Юн Синя есть свои трудности. Я сама вывела его в люди и верю, что он не тот, кто ответит черной неблагодарностью и поставит меня в неловкое положение. К тому же, когда чувства, которые длились столько лет, рушатся, мало кто может легко это пережить. Тем более, его сердечные дела довольно специфичны, он не может излить душу другим. Давай проявим понимание, если сможем. Хватит болтать, сосредоточься на вождении.

— Эх, ну конечно, ты у нас самая понимающая! — Бянь Бэньи с досадой вздохнул и вернулся к своей невероятно сложной задаче.

Юн Синь, о котором шла речь, — это Лян Юнсинь, нынешний хозяин Обители Лоцюэ и любимый ученик госпожи Юань Муцзинь. Тринадцать лет назад известная в мире моды Юань Муцзинь по рекомендации познакомилась с девятнадцатилетним Лян Юнсинем. Всего одной встречи хватило, чтобы он произвел на неё глубокое впечатление: юноша не только проявлял живой интерес к дизайну, но и был редким красавцем.

Вскоре при содействии посредника Лян Юнсинь официально стал учеником госпожи Юань Муцзинь. Обладая природным талантом и прилежанием, подкрепленными покровительством и активным продвижением со стороны наставницы, он быстро заявил о себе как о подающем надежды дизайнере-практике.

Однако именно из-за чрезмерной любви Юань Муцзинь Лян Юнсинь после успеха стал самоуверенным и капризным, часто поступая по собственному усмотрению. Юань Муцзинь молчала, но Бянь Бэньи уже давно был недоволен. Он не раз высказывал свое мнение жене, но та не обращала на это внимания.

Так вышло и в этот раз: из-за проблем в личной жизни Лян Юнсинь внезапно перестал появляться на работе, бросил важные дела и по телефону заявил об увольнении. Им с трудом удалось разузнать, что парень скрылся здесь, поэтому они и отправились в горы на поиски.

Небо было хмурым, черные тучи, словно пена в кипящем котле, медленно сгущались, ветер и дождь усиливались. Темная дождевая завеса постепенно отрезала красный автомобиль от пути назад.

***

Около 11 часов утра. Обитель Лоцюэ.

Молочно-белая вилла, укрытая среди зеленых гор и прозрачных вод, на деле представляла собой двухэтажный Г-образный деревянный дом с остроконечной крышей. Белые стены, увитые плющом, шоколадного цвета кровля, выступающие карамельного оттенка балконы и окна в европейском стиле делали его похожим на пряничный домик из сказки. Вдоль дорожки перед домом цвели чайные розы и дикие азалии. Вокруг дома то и дело перекликались птицы, оправдывая название Обители Лоцюэ.

Полгода назад по просьбе хозяина в Обитель Лоцюэ переехала тридцатисемилетняя домработница Ли Сун Вэйи. Она отвечала за хозяйство и заменяла хозяина, который почти всё время проводил в своей комнате, в общении с гостями.

Ли Сун Вэйи была миниатюрной женщиной ростом около метра шестидесяти. Она была немногословна и замкнута. Обычно, кроме рабочих вопросов, она почти не произносила ни слова.

Сейчас Ли Сун Вэйи расставляла по вазам чайные розы, срезанные рано утром. Вчера хозяин предупредил, что сегодня приедет много гостей, и велел ей принарядить дом.

Следуя за Ли Сун Вэйи, мы вкратце ознакомимся с внутренним устройством Обители Лоцюэ. Возможно, это затянутое вступление кому-то покажется скучным, но так как место действия станет сценой для ряда событий, нам необходимо изучить планировку.

Дом был обращен фасадом на юг и имел Г-образную форму. Слева выступал главный корпус, а с правой стороны к нему примыкал прямоугольный флигель. На первом этаже флигеля располагались кухня, прачечная и склад, а на втором — застекленная оранжерея.

Единственный вход в дом находился с тыльной стороны. На окнах были установлены мелкие антимоскитные сетки, защищавшие от лесных насекомых и птиц. Это означало, что, если единственный вход заблокирован, люди внутри оказывались заперты.

Если обойти флигель справа, глядя на фасад (с северной стороны), можно было увидеть одностворчатую дверь. Она располагалась сбоку от главного корпуса, немного утопленная в нише, поэтому со стороны главного входа её было не видно.

Войдя, мы попадаем в Г-образную прихожую. Если присмотреться, на самом деле она была квадратной: в углу Г-образной планировки примостился крошечный санузел размером метр двадцать на метр двадцать.

Дверь в санузел была в цвет стены, поэтому с первого взгляда казалось, что прихожая имеет форму буквы Г. За санузлом располагалась гостиная площадью около пятидесяти квадратных метров.

Если ориентироваться на фасад дома (юг), гостиная делилась на две части.

На левой стене, помимо входа в прихожую, были установлены две деревянные раздвижные двери, за которыми скрывалась кухня. У дверей стоял большой прямоугольный обеденный стол на восемь персон, покрытый молочно-белой скатертью в клетку. Сразу за столом, на стене перед дверью в прихожую, висел декоративный камин, на котором появилась наша первая ваза (пожалуйста, запоминайте расположение каждой вазы).

