Готовый перевод Starfighter Combatant / Звёздный боец: Глава 7

Биле вела себя крайне заносчиво и явно покрывала своего подчиненного, что не могло не вызвать глубокого недовольства у Айлины, отвечавшей за этот участок.

— Капитан, это в последний раз, — произнесла она. — На этот раз мы были неправы, и я не стану поднимать шум, но здесь работают исключительно гражданские специалисты. Если вам хочется проявить жестокость, ради бога, ведите его на арену.

Биле механически откозырнула и ответила:

— Понимаю, майор Айлина.

Сказав это, она свирепо зыркнула на Ши Тоу и процедила сквозь зубы:

— Надеюсь, у тебя хватит ума сделать так, чтобы мне не пришлось тебя наказывать.

Забрав у Айлины результаты сканирования Ши Тоу, Биле одним пинком вышвырнула его из просторного зала. С глухим стуком его тело врезло́сь прямо в створки лифта.

— Ох… — Айлина глубоко вздохнула, подумав про себя: «Один другого краше, сплошное насилие».

Направляясь к выходу, Биле на ходу просматривала медицинский отчет Ши Тоу. Внезапно она замерла, вчиталась в строки еще раз, резко обернулась и бросила:

— Ты уверена, что здесь нет ошибки?

— Абсолютно, — кивнула Айлина. — Похоже, тебе достался настоящий сокровище. Он силен, как дракон… Жаль только, что он штурмовик.

— Нет, ты ничего не понимаешь, — покачала головой Биле. — Он станет гордостью передовых отрядов, настоящим королем рукопашного боя!

Оставив позади озадаченные лица сотрудников, Биле с трудом сдерживала триумфальную улыбку. Состроив суровую физиономию, она подошла к распростертому на полу Ши Тоу и рявкнула:

— Живой?

Ши Тоу мгновенно вскочил на ноги и замотал головой — теперь он опасался этого монстра во плоти больше всего на свете.

Когда они вошли в лифт и кабина плавно пошла вниз, Биле наконец позволила себе облегченно выдохнуть и пробормотала:

— Ну и шустрый же ты, Ши Тоу! В первый же день после зачисления напал на трех офицеров: у одного средние повреждения, у другого легкие. Да ты просто молодец!

Ши Тоу пожал плечами и тихо отозвался:

— Сам знаешь, штурмовики — народ туповатый, жажда разрушения у нас в крови.

— Ты… — Биле скрипнула зубами, подумав, что ему определенно не помешает пройти тест на коэффициент интеллекта.

Она ждала, что этот парень хоть что-то добавит в свое оправдание, но тот упорно хранил молчание, всем своим видом изображая круглого идиота. Терпение Биле лопнуло, и она заговорила первой:

— Для классного штурмовика избиение людей — сущие пустяки. Но прежде всего уясни свою цель. Если ты пришел в армию лишь для того, чтобы лупить офицеров или махать сплавным ножом Галируна, то глубоко заблуждаешься.

Ши Тоу опешил. В тоне Биле прозвучали совершенно иные нотки — по крайней мере, сейчас в ее словах угадайка легкую заботу, и это заставило его немного умерить спесь.

— Ох, и какова же моя цель? — поинтересовался он. — Я всего лишь штурмовик, пушечное мясо, первый кандидат на тот свет.

— Два слова: воинское звание, — ответила Биле.

Ши Тоу задумчиво протянул:

— Ты хочешь сказать…

— Среди низших чинов нет ни одного рода войск, где звание давалось бы проще, чем штурмовикам, — пояснила Биле. — Не недооценивай погоны. Зачастую именно они открывают перед тобой множество дверей. Получив звание, ты получаешь больше шансов подняться на борт боевого корабля, чем остальные. А штурмовик, способный воевать на космическом крейсере, имеет куда больше шансов выжить.

Ши Тоу развел руками:

— Но с какой стати мне рваться на боевой корабль?

Даже столь закаленная женщина, как Биле, чуть не споткнулась в кабине лифта. Лишь спустя мгновение она выдавила:

— Задавать такие вопросы может только по-настоящему сильный человек. Скажи мне, чего ты хочешь больше всего на свете?

