Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 268

— Неужели правда утратила прежнюю остроту и резкость? — с лёгкой грустью улыбнулась Юйцин. — Пока заботься о здоровье. Дома почти нет дел, так что если станет скучно, погуляй вместе с Чжоу Фан. Главное — не сиди всё время взаперти!

Дай Ваншу молча сжала губы.

В этот момент из заднего двора появился Ху Цюань. Увидев Чжоу Фан, он оживился, но тут же заметил Дай Ваншу, поклонился Юйцин и тут же бросился к ней, чтобы взять её багаж:

— Сестра Дай, я Ху Цюань! Наконец-то вы приехали! — радостно воскликнул он. — Багаж тяжёлый, позвольте мне взять!

Дай Ваншу знала Ху Цюаня — они уже встречались в Тунчжоу, но не хотела его беспокоить. Однако Ху Цюань настойчиво вырвал у неё сумку и, всё ещё улыбаясь, сказал:

— Я отнесу вещи в вашу комнату и пришлю кого-нибудь застелить постель.

С этими словами он весело ушёл.

Дай Ваншу смущённо взглянула на Юйцин, затем перевела взгляд на Чжоу Фан. Та выглядела неловко и не знала, что сказать.

— Пусть Чжоу Фан проводит Ваншу отдохнуть, — сказала Юйцин с улыбкой. — Всё остальное пусть устраивает Ху Цюань. Можешь спокойно отдыхать.

Когда Дай Ваншу убедилась, что Юйцин уже не слышит, она тихо спросила:

— Она всегда такая?

— Да, — ответила Чжоу Фан. — Госпожа очень добра к людям.

Она замолчала, чувствуя, что это определение не совсем точно, и добавила:

— Но госпожа очень предвзята. К тем, кого считает своими, она щедра и готова защищать любой ценой. А если кто-то ей не свой и возникает конфликт интересов — она способна пустить в ход любые средства.

Дай Ваншу помолчала, потом пробормотала:

— Выходит, её характер немного похож на характер молодого господина!

Чжоу Фан нахмурилась и серьёзно сказала:

— Ваншу, тебе больше нельзя питать к нему чувства. Раньше, может, и ладно, но теперь он женат и хорошо относится к госпоже. Ты…

Дай Ваншу перебила её, раздражённо воскликнув:

— Это всё в прошлом! Теперь я в таком состоянии — о каких чувствах вообще можно говорить? Не насмехайся надо мной!

Чжоу Фан остановилась и внимательно посмотрела на Дай Ваншу.

— Не веришь мне? — нахмурилась та. — Когда я, Дай Ваншу, что-то говорю, разве это не закон? Да и если бы я всё ещё думала о нём, разве стала бы жить здесь, каждый день наблюдая, как он и госпожа живут в согласии и любви? Я сама себе мучение устраивала бы!

Раньше она действительно надеялась, но в тот раз, когда молодой господин без колебаний лишил её боевых навыков, она поняла: для него она ничем не отличается от других. Она — никто. И теперь она отлично знает своё место. Будет жить так, как положено, и не станет мучить себя понапрасну.

— Хорошо, — с облегчением вздохнула Чжоу Фан. — Только помни: относись к госпоже с уважением. Учитывая её характер, то, что она не держит зла за то, как ты избила Лу Дайюна, уже большое снисхождение. Не позволяй себе важничать!

Дай Ваншу кивнула:

— Это и без тебя знаю!

Они вошли в комнату и увидели, что Ху Цюань вместе с двумя служанками расставляет вещи. Он принёс два новых одеяла и что-то записывал в блокнот. Дай Ваншу удивилась:

— Что он делает?

— Не знаю, — ответила Чжоу Фан с напряжённым лицом, не зная, как объяснить. — Пусть делает, что хочет.

Ху Цюань услышал её голос, тут же зажал карандаш за ухо и радостно подбежал:

— Госпожа Чжоу, комната уже готова! Но тут слишком мало вещей и украшений. Я записал, чего не хватает, и скоро всё привезу.

— Хорошо, — холодно кивнула Чжоу Фан. — Иди, нам нужно отдохнуть.

Ху Цюань улыбнулся, совершенно не обидевшись на её холодность, и скомандовал служанкам:

— Убирайтесь!

— Да, господин Ню! — тихо ответили служанки и вышли.

Ху Цюань весело попрощался и даже прикрыл за ними дверь.

Дай Ваншу указала на дверь и удивлённо спросила:

— Он управляющий в доме?

