Готовый перевод Ten Miles of Spring Breeze with Delicate Orchid / Десять ли весеннего ветра и нежная орхидея: Глава 14

Не удержалась от самоиронии: видно, пересмотрела слишком много мелодраматичных сериалов. Но убедившись, что та больше не вернётся, я всё же поджала колени и устроилась на циновке. Всю ночь на коленях? Да уж не настолько я глупа.

Да, бесконечная эта ночь…

Как её пережить?

Сначала я сидела на циновке, настороженно прислушиваясь и предаваясь разным мыслям. Потом, когда вокруг воцарилась такая тишина, что слышно было падение иголки, я расслабилась и перестала сдерживать нахлынувшую тоску.

Кто добровольно захочет торчать в такой тёмной, душной комнате? Хорошо ещё, что у меня нет клаустрофобии — иначе эта тьма и давящая атмосфера давно свели бы с ума. Со временем невольно задумалась: а если бы Апин был понастойчивее, смог бы он переубедить вдову Лю? Хотя даже если бы и не смог… Честно говоря, помимо всех благородных рассуждений, мне просто хотелось, чтобы он был рядом.

Уставшая и измученная, я откинулась на спину. Холод пола проникал сквозь одежду, и я понимала: если так пролежу всю ночь, точно простужусь. Но, несмотря на это, не шевельнулась — позволила ледяной прохладе впитываться в кожу.

Пять лет я живу, как на иголках, спрятав свою настоящую натуру и свободу глубоко в скорлупу — ради выживания и адаптации, и ради того, чтобы быть готовой уйти в любой момент. Кто знает, почему я оказалась в этом мире и когда вдруг исчезну снова? Поэтому я просто следую жизненному пути, который предназначался Алань: подражаю её характеру, переживаю каждый день так, будто это и есть моя судьба. В том числе и отношения с Аньнюем, и замужество за Апином в девятнадцать лет — ничего не пыталась изменить.

Но сегодня, когда Апина избивали, что-то внутри меня, долго сдерживаемое и подавленное, внезапно прорвалось наружу. Настоящая Алань, увидев, как её мужа бьют, скорее всего, только плакала бы, растерявшись и не зная, что делать. А я без раздумий бросилась вперёд, оттолкнула обидчиков и потом, забыв обо всём, дралась с ними, как последняя уличная драчунья.

Дело не в том, что я по натуре такая вспыльчивая. На самом деле в том мире я никогда ни с кем не дралась. Просто, наверное, слишком долго держала всё в себе — вот и вырвалось с такой силой. Или, может быть, потому что я уже считаю Апина своим человеком…

По-настоящему своим!

С отцом, матушкой и Сяотуном всё иначе. Формально они — родные этой плоти, но я держу дистанцию, и чувства к ним слабы. С Сяотуном, пожалуй, чуть теплее, но даже когда я знала, что их решения и диагнозы лекаря ошибочны, а после возражений меня просто игнорировали — я не настаивала. По сути, я довольно холодная натура: к чужой, не моей по духу родне у меня лишь тонкая нить привязанности.

Но Апин — совсем другое дело. Он первый, с кем у меня возникла настоящая, плотская близость. Это не то, что можно отделить в уме: моё тело ощущает всё самолично, и ту особую атмосферу я тоже переживаю по-настоящему.

Три месяца я пыталась держать дистанцию, как с семьёй, но он был повсюду — буквально преследовал меня, крутился рядом и, похоже, окончательно привык ко мне.

При этой мысли уголки губ сами собой дрогнули в улыбке. Ощущение, что тебя кто-то ждёт, приятно. А чувство, что тебя кто-то защищает, — ещё приятнее! Этот ребёнок в душе, приняв мужскую позу, отгонял от меня опасность и развеивал тревоги моей матушки. Как я могла не броситься ему на помощь, когда он оказался в беде?

