Готовый перевод Three Kingdoms Online Legend / Император Трех Царств: Легенда Сети: Глава 11

После этого его боевой топор с ходу ударил мне в плечо, а сам он выкрикнул:

— Срубить плечо!

Я крепче сжал ногами стремена, отклонился назад и едва-едва увернулся от топора. Вернув топор назад, он перехватил его словно копье — держа обеими руками, острием топора вниз, он нацелился мне в голову, выкрикнув:

— Проломить череп!

Я взмахнул саблей перед грудью и отбил топор в сторону. Так он раз за разом повторял эти три атакующие приема, быстро выкрикивая:

— Нога, плечо, череп! Нога, плечо, череп!

Я же парировал, блокировал или уклонялся, сводя на нет его натиск. После сорока с лишним раундов я тяжело задыхался, весь в поте, чувствуя, что близок к пределу своих физических сил.

В тот самый момент, когда я уже почти не мог держаться, Юй Сян сделал обманный выпад копьев… то есть топором, отъехал назад и махнул рукой Бянь Чжану, подавая знак.

Оказывается, перед началом боя Бянь Чжан опасался за Юй Сяна, поэтому они договорились: если Бянь Чжан увидит этот жест, то предложит остановить поединок. Только вот Бянь Чжан, видя, как Юй Сян полностью доминирует, сильно удивился и подумал, что тот просто потратил слишком много сил и выдохся. Тогда он подошел к Ван Го и сказал:

— Вождь, в народе говорят: схватка двух тигров обязательно закончится чьей-то раной. На мой взгляд, боевые искусства этих двоих стоят друг друга, так что этот бой лучше объявить ничьей, чтобы избежать увечий у обоих генералов.

Ван Го посмотрел на Ма Тэна. В конце концов, я был человеком Ма Тэна, и в этом вопросе его решение было моим руководством к действию.

Ма Тэн нерешительно взглянул на Бянь Чжан. Было очевидно, что Юй Сян имеет явное преимущество, и зачем было останавливать бой, было непонятно, но он очень переживал за мою безопасность, поэтому сказал:

— Я согласен с мнением господина Бяня и вдобавок предлагаю сформировать в нашей армии два новых отряда, назначив каждого из них командиром.

Бянь Чжан тут же поспешил поддержать его:

— Слова генерала Ма полностью совпадают с моим мнением. Надеюсь, великий вождь даст свое согласие.

Видя, что лидеры обеих группировок выступают с одинаковым предложением, Ван Го понял, что это абсолютное большинство. Тогда он поднял руку, велел ударить в гонг и громко объявил:

— Оба генерала — талантливые мужи с выдающимся боевым мастерством. Я постановляю сформировать два новых отряда и назначить двух молодых генералов главнокомандующими этими отрядами!

После того как Ван Го сделал объявление, все зрители встали и разразились аплодисментами и восторженными криками. С одной стороны, они восхищались только что завершившейся захватывающей схваткой двух драконов, а с другой — радовались тому, что эти двое станут во главе новых отрядов. Раз командиры нового войска столь отважны, боевую мощь армии можно было легко представить.

В этот момент тяжелее всего на душе, пожалуй, было замышлявшему гадости Хань Сую.

Глава первая. Женский легион

— Благодарю за милость, великий вождь! — одновременно опустившись на колени, произнесли мы с Юй Сяном и поклонились.

Только когда Ван Го покинул военный плац, мы поднялись. Юй Сян протянул мне правую руку, я понял его задумку и тоже выставил вперед правую ладонь. Раздался хлоп — мы ударили ладонь о ладонь.

Я сказал:

— Береги себя, брат, еще увидимся!

— Береги себя. Если у меня возникнут дела, я приду к тебе, Гань Юй, — ответил Юй Сян.

Распрощавшись с Юй Сяном, старший брат Ма спустился с трибуны и сразу же направился ко мне.

— Вы с Юй Сяном были знакомы раньше? — спросил старый Ма.

— Сегодня видимся впервые, — ответил я.

— Он скрывал свою истинную силу, — ошарашил меня старый Ма.

— Что? — изумленно воскликнул я, услышав это.

