Готовый перевод Cold Fragrance in the Spring Boudoir / Холодный аромат весеннего терема: Глава 143

Цинь Шуин утешила мать:

— Мама, посмотрите: всё обошлось! Разве я стала бы сознательно идти в их ловушку, зная, что там опасность? Я заранее велела матушке Ми всё подготовить. Если Чан Даочэн и стражники дома справятся с разбойниками, её люди тут же набросятся на них и изобьют так, что родные не узнают. Вот почему я сказала, что Ланьчоу вчера отлично справилась! Она вместе с ними всё время незаметно следовала за нами. Стоило Цзытэн и Луе дать сигнал — и они немедленно выскочили бы наружу.

Луе добавила:

— Молодой господин Лян прибыл слишком быстро! Мы даже не успели их избить — он сам начал молотить! Мама, вы бы видели, до чего Чан Даочэн стал похож на свинью! Гарантирую, его никто бы не узнал.

И правда, вчера днём Цинь Юнтао, когда пришёл, тоже не узнал его.

Услышав, что явился Цинь Юнтао, Чан Даочэн, несмотря на неоднократные предостережения лекаря — не шевелиться и хорошенько отлежаться, иначе рука окончательно откажет (а для чиновника-писца рука — вещь святая!), — бросился к нему и плюнул:

— Ты, глупец, погубил меня!

Цинь Юнтао в неловкости уклонился от этой мерзкой плевы:

— Успокойтесь, господин, позвольте объясниться.

— Цинь Юнтао! Что тебе ещё оправдываться? Забавно, да, дурачить меня? Вон из моих глаз!

Цинь Юнтао униженно и покорно повторял свои объяснения, но Чан Даочэн и слушать не стал и выгнал его вон.

Вернувшись домой, Цинь Юнтао кипел от злости, но на лице вынужден был изображать радость: ведь император только что устроил помолвку его племяннице! Неужели он недоволен? Какое дерзкое предположение!

Его брови так искривились, будто могли прихлопнуть муху насмерть.

Поразмыслив, он отправился в Иланьский сад проведать племянницу — впервые с тех пор, как Цинь Шуин возродилась, она принимала дядю в собственных покоях.

Тенистый двор, зелёная листва — на миг ему почудилось, будто здесь снова живёт Цинь Юнчжоу.

Цинь Шуин велела подать ему лучший чай и встала рядом.

Цинь Юнтао задумался, взглянул на эту племянницу, которая не раз его переиграла, вспомнил слова Цинь Кайюя после его возвращения от шестого принца — и в душе не знал, что чувствовать.

Теперь он наконец поверил: его племянница вовсе не простушка. То, что Лянь-госпожа рассказывала о её речах при дворе, оказалось правдой. Глупо было думать, будто она преувеличивала ради того, чтобы получить деньги Цинь Шуин.

Последние полгода он проявил непростительную небрежность.

— Седьмая девочка, твоя нога ещё не зажила, садись, поговорим.

Цинь Шуин кивнула и уселась напротив.

Цинь Юнтао медленно отпил глоток чая. Эта племянница порядком его обманула! Жаль, теперь поздно что-либо менять. Но раз её выдают за Лян Чэ из дома великого генерала — это вовсе не беда. Как верно заметил шестой принц, привлечь на свою сторону Лян Чэ ничуть не хуже, чем клан Лю. А если Лян Чэ станет наследником титула — это будет стоить трёх или даже четырёх таких Лю!

— Раньше я был слишком занят делами и упустил тебя из виду. Прости, что подвёл завет твоих родителей… — вздохнул Цинь Юнтао с глубокой скорбью.

Цинь Шуин молчала, не перебивая, но в глубине её глаз мелькнула едва уловимая насмешка.

— У старой госпожи было всего двое сыновей — я и твой отец. Хотя я старше его на добрых пятнадцать лет, мы были очень близки. В прежние времена дом Цинь был беден, как церковная мышь, и мы с твоим отцом шли рука об руку. Юнчжоу мечтал высоко, был умён, и многие уловки чиновничьей службы я научил его сам. Тогда, несмотря на бедность, мы радовались каждому дню — ведь будущее казалось таким светлым!

