Готовый перевод Cold Fragrance in the Spring Boudoir / Холодный аромат весеннего терема: Глава 47

Цинь Шуин на мгновение задумалась и сразу всё поняла: эти обереги повесили на всякий случай — чтобы обезопаситься от неупокоенной души Цинь Яо-яо.

Видимо, они действительно приносили пользу. После сильного испуга Цинь Фэйфэй смогла спокойно родить ребёнка, и такой душевный покой был для неё бесценен.

Цинь Шуин улыбнулась.

Она вошла в комнату. Госпожа Сюй с двумя дочерьми весело беседовали между собой. Цинь Шуин сказала:

— Третья сестра, только что в заднем саду я увидела дом, сгоревший дотла. Не знаю, не почудилось ли мне, но мне показалось, будто я заметила женщину в чёрном платье с алыми узорами.

— Что?! — вырвался у Цинь Фэйфэй испуганный вскрик.

Цинь Шуин нахмурилась:

— Странно, но в прошлый раз, как только ты вернулась домой, мне той же ночью приснилась женщина в чёрно-алом одеянии. Лица разглядеть не удалось — только слышалось, как она безутешно плачет. У меня к тебе вопрос, третья сестра, не сочти за нескромность.

Цинь Фэйфэй машинально пробормотала:

— Спрашивай…

— Я сейчас сходила туда, — продолжала Цинь Шуин, — и почувствовала такую зловещую атмосферу, что не осмелилась идти дальше. Ведь именно в том дворе сгорела заживо вторая сестра. Она умерла такой мучительной смертью… Неужели тебе совсем не страшно? Я вовсе не подозреваю тебя ни в чём. Просто вспомнилось: однажды, когда мы с отцом жили на юге, в одной семье тоже сгорели заживо невестка с внуком. Хозяева, люди отчаянные, устроили поминки и пригласили даосского наставника, уверенные, что теперь всё уладится, и продолжили жить в том же саду. Но вскоре наложница в доме сошла с ума, а сам хозяин, некогда занимавший небольшую должность, лишился чина из-за каких-то неприятностей.

Руки Цинь Фэйфэй сами собой задрожали. Госпожа Сюй крепко сжала её ладонь и сказала:

— Седьмая дочь, наверное, тебе просто показалось. Раз уж ты навестила третью сестру, пойдём-ка теперь в Чисиньтан.

Цинь Шуин послушно встала и, медленно оглядев комнату Цинь Фэйфэй, добавила:

— В комнате третьей сестры повсюду развешаны обереги — они, должно быть, помогают успокоиться. Видимо, я зря волновалась. Если третья сестра страдает от кошмаров и тревоги, ей, верно, стоит попить воды с оберегами — станет легче.

Как только Цинь Шуин вышла, Цинь Фэйфэй немного пришла в себя.

Только что мать рассказала ей, как дерзко Цинь Шуин вела себя во дворце — она едва могла поверить своим ушам.

Эта седьмая сестра не просто странная — она чересчур странная!

Откуда у неё такая дерзость?

Но сейчас ей было не до размышлений о причудах Цинь Шуин — её полностью поглотили ужас от упоминания женщины в чёрно-алом и рассказ о том несчастном случае на юге. Она долго не могла опомниться.

Как Цинь Шуин узнала, что ей не спится по ночам и что она пьёт воду с оберегами?

Чисиньтан.

Здесь по-прежнему царила тёплая, дружелюбная атмосфера.

— …Значит, этот молодой господин Мяо весьма достоин, — сказала госпожа Чжао старой госпоже Лу.

Старая госпожа Лу радостно улыбалась, а Лу Чанцзюй смущённо опустила глаза.

Молодой господин Мяо?

Цинь Шуин распорядилась следить за домом Лу и, конечно, знала об этом Мяо — он был тем самым женихом, на которого Цинь Фэйфэй возлагала большие надежды для своей младшей сестры.

В душе Цинь Шуин мелькнула ирония: старая госпожа Лу, хоть и придавала огромное значение правилам, повышающим её статус, совершенно пренебрегала многими столичными обычаями.

Например, в подобной обстановке, где присутствовали незамужние девушки, вовсе не следовало говорить о свадьбах. Но старая госпожа Лу, не стесняясь, прямо при гостях начала хвалить семью Мяо и обсуждать брак Лу Чанцзюй.

Госпожа Чжао понимала, что такая тема неуместна среди девушек, но раз уж старая госпожа Лу завела речь, ей пришлось вежливо поддержать беседу. В душе же она сожалела о Лу Чансяне — ему досталась такая мать!

