Готовый перевод The Oath of Di Jiang's Ethereal Dream / Клятва призрачных снов: Путь к бессмертной любви: Глава 1

Он был некогда высокой сосною перед лотосом Будды.

Он был некогда стоустой лианой перед лотосом Будды.

Впитав в себя сущность неба и земли, пропитавшись духовной энергией солнца и луны, они обрели разум и приняли человеческий облик.

Сосноушка был прямым и строгим, а Лианочка — звонким и живым.

Когда выпадало свободное время, они вдвоем бродили по Небесным Чертогам.

Живой по природе, Лианочка неизменно то и дело ввязывался в какие-нибудь неприятности: то сегодня разобьет нефритовую пиалу тамошнего бодхисаттвы, то завтра тайком выпустит маленького ручного зверя какого-нибудь великого бессмертного, так что уговоров и наказаний от пострадавших, разумеется, было не избежать...

В такие моменты Сосноушка неизменно принимал наказание за двоих: то с виноватой улыбкой усердно извинялся, то опускался на колени на Платформе Наказания Бессмертных, терпя кару под тяжестью карающих камней. А виновник сего переполоха словно бы и не имел к этому никакого отношения — сидел в сторонке и беззаботно улыбался, наблюдая за ним.

В этот день оба дошли до обители Юэ-лао, как раз когда тот занимался разбором записей о мирских узах за текущий год.

Увидев, что они входят, Юэ-лао торопливо убрал сверток в ларец и пробормотал себе под нос:

— Клади быстрее, еще не хватало, чтобы ты, проказник, испортил мне все бухгалтерские книги.

У Лианочки слух был тонким, он расслышал всё до последнего слова. От природы будучи зело любопытным, услышав такое, он преисполнился еще большим интересом.

Он подпрыгнул к Юэ-лао, протянул руки, обнял его за руку и капризным голосом произнес:

— Дедушка Юэ-лао, что это за интересная вещица такая? Дай и мне взглянуть, приобщи к прекрасному.

Юэ-лао стряхнул его руку и со вздохом сказал:

— И зачем только я язык за зубами не удержал?

Повернувшись к Лианочке, он пояснил:

— Это книги человеческих судеб, к тебе они не имеют никакого отношения.

Лианочка приподнял брови, склонил голову набок, уставился на деревянный ларец и с любопытством спросил:

— Это то, что в мире смертных называют любовными узами?

Юэ-лао ответил:

— Человеческие связи — это ведь далеко не только любовь и брак. Всякий, кому довелось познакомиться в этом мире — уже связан узами, просто одни длятся целую жизнь, а другие — всего лишь мгновение.

Сосноушка подошел, присел рядом и спросил:

— Дедушка Юэ-лаo, ты имеешь в виду то, о чем в миру говорят: десять лет совместных усилий, чтобы переплыть на одной лодке, сто лет совместных усилий, чтобы разделить одно ложе?

Юэ-лао кивнул и сказал:

— На самом деле изначально это было определение небесных сфер, а уж как оно попало к смертным — кто знает. Узы смертных устроены иначе, это всегда что-то вроде долгов из прошлой жизни, которые возвращают в будущей.

Услышав это, Лианочка не удержался и просиял лицом. Подхватив разговор, он спросил:

— Дедушка Юэ-лаo, раз уж это определение из небесных сфер, значит, и мы можем отправиться в мир смертных?

Видя их любопытные физиономии, Юэ-лао откинулся назад на мягком кресле и неторопливо заговорил:

— В Небесных Чертогах это не такой уж секрет, рассказать вам не помеха. У небесных жителей есть лишь два пути попасть в мир смертных: первый — совершить тяжелейшее нарушение заповедей, а второй — постижение через культивацию.

У Лианочки засияли глаза:

— Как это — культивация? Говорят, в мире смертных безумно весело, я хочу туда!

Юэ-лао окинул его презрительным взглядом и произнес:

— Если бы всё было так просто, все бы уже давно ушли.

Он тяжело вздохнул и продолжил:

— Ты думаешь, культивация — это просто сидеть там и распевать каноны? Нужно отправиться на Землю Огня и Льда и переносить невыносимые муки по три часа ежедневно. Если кто-то хочет отправиться в одиночку, потребуется десять лет, а если вдвоем — то совместно культивировать придется десять или даже сто лет.

Лианочка поджал губы и бросил:

— Я слышал, на Земле Огня и Льда и мгновения не выдержать, а тут — целых три часа каждый день. Я точно не смогу.

Сосноушка посмотрел на разочарованное лицо Лианочки и слегка нахмурил брови.

