Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 97

— Его слова, по правде говоря, весьма справедливы, — подумала про себя старшая госпожа Сюэ. Она прекрасно всё понимала — и ушами, и сердцем, — но уступать ни за что не собиралась. Глубоко вдохнув, она произнесла:

— Только через мой труп я соглашусь на это, восточный спецназовец!

С этими словами она резко отдернула занавеску и вышла из комнаты.

Ни Сюэ Чжэньян, ни Сюэ Ай не стали её останавливать. Долгое молчание прервал наконец Сюэ Чжэньян:

— Отдыхай как следует. Если сил не хватит, лучше в этом году не ходить на столичные экзамены.

— Простите, отец, что заставляю вас волноваться, — ответил Сюэ Ай с твёрдым выражением лица. — Ещё пару дней отдохну — и, думаю, пойду на поправку.

Тем временем Юйцин слушала рассказ Люйчжу о Сюэ Мине:

— …Глаза всё ещё красные, будто плакал, но в лице не видно ни скорби, ни горя. Напротив… напротив, выглядел так, словно сбросил с плеч тяжкий груз.

Она добавила:

— Слуги издалека уловили запах вина. В последнее время второй молодой господин каждый день возвращается домой пьяным. Говорят, он всё чаще бывает в компании Цай Чжана и господина Сюй.

Юйцин молчала. Некоторые поступки не исправишь ни раскаянием, ни стыдом, ни самобичеванием — они уже свершились и не изменятся от твоих угрызений совести…

«Сбросил с плеч тяжкий груз»… Пусть так и есть. По крайней мере, это доказывает, что он не полный злодей.

— Старшая госпожа Сюэ в ярости вышла из комнаты первого молодого господина, — с любопытством проговорила Люйчжу. — Наверное, переговоры с господином Сюэ Чжэньяном и первым молодым господином провалились. Скажите, госпожа, неужели нас разделят?

Разделят! Обязательно разделят! Даже если дядюшка заколеблется, она сама подтолкнёт события в нужном направлении. В этой жизни она ни за что не допустит, чтобы тётушка оказалась под угрозой, как в прошлой — когда та погибла безвестно и безвинно!

Чжоу Вэньинь, услышав эту новость, так и застыла, не в силах вымолвить ни слова. Лицо её побледнело, и она, глядя на Баньань, переспросила дрожащим голосом:

— Ты уверена? Правда ли, что яд первому молодому господину подсыпал Тай-гэ'эр?

— Во всём доме только и говорят об этом! Говорят, второй молодой господин каждую ночь напивается до беспамятства именно из-за чувства вины. А когда первый молодой господин его спросил прямо — он сразу всё признал. Теперь господин Сюэ Чжэньян и первый молодой господин как раз обсуждают с бабушкой раздел имущества. Говорят даже, что собираются лишить второго молодого господина его учёной степени!

Сердце Баньань колотилось так, будто сейчас выскочит из груди.

— Госпожа, что нам делать? Ведь второй молодой господин… — Она запнулась, не зная, как выразиться. Второй молодой господин всегда был добр к её госпоже. Стоит ли им вмешиваться или…

Чжоу Вэньинь больше всего боялась именно этого — что дело окажется связано с Сюэ Мином. Как мог такой умный человек совершить такую глупость? Как он мог быть настолько безрассуден!

Она судорожно сжала платок, и в груди бушевала буря чувств.

Прошло немало времени, прежде чем она спросила:

— Ты сказала, Тай-гэ'эр вышел?

Баньань кивнула.

Тут Чжоу Вэньинь заволновалась за безопасность Сюэ Мина. Не надумает ли он в приступе раскаяния совершить что-нибудь безрассудное?!

— Пойдём в павильон «Яньюнь», — решительно сказала она и направилась к выходу.

Баньань не понимала, что задумала её госпожа, но всё же последовала за ней. У входа в павильон они неожиданно столкнулись со старшей госпожой Сюэ, которая как раз возвращалась. Чжоу Вэньинь почтительно поклонилась и поддержала её за руку:

— Бабушка, ваши руки такие холодные! С вами всё в порядке?

— Ничего страшного, — слабо махнула рукой старшая госпожа Сюэ, лицо её было белее бумаги. — Помоги мне дойти до спальни и немного отдохнуть.

Чжоу Вэньинь и Тао Мама подхватили её с обеих сторон, помогли раздеться, снять украшения и уложить в постель. Только тогда старшая госпожа Сюэ немного расслабилась и махнула рукой:

— Оставьте меня одну. Мне нужно побыть в тишине.

— Слушаюсь, — тихо ответила Чжоу Вэньинь. Она укрыла бабушку одеялом и вышла вместе с Тао Мамой.

В соседнем тёплом покое она спросила:

— Что случилось с бабушкой?

Тао Мама вздохнула. Это дело господ, а она всего лишь служанка — не её место болтать лишнее. Поэтому ответила уклончиво:

— Старшая госпожа вышла из комнаты первого молодого господина именно в таком состоянии. Что именно там произошло — не знаю.

