Готовый перевод Cold Fragrance in the Spring Boudoir / Холодный аромат весеннего терема: Глава 73

— Учительница, тот… тот злой дух ужасно силён! Вы только что наговорили столько странных слов… А злой дух сказала, что умерла невинно и вернётся мстить. Боюсь… боюсь…

Монахиня закрыла глаза, сосредоточенно перебрала пальцы, словно считая невидимые зёрна, и вдруг побледнела. Резко вскочив, она в ужасе огляделась вокруг и, дрожа всем телом, прошептала:

— Уч… ученик, ты прав. Этот злой дух погибла несправедливо — она вернулась мстить! Забудь про серебро, уходим скорее, уходим… Этот женский призрак слишком силён, я не в силах его усмирить. Если задержимся хоть на миг, он нас поглотит!

Ученик в панике бросился собирать вещи, а монахиня дрожащими руками потянулась за своим персиковым мечом. Но меч будто прирос к полу — она дважды пыталась поднять его и не смогла.

От страха монахиня обмочилась прямо на месте. В воздухе разлился резкий запах, и все увидели, как её серо-белая ряса быстро промокла. Никто не осмеливался прикрыть нос.

— Простите… простите, великий дух! — заикалась она. — Я сегодня пришла в это святое место и, ничего не зная, осмелилась потревожить вас! Прошу, не… не гневайтесь… Я уйду, немедленно уйду…

С этими словами она бросила персиковый меч и бросилась к воротам. От страха она спотыкалась и упала несколько раз, прежде чем исчезнуть из виду.

Ученик на мгновение застыл в оцепенении, затем завизжал и бросился следом за ней.

Всё произошло так внезапно, что собравшиеся даже не успели опомниться — и вот уже пара пропала из глаз.

Хотя на дворе был уже апрель и стояла тёплая погода, всем стало леденяще холодно, и они невольно сбились в кучу.

Неужели первая госпожа… была оклеветана?

Неужели она не смирилась со своей участью и вернулась в облике злого духа?

Неужели правда то, о чём шептались у ворот? Что нынешняя госпожа убила родную сестру и похитила её мужа?

Старая госпожа Лу сначала не верила. Она немало повидала в жизни и всегда относилась к подобным слухам скептически. Ведь часто монахини за деньги помогали улаживать тёмные дела в знатных домах.

Но увидев, как та обмочилась при всех, сомнения старой госпожи Лу рассеялись.

Если бы это было притворство, то слишком уж позорно — и как можно при стольких людях сымитировать такое?

Значит, страх был настоящим.

К тому же эту монахиню пригласила сама Цинь Фэйфэй. Неужели Цинь Фэйфэй наняла человека, чтобы навредить себе? Ведь каждое слово монахини указывало именно на неё, и больше всех испугалась именно Цинь Фэйфэй.

Цинь Фэйфэй не стала бы тратить деньги на то, чтобы навлечь беду на себя.

Вспомнив о неудачах Лу Чансяня и Лу Чансуня, старая госпожа Лу на девяносто процентов поверила, что дух Цинь Яо-яо действительно не упокоился.

— Быстро! — закричала она. — Скорее в ямынь! Позовите старшего господина!

Лу Чансянь обычно служил не в ямыне, но старая госпожа Лу не разбиралась в делах сына и всегда называла его службу «ямынем». Так же думали и тётя Лу с Юань-нянь.

Юань-нянь на мгновение опешила:

— Старая госпожа, старший господин больше не служит.

Старая госпожа Лу моргнула своими мутными глазами и лишь спустя долгое время вспомнила, что Чансянь действительно ушёл со службы.

— Это… это… Значит, она действительно вернулась? Она пришла отомстить нам?

Женщины в ужасе заволновались. В глазах Цинь Фэйфэй мелькнула ярость и злоба.

— Цинь Яо-яо, не думай напугать меня! При жизни ты не могла со мной справиться, а уж после смерти тем более! Я достану обереги! Да, именно обереги! Я придавлю тебя и не дам тебе обрести покой вовеки! Ты умрёшь и будешь вечно блуждать в виде призрака, не зная покоя!

