Между ними словно пролегла невидимая стена.
В то утро Лю Ян в одиночестве варила отвар во дворе, как вдруг сзади послышался незнакомый женский голос:
— Какая у вас, госпожа Лю, прекрасная утреннее времяпровождение.
Лю Ян резко обернулась и увидела молодую женщину в зеленом платье, стоявшую под навесом и улыбавшуюся ей. Женщина была красива, но в глазах её светился холод, подобный змеиному.
— Кто вы...
— Лю Яо, — женщина слегка поклонилась. — Пламенная Группа Аньго. Должно быть, слышали обо мне, госпожа Лю.
Лю Ян застыла. Пламенная Группа! Эта секретная организация, занимающаяся устранением предателей!
— Не волнуйтесь, — легко засмеялась Лю Яо. — Я пришла не убивать вас. Наоборот… мы пришли приветствовать вас дома.
— Дома?
— Вы три года учились в Аньго, неужели вы действительно считаете себя гражданкой Уго? — Лю Яо достала из рукава нефритовый жетон. — Узнаете это?
На жетоне был выгравирован цветок пламени, а с обратной стороны – иероглиф "Лю". Лю Ян была в недоумении, как вдруг система произнесла:
— Предупреждение! Текущая личность хозяина ошибочно принята шпионской организацией Аньго за их воспитанную шпионку «Лю Саньнян»!
Что? Такое совпадение?
Лю Яо, видя замешательство Лю Ян, решила, что та колеблется: — Не беспокойтесь, Великий принц уже простил ваше отсутствие. Вам нужно лишь выполнить последнее задание.
— Какое задание?
— Приблизиться к Жэнь Жуи и получить карту дислокации отряда Гуаньшань, — понизив голос, сказала Лю Яо. — Через три дня, в полдень, встретимся в чайной на западе города. Иначе… — она многозначительно посмотрела на живот Лю Ян, — ваш маленький секрет будет раскрыт.
Лю Ян почувствовала, как ее пронзил холод. Они знают о беременности?
Лю Яо ушла так же тихо, как и появилась, оставив Лю Ян стоять в оцепенении. Что ей делать? Признаться во всем Жэнь Жуи? Но система строго запрещала ей раскрывать свою личность как приезжей из другого мира. Подчиниться Пламенной Группе? Это означало бы предать Жэнь Жуи.
— Система, есть предложения?
— Хозяину предстоит сделать выбор самостоятельно. Напоминание: провал миссии приведет к вечному пребыванию в этом мире.
Лю Ян стиснула губы. Какой бы путь она ни выбрала, он был полон опасностей.
— Сестрица Лю?
Робкий голос прервал размышления Лю Ян. Она обернулась и увидела девушку в роскошном платье, стоявшую у входа во двор — это была Ян Ин! Маленькая принцесса Уго, объект защиты Жэнь Жуи согласно первоначальному сюжету.
— Ваше высочество? — Лю Ян поспешно поклонилась.
Ян Ин махнула рукой: — Не стоит так формально. Я… я пришла вас поблагодарить.
— За что?
— Рецепт, который вы дали, спас многих, в том числе и мою кормилицу. — Глаза Ян Ин сияли искренней благодарностью. — Слышала, вы также помогли господину Нину найти противоядие.
Лю Ян улыбнулась: — Пустяки.
Ян Ин поколебалась, затем внезапно понизила голос: — Собственно… у меня есть одна просьба. Через три дня в императорский дворец прибудет посольство Аньго на банкет, отец поручил мне принять их. Но я… я боюсь сказать что-нибудь не то…
Сердце Лю Ян ёкнуло. В первоначальном сюжете эта встреча была ловушкой, устроенной Аньго, и неловкость Ян Ин привела к ухудшению отношений между двумя странами.
— Я могу вам помочь, — подумав, сказала Лю Ян. — Посольство Аньго задаст три вопроса…
Она подробно объяснила возможные ловушки, которые могло устроить посольство Аньго, и стратегии противодействия. Ян Ин внимательно записывала, в ее глазах читалось восхищение.
— Откуда вы это знаете, сестрица Лю?
— Я… изучала дипломатический этикет Аньго, — с трудом пояснила Лю Ян.
Ян Ин вдруг рассмеялась: — Я поняла. Вы, как и сестрица Жуи, — два бессмертных, предсказывающих будущее!
Лю Ян не знала, плакать ей или смеяться, но ей стало легче. По крайней мере, Ян Ин не подозревала ее в шпионаже.
Проводив Ян Ин, Лю Ян решила найти Жэнь Жуи. Как бы ни было трудно, она должна была найти способ избавиться от угрозы Пламенной Группы.