Чжоу Вэньинь знала, что Тао Мама всегда молчалива, и поняла: больше ничего не добьёшься. Они уселись в тёплом покое и ждали.

В ту же ночь в павильоне «Яньюнь» началась суматоха: послали за лекарем и в главный двор за господином Сюэ Чжэньяном.

Старшая госпожа Сюэ слегла.

Сюэ Чжэньян растерялся и велел немедленно отправить курьера в аптеку семьи Фэн за лекарем. Он и госпожа Фан лично остались у постели больной.

Юйцин, получив весть, мгновенно пришла в себя.

Неужели дневной скандал оказался для неё слишком тяжёлым ударом?

Пожилым людям, как бы крепки они ни были, болезнь всегда грозит серьёзными последствиями. Юйцин велела Цайцинь помочь ей одеться и привести в порядок причёску, после чего отправилась в павильон «Яньюнь». Там собрались все, кроме Сюэ Мина. Все вежливо поклонились друг другу, и Сюэ Сыцинь спросила у Сюэ Сыхуа:

— Почему вдруг бабушка заболела? Есть ли хоть какие-то предположения?

Сюэ Сыхуа не знала. Она спускалась лишь утром и вечером, чтобы поздороваться, и принимала пищу вместе со старшей госпожой Сюэ. Остальное время проводила наверху, строго наказав служанкам не спускаться без надобности.

Мать совершила такой поступок… Она прекрасно понимала, как теперь смотрят на неё все в доме. Лучше уж не встречаться, чем терпеть неловкость. А что до брата — она кое-что чувствовала, но ведь это её мать и брат! Что она могла сказать или сделать? Оставалось лишь молчать.

Сюэ Сыхуа была совершенно измотана и думала: если бы она умерла сегодня, это стало бы избавлением.

Она покачала головой и устало ответила:

— Я услышала шум внизу и спустилась посмотреть. Бабушка будто бы потеряла сознание. Причины не знаю… — Она вздохнула и приложила платок к глазам. — Но наша бабушка обязательно преодолеет беду и выздоровеет.

Сюэ Сыцинь лишь вздохнула, глядя на сестру в таком состоянии. Мать сказала, что отец и старший брат непременно разделят дом. И она сама считала, что между двумя ветвями семьи уже нет прежней привязанности — зачем же держать их вместе, если всем от этого больно? Однако нельзя не учитывать чувства бабушки. Если старшая госпожа Сюэ в самом деле умрёт от горя, то не только репутация отца и старшего брата пострадает, но и трёхлетний траурный период погубит их карьеру!

— Ещё не рассвело, — нахмурился Сюэ Лянь. — Удалось ли вообще найти лекаря в аптеке?

Он явно нервничал.

Сюэ Сыцинь усадила его:

— Ты так метаешься, что у меня голова закружилась. Не волнуйся, бабушка всегда была здорова — с ней всё будет в порядке.

Все пили чай, томясь в ожидании, пока наконец ближе к часу ночи не послышались поспешные шаги. Сюэ Лянь и Сюэ Чжэньши выбежали навстречу, но, увидев пришедшего при свете фонарей у галереи, замерли на пороге. Сюэ Лянь указал на него и заикаясь произнёс:

— …Это… это вы?

— А почему бы и нет? Я ведь тоже лекарь, — важно заявил Фэн Цзыхань, заложив руки за спину и поднимаясь по ступеням. Он остановился перед Сюэ Лянем и подмигнул:

— Неужели приятно удивлён?

Сюэ Лянь кивнул, потом ещё раз кивнул.

Да, приятно удивлён! Он громко крикнул в дом:

— Отец! Пришёл лекарь Фэн! Сам лекарь Фэн!

— Спокойствие, спокойствие, — похлопал его по плечу Фэн Цзыхань, заглянул внутрь и, наклонившись к Сюэ Ляню, шёпотом спросил, подделывая голос:

— А та красивая девушка здесь?

Выходит, он пришёл ради кузины! Лицо Сюэ Ляня мгновенно вытянулось — он был недоволен.

— Уважаемый лекарь, а сколько вам лет?

— Как это? — Фэн Цзыхань ощупал своё лицо. — Я выгляжу старым? Нет, когда я выхожу на улицу, все принимают меня за сорокалетнего.

Значит, ему уже за сорок? Какой непристойный старик! Сюэ Лянь мысленно закатил глаза и подтолкнул его вперёд:

— Раз уж вы здесь, сначала осмотрите бабушку.

— Просто скажи, здесь она или нет! — раздражённо фыркнул Фэн Цзыхань.

Сюэ Лянь ухмыльнулся, но молчал. Вчера утром этот «уважаемый лекарь» так пристально глазел на кузину, что и намёка на приличия не было. А теперь, едва появившись, сразу спрашивает о ней! Неужели в его возрасте можно так себя вести? Да ещё ночью! Это же позор для репутации девушки!

Сюэ Лянь был крайне недоволен.

