Готовый перевод Zhaozhao / Чжаочжао: Глава 9

В кабинке остались только Чжаочжао и Чэн Шэньсин. Он положил ей на тарелку кусочек еды:

— Попробуй, вкусно. Помню, ты обожаешь креветок. В студенческой столовой их выдавали по квоте, а тебе каждый раз не хватало — приходила такая несчастная.

— Да что ты! — Чжаочжао тоже вспомнила и поспешила оправдаться. — Просто меня бесило, что младшие курсисты совсем не уважают старших. Как такое вообще возможно? Мы ведь все выходили с пар одновременно, я бежала сломя голову — и всё равно в столовой оставались одни помои. Ужасно обидно!

— Мне тогда было очень любопытно: все девчонки вокруг мечтали похудеть, а ты, наоборот, готова была есть по шесть раз в день.

— У меня маленький желудок, быстро голодно становится. Я просто придерживаюсь принципа «часто, но понемногу». Ты что, не слышал о таком?

— Ладно-ладно, ты всегда права.

— Ещё бы!

В этот момент вошла Цзиньянь и, услышав их разговор, воскликнула:

— Ого! Брат, сестра Чжаочжао, вы что, в начальной школе застряли?

—

Когда Чжаочжао упомянула, что сейчас работает на съёмочной площадке, Чэн Шэньсин улыбнулся ещё шире:

— Ты имеешь в виду ту, что при Главной больнице?

— Ты знаешь?

— Похоже, ты совсем не готовилась. «Миншэн» — инвестор проекта, а это первый проект, который я взял после возвращения в головной офис. Вложения немалые. Я даже думал заглянуть туда как-нибудь.

Теперь уже Чжаочжао удивлённо воскликнула:

— Ого! Только когда речь заходит о деньгах, я начинаю осознавать, что общаюсь с будущим всевластным магнатом.

Она сложила руки в традиционном жесте уважения:

— Прошу прощения за невежество!

Чэн Шэньсин ответил тем же жестом:

— Не стоит благодарности. Хотя я не такой уж всевластный — скорее, мягкий и учтивый, идеальный муж и хозяин.

Кто так о себе говорит?

— Фу! — Чжаочжао почувствовала лёгкую тошноту. — Да ну тебя! Кто бы тебе поверил. Словно я тебя только сегодня узнала.

— Не вру же.

Цзиньянь, помня, что старший брат пообещал ей подарок, решила проявить доброту и помочь влюблённым, не ожидая награды:

— Правда, сестра Чжаочжао, подумай серьёзно. Мой брат любит учиться и трудиться, с удовольствием занимается домашними делами. Да, у нас семья богатая, но мама точно не даст тебе пять миллионов, чтобы ты ушла от него. Наоборот, у нас очень простая обстановка, родители добрые люди. С моим братом тебе точно не будет хуже.

Чэн Шэньсин, чья жизнь с детства проходила среди четырёх горничных и который никогда даже пальцем о палец не ударил по дому, совершенно без зазрения совести кивнул. Цзиньянь едва сдержала смех.

Чжаочжао искренне рассмеялась:

— Ты, малышка, ещё такая юная, а уже свахой занялась! Но он точно не заинтересован в ком-то вроде меня. Твой брат предпочитает… тех, у кого фигура лучше.

Она не стала развивать тему, чтобы не портить ребёнку представление о мире.

— Это неважно! Главное — личность. Я уже не маленькая и говорю совершенно серьёзно: очень рекомендую тебе рассмотреть моего брата. Попробуйте побыть вместе — ведь это же ничего не стоит! Если он тебя обидит, я сама его отлуплю.

Чжаочжао потрепала её по голове:

— Ты, наверное, в прошлой жизни была свахой!

Но Чжаочжао продолжала уклоняться, и Цзиньянь, поняв, что усилия тщетны, незаметно пожала плечами в сторону Чэн Шэньсина: мол, я сделала всё, что могла.

Чэн Шэньсин прекрасно знал правила ухаживания: нельзя давить слишком сильно. Иногда лучше немного отступить — так эффект будет сильнее. Увидев, что разговор подходит к концу, он сделал вид, что сердится:

— Хватит вмешиваться не в своё дело.

Затем повернулся к Чжаочжао и мягко улыбнулся:

— Не обращай внимания, она просто шутит!

Цзиньянь показала ему язык.

Чжаочжао лишь покачала головой:

— Ничего страшного.

—

По дороге обратно в отель Чэн Шэньсин заехал в аптеку, купил лекарство и, вернувшись в машину, протянул ей:

— Вижу, тебе всё ещё нехорошо. Пей побольше тёплой воды. Температура резко меняется — береги здоровье.