Однако Жэнь Жуи не было в резиденции Нин. Юй Шисань сообщил ей, что Жэнь Жуи с утра пораньше ушла, сказав, что будет разведывать передвижения посольства Аньго.
Лю Ян почувствовала тревогу. Неужели Жэнь Жуи что-то заподозрила? Или… она уже начала ее подозревать?
К вечеру Жэнь Жуи вернулась, пахнущая вином и… духами? Лю Ян застыла. В первоначальном сюжете Жэнь Жуи посещала места развлечений только при выполнении особых заданий.
— Госпожа Жуи…
Жэнь Жуи окинула ее взглядом, полным незнания и отчуждения: — Что-то нужно?
Холодное отношение ранило Лю Ян. Она открыла рот, но в итоге лишь покачала головой: — Ничего… Отдохните.
Жэнь Жуи прошла прямо в свою комнату, перед тем как закрыть дверь, бросила через плечо: — Я буду отсутствовать несколько дней. Не ждите меня.
Дверь закрылась, также погасив всю смелость Лю Ян, которая хотела все ей рассказать.
На следующее утро Жэнь Жуи, как и обещала, не было. Лю Ян растерянно бродила по двору, пока Цянь Чжао не позвал ее:
— Госпожа Лю, господин Нин проснулся и хочет вас видеть.
Нин Юаньчжоу полусидел на кровати, лицо его было еще бледным, но дух — в порядке. Он подозвал Лю Ян сесть: — Я слышал, что это вы предложили использовать снежный лотос в качестве противоядия. Спасибо.
Лю Ян покачала головой: — Это госпожа Жуи рискнула и достала лекарство.
— Но она не знала бы, что снежный лотос действует, — пристальный взгляд Нин Юаньчжоу уперся в Лю Ян. — Как и не знала, что в императорской аптеке есть снежный лотос.
Лю Ян почувствовала, как вспотели ладони. Нин Юаньчжоу тоже подозревает ее.
— Господин Нин…
— Мне все равно, какой у вас секрет, — прервал ее Нин Юаньчжоу. — Но Жуи к вам относится иначе. Если вы ей навредите…
— Я скорее сама умру, — Лю Ян снова произнесла эту фразу, на этот раз с большей решимостью.
Нин Юаньчжоу оглядел ее на мгновение и слегка кивнул: — Помните свои слова. — Он сменил тему. — Жуи отправилась на секретное задание, вернется через три дня.
Через три дня? Как раз в то время, когда назначила встречу Пламенная Группа! Сердце Лю Ян сжалось. Это совпадение или…
Покинув комнату Нин Юаньчжоу, Лю Ян решила заглянуть в комнату Жэнь Жуи. Возможно, там удастся найти подсказку.
Дверь не была заперта. В комнате царила чистота и простота, почти не было следов того, что здесь кто-то жил. Лю Ян тихо осмотрелась и под подушкой обнаружила неоткрытое письмо. В письме была лишь одна строка: «Через три дня, в полдень, чайная на западе города. Заговор Аньго.»
Лю Ян была потрясена. Жэнь Жуи давно знала о планах Пламенной Группы! Ее пренебрежение в последние дни и сегодняшний уход… все это было… попыткой ее испытать?
— Система, она, возможно, ждет, когда я донесу на нее отряду Гуаньшань?
— Анализ: Жэнь Жуи, вероятно, устроила ловушку, чтобы проверить верность хозяина.
У Лю Ян подогнулись колени. Отправится она на встречу или нет, в любом случае она попадет под подозрение Жэнь Жуи. Пойдет – встретится с Пламенной Группой, не пойдет – будет иметь совесть.
— Предупреждение: прогресс беременности хозяина из-за эмоциональных колебаний стал аномальным, необходимо как можно скорее стабилизировать эмоции.
Лю Ян погладила живот, заставляя себя успокоиться. Она должна найти способ решить проблему, который удовлетворит обе стороны — и избавиться от угрозы Пламенной Группы, и доказать свою верность Жэнь Жуи.
Три дня пролетели незаметно. Полдень приближался, Лю Ян переоделась в простое платье и тихо покинула резиденцию Нин. Она никому не сказала, куда идет, но оставила записку в комнате с указанием места встречи с Пламенной Группой.
В чайной на западе города было шумно. Лю Ян увидела зеленую Яо за отдельным столиком на втором этаже. Сегодня она была одета как знатная дама, рядом с ней сидели двое мужчин, изображавших слуг.
— Госпожа Лю, вы действительно слово сдержали, — улыбнулась Лю Яо, приглашая ее сесть. — Вы принесли то, что было обещано?