Девушка Лу Чанцзюй в ужасе указала на Цинь Фэйфэй и задрожала:

— Госпожа… госпожа… Госпожа сошла с ума! Её одержал злой дух! Одолел!

С криком она упала на землю, продолжая тыкать пальцем:

— Госпожу одолел злой дух! Одолел! Призрак! Призрак!

Тётя Лу тоже в ужасе смотрела на Цинь Фэйфэй и дрожащей рукой указывала на неё:

— Призрак… призрак…

Служанка, сидя на земле, крепко вцепилась в руку Лу Чанцзюй, так что та почувствовала боль. Девушка дрожала и бормотала:

— Призрак… госпожа, призрак… Он пришёл, пришёл…

Пробормотав ещё несколько слов, она взвизгнула, отпустила руку Лу Чанцзюй, метнулась в разные стороны, вскочила и бросилась к пруду во дворе. Пруд был небольшой, но глубокий — вода доходила ей до груди.

Служанка в панике кричала:

— Огонь! Всё в огне! Призрак в пламени! Прыгайте в воду! Он боится воды! Призрак боится воды!

Некоторые вспомнили об этом и один за другим стали прыгать в пруд.

— Плюх!

— Плюх!

…

Когда Лу Чансянь вернулся, перед ним предстала такая картина: старую госпожу Лу поддерживали слуги, а она, дрожа, пыталась зайти в воду, но не решалась и только топталась у края.

— Ах… ах…

Она тяжело вздыхала и машинально хлопала себя по правому бедру — старая привычка, от которой она давно отвыкла после переезда в дом Лу, ведь это считалось недостойным.

В пруду уже толпились служанки и няньки, все в ужасе кричали и визжали так, что у Лу Чансяня заложило уши.

Цинь Фэйфэй стояла на берегу с растрёпанными волосами, бушевала и кричала, словно сошедшая с ума:

— Цинь Яо-яо, убирайся! Я тебя не боюсь, не боюсь!

Лу Чансянь не мог поверить своим глазам и заорал:

— Что здесь происходит?!

Нет покоя ни снаружи, ни дома! Неужели нельзя найти хоть одно спокойное место?! Как Цинь Фэйфэй управляет домом? Всего на миг отвернулся — и уже такой скандал!

Но его крик никто не услышал — все были поглощены страхом.

Лу Чансянь подошёл к пруду, где стояла тётя Лу, и заорал:

— Тётушка, что случилось?!

На мгновение выражение ужаса на лице тёти Лу замерло, и лишь потом она ответила, отряхивая мокрые волосы:

— Чан… Чансянь… Призрак явился! Призрак!

— Какой призрак?

Мэйнян, прижавшись к тёте Лу, дрожала:

— Двоюродный брат… Первая госпожа вернулась! Она…

Мэйнян указала на Цинь Фэйфэй:

— Она одержала первую госпожу… Так страшно!

Первая госпожа одержала первую госпожу…

Лу Чансянь наконец понял и побледнел:

— Чушь! На свете нет никаких призраков! Все немедленно вылезайте!

— Нет, нет…

Тётя Лу отступила на шаг, остальные тоже сбились в кучу, будто вода по грудь была их единственным спасением.

Служанка Лу Чанцзюй закричала:

— Я не пойду! Не хочу, чтобы меня одолел призрак! Первая госпожа, ищи свою сестру! Да, ищи госпожу! Это она убила тебя! Не трогай меня! Я тогда ещё не поступила в дом, не ищи меня!

Некоторые служанки, увидев это, тоже в панике начали повторять:

— Ищи госпожу! Это она убила тебя! Не я! Я сюда попала позже!

— Ищи госпожу! Это она убила тебя! Не трогай меня!

Все хором кричали: «Ищи госпожу! Это она убила тебя! Не трогай нас!»

Лицо Лу Чансяня стало мрачным, как грозовая туча. Он заорал — но его никто не услышал.