В этот момент вошла госпожа Сюй. Госпожа Чжао с облегчением встала, уступила ей место и, чтобы сменить тему, сказала:

— Госпожа, расскажите нам, как вы воспитываете дочерей? Ваша шестая дочь славится своей учёностью и благовоспитанностью. А эту седьмую дочь я вижу впервые, но она такая кроткая и добродетельная — настоящая красавица! Поделитесь, пожалуйста, своим опытом, чтобы и мы могли поучиться.

Госпожа Сюй села и улыбнулась:

— Госпожа Чжао слишком любезна. Все девушки здесь столь воспитаны и благородны, что мои две дочери рядом с ними кажутся ничем. Мне нечему вас учить.

Госпожа Чжао рассмеялась:

— Вы уж слишком скромничаете, госпожа!

Госпожа Сюй взглянула на Цинь Юньюнь и Цинь Шуин. Та скромно опустила голову, будто стесняясь.

В конце концов, Цинь Шуин всего лишь четырнадцатилетняя девушка призывного возраста. Когда дамы заговаривают о таких вещах, это явно намёк на обсуждение брачных дел. Естественно, что она смущается.

Госпожа Сюй решила проучить Цинь Шуин и показать ей, кто в доме хозяин.

Последние дни Цинь Юнтао не позволял ей трогать Цинь Шуин, и госпожа Сюй уже изнывала от злости. Только что Цинь Фэйфэй рассказала, что после закрытия лавки чёрного сахара отношение старой госпожи Лу к ней резко ухудшилось — и всё из-за Цинь Шуин!

Та даже не пожелала отдать Цинь Фэйфэй хотя бы один комплект украшений! Всего парой фраз она сумела поставить её на место. А сегодня специально нарядилась так, что даже служанка её щеголяла в драгоценностях, за которые другие отдали бы целое состояние! Неужели это не было намеренным вызовом перед Цинь Фэйфэй?

Во дворце, где нет посторонних, Цинь Шуин могла позволить себе такое поведение, не считаясь с приличиями. Вероятно, она знала, что ни она сама, ни шестой принц всё равно не станут рассказывать об этом роду Лю.

Но сейчас, при всех, не нужно было и слова говорить — если Цинь Шуин совершит хоть малейшую оплошность, об этом тут же донесут роду Лю.

Посмотрим тогда, посмеет ли она ещё задирать нос!

Госпожа Сюй отхлебнула глоток чая и сказала:

— Если уж говорить откровенно, то шестая дочь, пожалуй, и вправду хороша. Но вот седьмая — о ней мало кто знает, а ведь она истинная образцовая девушка, за которую сто семей готовы свататься.

Как только госпожа Сюй произнесла эти слова, все женщины в зале разом уставились на Цинь Шуин. Девушки не могли скрыть зависти и восхищения. С самого входа Цинь Шуин поразила всех своим сияющим нарядом и роскошными украшениями, но из вежливости никто не осмеливался спрашивать и комментировать.

Теперь же взгляды устремились на неё открыто — каждая девушка смотрела так, будто хотела сжечь Цинь Шуин взглядом.

Такие одежды и драгоценности — о чём они и мечтать не смели!

Цинь Шуин лишь скромно опустила голову, словно смущённая и робкая.

Госпожа Чжао удивилась словам госпожи Сюй. Старая госпожа Лу могла позволить себе говорить о браках без стеснения — она просто не знала правил. Но госпожа Сюй прекрасно осведомлена о приличиях! Почему же она так открыто заговорила о том, что за Цинь Шуин сватаются сто семей?

Госпожа Сюй, будто не замечая недоумения госпожи Чжао, спросила:

— Госпожа, вы, верно, слышали о роде Лю из Хучжоу?

Госпожа Чжао не хотела ввязываться в разговор, но раз уж её спросили, отказаться было неловко. К тому же, услышав упоминание рода Лю, она заинтересовалась — неужели брак Цинь Шуин уже решён?

— Конечно, слышала! — ответила она. — Род Лю из Хучжоу — древний род, прославленный учёностью и добродетелью. Многие представители рода служат при дворе. Это поистине одна из самых знатных семей Поднебесной.

— Именно о них и речь, — кивнула госпожа Сюй. — Госпожа отлично помнит. Но вы, вероятно, не знаете: у седьмой дочери есть помолвка с единственным сыном главы рода Лю. Я видела этого молодого господина Лю — он необычайно красив, превосходит даже самого Пань Аня, и обладает истинно благородными манерами. Ему всего шестнадцать лет, и он недавно сдавал экзамены. Поистине, редкий талант!

Старая госпожа Лу терпеть не могла, когда чьи-то сыновья ставились в один ряд с её Лу Чансянем, и фыркнула с неудовольствием:

— Пока неизвестно, как он сдал экзамены, госпожа. Не стоит торопиться с похвалами.

