Готовый перевод Cold Fragrance in the Spring Boudoir / Холодный аромат весеннего терема: Глава 17

Поэтому она лишь улыбнулась и обратилась к старой госпоже:

— Бабушка, когда мне было семь лет, матушка начала делать отцу массаж и продолжала два года подряд — отец выздоровел. Бабушка, Шуин не ставит диагнозов и не выписывает лекарств. Шуин — не целительница, а всего лишь внучка, желающая проявить заботу о своей бабушке.

Цинь Юньюнь поперхнулась от злости. Раньше она и не замечала, что эта девчонка такая колючая! В душе она возненавидела её, но внешне ничего не показала: мать велела ещё немного потерпеть — скоро ей будет за что отомстить.

Старая госпожа слегка задумалась. Она прекрасно понимала замыслы Юньюнь и чувствовала искренность Шуин. Однако массаж требует упорства и немалой физической силы, а Шуин всего тринадцать лет — ей будет тяжело. Поэтому она сказала:

— Глупышка, моя болезнь тянется уже десятки лет. Сколько врачей ни смотрело — все твердят, что излечить её невозможно. Я ценю твоё доброе сердце, но больше не думай об этом.

Цинь Шуин бросила взгляд на няню Гу и произнесла:

— Бабушка, отца уже нет с нами. Позвольте Шуин заменить его и проявить заботу о вас.

Сердце няни Гу дрогнуло. В последние дни Цинь Шуин то прямо, то косвенно пыталась заручиться её поддержкой, но делала это так тактично, что старая госпожа не могла обидеться. Поэтому няня Гу сказала:

— Госпожа, почему бы не исполнить желание седьмой барышни? А если вы вдруг пожалеете её — я сама вас остановлю.

Старая госпожа поколебалась. Ей и самой хотелось провести время с внучкой, чтобы понаблюдать за её характером и дать наставления. Поэтому она сказала:

— Если устанешь — сразу скажи. Не надрывайся.

Цинь Шуин радостно кивнула, подозвала Луе, и та вошла, держа в руках два краснодеревянных массажных валика.

— Бабушка, всё усилие приходится на эти приспособления, так что Шуин не устанет. К тому же врач сказал, что моё тело слабое и мне нужно больше двигаться, чтобы укрепить здоровье.

Старая госпожа улыбнулась:

— Ах ты, проказница! Получается, ты используешь меня для собственной пользы?

Няня Гу опустила голову. Она прекрасно понимала: слова седьмой барышни — лишь утешение для старой госпожи. Массаж — это не просто покатать валик. Иначе любая служанка или горничная могла бы это делать, и бабушке не пришлось бы столько лет страдать от боли. Интересно, какие у седьмой барышни ещё заготовки? Ведь массаж требует не только силы, но и знаний в медицине — это не так просто, как кажется.

Цинь Юньюнь усмехнулась:

— Конечно! Седьмая сестрица использует бабушку в своих целях. Я тоже умею такое. Седьмая сестрица, твоя забота выглядит неискренней. Верно ли я говорю, бабушка?

На этот раз старая госпожа промолчала.

Цинь Шуин протянула массажный валик Цинь Юньюнь:

— Шестая сестрица, Шуин глупа и не придумала ничего лучшего. Раз вы говорите, что тоже умеете, покажите мне, как это делается.

Цинь Юньюнь ни за что! Каждый день давить изо всех сил — руки непременно покроются мозолями. Её изящные пальцы созданы для чтения и игры на цитре, а не для подобной чёрной работы. Поэтому она улыбнулась:

— Седьмая сестрица, твоя забота так трогательна — как я могу отнять у тебя эту возможность? Теперь мы все будем ждать, когда болезнь бабушки наконец отступит благодаря тебе.

Цинь Фанфан подхватила:

— Да, седьмая сестрица так искусна — ноги бабушки скоро совсем перестанут болеть!

Цинь Шуин сделала вид, что не услышала насмешки, и начала осторожно растирать ноги старой госпоже, заодно заговорив о сутрах. Бабушка всегда любила читать сутры, и у них нашлась общая тема.

Цинь Юньюнь и Цинь Фанфан просидели немного, но им стало скучно, и они встали, чтобы уйти.

Как только их силуэты исчезли за дверью, Цинь Шуин, сидя на табурете, отложила валики и начала массировать ноги старой госпоже собственными руками. Сила её нажима оказалась немалой, и вскоре бабушка даже заснула.

Няня Гу тихонько укрыла старую госпожу одеялом и с восхищением прошептала:

— Ох, моя седьмая барышня, вы просто волшебница! С наступлением зимы бабушка из-за боли в ногах ни разу не спала спокойно, а теперь посмотрите — крепко спит!