Лю Ян покачала головой: — У меня нет карты дислокации.
Улыбка Лю Яо не изменилась, но в глазах промелькнул холод: — Тогда вы пришли попрощаться?
— Я пришла сказать вам, — Лю Ян глубоко вздохнула. — Я никогда не предам Жэнь Жуи.
Лю Яо рассмеялась: — Как трогательно. — Внезапно ее лицо изменилось: — Хватайте!
Двое «слуг» бросились на нее. Лю Ян была готова, опрокинула чайный столик, чтобы выиграть время, и одновременно рассыпала из рукава горсть порошка — это было снотворное, которое она стащила из аптеки Цянь Чжао.
Мужчины, не ожидав этого, после вдыхания порошка стали действовать медленнее. Лю Ян воспользовалась моментом и бросилась к лестнице, но обнаружила, что Лю Яо уже перекрыла выход.
— Иуда предателя только один, — Лю Яо достала кинжал. — Смерть.
Лю Ян отступила на несколько шагов, прижавшись спиной к перилам. Второй этаж был невысоко, но прыжок мог привести к травме, особенно сейчас, когда она была беременна…
В тот момент, когда Лю Яо приближалась, мелькнула красная тень. Жэнь Жуи появилась как призрак и одним взмахом меча выбила кинжал из рук Лю Яо.
— Ждал тебя давно, — холодно усмехнулась Жэнь Жуи.
Снизу раздались звуки схватки. Лю Ян заглянула вниз: Юй Шисань и Цянь Чжао легко обезвреживали нескольких засадивших членов Пламенной Группы.
Лю Яо, видя, что ситуация складывается не в ее пользу, вдруг выстрелила из рукава метательным оружием прямо в лицо Лю Ян. Жэнь Жуи взмахнула мечом, блокируя удар, но, к ее удивлению, метательное оружие в воздухе взорвалось, распространив облако зеленого дыма.
— Ядовитый дым! — Жэнь Жуи схватила Лю Ян, прикрыв ей рот и нос рукавом. — Задержи дыхание!
Когда дым рассеялся, Лю Яо уже исчезла.
— Бежит быстро, — фыркнула Жэнь Жуи, повернувшись к Лю Ян. — С тобой все в порядке?
Это был первый раз за эти дни, когда Жэнь Жуи заговорила с ней с беспокойством. У Лю Ян защемило в носу, она чуть не расплакалась: — Я… я думала, вы подозреваете меня…
Выражение лица Жэнь Жуи было сложным: — Я действительно подозревала. — Она убрала меч. — Но теперь… я должна принести вам извинения.
Лю Ян покачала головой: — Не нужно извинений. Я… я должна была рассказать вам раньше.
— Рассказать что?
Лю Ян открыла рот, но вдруг почувствовала резкую боль в животе. Она согнулась, холодный пот мгновенно пропитал ее спину.
— Лю Ян? — Жэнь Жуи поспешно поддержала ее.
— Хозяин, предупреждение: из-за эмоциональных колебаний и интенсивных движений, объект беременности проявляет признаки нестабильности. Требуется немедленная стабилизация через очки любви.
Лю Ян схватилась за одежду Жэнь Жуи, тяжело дыша: — Нужна… ваша…
Не успев договорить, она потеряла сознание. Последнее, что она увидела, — это испуганное лицо Жэнь Жуи.
В темноте плавали золотые точки. Лю Ян пыталась их схватить, но пальцы проходили сквозь мерцающие, словно светлячки, точки. Издалека доносились неясные голоса, словно сквозь толстое матовое стекло.
— В ее теле борются две энергии… — это был спокойный голос Цянь Чжао.
— Сможете спасти?
Этот голос заставил сердце Лю Ян затрепетать — это была Жэнь Жуи.
— Зависит от нее самой… и от вас, госпожа Жуи.
Наступило молчание. Лю Ян изо всех сил пыталась открыть глаза, но не могла пошевелить даже пальцем.
— Система… статус?
— Хозяин в коме. Объект беременности поврежден из-за эмоциональных колебаний, требуется восстановление через очки любви. — Голос системы оставался механическим. — Текущие очки любви: 60/100.
Шестьдесят… осталось сорок. Лю Ян вспомнила сцену перед потерей сознания: Жэнь Жуи сказала «я должна принести вам извинения»… значит ли это, что она начала ей доверять?
— Хозяин слышит внешние звуки?
— Да…
— Жэнь Жуи сейчас рядом с вами. Рекомендуется попытаться наладить контакт.
Лю Ян собрала все свои силы, пытаясь пошевелить пальцем или веком. Неизвестно, сколько времени прошло, но она наконец почувствовала, как ее мизинец слегка дернулся.
