Готовый перевод The Beta Cannon Fodder Just Wants to Perfume / Бета-статист мечтает только о парфюмерии: Глава 13

— Ты почему не пришёл на обед, когда тебя звали? Твоя сестра с таким трудом тебя простила...

— У тебя что, с памятью плохо? Я же сказал, что мы больше не будем общаться, я даже сам к вам не лезу, и что ты творишь? — Чжу Фу оборвала монолог на полуслове, не желая слушать то, что собирались сказать дальше.

— Как ты разговариваешь с отцом? Ты что, всё ещё затаила обиду...

— Стоп! — голос Чжу Фу похолодел, и в памяти всплыли все обиды и несправедливость, пережитые прежней хозяйкой тела. — Было сказано: мы чужие люди, и хватит притворяться близкими! Всё это ради двух рецептов, которые оказались у меня в руках? Когда вы перекладывали всю вину на меня, почему-то не думали об этом? На этом закончим. Семья Жун не обеднеет, но мне не нужно твоё фальшивое великодушие ради приличия. Больше не связывайся со мной, и своего драгоценного сыночка тоже ко мне не отправляй!

Семья Жун.

Услышав это, сидевший за обеденным столом мужчина-альфа крайне недовольно нахмурился:

— Что она такое несёт? Какую ещё вину?

Жун Хэло с сыном не смели произнести ни слова и лишь неуклюже попытались оправдаться:

— Она просто на эмоциях, кто её знает, что она там наговорила.

Жун Цинсюй прислушивалась к доносившемуся с той стороны шуму, а затем, глядя на неловкие лица отца и брата, едва заметно усмехнулась. Никого не замечая вокруг, она спокойно взяла приборы и принялась за еду. Как жаль, что никто из присутствующих не ценит столь прекрасные блюда!

Она почти не запомнила ту маленькую девочку-бету, которая недолгое время жила в их доме, — лишь знала сам факт существования этого человека. Так что обвинять её в каких-то злонамеренных разрушениях изначально выглядело крайне сомнительно.

Впрочем, её почтенный родитель с возрастом стал явно слабоумен и во всё поверил, так что и спорить с ним не стоило. А вот эта парочка отца с сыном человека использовали по полной программе — зачем же им понадобилось заманивать её обратно?

Она решила непременно во всём разобраться.

Тем временем Чжу Фу решительно завершила вызов, даже не подозревая о неловкости, воцарившейся на том конце провода.

Поскольку сама она водить не умела, ей пришлось вызвать флаер с ручным управлением. Сидевшая впереди женщина-бета услышала обрывки разговора и заметила:

— Твой отец женился во второй раз? Не можешь принять это близко к сердцу? Сначала думай о себе: встанешь на ноги — и всё у тебя будет.

И правда, сначала нужно позаботиться о себе. Какое ей дело до этих чужих людей?

Она и сама не понимала, кого именно уговаривает — прежнюю хозяйку тела или саму себя.

Будучи ребёнком, оставленным на попечение родственников, она тоже по глупости надеялась на родительскую любовь. Но и младшая сестра, и младший брат постоянно жили при родителях, а ей дома доставалось лишь одно недовольство. И лишь когда её дела пошли в гору, эти двое вспомнили о ней, чтобы притвориться заботливыми и вытянуть её сбережения на покупку квартиры для младшего брата. А когда она отказалась, её тут же обозвали неблагодарной.

Какое вообще отношение эти деньги имели к ним? Если бы у неё не проснулся интерес к цветам и у неё не обнаружили выдающееся обоняние, она бы даже в университет поступить не смогла. А каждая заработанная впоследствии копеечка досталась ей потом и кровью в жёсткой конкуренции с коллегами. С какой стати она должна легко и просто отдавать их людям, которых едва видела?

Внезапная буря эмоций улеглась лишь перед самым выходом из флаера. Навещать учителя лучше в хорошем настроении.

Мин Шу уже давно поглядывала на дорогу у дома и, заметив её приближение, тут же отворила дверь.

— А-Фу, заходи скорее...

Дом Листа и Мин Шу представлял собой отдельное трёхэтажное здание. Найти участок под такую застройку можно было разве что на самой окраине зоны C, иначе заполучить его не получилось бы никоим образом. Роскошные резиденции в центре города по большей части напоминали огромные квартиры на одном этаже, и чем выше этаж, тем дороже обходилась недвижимость. Впрочем, у всех у них имелись площадки для посадки флаеров, так что о проблемах с передвижением беспокоиться не приходилось.

