Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 105

Сюэ Мин метался взад-вперёд, сжимая и разжимая кулаки от ярости, но вдруг остановился перед Чжоу Вэньинь и, растерянно замахав руками, воскликнул:

— Не плачь, прошу тебя, не плачь!

Затем, уже с гневом в голосе, добавил:

— Я пойду к старшему брату. Если понадобится — устрою драку и добьюсь, чтобы он пришёл в себя!

— Нет! — решительно покачала головой Чжоу Вэньинь. — Ты и так сделал для меня больше, чем следовало. Заботься о себе — этого достаточно. За Третьей Сестрой я сама присмотрю. Можешь спокойно жить с Дядей-вторым.

«Как мне быть спокойным, если тебе плохо?» — мучительно подумал Сюэ Мин, чувствуя, как сердце сжимается от боли. Он твёрдо решил:

— Не волнуйся. У меня есть план.

— Нет, — мягко, но настойчиво возразила Чжоу Вэньинь. — Если ты действительно хочешь помочь мне, послушайся меня.

Сюэ Мин тут же кивнул:

— Хорошо. Говори — я слушаю.

Тем временем Сюэ Ай читал в кабинете, когда Таохэ доложил, что Сюэ Лянь вернулся и сразу направился во двор Чжисюй. Тот лишь кивнул, помолчал немного, а затем молча вышел и пошёл туда же.

Во дворе он застал госпожу Фан в разгаре сердитой отповеди Сюэ Ляню:

— …Столько дней размышлял — и придумал только это? Неужели твоя двоюродная сестра тебе не пара? Боюсь, ты лишь опозоришь её!

— Мама, вы меня неправильно поняли! — поспешил оправдываться Сюэ Лянь. — Это я ей не пара. Она такая красивая, умная и добрая… Если выйдет за меня замуж — будет только страдать. Разве не так?

Он, конечно, очень любил Юйцин, но любовь — не повод обязательно жениться. Если потом они начнут постоянно ссориться, лучше уж оставить всё, как есть: издалека наблюдать за ней. Когда она выйдет замуж, он всё равно сможет навещать её как родственник.

А если женятся — уже не будет той прежней лёгкости и близости.

От одной мысли об этом ему стало и жаль, и неловко.

— Всё это ты мне говоришь, чтобы утешить, — фыркнула госпожа Фан и махнула рукой. — Уходи, уходи! От одного твоего вида голова болит.

Сюэ Лянь жалобно застонал и стал умолять:

— Мама, не злись на меня. Ведь ты ещё не спрашивала мнения самой двоюродной сестры. Давай просто забудем обо всём, будто этого разговора не было. Всё останется по-прежнему!

Он был толстокожим и не стеснялся в выражениях:

— Обязательно присмотрюсь к своим однокурсникам — если найду кого-то достойного двоюродной сестры, приведу тебе на одобрение. Как тебе такое?

Госпожа Фан бросила на него презрительный взгляд:

— Не только за двоюродной сестрой приглядывай, но и за Ци-гэ’эром тоже. Ты ведь старший брат — пора бы взять на себя ответственность.

Увидев, что мать больше не сердится, Сюэ Лянь радостно закивал.

Сюэ Ай всё это время молча стоял у двери, но вдруг развернулся и спустился по лестнице. По дороге он сказал Таохэ:

— Завтра купи немного вина из Западных регионов и отнеси молодой госпоже Фан. И скажи на кухне, пусть сварят мне миску янчуньмянь.

Таохэ остолбенел, но потом, наконец, сообразил и поспешно ответил «да».

Вечером Сюэ Чжэньян вернулся домой, и госпожа Фан рассказала ему о разговоре с Сюэ Лянем. Сюэ Чжэньян недовольно нахмурился:

— Ты ведёшь себя как ребёнок! С древних времён браки решались по воле родителей. Зачем спрашивать его? Он ещё ничего в жизни не понимает.

Госпожа Фан про себя пробормотала: «Наш-то брак сами решили».

Видимо, супруги так долго жили вместе, что научились читать мысли друг друга: едва она это подумала, как Сюэ Чжэньян повернулся к ней:

— Не думай, будто я не знаю, о чём ты. Тогда и сейчас — совсем разные времена. У тебя был старший брат, который всё устроил, так что ваш брак всё равно был одобрен роднёй — «уже десять лет прошло, десять лет сердца бились в унисон!»

Госпожа Фан тихо «охнула» и больше не осмелилась возражать.

Хотя Сюэ Чжэньян и был недоволен, он больше ничего не сказал, лишь спокойно добавил:

— Насильно мил не будешь. Больше об этом не заикайся.

Госпожа Фан облегчённо выдохнула и улыбнулась:

— Тогда ты сам скажешь об этом Матушке?

Сюэ Чжэньян кивнул и отправился в павильон «Яньюнь», чтобы поговорить со старшей госпожой Сюэ.

Старшая госпожа Сюэ как раз переживала, что Сюэ Чжэньян и госпожа Фан действительно решат устроить этот брак, но ей было неловко самой отменять своё же предложение, поэтому она два дня молчала. Услышав слова сына, она сразу же почувствовала облегчение.

