Готовый перевод Ten Miles of Spring Breeze with Delicate Orchid / Десять ли весеннего ветра и нежная орхидея: Глава 60

Видя, что я молчу, он добавил:

— Дядя Му останется здесь и будет тебя охранять. За безопасность не волнуйся.

Я на мгновение замерла. В голове всплыл образ полусожжённых дров, громоздившихся во дворе, и вдруг всё стало ясно: дядя Му изначально собирался уехать вместе с Апином. Поэтому я сказала:

— Да разве в деревне может быть небезопасно? Вот ты один в дороге — это куда тревожнее. Пусть дядя Му поедет с тобой и охраняет тебя в пути.

Он на секунду задумался.

— Ладно. Тогда я попрошу братьев Ду переехать в дом дяди Му и тайно следить за тобой.

Я удивлённо спросила:

— Ты имеешь в виду братьев Ду из конца деревни?

— Да, они подчиняются дяде Му.

На мгновение воцарилась тишина.

— А кто ещё в деревне приехал с тобой?

— Ещё есть Лю Мин из начала деревни. Братья Ду в основном охраняют старика Цзяна.

Я тяжело вздохнула. От начала деревни до её конца — и даже в соседних селениях — вся деревня Иньсинь была словно неприступная крепость. Это ясно указывало на одно: дед Апина относится к нему с невероятной заботой, даже чрезмерной.

Но хорошо ли это — такая забота и излишняя опека? Подумалось мне: если бы Апин сегодня был всего лишь нелюбимым потомком славного полководца, его, возможно, и не загнали бы в такой угол. Я тихо вздохнула. Почему он не может быть простым, обычным человеком?

Не знаю, то ли из-за тяжёлого настроения, то ли потому, что подаренное деревенскими жителями вино оказалось крепким, но к концу застолья у меня закружилась голова. Всё плыло перед глазами, и от малейшего движения становилось ещё хуже. Хотя в голове ещё теплился остаток разума, я уже не могла сдержать нахлынувших чувств. Особенно когда Апин поднял меня на руки — тогда я вдруг почувствовала, будто сердце моё пронзили насквозь. Вцепившись в его одежду, я спросила:

— Апин, почему ты не пил моё осеннее вино?

Не дожидаясь ответа, продолжила:

— Знаешь, я специально добавила в него «Сон-три-дня» — зелье, которое моя матушка придумала, чтобы отец не буянил в пьяном угаре. Если бы ты его выпил, то проспал бы трое суток, и я бы увезла тебя вдаль, к краю света. Я даже дядю Му позвала, ведь без него мы никуда не уедем. Но теперь понимаю: даже если бы я его усыпила, всё равно ничего бы не вышло. Ведь есть ещё братья Ду, и Лю Мин, и…

Голова совсем отключилась, и я не могла вспомнить имя. Потрясая Апина за рукав, я требовала:

— Кто ещё? Говори!

Он молчал. Я почувствовала, что он остановился, неся меня на руках, и хоть глаза мои не могли чётко различить его лица, на щеке вдруг ощутила холодок. Наверное, просто на улице стало прохладнее.

Потом сознание окончательно помутилось, и я ничего больше не помнила. Очнулась лишь на рассвете в тёплых объятиях, лежа неподвижно и растерянно глядя в потолок. Но как только почувствовала, что Апин вот-вот проснётся, сразу закрыла глаза и притворилась спящей. Он лёгкий поцеловал меня в лоб, губы медленно скользнули по векам и остановились у моих губ. Тогда я распахнула глаза и в ответ крепко укусила его за губу — до крови. А потом засмеялась.

Он обиженно спросил:

— Зачем ты меня укусила?

— А просто захотелось! — ответила я. — Кто вчера наливал мне вино?

Его глаза стали ещё печальнее:

— Да ты сама хватала кувшин! Я тебя уговаривал, а ты не слушалась.

Я засмеялась ещё громче:

— А я пьяная — ничего не помню! Что ты там говоришь, я не признаю!

Увидев его растерянное лицо, мне стало ещё веселее. Я потрепала его по голове и растрепала волосы до полного беспорядка.

В это утро первого лунного нового года я пожарила оставшиеся с вечера пельмени. Пусть уж хоть Апин выйдет в дорогу сытым, даже если в деревне никто не ест по утрам.

Апин то и дело бросал на меня взгляды — тёмные, глубокие, будто хотел что-то сказать. Я молчала, зная: когда решится, сам заговорит.