Однако за последнее время Чжу Фу успела заметить, что Мин Шу куда больше по душе естественная среда обитания — об этом красноречиво свидетельствовали декоративные растения, которые выращивались повсюду в доме.

Теперь она отчасти понимала, почему Лист не замечал никаких проблем у жены: любой, кто переступил бы порог этого жилища, решил бы, что хозяин без памяти любит жизнь.

Комнаты были искусно оформлены на разной высоте, и всё пространство пестрило декоративными растениями, запечатанными под прозрачным материалом. Это позволяло в полной мере насладиться природной красотой и в то же время не раздражало органы чувств альф и омег.

Тут нельзя было не вспомнить о концентрации парфюма. Вообще-то Чжу Фу знала, что парфюмерия для альф, омег и бет сильно различается по концентрации. Но поскольку клиентами её лавки были почти сплошь беты, а редкие омеги вроде Чу Бая сами стремились замаскироваться под альф и жаждали аромата покрепче, она попросту не стала заморачиваться с разведением разных составов.

Мин Шу вынесла праздничный торт, украшенный свежими фруктами.

— Сначала отведай торт, он совсем не приторный. А я пока пойду доготовлю остальные блюда. Лист отлучился за покупками, но скоро вернётся. Можете пока поболтать, а если чего-то не поймёшь, он объяснит куда лучше меня.

Чжу Фу, не выражая особого удивления, посмотрела в сторону кухни:

— Учитель, почему вы не сделали стену кухни прозрачной? Было бы удобно готовить и одновременно видеть гостиную.

Что еще важнее, люди в гостиной могли бы наблюдать, как хозяйка хлопочет на кухне. Чжу Фу просто не верилось, что домашние могли бы бесконечно равнодушно смотреть на её усталость — какая же готовка без живого общения? В какую эпоху живём: в зоне боевых действий космические корабли бороздят просторы, неужели нельзя решить такую простую проблему с ремонтом?

Какими бы умными ни были кухонные приборы, еду всё равно должен готовить человек. Нет, роботы, конечно, умели стряпать, но разве это сравнится с душевным теплом живых рук?

Мин Шу на мгновение замерла:

— А ведь неплохая мысль. Надо будет обсудить это с Листом.

Чжу Фу отрезала себе кусочек торта и попробовала. Вкус действительно оказался умеренным, но для уроженки Хуаго это была высшая похвала десерту. Хотя её вкусовые рецепторы не отличались особой чуткостью, она обладала тонким восприятием и сумела расспробовать все нюансы торта.

Возможно, именно удачный выбор фруктовых нот и породил у Мин Шу некоторое заблуждение: в этом торте гармонично сочеталось по меньшей мере три сладких фрукта, создавая изысканный многослойный вкус.

— Ну как? — с лёгким волнением в глазах спросила Мин Шу, глядя на ученицу.

— Очень вкусно! — сперва похвалила Чжу Фу. — Учитель, вы никогда не думали воплотить этот аромат в духах?

— А? В виде духов с ароматом торта? — Мин Шу широко распахнула глаза.

Чжу Фу собралась с мыслями: она действительно считала эту идею осуществимой. В мире, откуда она родом, парфюмерия благодаря свободе самовыражения применялась повсеместно — например, для создания особой атмосферы. В тех же пекарнях вовсю использовали подобные запахи для привлечения клиентов.

Если отбросить этот мелкий коммерческий трюк, сладость этого аромата обладала невероятно уютной атмосферой, способствовала расслаблению и прекрасно подходила для семейной обстановки или в качестве парфюма для милых девушек.

В конце концов, мир был устроен по принципу АБО, и многие мечтали о том, чтобы феромоны омег звучали сладко, нежно и не агрессивно, перенося этот стандарт красоты и на миниатюрных бет. Чжу Фу была не против извлечь выгоду из столь безосновательных эстетических предпочтений.

Сама она вряд ли смогла бы продвигать духи среди омег, но для Мин Шу это было бы самым естественным шагом, который к тому же послужил бы отличным поводом вернуть омегу к активной социальной жизни.

Чжу Фу изложила свои совести, и Мин Шу даже забыла про стряпню — она опустилась на стул, погрузившись в раздумья о перспективах задумки. Эта идея казалась одновременно безумно смелой и оригинальной, а тайную радость вызывало то, что рецепт этого торта был её собственной гордостью, а значит, все эти годы прошли не зря.