— Она пошевелилась! — голос Юй Шисаня.
Теплая рука внезапно сжала руку Лю Ян. Прикосновение было таким знакомым — рука Жэнь Жуи, с мозолями от многолетнего владения мечом на тыльной стороне ладони, но на ощупь ладонь была неожиданно мягкой.
— Лю Ян? Ты меня слышишь? — голос Жэнь Жуи был очень близко, с редкой ноткой нетерпения.
Лю Ян хотела ответить, но могла лишь снова слегка пошевелить пальцем. Рука, державшая ее, тут же сжалась.
— Цянь Чжао, проведи ей еще раз осмотр!
Прохладные кончики пальцев коснулись запястья Лю Ян. Через мгновение Цянь Чжао сказал: — Пульс немного выровнялся. Похоже, она прилагает усилия, чтобы проснуться.
— Хорошо, — голос Нин Юаньчжоу послышался издалека. — Жуи, ты уже двое суток дежуришь, тебе пора отдохнуть.
— Еще немного, — в голосе Жэнь Жуи слышалась усталость.
Шаги постепенно удалялись. В комнате, казалось, остались только двое. Лю Ян чувствовала, как большой палец Жэнь Жуи легонько гладит ее тыльную сторону ладони, движение было таким нежным, что не могло принадлежать хладнокровному убийце.
— Ты такая хлопотная, — прошептала Жэнь Жуи, в ее голосе не было упрека, лишь бессилие. — Могла бы просто рассказать мне о Пламенной Группе, а ты решила рисковать сама…
Лю Ян так хотела объясниться, она хотела сказать, но система не позволяла…
— Хотя… спасибо, что доверилась мне, — голос Жэнь Жуи стал еще тише. — Хотя я не знаю, почему ты так добра ко мне…
Эти слова вонзились в сердце Лю Ян, словно ножи. Внезапно она почувствовала небывалую силу и резко открыла глаза. В слепящем свете лицо Жэнь Жуи, усталое, но прекрасное, становилось все четче. У нее под глазами были легкие темные круги, явно она не отдыхала должным образом в течение многих дней. Увидев, что Лю Ян открыла глаза, ее зрачки резко расширились.
— Лю Ян! — Лю Яо… — Лю Ян… — голос Лю Ян был сухим, словно терся наждачной бумагой. Жэнь Жуи тут же поддержала ее, поднеся стакан теплой воды. Лю Ян пила маленькими глотками, чувствуя, как жизнь постепенно возвращается в тело с каждым глотком.
— Не торопись говорить, — мягко сказала Жэнь Жуи. — Ты пролежала без сознания три дня.
Три дня! Сердце Лю Ян сжалось. Сколько она отстала в развитии плода…
— Система… ребенок в порядке?
— Объект беременности из-за комы хозяина перешел в состояние спячки. Требуется скорейшее восполнение очков любви для пробуждения.
Лю Ян посмотрела на Жэнь Жуи, заметив, что та пристально на нее смотрит, в ее глазах сложно было разобрать эмоции.
— Спасибо… что спасли меня, — с трудом произнесла Лю Ян.
Жэнь Жуи покачала головой: — Теперь мы квиты. — Она помолчала. — Лю Яо сбежала, но остальные члены Пламенной Группы были ликвидированы. Ты в безопасности.
Безопасно? Лю Ян горько усмехнулась. Пока миссия системы продолжается, она всегда будет в опасности.
— Жуи… я кое-что… хочу тебе сказать…
Это было то, что она хотела сделать всегда — признаться во всем, о своей личности пришельца, о миссии системы, о ребенке в животе… Какими бы ни были последствия.
Жэнь Жуи, словно уловив ее серьезность, слегка выпрямилась: — Я слушаю.
Лю Ян глубоко вздохнула: — Я… не человек этого мира…
Резкая боль внезапно нахлынула. Словно тысячи стальных игл одновременно вонзились в мозг, она вскрикнула и свернулась калачиком, обхватив голову.
— Лю Ян! — Жэнь Жуи поспешно поддержала ее. — Цянь Чжао!
— Не… нужно… — Лю Ян стиснула зубы, терпя боль. — Скоро… будет… хорошо…
Как и предупреждала система, она не могла напрямую раскрывать свою личность пришельца. На этот раз она попробует по-другому…
— Я приблизилась к тебе… изначально из-за… миссии… — обрывисто говорила она, осторожно избегая чувствительных слов. — Мне нужна была… твоя… любовь…
Выражение лица Жэнь Жуи застыло.