Размышляя обо всём этом, я начала клевать носом и машинально подтянула колени, свернувшись калачиком на циновке. Но вдруг — будто мелькнуло что-то в тишине. Я резко распахнула глаза — вокруг по-прежнему кромешная тьма, но звук был не во сне. Он действительно раздавался где-то здесь…

Страх мгновенно пробежал по шее, волосы на затылке встали дыбом. Ведь звук доносился не снаружи — он был внутри комнаты…

Люди боятся темноты потому, что глаза их обмануты, а воображение разыгрывается. В голове рождаются тысячи ужасных образов. А в этой мрачной буддийской комнате, где над всем царит мрачное божество, первая мысль была очевидна — призрак!

Ещё страшнее стало от того, что шорох приближался ко мне. До двери всего три метра — успею ли добежать? А вдруг она заперта снаружи? Вдова Лю ведь заходила сюда недавно — вряд ли просто так постояла у двери.

Внезапный резкий хруст заставил меня вздрогнуть. Какое там! Пока я размышляла о вдове Лю, «оно» уже оказалось рядом. И в темноте я даже различила очертания — огромная, вытянутая, искажённая фигура, похожая на человека! Я уже готова была закричать от ужаса, как вдруг в нос ударил знакомый запах. В следующее мгновение тень нависла надо мной и медленно опустилась на лежащую на полу меня.

— Апин? — вырвалось у меня.

Тень замерла. В гробовой тишине послышалось тихое «мм». Весь мир, будто висевший на краю пропасти, вдруг вернулся на твёрдую землю.

Но тут же во мне вспыхнуло раздражение:

— Пришёл — так скажи хоть слово! Я чуть с ума не сошла от страха.

Однако в следующий миг на меня что-то мягко легло. Я нащупала рукой — одеяло. Он принёс наше одеяло?

И не только. Рядом снова зашуршало, и я потянулась — под ладонью оказалась постельная подстилка. Глаза предательски защипало. Вдова Лю строго запретила ему тайком помогать мне, но ночью он всё равно пробрался сюда и принёс одеяло с подстилкой из нашей комнаты. Этот поступок тронул меня до глубины души, хоть и напугал до смерти.

Разложив постель на полу, он потянул меня за руку. Но зачем, спрашивается, он уложил меня на эту постель и сам лёг рядом, укрыв нас одеялом? Под одеялом его рука обвила мою талию, дыхание приблизилось…

Конечно, ничего постыдного не последовало — это просто его привычка перед сном: использовать меня как подушку.

Подожди… Он что, собирается ночевать здесь?

Я толкнула его:

— Апин, ты что, останешься тут спать?

Он уже зарылся лицом мне в шею и пробурчал:

— Без тебя не спится.

«…»

У меня на лбу выступили чёрные полосы. Выходит, он тайком принёс одеяло не из благородных побуждений, а просто потому, что не может заснуть один? Ладно, видимо, я слишком много себе вообразила. У этого простодушного парня вряд ли хватило бы ума на такой трогательный жест — он просто действовал из собственных потребностей. Но, странное дело, от этого мне стало спокойнее: дневной Апин чуть было не стал мне чужим — таким решительным и по-мужски смелым.

Вспомнив про дневные события, я сразу вспомнила о его ранах:

— Ты мазь на лицо нанёс?

Зелёная мазь отлично заживляет ушибы. Я специально убрала её в коробочку в нашей комнате. Тогда, перед вдовой Лю, не могла ему напомнить, но думала — уж точно сам помажется.

Но он глухо ответил:

— Нет.

Я отстранила его голову от шеи:

— Почему сам не помазался? Ведь я же сказала у реки: как вернёшься, сразу возьми зелёную мазь из коробочки — через пару дней всё пройдёт.

Он промолчал и даже убрал руку с моей талии. Но под одеялом я почувствовала движение, и вскоре что-то прохладное коснулось моей ладони. Послышалась просьба:

— Сама помажь.

Он принёс мазь? Я приподнялась и взяла из его руки маленький флакончик — да, это точно наша зелёная мазь. Вздохнув, я открыла крышку, намазала немного на палец и другой рукой стала искать на его лице повреждения. Но быстро поняла: это плохая идея. Без света невозможно определить, где именно ушибы, поэтому пришлось перебирать пальцами всё лицо, время от времени уточняя у него. Сначала это не казалось странным, но постепенно атмосфера в комнате начала накаляться.