Не задумываясь ни секунды, Ши Тоу выпалил:

— Пережить эти три года и смыться из этой проклятой дыры!

— И что тебе это даст? — изумилась Биле.

— Свободу! — заявил Ши Тоу.

Рука Биле, уже сжавшаяся в кулак для очередного удара, вдруг дрогнула. Она чуть заметно вздрогнула и медленно, без лишних слов разжала пальцы. Когда-то давно, будучи совсем юной и бороздя звездные просторы бок о бок с Джерри Райном, она часто слышала это слово — свобода — из уст этого хитрого старого лиса…

Выйдя из главного здания, Биле повела Ши Тоу в совершенно другом направлении.

Даже в условиях жесткого дефицита земельных ресурсов территория Гарлемской военной академии поражала воображение своими размерами, лишний раз доказывая, какое значение Лайму придавал этому учебному заведению.

По самым скромным оценкам, кампус, расположенный недалеко от центрального района Гарлема, занимал не менее нескольких квадратных километров. Пейзажи здесь были великолепными, а вокруг зеленялись пышные кроны деревьев. Биле пояснила, что вся эта растительность вовсе не искусственная — она просто невероятно редкая, многие саженцы и даже грунты для них доставляли прямиком с других планет. Только теперь Ши Тоу в полной мере осознал масштабы и богатство семьи Райн.

Раньше он думал, что клан Райн — это вовсе не аристократы и не баснословные толстосумы, а просто влиятельное семейство. Но глядя на это великолепие, он невольно задался вопросом: неужели всё обстоит иначе? По пути сюда на аэрокаре они миновали немало роскошных высоток и поместий, но мало что могло сравниться с этим местом. Впрочем, семейный сад Райнов выглядел очень похоже.

Вдали показался жилой комплекс, который совершенно не вписывался в живописный облик академии. По словам Биле, это был главный сектор общежитий бойцов рукопашного боя.

На губах Биле заиграла зловещая, насмешливая улыбка:

— С этого момента начинается твоя настоящая жизнь и часть твоих тренировок. Позаботишься о себе — выживешь, сдохнешь — пеняй на себя.

По мере приближения Ши Тоу всё отчетливее чувствовал неладное. Если бы его попросили охарактеризовать этот жилой сектор в четырех словах, он бы ни секунды не сомневаясь назвал его колонией особого режима.

Еще издалека до них донеслись звуки буйства и насилия: где-то бились бутылки, трескалось стекло, доносились крики о помощи и отчаянные рыдания.

Пройдя через ворота, обвитые ржавой колючей проволокой, Ши Тоу увидел бело-красный медицинский аэрокар. Два санитара в белых халатах погрузили на носилки окровавленного курсанта, и машина, взвыв сиреной, мгновенно скрылась из виду.

— Здесь что, реально могут убить? — опешил Ши Тоу, полагая, что драки курсантов вряд ли заканчиваются смертельным исходом.

— Теоретически нет, — холодно бросила Биле. — Хоть они и прошли специальную подготовку как штурмовики, они всё-таки военные. Драки здесь каждый день, травмы — обычное дело. Пока обойдется без инвалидности или трупов, зачинщиков особо не наказывают. Впрочем, насколько мне известно, в секторе рукопашного боя Гарлемской военной академии ежегодно выделяется лимит на шесть смертей.

— Шесть смертей? Это еще что значит? — Ши Тоу едва не поперхнулся.

— Это значит, что если погибнет не больше шести человек, гибель считается условно допустимой. Никаких наказаний от руководства или расследований военного совета не будет. Правда… этот лимит выбирают уже шесть лет подряд.

Ши Тоу натянуто улыбнулся:

— У моего командира ведь наверняка есть способ уберечь меня от гибели, верно?

— Есть, и очень эффективный, — кивнула Биле. — Первое: засунь язык в задницу, отдавай половину своего ежемесячного денежного довольствия, стирай чужое нижнее белье по крайней мере для десятка человек и никогда не смей сопротивляться — тогда всё будет в порядке.

— Половину?! Да чтоб вас, с чего это вдруг так много?! — вырвалось у Ши Тоу.

В глазах Биле мелькнуло презрение, и она холодно бросила:

— Жалко денег? Или уже готов платить?

