Готовый перевод Starfighter Combatant / Звёздный боец: Глава 2

Проходя через сад, Ши Тоу окликнули.

— Ши Тоу, поздравляю тебя с совершеннолетием, полагаю, пришло время начать службу семье Райн, следуй за мной. — Неизвестно откуда выскочивший Чэнь Гань произнес это крайне вежливым тоном.

Такого отношения к себе он еще не видел, подумал про себя Ши Тоу: что за фокусы у этого хитргана?

Миновав задний двор и поднявшись на второй этаж главного здания, они вошли в кабинет. Любивший подымить сигарами пухлый мужчина средних лет Райн сидел не в рабочем кресле, а на гостевом диване с другой стороны.

— Человек доставлен, если понадоблюсь, зовите. — Поклонившись, Чэнь Гань тихонько вышел и прикрыл за собой дверь.

— Прошу, садись. — Райн выглядел чрезвычайно любезно, указав на соседний диван.

Когда Ши Тоу сел, Райн пододвинул к нему стакан с напитком и одновременно открыл портсигар:

— Куришь?

Ши Тоу всё это время размышлял о цели своего вызова сюда и отвечать не стал, лишь легко покачал головой.

— Знаешь, почему ты до сих пор не уехал? — предельно прямо спросил Райн.

— Цзин сказала, что это её рук дело. — Ответ Ши Тоу прозвучал еще прямее.

Райн на мгновение замер, а затем кивнул:

— Верно, можно сказать и так. Во всяком случае, это одна из причин.

Ши Тоу не слишком жаловал этого человека. Хотя в памяти осталось лишь то, как он пару раз видел его издалека, он не верил, что у подобного дельца нет никаких скрытых мотивов по отношению к нему.

— Господин Райн, скажите прямо, почему такой глупец, как я, удостоился столь особого обращения с вашей стороны? — подумав немного, спросил Ши Тоу.

Райн помолчал пару секунд, его пухлое лицо внезапно разгладилось, и он с улыбкой произнес:

— Разве тот, кто способен так мне ответить, и впрямь глупец?

У Ши Тоу не нашлось хороших мыслей на этот счет, и он снова вернулся к своему обычному состоянию — умолк и застыл безмолвной статуей.

Затянувшись пару раз сигарой, Райн перестал ходить вокруг да около:

— Не ломай голову, на самом деле ничего особенного. Просто ты мне симпатичен.

— Почему? — спросил Ши Тоу.

— Потому что в твоем возрасте я, как и ты, страстно любил одну вещь, — невозмутимо ответил Райн.

— Что же это?

— Свободу, — произнес Райн.

Ши Тоу опешил и не удержался от реплики:

— Но кажется, свободы многих людей были отобраны именно вами?

— Всё верно, но свобода, пожалуй, похожа на богатство: стоит тебе возлюбить ее и забрать себе побольше, как у других ее становится меньше, — усмехнулся Райн.

— Эх... — Вслух Ши Тоу возразить не посмел, но про себя подумал: этот толстяк несет чистейшую чушь, разве бывает на свете такая теория?— Насчет всего этого — это просто праздная болтовня. Честно говоря, сейчас ты еще не дорос до того, чтобы обсуждать со мной подобные темы. — Райн прищурился, напоминая о разнице в их положении.

Хотя он очень высоко оценивал этого весьма необычного юношу, он все же замечал, что порой этот парень бывал слишком беспечным, непокорным и трудноуправляемым.

Слова толстяка глубоко ранили Ши Тоу. Он снова замолчал, но в душе без дела не сидел, мысленно проклиная толстяка.

Райн прекратил пустые разговоры:

— Ши Тоу, ты любишь свободу — я дам тебе свободу. У тебя будет задание: заботиться о моей единственной дочери до ее совершеннолетия и позволять ей делать все, чего она пожелает. Тогда ты обретешь свободу.

Ши Тоу моргнул и промолчал.

— Не бойся, отправляться придется не в пасть к дракону, а всего лишь в армию, — с улыбкой произнес Райн. — В следующем месяце, когда ей исполнится нужный возраст, она поступит на учебу в Военную академию района Гарлем, и все, что тебе нужно сделать для меня — это поступить в академию вместе с ней.