Наступила ночь.

Сосноушка подошел к постели Лианочки и увидел, что тот крепко спит, только брови его чуть сдвинуты, словно ему снится что-то неприятное. Сосноушка беззвучно вздохнул, повернулся и вышел, направляясь к жилищу Юэ-лао.

Юэ-лао как раз закончил разбираться с книгами и собирался отдохнуть. Увидев пришедшего Сосноушку, он с некоторым удивлением спросил:

— Сосноушка, зачем пожаловал в столь поздний час?

Сосноушка подошел к Юэ-лао, на мгновение задумался и спросил:

— Дедушка Юэ-лаo, я хотел бы узнать: если я буду культивировать двести лет, смогу ли я отдать Лианочке сотню?

Юэ-лао остолбенел и ответил:

— Такого прецедента еще не было, но и запрещающих правил на сей счет тоже нет.

Сосноушка прикусил губу, рухнул на колени и выпалил:

— Дедушка Юэ-лаo, я готов культивировать за Лианочку, прошу тебя, помоги мне!

Юэ-лао поспешно поднял его, некоторое время внимательно вглядывался в его лицо и произнес:

— Ты хочешь стать мужем и женой с Лианочкой в мире смертных?

Сосноушка покраснел и ответил:

— Раз уж я прошу вашей помощи, мне нечего скрывать от вас правду. Я... очень люблю Лианочку, но, к сожалению, мы оба родились в мужском обличье и можем быть лишь братьями. Сегодня я видел, как сильно Лианочка хочет в мир смертных, поэтому подумал, что было бы неплохо мне культивировать за него, и пусть это принесет нам хоть одну земную связь.

Юэ-лао похлопал его по плечу и сказал:

— Ты ведь понимаешь, что мучения на Земле Огня и Льда — совсем не шутка.

На лице Сосноушки проступило выражение непреклонной решимости, и он твердо произнес:

— Я выдержу.

Юэ-лао сказал:

— Хорошо! Я отведу тебя.

С этими словами он направился к выходу.

Сосноушка придержал Юэ-лао за воротник и попросил:

— Дедушка Юэ-лаo, есть еще кое-что: пожалуйста, сделай так, чтобы Лианочка ничего не узнал.

Юэ-лао вздохнул и ответил:

— Глупый ребенок, я понял.

Земля Огня и Льда находилась в отдаленном уголке Небесных Чертог. И хотя среди бессмертных находились желающие отправиться в мир смертных, большинство пасовало перед трудностями, так что народу здесь бывало мало. Приближаясь к входу в пещеру, уже ощущаешь накатывающие волны обжигающего жара.

Юэ-лао произнес:

— Войдешь в эту дверь, всего предстоит три испытания: первое — огонь, второе — лед, третье — иголки. На каждое испытание отводится по часу, двери откроются сами. После трех испытаний будет место для записей, только если зафиксировать там прохождение, день засчитается. Нельзя прерывать ни на сутки, стоит пропустить хотя бы день — и все прежние усилия пойдут прахом. Если ты действительно всё обдумал, заходи!

Сосноушка сказал:

— Спасибо, дедушка Юэ-лаo.

С этими словами он глубоко вздохнул и шагнул в пещеру.

Ранним утром Лианочка проснулся и заметил, что на постели в соседней комнате Сосноушка все еще крепко спит. Это показалось ему немного странным: обычно Сосноушка поднимался спозаранку и сидел у окна с книгой. Он выглянул наружу — небо уже вовсю посветлело, было непохоже, что он сам проснулся раньше обычного.

Лианочка подошел к постели Сосноушки. Тот лежал лицом к стене, укрытый до пояса, одетый в длинный халат.

Лианочка пробормотал про себя:

— Чего это он в одежде спит? Неужели куда-то выходил с утра пораньше?

С этими словами он протянул руку, чтобы похлопать Сосноушку по плечу, но тот от неожиданности задрожал всем телом, словно испугавшись. Лианочке стало смешно, и он сказал:

— Чего ты такой пугливый? Вставай давай.

Сосноушка медленно приподнялся, чем даже немного напугал Лианочку: лицо его было бледным и невероятно уставшим.

Лианочка протянул руку ко лбу Сосноушки — тот оказался горячим. Он с беспокойством спросил:

— Сосноушка, ты что, заболел?

Сосноушка убрал его руку со лба и слабо улыбнулся:

— Ничего страшного, наверное, просто не выспался, немного сморило.