Чжаочжао взяла лекарство и поблагодарила, но не удержалась от улыбки:

— Ты вдруг стал таким заботливым — я даже растерялась.

Чэн Шэньсин слегка наклонил голову и усмехнулся:

— Боишься, что у меня какие-то скрытые намерения?

Чжаочжао приподняла бровь:

— Да ну что ты! Я шесть лет занималась фри-файтом. Ты меня всё равно не победишь.

— Вот как?

— В детстве мама хотела воспитать во мне изящество и отдала меня в балетную студию. Но я ошиблась дверью и попала в другую группу… Так и осталась там.

…

Они болтали всю дорогу, пока наконец не доехали до отеля. Чэн Шэньсин вышел из машины и открыл ей дверь.

Они стояли рядом с автомобилем. Чжаочжао попрощалась:

— Спасибо за ужин. В следующий раз я угощаю.

Чэн Шэньсин улыбнулся:

— Правда? Не просто вежливость?

Чжаочжао возмутилась:

— Как ты можешь так думать обо мне?

— Просто боюсь напрасно радоваться.

— Ой… — Чжаочжао потерла руки по рукавам, фыркнула. — До чего же ты сегодня приторный! Веди себя нормально.

Чэн Шэньсин улыбнулся и помахал рукой:

— Холодно. Иди скорее в номер!

Авторка сказала: Спасибо за поддержку!

В этом мире не бывает любви без причины. Даже если речь идёт о фальшивом онлайн-романе, на него всё равно нужно тратить силы.

— Чжаочжао

На повороте лестницы все любили звонить — тихо, никто не мешает и не слышит.

Чжу Нин мерно расхаживала взад-вперёд, слушая, как мать по телефону одно и то же повторяет: пора выходить замуж и заводить детей. «Через пару лет выбирать придётся из того, что останется. У девушки лучшие годы — всего несколько, а потом и ребёнка завести будет трудно», — наставляла она.

Чжу Нин кивала, будто соглашаясь:

— Понимаю, мам. Я стараюсь, но ведь не получится всё устроить в один день!

Она всегда говорила медленно, без суеты, даже в самых напряжённых ситуациях.

— Опусти планку! Главное в мужчине — доброта и забота о семье. Внешность — дело второстепенное, а деньги и вовсе не важны, лишь бы стремился к лучшему.

Это была уже восьмисотая по счёту проповедь.

В голове Чжу Нин сразу возник образ Цяо Яня: молчаливый, сосредоточенный, дисциплинированный. Из него точно получится отличный муж и заботливый отец.

Но…

Ей надоело выслушивать упрёки, и она резко оборвала мать:

— Ладно, мам, хватит! Мне уже пора на работу. Не волнуйся, скоро приведу кого-нибудь знакомиться, хорошо?

Голос матери сразу смягчился:

— У тебя появился кто-то?

— Пока ничего конкретного. Как только будет — сразу расскажу.

Она улыбнулась.

Мать, наконец успокоенная, облегчённо вздохнула:

— Ах, хорошо…

Но Чжу Нин невольно вспомнила тот вечер в доме Цяо Яня. Когда она предложила приготовить ему что-нибудь, он нахмурился:

— Не нужно, спасибо. Мне ничего не надо. Поздно уже. Я вызову тебе такси — ступай домой.

В его тоне явно слышался отказ. В тот момент ей показалось: если бы не ливень, он, возможно, даже не открыл бы дверь.

Она кивнула, делая вид, что ничего не поняла:

— Да, действительно поздно. Но я не могу спокойно уйти, зная, что ты, наверное, ещё не ел. Ты ведь столько раз заботился обо мне, когда мы учились вместе. Позволь отблагодарить хоть раз! К тому же я отлично готовлю — сварю тебе кашу, быстро. Мой брат скоро приедет, он меня и отвезёт. Так что я никуда не тороплюсь.

Она улыбнулась и, не дав ему возразить, засучила рукава и направилась на кухню:

— Отдыхай пока! Позову, когда всё будет готово.

Цяо Янь в конце концов кивнул:

— Спасибо. Неудобно получается.

Когда дверь открылась, Чжу Нин выглянула — и увидела Чжаочжао. Её удивило не столько появление гостьи, сколько то, что та знала код от двери и вошла без стука.

Она следовала за Цяо Янем — из Китая за границу, потом снова в Китай — десять лет, не жалея ни сил, ни времени. Любовь делает слепой: ради неё она совершала поступки, которые раньше считала невозможными для себя.

Но в этот момент она вдруг поняла: даже её любовь не бескорыстна. Ей хочется, чтобы её чувства находили отклик.

—

Бескорыстной любви не бывает. В любых отношениях — будь то дружба, любовь или родственные узы — необходима взаимность. Односторонняя отдача никогда не приведёт к хорошему результату.