Разве бывает такое счастье? Ши Тоу облизал губы и спросил:

— Мистер Райн, я не хочу вас обидеть, но все же должен спросить: если нужно просто составить ей компанию в военной академии, мне кажется, от меня не будет никакой пользы?

— Если тебе нужна причина, то моя дочь сама этого захотела, и поэтому я иду у нее на поводу. Такая причина тебя устраивает? — сказал Райн.

— Пойдет, — ответил Ши Тоу и после этого замолчал, больше не сказав ни слова.Весь этот месяц Ши Тоу жил поистине райской жизнью. Всё, чем владела Семья Райн, он мог потреблять без малейших зазрений совести, да и сам он не стеснялся — что бы ни попадалось на глаза, тут же брал.

Заметив, что необычного Ши Тоу скоро ждет высокое доверие со стороны господина Райна, несколько прекрасных старших сестер из числа служанок поместья единодушно проявили к нему необычайное расположение. От этого у Ши Тоу в душе всё зудело от желания, но поделать было ничего нельзя: хотя эти старшие сестры были зрелыми и красивыми, за спиной у Ши Тоу вечно следовал Маленький Хвостик — Ким.

Подобное положение дел угнетало Ши Тоу ровно целый месяц. И поэтому, когда месяц пролетел в мгновение ока и настало время подавать заявления, на ехидный вопрос Чэнь Ганя о том, как прошли его впечатления, Ши Тоу ответил:

— Сойдет.

Утром первого сентября к воротам поместья подъел роскошный аэромобиль новой модели. Чэнь Гань, бодрый и подтянутый, стоял у машины, поджидая сегодняшних главных действующих лиц.

Ким, облаченная в спортивный костюм цвета нежного жёлтого кизила, выглядела необычайно свежо и бодро. Она появилась заранее и перед тем, как сесть в машину, спросила Чэнь Ганя:

— Почему Ши Тоу до сих пор не пришел?

Чэнь Гань слегка нахмурился, повернулся к одному из слуг и отдал приказ:

— Живо ступай и приведи этого парня. Наверняка опять дрыхнет.Внутри машины Ким огляделась. Кроме водителя в фирменной форме Семьи Райн, больше никого не было. Ким выглядела немного расстроенной и тихо спросила:

— Почему папа нас не провожает?

Чэнь Гань слегка поклонился и мягко ответил:

— Мистер Райн покинул Планету Лайм еще вчера вечером. В последнее время на фирме слишком много дел, и он лишь распорядился отвезти вас в академию. Мисс Райн не о чем беспокоиться, мистер Райн уже всё подготовил, в том числе и всё необходимое в самой академии.

— Хм, не надо относиться ко мне как к маленькой девочке, я уже совершеннолетняя. В академии я и сама со всем справлюсь, к тому же мне поможет Ши Тоу. Я просто соскучилась по папе, — произнесла Ким.

Чэнь Гань слегка улыбнулся:

— Так это же прекрасно. Должно быть, мистер Райн будет очень рад услышать такие слова от молодой госпожи.

— А? Почему это? — в этот момент умственные способности Ким, казалось, снова упали до предела.

Чэнь Гань пояснил:

— Ничего особенного. Мистер Райн лишь хочет, чтобы вы получили то, чего желаете, и благодаря учебе смогли в будущем сами заботиться о себе.

Ким кивнула:

— Мм-м, неудивительно, что папа еще задолго до этого велел мне после средней школы поступать в военную академию.

Чэнь Гань с улыбкой заметил:

— Хотя мистер Райн так и говорил, разве вы сами, мисс, еще в совсем юном возрасте не заявляли, что хотите поступить в военное училище?

— Верно, да, я люблю военные училища. — Ким тяжело кивнула.

В наушнике Чэнь Ганя звучал другой голос, через громкоговоритель на месте происшествия следивший за каждым их шагом. К тому же этот скрытый голос, казалось, отдал Чэнь Ганю еще одно указание. Спустя мгновение Чэнь Гань снова с улыбкой спросил:

— Простите за дерзость, могу я спросить, почему мисс так любит военные училища?

Ким, не задумываясь, ответила:

— Я люблю бескрайнюю синеву и надеюсь однажды подняться на борт боевого корабля, чтобы бороздить звездные просторы и сражаться за страну!