Цинь Шуин продолжала молчать. Она понимала: дядя пришёл убеждать её. Ему нужно, чтобы она осознала его «вынужденные» поступки, чтобы снова стала той послушной девочкой, готовой жертвовать собой ради блага рода Цинь.

Как вчера: она чуть не принесла себя в жертву, чтобы привлечь силу Чан Даочэна. А дальше? Наверняка захочет убедить Лян Чэ примкнуть к дому Цинь, а точнее — к шестому принцу, и стать его опорой.

Но почему он не признаёт своей вины? Почему не извиняется? Почему считает её своей собственностью, которой можно распоряжаться по своему усмотрению?

Если бы он сказал: «Прости, я ошибся», — Цинь Шуин, возможно, и посмотрела бы на него иначе.

Видя, что племянница опустила глаза и молчит, Цинь Юнтао не мог понять её мыслей.

Теперь он не осмеливался думать, будто её покорность вызвана уважением к нему. Вспомнив её вчерашние намёки на Цинь Юнчжоу, он понял: она проверяла, вспомнит ли он о брате и не пошлёт ли её к Чан Даочэну.

Её послушание — лишь маска, прикрывающая острую, расчётливую натуру.

Цинь Юнтао, стиснув зубы, проговорил:

— Брат, я изводил себя ради будущего рода, и многое упустил в твоём воспитании. Всё это — моя вина. Седьмая девочка, не держи зла. В конечном счёте, я желаю тебе добра, ведь твоё благополучие — это и благо для всего рода, путь к нашему процветанию.

Цинь Шуин смотрела на него, но не отвечала.

Цинь Юнтао сделал паузу, снова отпил чая. Что она этим хочет сказать? Среди чиновников, с которыми он вёл дела, хватало закалённых интриганов, но эта девчонка ничуть не уступает им в хитрости, несмотря на юный возраст.

— Скоро вернётся старая госпожа. Она измучилась за дом и больше всего мечтает о его процветании. Ты ведь добрая и послушная внучка — знаешь, как ей угодить. Верно?

Цинь Шуин наконец подняла на него глаза. Её взгляд был ясным, как чёрный жемчуг, сияющим такой чистотой, что отвести глаза было невозможно. И всё же Цинь Юнтао ясно прочитал в нём насмешку и презрение.

— Дядя, я всё поняла. Обязательно буду заботиться о бабушке.

Цинь Юнтао почувствовал себя побеждённым. Ведь она, по сути, ничего и не сказала! Но разве он мог прямо заявить: «Ты должна уговорить Лян Чэ служить шестому принцу»? Нет, он просто не смог бы выдавить это из себя.

— Дядя, у вас ещё есть ко мне дела?

Цинь Юнтао опешил. Его что, прогоняют?

— Нет, нет… Просто выздоравливай как следует. Когда вернётся бабушка, она сама займётся твоей свадьбой, и я буду спокоен…

С этими словами Цинь Юнтао поспешно удалился.

Пройдя далеко, он уже ворчал про себя: «Это же дело госпожи Дун! Почему она, как старшая невестка, не говорит с племянницей? Неужели мне самому надо учить её, как вести себя? Эта женщина из захолустья совершенно лишена такта! И вовсе не думает о будущем рода! А я, дурак, сам полез в это позорище…»

Вскоре он вызвал госпожу Дун и отчитал её.

Госпожа Дун вышла из кабинета в слезах.

«Если бы свекровь не обидела Седьмую госпожу, разве пришлось бы мне возвращаться в этот грязный дом? Это её дело — улаживать такие вопросы, а не моё, да ещё и из другого крыла! Господин вовсе не думает о моём положении».

Вернувшись в свои покои, она не выдержала и пожаловалась дочери Цинь Юэ.

Цинь Юэ задумалась и спросила:

— Мама, вы знали, что в день помолвки Седьмая тётушка отправилась на гору?

Госпожа Дун не посмела взглянуть дочери в глаза.