Цинь Шуин едва заметно улыбнулась. Может, ей стоило поблагодарить старую госпожу Лу? У той тоже был ревматизм, и, чтобы заслужить её расположение, Цинь Яо-яо смирила гордость и выучила искусство массажа у простых людей.

Поскольку старая госпожа Лу была крайне требовательной, Цинь Яо-яо два года упорно училась, прежде чем посчитала себя готовой. Но, увы, ей так и не довелось применить свои навыки — она погибла в пожаре.

— Маменька, — сказала Цинь Шуин, — эти мои нехитрые умения вовсе не стоят того, чтобы хвалиться ими. Я лишь надеюсь, что бабушка будет страдать поменьше — и тогда я буду спокойна. Матушка много лет назад научила меня, но я тогда была слишком мала и усвоила лишь самую малость. В последние дни я вновь потренировалась на служанках и теперь, кажется, готова показать бабушке.

Она делала массаж целую четверть часа. Няня Гу с изумлением наблюдала за ней. Если седьмая барышня будет приходить каждый день…

Когда старая госпожа проснулась, она почувствовала необычайную лёгкость и спросила няню Гу:

— Когда ушла седьмая внучка?

— Седьмая барышня ушла полчаса назад, госпожа. Вы спали почти целый час.

— Так долго?

— Да, госпожа. Седьмая барышня — настоящая заботливая внучка. Мне даже жалко стало, и я просила её отдохнуть, но она сказала, что эффекта можно добиться только при ежедневных процедурах по четверти часа.

Старая госпожа задумалась и долго молчала.

Несколько дней спустя, в Павильоне Яньфэй.

Цинь Юньюнь обиженно сказала:

— Матушка, эта девчонка уже почти садится мне на голову! Почему вы до сих пор не избавитесь от неё?

— Чего ты взволновалась? Не умеешь держать себя в руках? Разве я не учила тебя терпению? Если уж действовать, то сразу навсегда устранить её!

Лицо госпожи Сюй тоже было мрачным. В последние дни, благодаря массажу, старая госпожа всё больше благоволила Цинь Шуин, и об этом уже знали все в доме Цинь.

Цинь Юньюнь не сдавалась:

— Матушка, ведь врач же говорил, что она умрёт! Почему она не только жива, но и стала ещё бодрее?

Госпожа Сюй взглянула на избалованную младшую дочь, подумала и сказала:

— Хватит думать о бесполезных вещах. Подожди ещё немного — я найду способ, чтобы она больше не подняла головы. Ты должна слушаться меня и делать всё, как я скажу.

Цинь Юньюнь недовольно проворчала:

— Мне снова придётся терпеть? Матушка, я больше не вынесу её!

Два месяца назад Лу Чансянь официально возвёл Цинь Фэйфэй в ранг законной жены.

В Иланьском саду.

Цинь Шуин смотрела в зеркало и усмехалась. Прошло едва ли два месяца с тех пор, как умерла первая жена, а Лу Чансянь уже не мог дождаться, чтобы возвести наложницу в супруги. Вот он — образец верного и преданного мужа!

Однако в столице все твердили, что Цинь Фэйфэй глубоко скорбит о старшей сестре Цинь Яо-яо. Каждый день она ходит в храм, переписывает сутры и молится за покойную сестру, пока не заболела от усталости.

Два года назад, когда Цинь Шуин застала их в кабинете в непристойной сцене, Цинь Фэйфэй стала часто наведываться в дом Лу. Через год Лу Чансянь взял её в наложницы.

Внешне все знали лишь то, что эту наложницу лично выбрала для мужа старшая сестра Цинь Яо-яо. Городские мужчины долго восхваляли Цинь Яо-яо за её великодушие и заботу о супруге.

На самом деле Цинь Яо-яо поступила так вынужденно: Лу Чансянь шантажировал её сыном Фэном. А госпожа Сюй мягко убеждала, что совместное сосуществование сестёр под одной крышей — не так уж и плохо. В итоге, несмотря на все унижения, Цинь Яо-яо смирилась с судьбой.

Только никто не знал, что именно это решение стало причиной гибели маленького Фэня.

Цинь Шуин разглядывала свои руки: белые, нежные, никогда не знавшие тяжёлой работы. Кто бы ни увидел их, непременно посчитал бы, что их следует беречь. Интересно, насколько быстро эти руки смогут убивать?

Обычно возведение наложницы в законные жёны не празднуют пышно. Но поскольку Цинь Яо-яо умерла, а старая госпожа Лу и Цинь Фэйфэй сильно заболели от горя, решили устроить небольшой пир в надежде на «отгоняние несчастья». Поэтому накрыли несколько столов.

Однако Цинь Фэйфэй — родная сестра наложницы Лянь, а Лу Чансянь — восходящая звезда среди чиновников. Многие пришли без приглашения, и нескольких столов оказалось недостаточно. Двор наполнился знатными гостями.