Услышав это, Чэнь Гань невольно остолбенел. Судя по всему, на другом конце провода через наушник тоже остолбенели и больше ничего не говорили.

— Эй.

Неподалеку, сонно моргая и под присмотром ассистента Чэнь Ганя, покачиваясь, шел Ши Тоу. Очевидно, он услышал слова Ким, и этот парень вдобавок ко всему жевал кусок стейка, приговаривая на ходу:

— Ким, подумать только, да ты же чертова поджигательница войны!

Чэнь Гань уже давно был недоволен этим типом и рявкнул:

— Что ты сказал?!

Хотя Чэнь Гань вспылил, в наушнике, судя по всему, незамедлительно последовало указание. Поэтому, несмотря на то, что он кипел от праведного гнева из-за того, что опоздавший жрет первоклассный стейк, предназначенный только для хозяев, да еще и оскорбляет молодую госпожу, поделать было ничего нельзя, и оставалось лишь холодно бросить:

— Садись в машину, мы и так опоздали.

Ши Тоу уселся на заднее сиденье вместе с Ким, а Чэнь Гань занял переднее пассажирское место рядом с водителем.

Ким то и дело надувала губки, выглядя очень мило и по-дилетантски наивно. Очевидно, ей было неприятно, что Ши Тоу назвал ее искренний порыв страстью к войне.

После этого все четверо в машине хранили молчание.

Наконец Ши Тоу не выдержал. Как-никак, он все же был человеком Семьи Райн, и такой шанс выпадал нечасто. К тому же за два года этот странный Маленький Хвостик вызывал у него совершенно особые чувства. И хотя Ши Тоу не пылал к ней особой страстью, он не был бессердечным человеком и не дошел бы до такой наглости, чтобы отвечать холодом на горячие порывы Ким.

Что же до того, как развеселить Ким, Ши Тоу был уверен: у него это получится куда лучше, чем у ее собственного отца.

— Ким, разве я не прав? Ты — девчонка сопливого возраста, а мечтаешь подняться на боевой корабль и воевать. Разве это не мания войны? — спросил он.

Он понимал: чтобы Ким перестала дуться, нужно снова задеть ее за живое тем же вопросом, заставить что-нибудь сказать, и тогда всё будет в порядке. Такой уж она была — до безумия милой барышней с интеллектом ребенка.

Ким с крайне возмущенным видом заявила:

— Ты совсем меня не понимаешь! Ты понятия не имеешь, чего хочет красавица, обладающая истинным патриотическим пылом!

— Э-э... теперь знаю, — ответил Ши Тоу.

— Мм-м, ну смотри мне, впредь запомни!

Реакция Ким полностью оправдала ожидания Ши Тоу — она уже перестала сердиться.

Чэнь Гань: «……»

В наушнике Чэнь Ганя раздался голос, который мог слышать только он:

— Теперь ты понял, почему Ши Тоу пользуется особым расположением? Неужели он и впрямь тот идиот, за которого все его принимают?

— Райн... — Чэнь Гань машинально хотел сказать «мистер Райн мудр», но не успел договорить, как в наушнике бросили:

— Идиот.

Чэнь Гань поспешно исправился:

— Мисс Райн, следуя указаниям мистера Райн, если чего-то не понимаете — смело спрашивайте меня. Но как только мы доберемся до ворот, дальше во всем полагайтесь только на себя. Четыре года вы не будете получать никакой помощи от Семьи, и это одно из правил академии. Вы должны понимать, что это военное училище, а не школа бизнеса и не медицинский институт.

Ким, судя по всему, все еще радовалась предстоящей независимой жизни вне дома и не особо прислушивалась к словам Чэнь Ганя, бросив на ходу:

— Угу-угу, спасибо, ничего страшного, я буду полагаться на собственные силы и поднимусь на сильнейший военный корабль Империи.

Чэнь Гань слегка улыбнулся и больше ничего не говорил, однако наушник снова передал ему приказ. Спустя мгновение Чэнь Гань повернулся к Ши Тоу и спросил:

— А у тебя есть вопросы?

— Множество, — кивнул Ши Тоу.

http://bllate.org/book/24528/2877460