Лианочка склонил голову набок, разглядывая Сосноушку, а затем лукаво улыбнулся, словно его озарило:

— Признавайся, ты прошлой ночью тайком бегал к Бессмертному Фанъюню?

Сосноушка ошеломленно спросил:

— Бессмертному Фанъюню? Зачем мне к нему идти?

Лианочка состроил многозначительную физиономию и рассмеялся:

— Разве Фея Персиковых Цветов из владений Бессмертного Фанъюня не влюблена в тебя?

Лицо Сосноушки помрачнело, он возмутился:

— С чего бы мне...

Не успел он договорить, как в груди вдруг взметнулась буря, кровь ударила в голову, грозя вырваться наружу. Он судорожно вцепился левой рукой в край одеяла и насильно проглотил подступившую кровь.

К этому моменту Лианочка и сам понял, что с Сосноушкой творится что-то неладное. Он бросился обнимать его и встревоженно спросил:

— Сосноушка, где у тебя болит?

Почувствовав, как в сердце разливается тепло от проявленной заботы, Сосноушка уже собирался ответить, как вдруг у входа раздался голос Юэ-лао:

— Лианочка, ты опять задираешь Сосноушку?

Лианочка поднялся на ноги, поджал губы и произвел:

— Дедушка Юэ-лаo, я вовсе не задирал Сосноушку. Мне кажется, он заболел.

С этими словами на его лице проступило тревожное выражение.

Юэ-лао подошел, ущипнул его за нос и со смешком сказал:

— Надо же, ты еще способен о ком-то беспокоиться.

Затем он взглянул на Сосноушку. Тот уже встал и улыбался им, но за этой улыбкой невозможно было скрыть усталость.

Юэ-лао похлопал Лианочку по плечу и произнес:

— Лианочка, сходи-ка принеси мою метелку для смахивания пыли, я забыл ее у себя, когда выходил.

Лианочка проворчал:

— Вечно ты только мои недостатки подмечаешь, да еще и заставляешь бегать поручения выполнять.

С этими словами он удалился.

Дождавшись, пока он отойдет подальше, Юэ-лао с беспокойством спросил Сосноушку:

— Ты как?

Сосноушка улыбнулся:

— Дедушка Юэ-лаo, я в порядке.

Юэ-лао вытащил из-за пазухи парчовый фолиант и протянул его Сосноушке:

— Удивительно, что ты смог вынести это. Вот тебе книга с техниками культивации, она поможет прибавить сил во время занятий. Чем дольше культивируешь, тем меньше станут мучения.

Сосноушка принял фолиант, озарился благодарностью и принялся кланяться.

Юэ-лао тихо вздохнул:

— Ты безрассудно преданный ребенок. Насмотревшись на человеческие радости и печали, вечно норовишь сократить число горестей.

Сосноушка улыбнулся без слов, но вдруг о чем-то вспомнил, нахмурился и вздохнул.

Юэ-лао притянул его сесть рядом и спросил:

— Что такое? Чувствуешь недомогание?

Сосноушка слегка покачал головой и ответил:

— Эти муки пустяковые, не беда. Только мне придется уходить на культивацию каждую ночь, боюсь, от Лианочки это долго не скрыть.

Юэ-лао громко рассмеялся:

— Это проще простого. Я подарю тебе флакончик дурманящего зелья. Каждый вечер перед сном добавляй его в воду и давай выпить Лианочке — ручаюсь, он проспит часов пять-шесть.

Не успели они договорить, как вбежал Лианочка. Из-за того, что шел быстро, на его лбу выступили капельки пота. Едва переступив порог, он затараторил:

— Дедушка Юэ-лаo, я принес! Устал до смерти, и как ты меня отблагодаришь?

Юэ-лао взял метелку, ткнул его пальцем в лоб и с отцовской лаской улыбнулся:

— Ленивый мальчишка, сделал самую малость, а уже требуешь награды. Ладно, приходи завтра ко мне, угощу тебя своим фирменным османтусовым нектаром.

С этими словами он вышел.

Лианочка радостно подскочил к Сосноушке и хлопнул его по плечу. Перенесший ночные тяготы культивации, Сосноушка чувствовал боль во всем теле, и от этого удара невольно охнул. Лианочка наклонился к нему и озабоченно спросил:

— Сосноушка, где же у тебя болит?

Сосноушка улыбнулся, взял со стола платок и вытер пот со лба Лианочки со словами:

— Гляди-ка, весь взмок от беготни.

Лианочка ошеломленно уставился на Сосноушку, чувствуя, что что-то здесь не так, но выразить это словами никак не мог.

http://bllate.org/book/24514/2875742