Справа у стены располагались диван, журнальный столик и ковер, а на противоположной стене висел телевизор. Над телевизором и камином находились по два больших двустворчатых стеклянных окна с резными рамами. Между окнами висела репродукция «Крика» Мунка.

Двигаясь от задней стены гостиной (север) к фасаду (юг), мы обнаружим проход, ведущий в спальню на первом этаже и на лестничную клетку. Он располагался как раз между диваном и обеденным столом. За дверью находился короткий коридор, по обе стороны от которого располагались два отсека: меньший, слева (на востоке) — ванная комната с купелью, и больший, справа (на западе) — квадратный кабинет.

В кабинете у южной и восточной стен стояли два стеллажа из красного дерева высотой два с половиной метра. Они были плотно забиты книгами. У северной стены располагался стеллаж побольше — каркас из шестнадцати ячеек, в каждой из которых стояли аниме-фигурки.

Обстановка кабинета была предельно простой: лишь плетеное кресло у стеллажа и маленький круглый столик, на котором стояла вторая ваза.

Рядом с южным стеллажом была дверь в спальню. Окно кабинета выходило на запад.

Спальня на первом этаже была рассчитана на двоих. Здесь стояли две вазы — на прикроватных тумбочках. В этой спальне, как и в кабинете, произойдет первое в нашей истории многократное убийство в запертом пространстве, так что позвольте мне пока сохранить интригу.

Выйдя из кабинета и пройдя дальше, мы увидим еще одну дверь, ведущую в ту же спальню. Вход в неё возможен как из коридора, так и из кабинета. Также существовал третий, скрытый путь, связанный с небольшим крытым балконом, но как им воспользоваться — пока загадка.

Весь коридор: западная сторона — это кабинет и спальня, восточная — ванная и лестница. В конце коридора находилась кладовая, набитая старой мебелью и деревом.

Деревянная лестница на второй этаж скрипела под ногами. Поднявшись, мы оказываемся на лестничной площадке. Прямо над кладовой располагалась маленькая комната для одного человека с минимумом мебели: кровать, серые простыни, стол и стул у южной стены. Окна не было, лишь маленькое световое окно под потолком, из-за чего в комнате царил полумрак.

Выйдя оттуда и повернув налево (на запад), мы попадаем в спальню, расположенную прямо над спальней первого этажа. Она была несколько просторнее.

Войдя, мы будто теряли способность различать цвета: здесь всё было молочно-белым, а солнечного света было так много, что слепило глаза. В отличие от остальных комнат, здесь был полукруглый балкон, огибающий здание и напоминающий «крюк». Огромные стеклянные окна в пол позволяли солнцу заливать комнату.

У южной стены, рядом с панорамным окном, стояла огромная двуспальная кровать, застеленная кипенно-белым бельем. Рядом с кроватью стояла полукруглая тумбочка с зеркалом — на ней стояла пятая ваза. Ли Сун Вэйи поставила в неё белые чайные розы, как любил хозяин. Из-за такой цветовой гаммы хозяин называл эту комнату «Байсюэ» (Белый снег).

Покинув «Байсюэ» и пройдя по коридору, можно попасть во вторую спальню на втором этаже. Она была зеркальным отражением первой, но всё здесь — стены, мебель, балкон и ковры — было ярко-красным. Поэтому её называли «Чиянь» (Красное пламя). На прикроватной тумбочке стояла шестая ваза с алыми розами.

Каждый раз, входя в эту комнату, Ли Сун Вэйи чувствовала запах крови, словно проходя сквозь кровавый туман ада. Это вызывало у неё необъяснимый страх и ощущение близости смерти.

Быстро собрав упавшие на ковер красные лепестки, Ли Сун Вэйи поспешила выйти из комнаты. Закрыв дверь, она прислонилась к ней, чтобы немного перевести дух.

Взглянув на цветы в руках, она погрузилась в задумчивость.

— Как красиво… как юная девушка… я… — её голос был едва слышен. Поклонившись самой себе, она отогнала тяжелые мысли и вернулась к работе.

***

Хозяин Обители Лоцюэ уже проснулся.

Последние дни он запирался в «Байсюэ», обдумывая план. Он не мог допустить ни единой ошибки, ведь это был его последний бой. Сначала он хотел преподнести наставнице неожиданный сюрприз, чтобы та успокоилась, а затем запустить основную часть плана.

Супруги Фань Синьэр были лишь знакомыми, с которыми он выпивал пару месяцев назад, их пригласили лишь ради массовки. Наставница с мужем — главные действующие лица сегодняшнего дня. Мужчина, похожий на ястреба, которого он видел лишь раз, напросился сам, предложив устроить приключение на природе — ну и пусть, чем больше людей, тем легче скрыть следы. Студенты — случайные постояльцы, приглашенные для количества. Цзян Синлун, его старый друг, владелец сети ресторанов, приедет с женой — они важные гости.

И, наконец, тот мужчина — воплощение шарма и опасности. Единственный фактор, вызывающий беспокойство. Его глаза, словно глаза асуры, казалось, были готовы пронзить саму душу…

http://bllate.org/book/24612/2892455