У Чжаочжао был один роман.

Ещё в университете. И это был модный на тот момент онлайн-роман.

Друзья тогда безжалостно её высмеивали.

Они познакомились на форуме. Чжаочжао была там известной модераторшей. Хотя форумы уже давно вышли из моды — все переключились на короткие видео и стримы — она упрямо оставалась, рисуя короткие комиксы.

Сладкие мини-истории в картинках.

Аудитория была небольшой, но уютной. Она помнила, что под каждым постом всегда находились несколько постоянных комментаторов, которые просили разрешения использовать её рисунки. Чжаочжао легко шла на контакт: если кому-то нужны были аватарки для пары, она с радостью помогала.

Кроме комиксов, она делилась своей повседневной жизнью: рассказывала о встречах, радостях и огорчениях.

Один человек постоянно отвечал ей в комментариях. Его сообщения были короткими — иногда всего несколько слов, — но Чжаочжао всегда замечала их.

Когда ей было грустно, он рекомендовал маленькую закусочную рядом с университетом: «Поешь — станет легче». Поэтому она долго думала, что он из её города, может, даже с того же вуза.

Однажды ночью, не в силах уснуть, она написала: «Есть ещё ночные совы, готовые поиграть?»

Он прислал строку цифр. Чжаочжао добавила его в игру, и они сыграли три раунда. Он играл отлично, и ей было весело. Она попросила великого мастера взять её под крыло.

Он написал в чате: [Ложись спать. Скоро рассвет. Не засиживайся допоздна.]

Чжаочжао прочитала эти слова и невольно улыбнулась:

[Ты говоришь так же, как мой старший брат. Он тоже всегда так говорит.]

[Правда?] — ответил он.

Чжаочжао не стала развивать тему и вместо этого заметила:

[Знаешь, у нас с тобой почти одинаковые вкусы!]

[Какие?] — он, как всегда, отвечал коротко. Она даже задумалась, такой ли он сдержанный и в реальной жизни.

[Книги, музыка, еда, игры — почти всё совпадает!] — вспомнила она его рекомендации. Почти всё, что он советовал, ей нравилось, и наоборот — он всегда находил, что сказать к её постам.

Да, вкусы действительно похожи.

Он ответил: [Хм.]

Чжаочжао поняла, что с ним сложно вести беседу, и попрощалась:

[Ладно, я спать. И ты ложись.]

[Хорошо.]

Она добавила его в мессенджер по игровому ID, надеясь посмотреть его статусы, но с разочарованием обнаружила, что это новый аккаунт без единой записи и даже без подписи. Но это не удивило её — возможно, он просто не хотел смешивать онлайн и реальную жизнь.

Позже они стали часто общаться.

Чжаочжао считала его своей подругой-поверенной и делилась с ним всем — радостями и печалями, а иногда они вместе играли.

Она всегда думала, что это девушка — кто ещё станет следить за её «девичьими» комиксами? Но однажды они включили голосовой чат, и Чжаочжао услышала низкий мужской голос. Она так испугалась, что чуть не выронила наушники.

Он, похоже, был болен: голос хриплый и глухой. Даже не будучи фанаткой голосов, Чжаочжао почувствовала слабость в коленях и стала умолять его говорить ещё. Видимо, она его разозлила — он больше не захотел разговаривать и вообще перестал включать микрофон.

С тех пор Чжаочжао и подсела на онлайн-общение. Ей очень нравилось с ним болтать, и она даже поставила особое уведомление, чтобы отвечать мгновенно.

Потом случилось то, что перевернуло всё: старший брат Цяо Янь решил уехать учиться в Германию. Когда она узнала, он уже собирался в путь. Она почувствовала такую боль и пустоту, будто только тогда осознала, насколько сильно его любит.

Разлука оказалась невыносимой.

В тот день она пришла к нему домой. Родители и крёстные сидели в гостиной, а она незаметно пробралась в его комнату. Она с детства свободно заходила туда, даже спала на его кровати. И вот сейчас он, не стесняясь, начал раздеваться — и лишь, сняв рубашку, вдруг спохватился:

— Не смотри.

Кто вообще смотрит.

Чжаочжао отвела взгляд, а в голове метались мысли:

— Ты… уезжаешь учиться в Хайдельберг? Надолго?

Он кивнул:

— На три года.

Он аккуратно складывал вещи, укладывая их в чемодан чёткими рядами — даже аккуратнее, чем она сама. У него явно был перфекционизм.

— Ты… останешься там работать? — голос Чжаочжао дрожал от разочарования.

Он помолчал несколько секунд:

— Не знаю.

Он продолжал собирать вещи, а Чжаочжао в уме рисовала карту: Хайдельберг — город в Германии, в Европе. Так далеко…

http://bllate.org/book/2450/269128