Всё необходимое мы уже собрали накануне. Апин аккуратно сложил в узелок несколько сшитых мною халатов и взял с собой ещё одну пару сапог. Когда он вынес узелок из комнаты, я проводила его до ворот.

Тысячи ли дороги не заменят прощального шага, но и десяти ли сопровождения не нужно. Увидев, что дядя Му уже ждёт у края деревни, я остановилась.

Апин сделал пару шагов и, заметив, что я не иду за ним, обернулся:

— Что случилось?

Я мягко улыбнулась:

— На этом всё. Прощай, Апин.

Он замер, оглядел дорогу вперёд, потом снова посмотрел на меня — в глазах мелькнула ранимость.

— Лань, проводи меня ещё немного.

Я подумала и кивнула:

— Хорошо.

Мы пошли дальше, а дядя Му нарочно отстал, чтобы дать нам побыть наедине. Пройдя ещё около ли, я снова остановилась. На этот раз Апин сразу заметил и тоже замер. Его взгляд был всё так же умоляющим:

— Жена, ещё чуть-чуть.

Но я покачала головой:

— Хватит. Иди скорее в путь.

Его глаза дрогнули. Он взял мою руку:

— Лань, почему ты сегодня… не грустишь?

Я приподняла бровь:

— О чём грустить? Ты просто едешь в столицу сдавать экзамены, а не навсегда уезжаешь. Не надо устраивать трагедию.

Он нахмурился, явно растерянный:

— Но вчера ты плакала, цепляясь за меня, и говорила, что подмешала в осеннее вино «Сон-три-дня», чтобы увезти меня в бега.

Я моргнула:

— Говорила? Ну, наверное, пьяная бредила. Разве можно верить пьяному?

Увидев его обиженное лицо, я не удержалась и рассмеялась:

— Ладно, ладно. Береги себя в дороге. Главное — помни дорогу домой, сдал ты экзамены или нет. И смотри, меньше флиртуй с цветочками и травками. А то… — я фыркнула для убедительности.

Он возмущённо возразил:

— Да когда я с кем-то флиртовал? За всю жизнь я завёл только одну — тебя!

— Ну, соблазнов в столице много. Просто предупреждаю заранее: если не вернёшься, не взыщи — пойду искать утеху на стороне.

Он зарычал:

— Посмеешь!

Я подмигнула и тут же поправилась:

— Не смей!

Видимо, только сейчас до него дошло, что у меня самого полно поклонников. В его глазах мелькнуло раздражение, и он проворчал:

— Как только сдам экзамены, сразу скачу домой. А ты сиди тихо, не смей встречаться ни с Цзин Аньнюем, ни с тем парнем у горячего источника.

— Ладно-ладно, когда вернёшься — тогда и будешь меня контролировать. А пока проводи меня глазами, чтобы мне не идти одной обратно.

Посмеявшись, я развернулась и пошла, напевая:

— Весенний ветер в десяти ли вёл меня к жениху, не предавая ни весны, ни себя.

Пусть сам разбирается, что это значит. Пройдя шагов десять, я услышала, как он крикнул вслед:

— Жена, жди меня!

Я махнула рукой и, не оборачиваясь, ушла прочь. Шаг за шагом — не слишком быстро и не слишком медленно. Дойдя до ворот дома, я наконец остановилась и чуть повернулась. Вдали, в сотнях шагов, он всё ещё стоял, неподвижен, как статуя.

И тогда, несмотря на все усилия, слёзы хлынули из глаз.

Я ведь решила ещё утром: сегодня я улыбнусь ему, провожу с достоинством, без слёз и причитаний.

Но не выдержала.

Этот негодник Апин специально заставил меня плакать! Раз уж уезжаешь — так уезжай сразу! Зачем эти прощальные взгляды, от которых сердце рвётся на части?

Сжав зубы, я бросилась к дому, захлопнула дверь и, не раздеваясь, вбежала на кухню. Там я достала оставшееся осеннее вино и начала пить его глоток за глотком, будто воду.

Когда кувшин опустел, я всё ещё была трезвой. Где там «Сон-три-дня»? Всё это была выдумка пьяной головы. Апин, глупец, даже поверил! Я ведь только учусь варить вино — откуда у меня взяться какому-то зелью?

Просто очень хотелось, чтобы такое вино существовало. Просто мечталось хоть раз без стыда и страха увезти его с собой. Просто… мне было невыносимо отпускать Апина. И всё.

Говорят, вино помогает забыть печали, и в опьянении тысяча забот растворяется. Но вчера я напилась до беспамятства — и вместо облегчения получила ещё больше горя. Да ещё и голова до сих пор болит. Хорошо хоть, что сумела сохранять улыбку до самого прощания.