Цинь Юэ вздохнула:

— Мама, дедушка поставил вас в трудное положение. Если вы не исполните его волю — он разгневается, и вам не поздоровится. Но если последуете его указу — обидите Седьмую тётушку.

Няня Цзу тут же поддакнула:

— Молодая госпожа права: госпожа Дун попала между молотом и наковальней.

Цинь Юэ продолжила:

— У меня есть мысль, мама. Послушайте.

Госпожа Дун знала, что дочь умна и не одобряет её методов в обращении с Цинь Шуин, поэтому и не рассказала ей о поездке на гору.

— Говори. Теперь уж не убежать.

— Если дедушка велит вам утешить Седьмую тётушку — это и без его приказа наш долг. Но если он снова захочет, чтобы вы участвовали в подлостях, как вчера, — ни в коем случае не слушайтесь! Скоро вернётся старая госпожа, и у нас будет на кого опереться.

Госпоже Дун стало неловко:

— Ты чего, дитя? Разве я способна на такое?

Цинь Юэ лишь улыбнулась и не стала настаивать.

Пока свадебные приготовления принцессы Фуань и Лю Цзюньцина шли размеренно и чинно, госпожа Лю каждый день ходила сияя и на приёмах носила на одну заколку больше обычного.

Узнав, что Цинь Шуин помолвлена с Лян Чэ по императорскому указу, госпожа Лю была поражена.

Помолвка принцессы Фуань, хоть и устроена по воле императора, не сопровождалась священным указом — лишь устным повелением. А Цинь Шуин удостоилась настоящего указа! Неужели она так близка к сердцу государя?

Это недопустимо!

Правда, с Лю разорвали помолвку, но без скандала. В глазах общества Лю проявили великодушие, а Цинь — такт.

Несколько знатных дам даже посоветовали госпоже Лю: раз уж не получилось стать сватьями, можно взять Цинь Шуин в приёмные дочери — и слава будет, и связь сохранится.

Госпожа Лю задумалась. Если взять её в дочери, можно прослыть благородной, а заодно и помучить эту девчонку. Ведь она, Ху Цзаосин, терпеть не могла Цинь Шуин! Ещё до её рождения ненавидела — за то, что она дочь той мерзкой Лун! Почему Цинь Юнчжоу выбрал её, а не меня?

Цинь Шуин — дочь Лун, и каждый раз, глядя на неё, Ху Цзаосин видела ту ненавистную женщину.

Лю Суцзян радостно вбежала в комнату, но, увидев искажённое лицо матери, испугалась:

— Мама, вам нездоровится?

Госпожа Лю поспешила скрыть чувства:

— Немного нездоровится, но уже лучше.

Лю Суцзян не стала расспрашивать — она была слишком счастлива:

— Мама, как здорово, что у меня будет такая свояченица! Теперь все меня уважают. Помнишь, как меня игнорировали, когда мы только вернулись в столицу? А теперь я наконец могу гордиться собой!

Госпожа Лю улыбнулась и прикрикнула на неё:

— Ну, ну, разве не этого мы добивались?

Лю Суцзян ходила по комнате, в восторге рассказывая, как знатные девицы теперь льстят ей. Но вдруг нахмурилась:

— Только везде болтают о Цинь Шуин! Как назло, она всюду мелькает! От неё никак не отвяжешься! И как ей удалось получить помолвку от императора?!

В её глазах вспыхнула зависть и ненависть.

Госпожа Лю тут же поведала дочери свой замысел.

Лю Суцзян подпрыгнула:

— Мама, ни за что! Я больше не хочу её видеть! В тот раз она унизила меня перед принцессой — я её ненавижу!

— А хочешь отомстить?

— Конечно!

— Но как, если вы даже не встречаетесь?

Лю Суцзян замерла. И правда — Цинь Шуин почти не бывает на приёмах, увидеть её непросто.

— Если она станет твоей сестрой, вы будете часто видеться. А я, несмотря на её позор, великодушно приму её в дом — разве не все скажут, что род Лю благороден? Если же она проявит непочтительность ко мне, весь свет осудит её. Понимаешь?

http://bllate.org/book/2454/269473