Увидев, что тот упорно молчит, Фэн Цзыхань фыркнул и громко крикнул в дом:

— Госпожа Фан! Вы здесь?

Юйцин как раз беседовала с Сюэ Сыцинь. Услышав этот голос, она изумилась: неужели сам лекарь Фэн явился?

Что за честь для семьи Сюэ — суметь пригласить его! Это же как будто лицом в блюдце!

Она сделала вид, что не слышала, и продолжила разговор с Сюэ Сыцинь.

— Этот… лекарь какой-то легкомысленный! — тихо проворчала Сюэ Сыцинь.

— Не обращай внимания, — сказала Юйцин, опустив голову над чашкой чая, но уши её были настороже. К счастью, Фэн Цзыхань больше не кричал, и наступила тишина. Она облегчённо выдохнула — боялась, что он снова начнёт своё безобразие, и тогда уж совсем невыносимо станет!

Сюэ Сыцинь послала Чуньинь:

— Пойди послушай, что скажет лекарь.

Чуньинь кивнула и вышла из тёплого покоя в спальню напротив. Там Фэн Цзыхань как раз осматривал старшую госпожу Сюэ, которая то приходила в себя, то снова теряла сознание. Сюэ Чжэньян уже сам осмотрел мать до прихода лекаря, но ничего не обнаружил. Увидев, что сам Фэн Цзыхань пришёл лично, он был вне себя от радости — решил, что между их семьями установились дружеские отношения, иначе зачем бы лекарь потрудился прийти. В душе он был бесконечно благодарен.

— Ну как? — с тревогой спросил Сюэ Чжэньян, когда Фэн Цзыхань убрал руку.

Лекарь оглядел испуганные лица собравшихся, принюхался и небрежно бросил:

— Подбирайте еду и разговоры по её вкусу, да и всё.

Это что же получается? Так говорят только о при смерти — чтобы последние дни были как можно приятнее.

Лицо Сюэ Чжэньяна мгновенно побелело:

— Лекарь Фэн… Вы имеете в виду…

Сюэ Лянь тоже перепугался. Госпожа Фан не выдержала и, опираясь на Чунълюй, опустилась на стул. Сюэ Чжэньши и вовсе зарыдал:

— Мама… мама… — и бросился к постели.

Его плач услышали снаружи и подумали, что со старшей госпожой Сюэ всё кончено. Все тут же упали на колени и завыли, как на похоронах.

Юйцин тоже оцепенела. В прошлой жизни старшая госпожа Сюэ была здорова до самой старости и пережила всех. Неужели в этой жизни от одного лишь потрясения…

Неужели из-за её вмешательства события пошли по-другому?

Юйцин нахмурилась.

Чжоу Вэньинь вскочила на ноги — впервые за всю жизнь она потеряла самообладание:

— Не может быть! Диагноз ошибочен! Днём бабушка была совершенно здорова!

Она уже направилась к спальне, но Баньань удержала её:

— Госпожа, подождите!

Чжоу Вэньинь оглянулась и увидела, что одна она идёт — все остальные стоят на месте. Пришлось остановиться и растерянно замереть у двери.

Сюэ Сыци внутри не чувствовала особой скорби, но и ей не следовало говорить грубостей. Она терпеливо сидела, дожидаясь официального извещения, чтобы потом, приложив платок к глазам, изобразить слёзы.

А тем временем Фэн Цзыханя так напугал внезапный плач Сюэ Чжэньши, что он хлопнул себя по груди и сердито крикнул:

— Ты бы предупредил, прежде чем реветь! Я чуть с перепугу не умер!

Кто в такой момент станет заботиться о его страхе?

Сюэ Чжэньши продолжал рыдать. Сюэ Чжэньян будто выжали весь дух — он страдал и от возможной потери матери, и от руины собственной карьеры: трёхлетний траурный период, и после него в императорском дворе уже не найдётся места ни для него, ни для Сюэ Ая.

Госпожа Фан и Сюэ Ай думали о том же — их путь в чиновничьей иерархии оказался слишком тернист.

Фэн Цзыхань наконец пришёл в себя и с недоумением спросил:

— Да вы что, с ума сошли? Старшая госпожа Сюэ совершенно здорова! — Он посмотрел на Сюэ Чжэньяна и с сарказмом добавил: — Даже здоровее вас!

Сюэ Чжэньян опешил:

— Как это? Но ведь вы сказали…

— Что я сказал? Вы сами додумали! Я имел в виду: если будете её баловать, угождать и исполнять все желания — она не заболеет.

С этими словами он с важным видом направился к выходу, но на полпути обернулся:

— Не забудьте отправить сто лянов за визит в аптеку семьи Фэн!

Сто лянов за один визит! Да это же баснословные деньги! Но в этот момент никто не обратил внимания на его слова.

Сюэ Чжэньши перестал плакать и бросился вслед:

— Что значит «исполнять все желания»? Так она больна или нет?

http://bllate.org/book/2460/270152