Хватит. Он уехал, а жизнь продолжается. Я убрала пустой кувшин, зашла в комнату и взяла одежду, которую Апин сменил вчера, чтобы постирать. Верёвку для белья зимой не убирали — удобно. Постирав, я отнесла книги, которые читал Апин, в другую комнату: мне они были совершенно без интереса, и видеть их в доме не хотелось.

Покончив с книгами, я решила, что надоела вся обстановка, и начала передвигать мебель. Так я провозилась весь день. Вечером, съев остатки пельменей, упала в постель от усталости.

Но уснуть не получилось — от холода.

Обычно, хоть я и мерзлячка, рядом был Апин — настоящая печка. Стоило ему обнять меня — и через полчаса руки с ногами становились тёплыми. А сегодня я пролежала до полуночи, свернувшись клубком, но так и не согрелась. Не выдержав, я встала ещё до рассвета, взяла с кухни кусок мяса, припасённого к празднику, сложила в корзинку две смены одежды, заперла дом и отправилась к родителям.

Матушка, увидев меня, удивилась, но обрадовалась: ведь после свадьбы я приезжала всего раз — в мае, и с тех пор прошло уже больше полугода. А в праздник дочь в доме — всегда радость. Она машинально посмотрела за мою спину, потом снова на меня. Я сделала вид, что не поняла намёка, и направилась к задней части дома, где увидела отца. Он сидел спиной ко мне, занятый чем-то.

— Отец, — окликнула я.

Он обернулся — и я аж вздрогнула. Как он за год постарел! Кожа потемнела от солнца, морщины на лбу стали глубокими. Он смотрел на меня несколько мгновений, будто не узнавал:

— Алань?

Я замолчала. Неужели я так сильно изменилась за год, что даже родной отец не узнал? Или он просто никогда не замечал свою дочь?

Тут из дома выскочил Сяотун. Его лицо озарила радость:

— Сестра?

Он не верил своим глазам — не ожидал, что я приеду. Я подмигнула ему и улыбнулась. Он бросил взгляд на отца и потянул меня за руку в свою комнату.

Хитрец! Понял, что при отце разговаривать неудобно.

Как только мы вошли и закрыли дверь, он тут же набросился:

— Почему так долго не приезжала?

Я пожала плечами и соврала без зазрения совести:

— Занята была. Всё хозяйство на мне, всех надо кормить и ухаживать — когда выкроить время?

Сяотун легко повёлся:

— Ты что, совсем измучилась?

— Не до смерти, но полжизни точно осталось.

— А сегодня… почему сестричка одна? Где сестричин муж?

Он всё ещё наивен — спрашивает прямо, без обиняков.

— Решила сбежать на пару дней от дел. Если бы он приехал со мной, пришлось бы сегодня же возвращаться.

Сяотун тут же замотал головой:

— Тогда пусть лучше не приезжает!

Его испуганное лицо меня рассмешило. Видно, что кровь не вода — пять лет заботы не прошли даром. Я вытащила из-за пазухи красный конвертик и протянула ему. Перед выходом вспомнила: замужняя дочь не должна приходить в родительский дом с пустыми руками. Вчера, стирая одежду Апина, нашла в кармане немного мелких серебряных монет и завернула пару в красную бумагу — на счастье.

Сяотун с подозрением взял подарок, развернул и ахнул:

— Зачем мне серебро?

— На удачу в новом году. Спрячь хорошенько, чтобы не потерялось.

Он кивнул и тут же побежал прятать конверт под матрас, в самый дальний угол. Вернувшись, он позволил мне осмотреть себя. Я заметила, что выглядит он неплохо, и спросила:

— Как здоровье?

Его глаза загорелись:

— Уже три месяца не болею!

Это прекрасно, но удивительно: обычно зимой он постоянно хворал, и в доме стояла тоска — все силы уходили на лечение, праздника не получалось.

Сяотун добавил:

— Всё благодаря сестричину мужу.

Я опешила:

— Апину? Как так?

— Примерно полгода назад он привёз старого лекаря по фамилии Цзян. Тот лечит лучше всех деревенских знахарей разом! И осмотр, и лекарства — всё бесплатно. Сначала он выписал отвары для укрепления, и за это время я дважды простудился. Но после трёх месяцев лечения здоровье явно улучшилось — с тех пор ни разу не заболел. Даже отец с матушкой называют его чудотворцем!

http://bllate.org/book/2457/269735