Ши Тоу тут же состроил физиономию полного идиота и умолкнул.

Если бы Биле знала, о чем он думает, она бы придушила его на месте. Ши Тоу размышлял вовсе не о том, как платить дань, а о том, как бы прибрать к рукам право собирать эту дань с остальных. Стоило признать: сектор рукопашного боя был чертовски прибыльным местечком…

— Второй путь: если не хочешь работать и не хочешь платить, всё тоже очень просто. Отрабатывай должок кое в чем другом для тех, кто в этом нуждается! — продолжила Биле.

Ши Тоу невпопад брякнул:

— Для парней или для девчонок?

Биле рассвирепела и отвесила ему увесистую затрещину.

У Ши Тоу в голове зашумело, ноги подкосились, и от мощного удара Биле он рухнул лицом о твердый бетон.

— Заместитель командира Биле, это место называют улицей насилия, но до вашего удара ему далеко! — раздался голос.

К ним неспешно приближался двухметровый здоровяк с угольно-черной кожей и бугрящимися мышцами. На его шее висел армейский жетон, выдававший в нем курсанта третьего года обучения. Одетый в черную майку, он излучал мощную, давящую ауру.

Ши Тоу помотал головой, приходя в себя, поднялся на ноги и зло бросил:

— За что ты меня ударила?

— Хочешь подать жалобу? — усмехнулась Биле.

Ши Тоу тут же замахал руками:

— Никаких жалоб, просто хотел узнать причину.

— Всё просто: у тебя крайне похабные мыслишки! — заявила Биле.

— Эй, не до такой же степени… — смущенно пробормотал Ши Тоу.

— Ты… — Биле чувствовала себя крайне странно, ведь она уже не впервые сталкивалась с подобной реакцией с его стороны.

Здоровяк, стоявший позади Биле, расхохотался:

— Заместитель командира, какого черта вы лично приволокли этого сопляка? По-моему, он вашей заботы не стоит. Трус, рабская душонка, ничтожество!

— Ты, ублюдок, жить надоело? — ярость вскипела в груди Ши Тоу.

Он вовсе не собирался терпеть унижения. Если Биле он еще готов был спускать всё с рук — во-первых, она замкомдива, во-вторых, женщина, а в-третьих, обладает абсолютной силой в этих краях, — то с какой стати ему сносить оскорбления от какого-то курсанта? Если проглотить и это, то делать здесь ему больше нечего.

Посчитав свой маневр безупречным, Ши Тоу сделал резкий выпад в сторону. Имитировав обманный левый полукрюк, он вложил всю силу в сокрушительный правый прямой.

Здоровяк слегка удивился. Конечно, удар его ни капли не испугал, но для новобранца, лишенного какой-либо техники и спецподготовки, выдать столь ладную комбинацию было неожиданно.

Он молниеносно увернулся, встретив атаку мощным ударом плеча.

Хруст —

У Ши Тоу перед глазами заискрились звезды: грудь противника ощущалась не иначе как монолитная плита из адамантия.

Почувствовав неладное и теряя равновесие, Ши Тоу попытался отскочить назад. Но в тот же миг темнокожий здоровяк перешел в контратаку: слегка подавшись корпусом назад и вложив усилие в толчок стопы, он высвободил взрывную энергию всего тела и молниеносно выбросил правый прямой.

Хлесь —

Кулак остановился всего в десятке сантиметров от лица Ши Тоу — Биле вовремя взмахнула ногой и перехватила руку здоровяка, заблокировав смертельный удар.

— Марк, он всего лишь новичок, ты перегибаешь палку, — произнесла Биле.

Марк размял онемевшую от удара Биле руку и холодно бросил:

— Этот ничтожный ублюдок зарвался. Замахнуться на меня? Кишка тонка.

Биле улыбнулась:

— Он ударил тебя вовсе не со зла, просто у него с мозгами туго. Всего за два часа после прибытия он успел напасть на трех офицеров, и я — одна из них.

— Чего?! — вырвалось у Марка, после чего он ошеломленно пробормотал: — Ну точно долбоеб…

— #а￥%… — Ши Тоу помрачнел еще сильнее.

http://bllate.org/book/24528/2877465