— Только что я внимательно наблюдал за его приемами и движениями верхом. Могу с уверенностью сказать: нанося удары, он специально делал движения чуть медленнее, а силы использовал лишь на восемьдесят процентов. С твоими нынешними навыками верховой езды ты бы не выдержал и двадцати ударов в полную силу — он бы непременно срубил тебя с лошади. Впрочем, в пешем бою ему пришлось бы повозиться, чтобы одолеть тебя, — рассуждал старый Ма с видом эксперта.

— Брат, а сколько ударов в полную силу от тебя смог бы выдержать я? — с любопытством спросил я.

Старый Ма рассмеялся:

— Младший брат, если бы я захотел тебя одолеть, это было бы слишком легко. Для меня сейчас ты — сплошная брешь в защите. Во-первых, для мастера верховая езда — это прежде всего чувство, совершенно естественный навык, вроде ходьбы, дыхания или сна. Разве кто-нибудь перед тем, как сделать шаг, задумывается, какую ногу переставить и какой рукой взмахнуть? Ты же сейчас, совершая движение верхом, сначала обдумываешь в голове, какой частью тела управлять лошадью и сколько усилий приложить. На поле боя у противника не будет времени давать тебе столько времени на раздумья. Поэтому тебе нужно тренировать свою верховую езду до тех пор, пока движения на лошади не станут такими же привычными, как еда и сон: нужно задействовать поясницу — задействуешь поясницу, нужно податься тазом вниз — опускаешь таз, нужно сжать бока коня — автоматически сжимаешь, нужно упереться в стремена — автоматически упираешься. Если ты добьешься этого, то в будущем сможешь сражаться с Юй Сяном больше сотни раундов! — Хэ-хе, — старый Ма недоговорил.

— Брат, не томи, договаривай давай! — поторопил я его с нетерпением.

— Хочешь, чтобы я досказал? Без проблем, но сегодняшний ужин за твой счет, — подшутил он.

— Ужин с меня так с меня, говори быстрее! — не раздумывая, подтолкнул я его.

— Хм, — старый Ма немного помолчал и продолжил: — Младший брат, наблюдая за вашей битвой с Юй Сяном, я заметил: хотя твоя физическая сила слаба, запас внутренней энергии у тебя огромен. Ты просто не умеешь правильно и гибко использовать свою внутреннюю энергию. Если научишься вплавлять внутреннюю энергию в обычную силу удара, одолеть Юй Сяна для тебя не составит труда. Впредь мы будем с тобой сходиться в поединках на сотни ударов — только накопив богатый опыт реальных боев, ты постепенно постигнешь, как применять внутреннюю энергию на практике.

Старый Ма подарил мне надежду на обретение истинной силы. Я вмиг стряхнул уныние человека, уступающего сопернику в мастерстве, и радостно выпалил:

— Отсюда до Синьяна больше пятидесяти ли, давай устроим скачки! Кто проиграет — тот угощает ужином, а то, что ты только что вымогал у меня еду, не считается!

С этими словами, не дожидаясь Ма Тэна, я стеганул коня и помчался вперед.

Так, мчась во весь опор всю дорогу, мы добрались до Синьяна.

В моем особняке мы только успели расставить вино и закуски, собираясь осушить чаши и от души наесться, как заявились сестрица Бин, Еэр, Вэнь Ин и еще четверо — компания халявщиков снова пополнилась.

Когда все уселись заново, старый Ма поднял чашу и громко произнес:

— За командира нашего нового войска, генерала Гань Юя, выпьем эту чашу!

Все дружно подняли чаши и осушили их.

— Младший брат, как ты собираешься организовывать свой новый отряд? — спросил Ма Тэн.

— Вот именно, братец Гань Юй, нам тоже очень интересно, — поддержала его Старшая Мисс.

— Я хочу сформировать отряд лучников, разделенный на семь частей. Каждая из них возглавит одно подразделение. Брат, как думаешь, так пойдет? — спросил я.

— Пойти-то пойдет, но в таком случае в твоем новом отряде будет максимум не больше трех тысяч человек, потому что их офицерские звания слишком низки, чтобы командовать большим количеством солдат, — ответил Ма Тэн.

Услышав, что у них появится шанс повести за собой войска, девушки украдкой переглянулись в полном восторге.