Звон бокалов, смех и веселье — кто вспоминал теперь Цинь Яо-яо? Кто помнил о миловидном наследнике дома Лу, маленьком Фэне?

Хотя её и возвели в законные жёны, статус наложницы всё равно оставался низким. Особенно поскольку старая госпожа Цинь её не жаловала. Поэтому, когда Цинь Фэйфэй впервые после возвышения приехала в родительский дом, старая госпожа специально увела Цинь Шуин в храм на молитву.

Сегодня был второй визит Цинь Фэйфэй в дом Цинь после её официального возвышения.

Старая госпожа избежала первой встречи, чтобы дать понять Цинь Фэйфэй своё отношение. Во второй раз скрываться уже не имело смысла. Значит, сегодня Цинь Фэйфэй обязательно явится в покои старой госпожи.

Цинь Шуин сидела в бамбуковой ширме покоев старой госпожи и шила. Она сама предложила заняться этим делом.

Вошла Сянцинь:

— Третий зять и третья барышня уже во дворе и ждут, чтобы приветствовать старую госпожу.

Сердце Цинь Шуин заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Всё тело словно окаменело.

Старая госпожа тихо вздохнула:

— Пусть войдут.

Цинь Шуин сидела на месте, словно остолбеневшая, будто не слышала слов бабушки и не заметила, как та вышла.

Вскоре послышались шаги — уверенные мужские и лёгкие женские. В синем парчовом халате Лу Чансянь и в светло-розовом платье Цинь Фэйфэй преклонили колени и почтительно поклонились старой госпоже.

— (Зять) Внучка кланяется бабушке!

Цинь Шуин судорожно сжала юбку, лицо её побледнело. Сотни ночей она представляла, как встретится с Лу Чансянем, какое выражение лица подберёт. Но день настал так внезапно, что она всё ещё не могла совладать с собой. Ненависть, пронзившая до костей, исказила её черты. Она быстро зажмурилась, сжала кулаки и пыталась успокоиться.

Глубоко вдохнув, Цинь Шуин открыла глаза и постаралась изобразить улыбку. Ни в коем случае нельзя было выдать истинных чувств — даже если за ней никто не наблюдал!

— Вставайте, — сказала старая госпожа, взяв из рук няни Гу заранее приготовленные подарки для Лу Чансяня и Цинь Фэйфэй. Её тон был довольно сдержанным: — Раз уж поженились, живите теперь в мире и согласии.

Супруги хором ответили:

— Слушаемся наставлений бабушки!

— Третья внучка, выйди на время. Мне нужно поговорить с твоим мужем.

Хотя Цинь Фэйфэй и не понимала причины, она покорно ответила:

— Слушаюсь.

И вышла, затаив обиду: бабушка прекрасно знала, что она беременна, но всё равно заставила кланяться на коленях! Вот тебе и урок!

В комнате воцарилась тишина. Старая госпожа медленно пила чай и долго молчала. Лу Чансянь стоял рядом, почтительно ожидая. Няня Гу опустила глаза и смотрела себе под ноги.

В голове Цинь Шуин мелькали тысячи мыслей: неужели бабушка что-то узнала?

— Должна ли я называть тебя вторым или третьим зятем? — наконец сказала старая госпожа с тяжёлым вздохом.

Сердце Лу Чансяня сжалось. Он опустился на колени, его парчовый халат шуршнул по полу.

— Простите меня, бабушка! Янь-янь была слаба духом и несчастлива судьбой. Я не сумел о ней позаботиться и теперь разрываюсь от горя и раскаяния. Но небеса даровали мне шанс загладить вину: раз Янь-янь сама поручила мне заботиться о Фэйфэй, я непременно буду беречь её! Умоляю вас, бабушка, не сомневайтесь!

Выходит, бабушка и правда кое-что знает. Лу Чансянь всё ещё прикидывается, надеясь на то, что старая госпожа ничего не может ему сделать. Снаружи он почтителен, но внутри твёрд, как камень, и не собирается идти на уступки. И в самом деле — старая госпожа уже бессильна перед этой семьёй!

Осознав это, Цинь Шуин похолодела и нахмурилась.

Как и ожидалось, старая госпожа тяжело вздохнула:

— Вторая внучка была безвременно унесена судьбой. Старуха может лишь в тишине ночи помянуть её и пожелать ей в следующей жизни покоя и здоровья!

Глаза Цинь Шуин невольно наполнились слезами. Цинь Яо-яо словно испарилась, будто её и не было на этом свете. Старая госпожа, у которой почти полтора десятка внуков и внучек, всё ещё помнит эту незаконнорождённую дочь. Одного этого уже достаточно, чтобы Цинь Шуин отдавала ей всё своё уважение и заботу.

http://bllate.org/book/2454/269347