Сюэ Чжэньян, боясь, что мать снова заговорит о том, чтобы отправить Юйцин прочь, не дал ей и рта раскрыть — быстро поклонился и ушёл.

История тихо сошла на нет, не оставив после себя и следа.

Юйцин делала вид, будто ничего не знает, и вместе со служанками Цайцинь и Люйчжу занималась шитьём, готовясь к поездке в храм Фахуа.

Третьего дня пятого месяца состоялся императорский экзамен. Сюэ Ай вместе с Сюэ Чжэньяном отправился в Золотой Зал. Ещё до его возвращения домой распространилась весть, что его назначили шуцзиши.

Весь дом ликовал. Старшая госпожа Сюэ велела повесить у ворот две длинные гирлянды хлопушек, которые громко трещали очень долго, а также приготовить два короба медных монет и раздавать их прямо на улице. В Доме Сюэ было веселее, чем на Новый год.

Люйчжу радостно сообщила:

— …Получила награду в пятьсот монет!

Она пересчитывала монетки и добавила:

— Хотя экономки получили по целой серебряной ляну. Вот бы мне тоже стать экономкой!

Цайцинь рассмеялась и щёлкнула её по уху:

— Бесстыжая! Тебе и лет-то ещё мало, а ты уже замуж невтерпёж?

— Да нет же! — смутилась Люйчжу и затопала ногами. — Просто завидую им!

Юйцин и Цайцинь расхохотались. Люйчжу спросила:

— Госпожа, не открыть ли нам вино из Западных регионов, которое прислал первый молодой господин?

Улыбка на лице Юйцин сразу померкла. Она покачала головой:

— Пока оставим. Мне, пожалуй, не стоит так вольно общаться с первым молодым господином.

— Дома ли молодая госпожа Фан? — раздался за дверью голос Чунълюй.

Цайцинь поспешила выйти и впустила её. Чунълюй улыбнулась:

— Госпожа сказала, что на улице потеплело, и завтра поедем в храм Фахуа. Приготовьтесь заранее.

— Мы уже всё собрали, — ответила Юйцин. — Сказала ли тётушка, во сколько выезжать?

Чунълюй ответила:

— В три четверти пятого часа утра. Молодой госпоже Фан не нужно вставать слишком рано, а то устанете и в дороге будете чувствовать себя плохо!

Едва Чунълюй ушла, Цайцинь и Люйчжу с восторгом принялись собирать вещи, то гадая, как выглядит храм Фахуа, то переживая, хороша ли дорога. Они возились до поздней ночи и только потом легли спать.

На следующее утро хозяйка и служанки оделись и отправились во двор Чжисюй.

Там уже собрались Сюэ Сыцинь, Сюэ Сыци, Чжоу Вэньинь, Сюэ Лянь и Сюэ Ай. Все весело переговаривались. Юйцин тихо спросила Сюэ Сыцинь:

— Бабушка не едет?

— Говорит, что нездорова, — шепнула Сюэ Сыцинь. — Оставила Третью Сестру с собой.

Юйцин кивнула и вместе с остальными направилась ко вторым воротам, где сели в кареты. Целый обоз из семи-восьми экипажей двинулся за город.

Улицы столицы были разделены: для повозок — одна полоса, для пешеходов — другая. Поэтому, хоть и было немного тесновато, движение оставалось упорядоченным.

За занавеской кареты доносились самые разные голоса уличных торговцев.

Цайцинь и Люйчжу, услышав каждый новый возглас, объясняли Юйцин:

— Это продают пирожки на пару.

— Это лу-да-гунь.

— А это большие пирожки с мясом…

Юйцин с удовольствием слушала.

— А это что продают? — Сюэ Сыцинь настороженно прислушалась к одному из голосов.

Чуньинь мгновенно бросила многозначительный взгляд на Цайцинь и Люйчжу, давая понять, чтобы молчали. Те покраснели и еле сдерживали смех.

Сюэ Сыцинь стала ещё любопытнее и спросила Юйцин:

— Цинь-сестра, ты разобрала?

Юйцин тоже не расслышала, но по тонкому, явно женскому голосу уже почти всё поняла. Она притворно строго посмотрела на служанок и сказала Сюэ Сыцинь:

— Похоже, продают косметику. Это разносчик, нам не нужно.

Сюэ Сыцинь кивнула:

— Впервые слышу! Раньше дома тоже слышала, но всегда мужские голоса.

Юйцин засмеялась и поспешила сменить тему:

— Сегодня в храме Фахуа будем есть постную еду?

Сюэ Сыцинь кивнула с улыбкой:

— Конечно! Постная еда в храме Фахуа славится далеко за пределами столицы. Раз уж приехали — обязательно попробуем. Чжоу Чангуй вчера уже всё устроил.

Даже Сюэ Сыцинь, редко выходившая из дома, не могла скрыть волнения и предвкушения.