— Брат, когда речь заходит о боевой мощи войска, численность — это лишь один фактор. Самое главное — это сплоченность, боевой дух и регулярные тренировки, — возразил я.

— Ладно, пусть будет по-твоему. Я вскоре распоряжусь выпустить официальное объявление. Только есть ли какие-то требования к отбору лучников? — спросил старый Ма.

— Во-первых, выносливость и готовность терпеть лишения. Во-вторых, высокая ловкость и отличная реакция. А что касается третьего... — я подманил старого Ма знаком, чтобы он наклонился ближе, и понизил голос: — В-третьих, это должны быть красавицы. Мужчины-лучники и дурнушки отсеиваются в безусловном порядке.

Выслушав меня, старый Ма выплюнул изо рта всё вино, которое только что сделал глоток. Широко улыбаясь, он зловеще усмехнулся:

— Я понял! — с этими словами он окинул взглядом сидевших вокруг девушек и удалился, чтобы заняться вопросами набора личного состава.

Мы с ним озадачили девушек своими манипуляциями, и те с недоумением уставились на меня.

На следующий день перед нами предстал отряд из трех тысяч женщин-лучниц. Я разделил их на семь команд: командиром первой команды стала Ждущая Пламени Бин (пятьсот человек), командиром второй — Вэнь Ин (пятьсот человек), третьей — Еэр (четыреста человек), четвертой — Принцесса Белоснежка (четыреста человек), пятой — Старшая Мисс (четыреста человек), шестой — Цзяоцзяо (четыреста человек) и седьмой — Аньань (четыреста человек).

Экипировка отряда сочетала в себе маневренность и прочность. Под кожаными доспехами скрывались легкие пластинчатые латы из железа, а головы защищали легкие шлемы. Луки были самыми передовыми для той эпохи — короткие роговые луки с кожаной обмоткой. Основой для них служили тончайшие железные пластины, оплетенные воловьей кожей, а тетиву изготавливали из смеси прочнейших конопляных и шелковых нитей, скрученных с кожей молодняка. Это делало оружие легким, но при этом обеспечивало огромную дальность и убойную силу стрельбы.

Разобравшись с экипировкой, я разделил их по силе на три группы, распределив представителей каждой группы по всем подразделениям.

В тренировочный процесс я внес немало улучшений, добавив упражнения на выносливость и слаженность отряда. В тренировки были вплетены те же жестовые команды и построения, что раньше использовались для подготовки разведывательных отрядов. Кроме того, ежедневно я заставлял их отрабатывать смену формаций на бегу.

Для стрельбы залпом во время марша: по команде отряд резко останавливался и мгновенно рассыпался в три шеренги. Обладательницы слабой силы образовывали первую шеренгу, вставая на одно колено и натягивая лук со стрелой; те, у кого сила была средней, составляли вторую шеренгу, приседая полусогнутыми и вскидывая луки; обладательницы самой большой силы вставали в третью шеренгу во весь рост, уверенно удерживая луки.

Отступление с боем: по-прежнему три шеренги. По моему приказу первая шеренга — с наибольшей силой — останавливалась первой, натягивала луки и вела огонь. Отстрелявшись, они продвигались вперед на сто пятьдесят шагов и снова выпускали стрелы, в то время как две задние шеренги продолжали движение. Через пятьдесят шагов останавливалась вторая шеренга для стрельбы, после чего проделывала тот же путь в сто пятьдесят шагов. Третья шеренга продолжала идти еще пятьдесят шагов после остановки второй, стреляла и точно так же проходила сто пятьдесят шагов. И так далее — каждая шеренга выпускала стрелы с интервалом в пятьдесят шагов. Это гарантировало, что отряд может вести непрерывный огонь прямо во время отступления.

Наступление с боем работало по тому же принципу, только вместо шагов назад те же интервалы отсчитывались вперед.