Ну конечно, он пришёл с приданым госпожи и такой сообразительный — управляющим быть самое то. Но главное:

— Почему он так… заискивает перед тобой?

Лицо Чжоу Фан покраснело, и она уклончиво ответила:

— Ему нравится, откуда мне знать!

Она подошла к столу и налила себе чая. Чай был тёплый — как раз подходящей температуры. Она же отсутствовала весь день, значит, Ху Цюань только что его подогрел.

— Неужели он в тебя влюблён? — Дай Ваншу села рядом. — Он ведь младше тебя? Шестнадцать или семнадцать лет?

Чжоу Фан не любила такие разговоры и отмахнулась:

— Сначала свои дела уладь, а мои не трогай!

Дай Ваншу, будто обнаружив нечто необычное, расхохоталась:

— Неужели, когда ты везла его домой после ранения, между вами что-то произошло? Иначе откуда столько внимания? Да и ко мне, незнакомке, он тоже вежлив!

Чжоу Фан кашлянула и запнулась:

— Это его дело, не моё! Я вообще не думала выходить замуж, да и если б думала — точно не за кого-то младше себя.

Дай Ваншу смотрела на неё с многозначительной улыбкой.

— Хватит смеяться! — Чжоу Фан стукнула по столу. — Лучше подумай о себе! Лу Дайюн живёт прямо за стеной. Вам часто придётся встречаться. Если будешь каждый раз устраивать сцены, как сегодня, лучше вообще здесь не живи!

Дай Ваншу указала пальцем за спину. Чжоу Фан кивнула:

— За цветочной стеной есть маленькая дверь. За ней — задний флигель, где живут слуги и брат Цзян.

— Вот именно! — бросила Дай Ваншу и замолчала.

Лу Дайюн вернулся лишь под вечер. Юйцин пригласила его в гостиную и спросила:

— Уже выяснил?

— Да, — кивнул Лу Дайюн. — Один мой друг знаком с несколькими слугами из того заведения и даже с хозяйкой…

Он осёкся, поняв, что сказал лишнее, прокашлялся и продолжил:

— Он расспросил тамошних. В тот день, когда Чжу Тэн бросил заколку и ушёл, мимо проходил какой-то мужчина с девушкой из павильона. Девушка ничего не сказала, но мужчина заметил заколку в руках хозяйки, заявил, что она прекрасна, и настаивал, чтобы та продала её ему. Он сразу же бросил пятьдесят лянов, и хозяйка отдала заколку.

— Какое совпадение! — нахмурилась Юйцин. — Узнали, кто этот мужчина?

Лу Дайюн с сожалением покачал головой:

— Даже та девушка его не знала. После того случая его больше не видели.

Он добавил:

— Кстати, в последнее время в павильоне Мудань полный хаос. Туда лезут все подряд: уличные хулиганы, бродяги, даже какие-то странствующие воины. Все устраивают драки и не платят за услуги. Уже несколько дней нормально работать не могут.

Юйцин понимала, что в подобных заведениях такое случается, и не связывала эти беспорядки со своей заколкой. Лу Дайюн колебался:

— Может, попросить помощи у господина? У него много знакомых и людей в подчинении — наверняка разберётся!

— Нет, — махнула рукой Юйцин. — У господина и так дел по горло. Не будем его отвлекать.

Лу Дайюн кивнул:

— Тогда я продолжу расследование!

Юйцин помолчала и вздохнула:

— Если не найдёшь — ладно. Если из-за этого возникнут проблемы, будем решать по обстоятельствам.

Лу Дайюн ушёл.

Юйцин злилась про себя: если бы Чжу Тэн не лежал при смерти, она бы велела Лу Дайюну хорошенько проучить его.

— Госпожа, — заглянула в дверь Цайцинь, — господин вернулся.

Юйцин выбросила досаду из головы и вышла встречать Сун И. Он входил широким шагом. Она вымученно улыбнулась:

— Ты вернулся. Ужин готов, иди умойся и поешь!

— Хорошо! — ответил Сун И, зашёл в спальню, переоделся и вернулся в гостиную. На столе уже стояли блюда. Несколько дней он не обедал дома, и сейчас аромат еды показался особенно соблазнительным.

Юйцин улыбнулась:

— А может, я буду присылать тебе обед в управление? Ведь дядюшка и другие чиновники так делают.

— Отличная идея! — с энтузиазмом согласился Сун И, сел за стол и взял палочки. — Обеды в канцелярии мне совсем не по вкусу.

— Почему же не сказал раньше? Я думала, тебе нравится.