Особенно когда я стала мазать уголок его рта — мой большой палец невольно скользнул по его тёплым, мягким губам.

Простое и невинное действие в темноте вдруг стало тревожно-интимным. Мои руки, ещё недавно холодные, теперь вспотели. Когда наконец закончила, с облегчением выдохнула.

Закрутив крышку, я протянула ему флакончик:

— В следующий раз мажься сам, ладно?

Он не взял, не ответил и даже отвернулся. Опять обиделся? Я нависла над ним и ткнула пальцем ему в лоб:

— Злишься? Я говорю тебе мазаться самому, потому что мне здесь три дня на коленях стоять! Ты правда собираешься остаться тут на ночь? Кстати…

Мир перевернулся — я оказалась на спине. Подо мной была подстилка, так что болью не ударило, но зачем Апин вдруг навалился сверху? Пока я пыталась осознать происходящее, мои губы коснулись чего-то тёплого и мягкого. В голове вспыхнули две яркие вспышки, мысли словно выключились. Казалось, губы его нежно терлись о мои, скользили, вбирали… Всё тело наполнилось странным, пьянящим ощущением. И лишь когда дыхание сбилось, а в ушах прозвучал низкий голос, я начала возвращаться в реальность.

— Ты слишком много болтаешь. Мне спать надо.

Он снова обнял меня, как обычно, словно ленивец, и прижал к себе.

Но ведь он меня поцеловал! Или мне это привиделось? Я провела пальцем по губам — они слегка покалывали и горели. Ощущение было слишком реальным, чтобы быть иллюзией.

Казалось, я схожу с ума: сначала неловкая ситуация с мазью, потом неожиданный поцелуй, а он после этого ведёт себя так, будто ничего особенного не случилось. Будто говорил мне: «Это же пустяк, не надо придавать значения».

Не знаю, как мне вообще удалось уснуть после всего этого! Хотя, наверное, рядом оказался такой тёплый «греющий камень» — и я, несмотря на сумятицу в голове, постепенно погрузилась в сон.

Проснулась от того, что вокруг уже не было кромешной тьмы — в комнату проникал слабый луч света. Первым делом я повернула голову… и замерла.

Где Апин? Я села и огляделась: вокруг никого. Я по-прежнему сижу на циновке. Никакой тёплой постели, никакого заботливого тела рядом. В буддийской комнате, кроме алтаря у стены, вообще нет никакой мебели, и окон здесь нет. Свет проникал лишь через маленькое окошко под самым потолком — слишком высоко и узко, чтобы через него можно было пролезть. Выходит, дверь — единственный выход. Но ведь Апин говорил, что залез через окно, принёс одеяло и подстилку… Значит, всё это мне приснилось? Или я галлюцинировала?

Я подняла глаза к окошку и подумала: «Неужели он настолько глуп, чтобы спускаться оттуда?»

В этот момент за дверью послышались тяжёлые шаги. Сердце ёкнуло — вдова Лю! Я тут же встала на колени, выпрямила спину и поправила растрёпанные волосы, чтобы выглядеть безупречно.

Дверь открылась, и на меня упал пронзительный взгляд.

Она долго стояла за моей спиной, и от напряжения у меня зудело в затылке. Наконец её суровый голос прозвучал позади:

— Иди в угол и стой на коленях. Мне пора читать сутры.

Циновка здесь только одна — обычно в это время вдова Лю как раз и занимается чтением молитв. Сегодня не исключение.

Я тихо ответила:

— Да, свекровь.

Поднявшись, я прошла в угол и мысленно посочувствовала своим коленям — им предстояло тяжёлое испытание. Колени коснулись пола, и холодный, твёрдый камень тут же отозвался болью в костях. Почти мгновенно стало невыносимо.

http://bllate.org/book/2457/269689