Глава вторая. Знаменитые кони Давани

Давань — древнее государство в Средней Азии. Оно располагалось на западных склонах Памира, на территории современной Ферганской долины Узбекистана, и занимало важнейший узел сухопутных дорог между Востоком и Западом. Столицей был город Гуйшань (по одной из версий — Касан, по другой — Кува). Коренное население состояло главным образом из саков. В Давани насчитывалось более 70 крупных и мелких городов и селений с населением в несколько сотен тысяч человек; страна славилась легендарными «кровавыми скакунами». Во времена династии Западная Хань император У-ди услышал о прекрасных конях Даваня и отправил посланников с золотом и шелками, чтобы выменять их. Из-за разногласий сторон обмен не состоялся, а посланники были убиты. Тогда в первый год правления под девизом Тайчу (104 г. до н.э.) У-ди назначил Ли Гуанли главнокомандующим и отправил войска в поход на Давань. На четвертый год Тайчу даваньская знать убила местного царя Мугуа, запросила мира и пообещала отдать даваньских коней. Ли Гуанли согласился и возвел на престол проханьского аристократа Мэйцая, после чего вернулся. С тех пор кони Давани стали в Китае синонимом скакунов, способных пробежать тысячу ли.

Пустая площадка к востоку от Синьянчэна была превращена мной в тренировочный лагерь. На этом полигоне окружностью более чем в десять ли я верхом на коне руководил тренировками. Осознав разницу между своими и чужими навыками верховой езды, я проводил на спине этого белого боевого коня всё свободное время, не считая сна и еды. Моя верховая езда становилась всё более искусной.

Вдобавок ежедневные показательные поединки верхом со старым Ма стали обязательным ритуалом. Благодаря этим стычкам я постепенно начал понимать особенности сабли-пудао, которая кардинально отличалась от коротких клинков.

За полмесяца новое войско стало принимать четкие очертания. Мои собственные боевые показатели тоже росли: боевой уровень поднялся до 24-го. С учетом прибавок базовых характеристик каждые 5 уровней и успехов в тренировках со старшим братом Ма, моя сила возросла до 64, навык верховой езды поднялся до 3-го уровня, а управление лошадьми — до 2-го.

В тот день я, как обычно, верхом наблюдал за тренировкой нового отряда.

— Залп! — крикнул я, и три тысячи воинов на поле немедленно выстроились в порядки для залповой стрельбы, выпустив по команде тучу из трех тысяч стрел.

— В наступление! — скомандовал я, и войско на поле моментально разделилось на три колонны, продвигаясь вперед с интервалами в пятьдесят шагов.

Когда я уже собирался крикнуть Отступление с боем, ко мне подбежала Вэнь Ин и сообщила:

— Юй Сян пришел навестить тебя.

Я направился в временную деревянную хижину, возведенную прямо на тренировочном поле.

— Гань Юй, иди сюда скорее, есть дело для разговора, — с порога окликнул он меня.

Оказалось, что после попадания в игру Юй Сяну посчастливилось стать обладателем скрытого класса, благодаря чему система определила его в племя Цянов Сражающихся Волков Западного Цяна. Он получил врожденный высокий показатель силы, большой запас жизней и отменные навыки верховой езды, став отважным воином цянского племени. Цяны Сражающихся Волков считались одним из пяти самых свирепых племен Западного Цяна (наряду с Белыми Сопками, Яками, Белыми Конями и Цинъи), а знаменитая на весь Западный Цян пятерка цянских конниц набиралась как раз из храбрецов этих пяти племен.

Чтобы поощрить боевой дух молодежи в пяти племенах, цянский ван раз в три года устраивал конные состязания. Каждое племя выбирало самых искусных в конном бою юношей, а ван награждал старейшин племен (главарей кланов) в зависимости от того, как проявили себя их парни. Главной же наградой для юношей, показавших лучшие результаты в турнире, были те самые скакуны Давани, за которые торговцы готовы были отдать тысячи золотых.

Поскольку Западный Цян издавна поддерживал прекрасные отношения с Даванем в Западном Заречье, цянский ван владел личным конезаводом даванских лошадей. Мало того, в период гона кобыл ван ежегодно отправлял людей в Давань за отборными жеребцами для скрещивания. Благодаря этому в императорских конюшнях цянского правителя чистокровные даванские кони сохраняли чистейшую кровь — каждый из них был первоклассным скакуном на тысячу ли.