Кареты ехали около часа, и к храму Фахуа они подъехали ближе к концу часа Чэнь. Величественные ворота были распахнуты. Маленькие монахи, завидев экипажи, определяли, чьи это домочадцы, и посылали за монахом-приёмщиком. Поэтому, когда Юйцин вышла из кареты, госпожа Фан уже разговаривала с тридцатилетним худощавым монахом-приёмщиком.

— Вчера ваш управляющий сообщил, что госпожа Сюэ приедет сегодня, чтобы исполнить обет и заказать молебен. Настоятель уже всё подготовил. Желаете сначала пройти в главный зал или немного отдохнуть в гостевых покоях? — спросил монах.

Он знал, что госпожа Фан сегодня пожертвует тысячу пятьсот лянов на благотворительность — якобы для позолоты статуй Будды. Хотя храм Фахуа и так славился богатыми пожертвованиями от знати, и статуи Будды уже не раз покрывали золотом, на самом деле эти деньги пойдут просто в общую казну храма. Поэтому монах был особенно вежлив и любезен.

Госпожа Фан оглянулась — дети уже подошли, все дочери были в вуалях. Успокоившись, она ответила:

— Пойдём сразу в главный зал. Раз я приехала исполнять обет, нужно быть искренней.

Монах повёл госпожу Фан к главному залу и не удержался, чтобы не оценить Сюэ Ая и Сюэ Ляня:

— Оба молодых господина — истинные джентльмены, прекрасной наружности! Без сомнения, станете великими людьми и достигнете выдающихся высот! — Он добавил: — Слышал, первый молодой господин только что стал шуцзиши. Госпожа, вам выпала великая удача! Мои поздравления!

Комплименты приятны всегда, особенно если их произносит монах. Госпожа Фан не скрывала радости:

— Учтивы вы, наставник. Мы в столице — всего лишь чуть выше простолюдинов.

Монах улыбнулся и продолжил сыпать любезностями, будто они ничего не стоили.

Сюэ Лянь незаметно замедлил шаг, дождался, пока Юйцин подойдёт, и тихо сказал:

— Видишь, даже монахи здесь не отреклись от мирских желаний. Говорят только то, что приятно слышать, и всё ради пожертвований!

— Тише, — покачала головой Юйцин. — Если понимаешь — держи при себе. Это храм, даже если они не искренни, не следует их оскорблять.

Сюэ Лянь скривился, и в голове у него вдруг всплыл разговор с матерью о женитьбе на Юйцин. Он снова посмотрел на неё — хотя её лицо скрывал вуаль, казалось, её взгляд пронзает его насквозь. Сюэ Лянь почувствовал неловкость, кашлянул и пробормотал:

— Ладно, ладно, как бабушка.

— Да, да, я — бабушка, — указала Юйцин вперёд. — Давай быстрее, а то помешаешь дороге бабушке.

Сюэ Лянь не удержался и рассмеялся, но тут же нахмурился:

— Такая грозная! Кто тебя тогда возьмёт замуж?

С этими словами он важно зашагал вперёд.

Юйцин улыбнулась, но внутри облегчённо вздохнула. Она боялась, что Сюэ Лянь узнал о намерении старшей госпожи Сюэ выдать её за него, и что после этого им будет неловко общаться. Но раз он всё так же спорит с ней, значит, скорее всего, ничего не знает.

«Пусть так и остаётся», — подумала она с облегчением.

Настроение у неё сразу улучшилось. Она шла рядом с Сюэ Сыцинь позади госпожи Фан. Тем временем Сюэ Сыци тихо сказала Чжоу Вэньинь:

— На задней горе есть стела, которую создал мастер из прежней династии. Как его звали…

Она ломала голову, а Чжоу Вэньинь улыбнулась:

— Сюй Цзычжун!

— Точно, точно! — обрадовалась Сюэ Сыци. — Сестра уже бывала в храме Фахуа?

Чжоу Вэньинь покачала головой:

— Нет, но стела с поэзией Сюй Цзычуна в храме Фахуа известна всей Поднебесной…

Баньань подхватила:

— У нашей госпожи дома много сборников стихов Сюй Цзычуна. Она говорит, что в его стихах каждое слово на своём месте — если убрать или заменить хоть одно, сразу чувствуешь, что чего-то не хватает.

— Сестра и правда умница! — засмеялась Сюэ Сыци, её глаза засияли. — Тогда пойдём после молебна на заднюю гору. Хотя в храме и запрещено делать оттиски, но сегодня, может, сделают исключение? Попросим монахов — вдруг разрешат?

— Ты уж! — Чжоу Вэньинь покачала головой. — Зачем нарушать правила? Я и так знаю эти стихи наизусть. Просто хочу взглянуть на оригинал. Если же настаивать на оттиске — это будет осквернением подлинника.

Сюэ Сыци поняла и вдруг вспомнила:

— В кабинете старшего брата тоже есть Сюй Цзычжун!

Она тихонько окликнула:

— Старший брат!

Сюэ Ай услышал и остановился, дожидаясь их.

http://bllate.org/book/2460/270160