Служанка продолжала:

— Да, да! Ищи госпожу! Не трогай меня! Я ничего дурного не делала, я даже не знала её! Она не станет искать меня! Да, да! Только что первая госпожа сказала, что ищет только госпожу, маленького господина и старшего господина… Не бойтесь! Не бойтесь!

Остальные, словно обретя надежду, тоже загалдели:

— Да, да! Ищи госпожу, старшего господина, молодого господина…

Тётя Лу на мгновение замерла, потом тоже подхватила:

— Да, да! Я не виновата, мне нечего бояться! Она не станет искать меня!

Обернувшись к дочери Мэйнян, она сказала:

— Ты всегда дружила с первой госпожой. Мы не причинили ей зла, она не тронет нас. Пойдём, пойдём, выберемся!

Она вошла в воду и подошла к старой госпоже Лу:

— Сноха, не бойся! Ты не виновата, она не станет искать тебя. Не страшись… Я сейчас выйду.

Старая госпожа Лу всё ещё не приходила в себя. За всю свою долгую жизнь она никогда не видела, чтобы все разом, не считаясь с опасностью, прыгали в пруд.

Призрак… Призрак действительно существует!

Тётя Лу, ведя за руку мокрую Мэйнян, выбралась на берег.

Мэйнян была ещё незамужней девушкой, и её мокрая одежда обрисовывала фигуру. Лу Чансяню было неловко оставаться рядом.

Остальные тоже один за другим, бормоча: «Я не виноват, она не станет искать меня», стали выходить из воды. Все были промокшими до нитки, в том числе и няньки.

Сцена получилась и суматошной, и нелепой.

Лу Чансянь развернулся и ушёл.

Апрельское солнце ярко светило, цветы цвели, но Лу Чансянь чувствовал себя так, будто погрузился в ледяную бездну.

Его брови покрылись инеем, лицо стало мрачным.

Этот дом больше нельзя терпеть!

Он метался по коридору, с досадой глядя на весеннюю красоту сада. В груди пылал огонь, и он невольно нащупал в рукаве чёрную пилюлю.

После происшествия на празднике полнолуния он решил проучить Цинь Шуин и стал искать возможности втайне. Зная, что существуют люди, занимающиеся грязными делами, он отправился в переулок Гаодэ.

Именно там он уничтожил весь род Чжоу.

В переулке Гаодэ он нашёл тайную группировку.

Они договорились о цене, но та оказалась непомерной — сразу пять тысяч лянов серебром!

Откуда Лу Чансяню взять такую сумму? Но, подумав, что если Цинь Шуин падёт или умрёт, то её двадцать тысяч лянов достанутся Цинь Фэйфэй, а значит, почти и ему самому, он решился.

Стиснув зубы, он согласился на сделку.

Однако те потребовали внести задаток в три тысячи лянов уже на следующий день. Лу Чансянь пришёл в отчаяние — где взять такие деньги?

У него были кое-какие сбережения, но не больше тысячи лянов.

В ту ночь он не вернулся домой, а отправился в «Летящие цветы» — бордель, где часто бывал, и заказал девушку, чтобы та играла ему на инструменте.

Он был слишком подавлен, чтобы заниматься чем-то ещё.

Пока он слушал музыку, в комнату вломился пьяный мужчина в приличной одежде с бутылкой вина. Тот плюхнулся на стул и без приглашения начал называть Лу Чансяня «братом»:

— Брат Чжоу, и ты здесь? Как тебе та штука, что я тебе тогда подарил?

Лу Чансянь не ответил. Обычно пьяные путали его с кем-то, поэтому он лишь сказал:

— Господин, вы ошиблись.

Пьяный сделал глоток и из рукава достал чёрную пилюлю. Посмотрев на девушку, он многозначительно произнёс:

— Брат Чжоу, прекрасная ночь, а ты заставил красавицу только петь? А та пилюля, что я тебе дал в прошлый раз, ты принял? Если мало — у меня ещё есть! Держи!

С этими словами он торжественно положил пилюлю в руку Лу Чансяня.

http://bllate.org/book/2454/269403