— Миссия? — внезапно ее голос стал холодным. — Какая миссия?
Лю Ян хотела объясниться, но новая волна боли нахлынула. Она вся покрылась холодным потом, лишь крепче сжимала руку Жэнь Жуи: — Нет… не то… что ты думаешь…
— А что есть? — Жэнь Жуи отдернула руку, температура в ее глазах резко упала. — На кого ты работаешь? Аньго? Стража Алой Мантии?
— Ни на кого! — Лю Ян была так взволнована, что слезы готовы были брызнуть. — Это… высшее руководство…
— Хозяин, предупреждение! Нарушение основного запрета!
Лю Ян с болью закрыла глаза. Как она хотела сказать Жэнь Жуи, что, хотя миссия началась с обмана, ее чувства были настоящими…
— Ладно, — Жэнь Жуи внезапно встала. — Ты только очнулась, не стоит много говорить. Отдохни.
— Жуи… подожди…
Жэнь Жуи уже подошла к двери, ее спина была напряжена: — Нин Юаньчжоу пришлет кого-нибудь защитить тебя. Я… у меня есть задание, поэтому буду отсутствовать несколько дней.
Дверь закрылась, также закрыв возможность для Лю Ян объяснить все. Наконец, слезы хлынули потоком.
— Система… она простит меня?
— Недостаточно данных для ответа.
Лю Ян вытерла слезы, погладила живот. Что бы ни случилось, она должна выполнить миссию, ради этого невинного существа.
В последующие три дня Лю Ян больше не видела Жэнь Жуи. Цянь Чжао ежедневно приходил брать пульс, Юй Шисань отвечал за доставку еды, Нин Юаньчжоу изредка приходил расспросить о ситуации в Аньго, только Жэнь Жуи не подавала никаких признаков.
На четвертое утро, глядя на себя в зеркало, Лю Ян внезапно обнаружила небольшой выступ на животе. Она в ужасе откинула одежду — действительно, ранее плоский живот теперь имел явную дугу.
— Система! Что происходит?
— Объект беременности из-за достижения 60 очков любви перешел в стадию быстрого роста. Рекомендуется приобрести «Пилюлю невидимости», чтобы скрыть признаки.
Лю Ян проверила остаток баллов — их едва хватало на самую базовую пилюлю невидимости, действующую в течение месяца. Стиснув зубы, она купила ее и приняла. Живот действительно вернулся к плоскому состоянию, но система предупредила, что это лишь визуальный обман, и фактические изменения в теле продолжаются.
В полдень внезапно пришла Ян Ин. У маленькой принцессы были красные круги под глазами, казалось, она только что плакала.
— Сестрица Лю… — она бросилась в объятия Лю Ян. — Посланники Аньго издеваются!
Оказалось, что послы Аньго, под предлогом пограничного конфликта, потребовали от Уго уступить три города, иначе им придется прибегнуть к оружию. Ян Ин было поручено вести переговоры, но она везде была в затруднительном положении.
— Они спросили моего мнения о пограничном конфликте… Я сказала, что следует выяснить правду, прежде чем принимать решение, а они сказали, что я покрываю зверства Уго… — Ян Ин рыдала. — Отец очень зол, говорит, что я не справляюсь.
Лю Ян погладила ее по спине. Это был именно тот дипломатический кризис из первоначального сюжета, который в конечном итоге привел к войне между двумя странами.
— Не бойся, у меня есть решение, — она взяла бумагу и ручку, написала несколько стратегий противодействия. — В следующий раз, когда они зададут такие вопросы, отвечай так…
Ян Ин внимательно записывала, в ее глазах вновь зажегся огонек надежды: — Сестрица Лю, вы так умны! Даже Великий наставник такого не придумал!
Лю Ян улыбнулась: — Помни, люди Аньго почитают сильных. Чем больше вы проявляете слабость, тем больше они наглеют.
Ян Ин решительно кивнула, затем внезапно понизила голос: — Сестрица Жуи велела мне передать тебе… она сказала: «Хорошо лечись, не беспокойся».
Сердце Лю Ян дрогнуло. Жэнь Жуи все еще беспокоится о ней…
— Где… она?
— Не знаю. Но сегодня утром кто-то принес вот это, сказав, что это для сестрицы Лю. — Ян Ин достала из рукава маленький мешочек. Лю Ян открыла его, внутри оказался изысканный амулет на удачу, на котором было вышито «Жуи». Это был личный оберег Жэнь Жуи!
— Она… еще что-нибудь сказала?
Ян Ин покачала головой: — Лишь велела передать тебе это.
http://bllate.org/book/24507/2873975
Сказали спасибо 0 читателей