Настало время конных состязаний, и старейшина Цянов Сражающихся Волков вспомнил об обладающем огромной силой Юй Сяне, желая заполучить щедрую награду. Он отправил ему письмо с призывом вернуться в племя для подготовки к турниру. К тому же, чтобы наверняка победить, старейшина особо потребовал, чтобы Юй Сян подыскал среди людей армии Ван Го искусного в конном бою юношу себе в помощь. Тут Юй Сян и вспомнил обо мне.

Выслушав рассказ Юй Сяна о цели его визита, я почувствовал, как сердце забилось чаще. В эту эпоху трех царств, где превыше всего ценилась доблесть и был популярен конный бой, заполучить собственного даванского коня для полководца означало вырастить за спиной крылья. Однако сейчас мой статус — военачальник из группировки Ма Тэна, к тому же я командир нового отряда. Согласится ли брат Ма? Сердечко мое затрепетало от сомнений. Но ведь у Юй Сяна должна быть точно такая же проблема! Почему же он выглядит таким спокойным? Я поинтересовался:

— А Бянь Чжан не против того, чтобы ты участвовал в конных состязаниях пяти племен?

— С чего бы ему быть против? Я ведь попал в армию Бянь Чжана исключительно по приказу старейшины Цянов Сражающихся Волков. Сам Бянь Чжан — полукровка, в чьих жилах течет кровь ди и цян, а его матушка происходит из племени Цянов Сражающихся Волков. Нынешний старейшина этого племени — родной дядя Бянь Чжана по матери! Так что Бянь Чжан не только не препятствует, но и всемерно поддерживает меня, позволяя набирать людей в сопровождение по моему усмотрению. Вот только люди из его окружения либо слишком стары для турнира, задуманного ради поощрения боевого духа молодежи, либо уступают в силе. Поэтому я и вспомнил о тебе. Не поверю я, что ты равнодушен к даванским коням! — с улыбкой произнес Юй Сян.

— Я вовсе не равнодушен к даванским коням, — с горечью ответил я. — Просто сейчас я скован по рукам и ногам статусом военачальника армии Ма Тэна и командира нового отряда. Потратить больше месяца на участие в турнире пяти племен — решение, которое я не могу принять в одиночку. Давай так: ты подожди здесь, а я схожу спрошу разрешения у своего босса, Ма Тэна, и вернусь с точным ответом.

— Ступай, я подожду, — улыбнулся Юй Сян. — Я уверен, что Ма Тэн непременно отпустит тебя на состязания пяти племен.

— Хотелось бы верить, — бросил я и вихрем выскочил из тренировочного лагеря, спеша на встречу с Ма Тэном.

Отыскав старого Ма, я выложил ему всё как на духу. Старый Ма немного подумал и сказал:

— Младший брат, я считаю, что тебе обязательно нужно ехать. Сейчас твоим боевым навыкам больше всего необходима закалка. Сражения с самыми разными противниками помогут тебе быстрее постичь искусство слияния внутренней энергии со zwykлой физической силой. К тому же в качестве награды выступают даванские кони — я и сам бы не прочь поехать! Своим новым отрядом ты сможешь поручить командовать своим командирам команд, а я выделю людей, искусных в муштровке, чтобы они помогли им. К тому же по текущей обстановке армия Хань до зимы наступать не станет, так что поезжай со спокойной душой.

Услышав утвердительный ответ старшего брата Ма, я почувствовал прилив радости. Попрощавшись со старым Ма, я вернулся на плац, переложил обязанности по тренировкам на Ждущую Пламени Бин, а остальным шестерым девушкам наказал во всем ей помогать. Разобравшись с делами, мы с Юй Сяном вместе пустились в путь на земли Западного Цяна.

— Гань Юй, какова твоя цель в этой игре? — спросил Юй Сян на ходу, пока мы ехали верхом.

— Наверное, тебе покажется это смешным, но моя цель — объединить охваченные смутой земли и сорвать большой куш в виде солидных призовых, — ответил я.

— И что же тут смешного? Настоящий муж и должен ставить перед собой великие цели. Впрочем, Гань Юй, если бы тебе пришлось выбирать, где именно поднять восстание, какое место ты бы предпочел? — поинтересовался он.

Разве у меня было право выбирать? Я задумался: я ведь всего лишь младший военачальник, под началом которого лишь жалкие три тысячи еще не до конца сформированных лучников.