Юйцин тихо рассмеялась и села рядом, чтобы поужинать вместе с ним. Когда убрали со стола и они устроились на лавке, попивая чай, Юйцин спросила о деле в Дворе Великого суда:

— Сегодня же проводили заседание. Лу Чжи сознался в том, что воспитывал в духе добродетели Чжэньгуаня?

— Нет, — ответил Сун И, поставив чашку. — Люди господина Го ещё не вернулись с обысков. Сегодня всё было лишь формальностью.

Юйцин удивилась:

— Как так? Ведь слухи ходили, что отряд уже вернулся. Неужели ничего не нашли?

— Не совсем, — загадочно улыбнулся Сун И. — Но допрос Лу Чжи — не конечная цель, поэтому некоторые улики не обязательно выносить на суд.

Он сделал паузу, заметив её обеспокоенность, и пояснил:

— Письмо, которое сохранил Цэнь Чжипин, уже найдено у него дома по описанию госпожи Цэнь. Есть и другие прямые или косвенные доказательства.

Юйцин кивнула, но продолжала смотреть на него:

— А есть ли что-то, что может уличить старшего советника Яня?

Сун И улыбнулся и встал, взяв её за руку:

— Пойдём со мной…

Он повёл её в кабинет.

Юйцин удивилась, глядя на его руку. Ладонь была широкой, тёплой и сухой, с лёгкими мозолями, но не грубой — наоборот, от неё исходило ощущение надёжности. Её раздражение будто растаяло. Она вдруг осознала это и попыталась вырваться, но Сун И держал её крепко, хоть и не сильно. Она вздохнула и последовала за ним в кабинет.

— Что такое? — спросила она, когда он остановился у книжной полки.

Сун И взял с полки толстую тетрадь, переплетённую грубой нитью, похожую на бухгалтерскую книгу, и протянул ей:

— Посмотри!

Юйцин с подозрением взяла её и, едва открыв первую страницу, сразу поняла, что имел в виду Сун И. Она быстро пролистала несколько страниц и в изумлении посмотрела на него:

— Это личная бухгалтерская книга Лу Чжи?

Лу Чжи не настолько глуп, чтобы оставлять подобное при себе. Такую вещь он должен был уничтожить ещё по дороге в столицу. Это и его страховой запас, и одновременно его самая смертельная уязвимость.

— Как она оказалась у тебя?

Сун И лишь слегка улыбнулся, не объясняя.

Юйцин задумалась и вдруг с изумлением спросила:

— Неужели ты… давно держишь её у себя? — Она вспомнила нечто и нахмурилась, глядя на него с недоверием. — Тогда… дело с Императорскими гробницами тоже связано с тобой?

Если это так, то его расчёт действительно поражает. Каждое событие, кажущееся случайным, на деле тщательно спланировано. И все эти «случайности», сходясь воедино, создают неизбежный исход — именно такой, какой он и предвидел.

А ведь впереди ещё множество шагов его замысла.

Как может человек, которого все считают всего лишь начинающим посланником седьмого ранга, обладать таким проницательным умом и умением всё держать под контролем? Юйцин смотрела на него с изумлением.

— О чём задумалась? — спросил Сун И, видя, как она смотрит на него почти по-детски — с любопытством, недоумением и лёгким восхищением. Он лёгким движением провёл пальцем по её носу и улыбнулся: — Пока что существует — значит, можно найти. Я не так уж загадочен, как тебе кажется. Просто удачное стечение обстоятельств.

Юйцин не поверила в «удачу». Она вернула ему тетрадь и спросила:

— А что ты собираешься делать с этой книгой? Предъявишь её вместе с уликами господина Го на суде или… покажешь Лу Чжи лично, а может, дашь просочиться слуху до ушей Янь Аня?

— Хитрая ты, — усмехнулся Сун И. — Конечно, сделаю и то, и другое.

Юйцин нахмурилась, размышляя. Они уселись за письменный стол, и она вспомнила разговор с Цзян Хуаем пару дней назад:

— Удалось выяснить, кто проникал ночью в «Ваньюэлоу»?

— Чжэн Юань, — спокойно ответил Сун И, не желая скрывать от неё. — Его люди давно следят за Цзян Хуаем. Видимо, заметив, что тот несколько раз заходил в «Ваньюэлоу», заподозрили неладное и решили проверить.

— Господин Чжэн шестой? — удивилась Юйцин. — Зачем он велел следить за Цзян Хуаем? Надеюсь, ничего не раскрылось?

http://bllate.org/book/2460/270323