— Что это вы тут сидите и молчите? — Лист вернулся вместе с детьми.

— Ох! — Мин Шу очнулась от раздумий. — Пойду выложу блюда на тарелки!

Чжу Фу тут же протянула руку и перехватила её за запястье:

— Учитель, давайте я! Вы будете мне командовать. Разве гостья-ученица может сидеть сложа руки, пока наставница хлопочет?

Разумеется, мужу и детям тоже не пристало безучастно наблюдать за суетой жены и матери.

Вся компания гуськом прошла через кухонную дверь, по очереди вынося на стол готовые угощения, и вскоре они уже рассаживались по местам. Мин Шу даже растерялась от такого поворота.

Впрочем, Лист, как всегда внимательный к жене, приобнял её за плечи и тихо спросил:

— Почему не садишься? Что-то ещё нужно принести?

Мин Шу молча покачала головой.

Перед началом трапезы Лист представил всех пятерых детей. Старший сын, уже почти совершеннолетний альфа-мужчина, увлекался спортом и учился на профильном факультете. За ним следовали две девушки-альфы, только что пережившие период разделения пола; они учились в старшей школе с разницей всего в полтора года и выбрали своими будущими направлениями машиностроение и биотехнологии. Двое младших детей — одному исполнилось девять, а другому всего пять.

Для семьи, созданной союзом альфы и омеги, это было не так уж много детей. Чжу Фу в очередной раз убедилась, что их брак поистине крепок, а Лист по-прежнему пылает к жене прежними чувствами. Иначе, следуя типичным взглядам альф, они бы завели не меньше семи-восьми детей в качестве страховки. Ведь всегда существовала вероятность появления на свет омеги или разницы в интеллекте, и никогда нельзя было заранее знать, не окажется ли самый умный ребёнок в семье омегой — а в понимании таких альф это было слишком ненадежно. Иметь двух-трех наследников про запас для них считалось нормой.

Дети держались с ней дружелюбно и не выказывали ни малейших признаков дискриминации по отношению к бетам.

— Как здорово, что вы можете продолжить дело папы и мамы. Мы-то к этому совершенно равнодушны.

— Точно, мне вообще не понять, как можно смешивать столько ингредиентов ради какого-то запаха.

— Пожалуйста, поддерживайте с ними связь и не разрывайте её, ладно?

Чжу Фу украдкой бросила взгляд на Листа. Что происходит? Неужели всё настолько запущено, и среди детей и впрямь нет ни единого заинтересованного лица?

Лист лишь горько усмехнулся: что тут поделаешь, раз уж ему достались такие чада.

— Кстати, о чём это вы тут шептались над тортом?

Чжу Фу с Мин Шу по очереди поведали о своей парфюмерной задумке, заставив детей за столом переглядываться и обмениваться многозначительными взглядами.

Поразмыслив немного, Лист произнёс:

— Можно попробовать. Удачно или нет, но страшиться нововведений точно нельзя.

Обсудив еще немного возможные пути реализации проекта, Мин Шу наконец опомнилась и оглядела стол:

— Надо же, я из-за разговоров совсем забыла обо всём. Ешьте давайте! А-Фу, попробуй вот это, это моё фирменное блюдо.

— Очень вкусно! — Чжу Фу не скупилась на похвалу, хотя сама привыкла воспринимать еду лишь как топливо для организма — вроде безвкусных пайков, не желая тратить драгоценное время на изыски при дефиците продуктов.

— Главное, чтобы тебе понравилось, — улыбнулась Мин Шу.

После ужина дети разошлись по своим делам, наотрез отказавшись участвовать в «совещании парфюмеров».

Лист поинтересовался её текущими успехами и дал совет:

— Твоя главная проблема действительно кроется в слабости базовых навыков, впрочем, не во всём виновата ты сама — для человека, который неплохо освоил привычные ингредиенты, это уже отличный результат. Но чтобы открыть для себя новые горизонты, необходимо познакомиться с более качественным сырьём.

Это же самое поняла и сама Чжу Фу, поэтому она тут же с готовностью спросила, где можно раздобыть такие материалы.

Ответ Листа прозвучал лаконично:

— Можешь заглянуть на аукцион.

http://bllate.org/book/24552/2880207