— А ты сам какое место выберешь? — парировал я вопросом на вопрос.

— Куда ни кинь взгляд, но я точно не выберу Лянчжоу, Юнчжоу или Сычжоу, — серьезно ответил Юй Сян.

Похоже, Юй Сян, как и я, тоже заглядывался на объединение Поднебесной. Станем ли мы в будущем врагами или друзьями? Я спросил:

— Почему же?

— У этих трех областей есть врожденный изъян — постоянные набеги гуннов. Хотя там и есть защита в виде Великой стены, все равно приходится распылять силы на оборону. Особенно в Лянчжоу, где скапливается множество кочевых племен: из-за сурового климата и постоянных вторжений чужеземцев это самая бедная, хилая и малонаселенная земля среди всех областей Китая, — со знанием дела рассуждал Юй Сян.

— А у меня на этот счет совершенно другое мнение, — пустился я в пространные рассуждения. — Лянчжоу хоть и слаба, и людей там мало, главная причина кроется в местном суровом климате. Что же касается беспрерывных набегов инородцев, то я считаю это благом. Чтобы армия обрела железную боевую мощь, она должна пройти через горнило постоянных реальных боев. Вспомни степного волка Тэмучжина и его несокрушимую монгольскую конницу — разве не закалились они в суровых условиях в череде кровавых сражений, покорив в итоге всю Евразию? Но стоило позднейшим потомкам Тэмучжина погрязнуть в праздности и роскоши, как всего через несколько десятков лет после захвата Центрального равнинного Китая они были разбиты Чжу Юаньчжаном и сметены обратно в монгольские степи. Возьми хотя бы недавнюю гражданскую войну: Гоминьдан хвастался тремя миллионами солдат с американским вооружением, но был разбит миллионной армией коммунистов, вооруженной лишь винтовками и крестьянскими мотыгами. Почему так вышло? Главная причина в том, что армия КПК закалилась в схватках с жестокими японскими захватчиками, в то время как гоминьдановские войска, за исключением пары мелких вспышек вроде битвы при Тайэрчжуане, только и делали, что прятались в тылу и отъедали бока, либо выскакивали на карательные операции против коммунистов да устраивали инциденты вроде нападения в Аннане. Скажи на милость, какого чёрта ты устраиваешь облавы на соотечественников, когда прямо у тебя под носом хозяйничают японские псы? Наше доблестное Народно-освободительное войско, прошедшее скромное крещение огнем, на заре создания государства громило всех подряд: победило американскую коалицию в Корее, уничтожило дотла зарвавшихся индийских свиней в Тибете. Но стоило пройти всего двум десятилетиям — то есть смене одного поколения, — как без постоянной боевой закалки в столкновениях с вьетнамскими воришками, прошедшими долгую войну, наши смогли добиться лишь ничьей с огромными потерями: враг терял тысячу, а мы — восемьсот. Весь этот опыт, залитый кровью, доказывает одно: если хочешь вырастить непобедимую железную армию, способную смести всех в эпоху Троецарствия, суровые Лянчжоу, Юнчжоу и Сычжоу — вовсе не худший выбор.

Выражение лица Юй Сяна выдавало полное скептицизма отношение к моим словам.

Глава третьцая. Цяны Сражающихся Волков

Выступив из Тяньшуя, мы вошли в округ Лунси, миновали Дидао, пересекли Цинчэн — и тут стали то тут, то там попадаться разрозненные цянские стойбища. После переправы через Хуанхэ у Цинчэна цянские селения начали попадаться всё чаще и гуще.

Самым густонаселенным регионом Западного Цяна был отрезок от Лунъю до Хуанхуа; здесь располагались племена численностью в десятки тысяч человек: Сяньлин, Шаодан, Лэцзе, Даньцзянь, Даньтянь, Фэнъян, Лэйцзе, Шаньцзе, Бэйнань, Хуну, Уу, Чжунцунь, Гунтан, Цзэдун и другие. А нашей целью — племя Цянов Сражающихся Волков — лежало на северо-западе от центра Западного Цяна, Хуанхуа.

Всю дорогу Юй Сян знакомил меня с географией, культурой и климатом Западного Цяна, словно перелистывая собственную энциклопедию...

http://bllate.org/book/24509/2874614