Тётя Лу, стремясь угодить свекрови, тут же подхватила:

— Верно, верно! Ведь результаты ещё не объявлены!

Госпожа Сюй не обиделась, лишь мягко улыбнулась:

— Даже если молодой господин Лю не попадёт в список на этот раз, это ничего не значит. Род Лю настолько влиятелен, что ему нетрудно будет устроить сыну должность.

Старая госпожа Лу бросила взгляд на Цинь Шуин и с кислой миной произнесла:

— Седьмая госпожа, похоже, очень удачлива.

Затем спросила:

— Она ведь дочь третьей ветви дома Цинь?

— Совершенно верно, — ответила госпожа Сюй. — Мои дядя с тётей ушли из жизни рано, и седьмая дочь всё это время усердно молилась за их души, редко выходя из дома. Госпожи, вероятно, впервые видят мою племянницу. Но вы не знаете, что именно она стоит за успехом лавки красного сахара, которая в прошлом году покорила всю столицу. Её доходы исчисляются тысячами в день! А теперь ещё и столь знатный жених из рода Лю… Не правда ли, всё это — милость её родителей, которые оберегают её с небес? Видно, как искренне она соблюдала траур три года. Вот почему я и говорю: благочестие — главное в жизни девушки. Госпожа Чжао, именно этому должны учиться ваши дочери.

Взгляды собравшихся стали ещё жарче. Цинь Шуин по-прежнему молча опустила голову.

Цинь Юньюнь тоже склонила голову, но внутри её будто пожирал огонь. Лю Цзюньцин… С тех пор как она увидела его, в её сердце не осталось места для других мужчин.

Такой прекрасный брак достанется Цинь Шуин…

Лу Чанцзюй первой не выдержала. Она резко подняла брови и пронзительно воскликнула:

— Седьмая госпожа? Я часто бываю на поэтических и чайных вечерах столичных девушек, но никогда не слышала о тебе! Как же ты заполучила столь удачную помолвку?

Госпожа Сюй невозмутимо ответила:

— Молодая госпожа Лу, у каждого своя судьба и удача. Не так ли, седьмая дочь?

Цинь Шуин подняла голову, и её глаза ярко засверкали:

— Старшая госпожа права.

Госпожа Сюй почувствовала торжество: при стольких свидетелях Цинь Шуин, как бы она ни была красноречива, всё равно должна соблюдать приличия. Да и в её словах не было ничего предосудительного — Цинь Шуин не сможет ничего возразить.

Она лишь хотела разжечь зависть и ненависть девушек к Цинь Шуин, чтобы хоть немного снять с себя злость.

И действительно, Лу Чанцзюй фыркнула:

— Седьмая госпожа, раз уж ты дочь дома Цинь, зачем унижаться, торгуя красным сахаром? Этим занимаются дочери купцов, а ты ведь не из купеческой семьи!

Цинь Шуин бросила взгляд по сторонам — и госпожа Чжао, и все остальные внимательно наблюдали за ней.

Она лишь мягко улыбнулась:

— Только что старшая госпожа не говорила, что я продаю красный сахар. Неужели вы, сестра Лу, ослышались?

С первых же слов стало ясно, кто из них выигрывает в этом обмене. Госпожа Чжао мысленно покачала головой.

Она кое-что слышала о Цинь Шуин — ведь её отец, Цинь Юнчжоу, был выдающимся талантом, редким в своё время, и умер так рано, что о его дочери неизбежно говорили.

С самого входа Цинь Шуин держалась скромно и достойно — истинная благородная девушка. А слова Лу Чанцзюй прозвучали резко и грубо, но Цинь Шуин ловко ушла от обвинения, при этом вежливо называя её «сестра Лу» — невозможно было придраться.

Лу Чанцзюй поняла, что проиграла, и в гневе выпалила то, что давно копила внутри:

— Седьмая госпожа, будьте осторожны в словах! У меня нет такой богатой сестры, у которой даже служанка носит на голове и руках несметные сокровища! Чем вы отличаетесь от выскочек-новобогачей?

Госпожа Чжао прикрыла рот платком, едва сдерживая улыбку. Госпожа Чжун тоже не смогла удержаться и прикоснулась платком к губам.

Как жаль, что такой достойный молодой господин, как Лу Чансянь, не уделяет внимания воспитанию сестры!

Они не знали, что Лу Чансянь и Цинь Яо-яо в те времена были заняты до предела и просто не имели времени следить за Лу Чанцзюй. Та же росла при старой госпоже Лу и, впитав её манеры, унаследовала её характер.

http://bllate.org/book/2454/269377