Готовый перевод The Burning Dream: Lu Bu and Xiao Meng's Phoenix Tale / Пепел сожженных грез: История Люй Бу и Сяо Мэн: Глава 7

Лю Бу прятался на окраине города Еван, из бога войны превратившись в беглого преступника, однако впервые в жизни вкусил терпкость и нежность того, что звалось ожиданием. Та стрела судьбы несла в себе сокрытые чувства, но он был готов остатком своей жизни — рискнуть еще раз!

Окраина города Еван в Хэнее.

Небольшая хижина затерялась среди густой зелени вечерних деревьев. Лю Бу, с луком и стрелами за спиной, неся в руках двух диких кроликов и фазана, вошел внутрь. Прошло уже больше двух месяцев с той ночи под башней Баймэньлоу, когда он чудом избежал смерти.

С того дня, как он покинул Сяпи, его путь лежал в Хэней.

Лю Бу знал, как сильно Сяо Мэн дорожил Ляоюань Хо. И хотя сам он теперь стал мишенью для всей императорской стражи, если тот остался жив, то непременно объявится там, где у Ляоюань Хо было больше всего шансов появиться.

В открытую, чтобы побыстрее успокоить двор и избежать лишних осложнений, Цао Цао объявил, что Лю Бу погиб в Сяпи, однако втайне продолжал рассылать людей на поиски. Конечно, от Лю Бу этого было не утаить.

А вот на Сяо Мэн Цао Цао объявил самую настоящую охоту: куда ни кинь взгляд, везде доходили слухи о том, что имперские войска преследуют остатки Цаньбин.

Поэтому ему нужно было найти Сяо Мэн еще сильнее.

С наступлением ночи Лю Бу развел в хижине очаг и принялся вырезать из дерева чашу прямо перед огнем.

Зимняя стужа уже окончательно отступила, и вечерний воздух, напоенный теплотой и сочной зеленью середины весны, просачивался сквозь тени ветвистых деревьев в дом. Ощутив приятное во всем теле расслабление, Лю Бу невольно отложил работу, отдаваясь во власть этого ласкового ветерка.

Сейчас у него действительно выдалась редкая за всю жизнь минута покоя.

Деревянная чаша в его руках уже приобрела внешние очертания: небольшой цилиндр с сужением посередине, отдаленно напоминающим женскую талию. Он тщательно полировал ее, добиваясь особой гладкости этого изгиба.

Хм, пожалуй, хватит.

Осташись вполне доволен, Лю Бу отложил точильный камень, в одну руку взял чашу, а в другую — небольшой ножик, чтобы выскрести внутренности. Прислушиваясь к звуку ножа, срезающего древесину, он словно улавливал в нем какой-то тонкий ритм.

А в мыслях тем временем был Сяо Мэн.

Сяо Мэн спас меня!

Когда в него попала стрела Цао Цао, он сразу понял, что Сяо Мэн не ушел. Когда его пальцы пронзило болью от стрелы, но стягивавшие его путы от этого во многом ослабли, он понял: Сяо Мэн умышленно спас его.

До сих пор он не мог четко определить, какими были их отношения. Ни одна из существенных в мире связей не подходила к тому, что было между ними. Можно было лишь сказать, что из-за всевозможных перипетий судьбы их сплели воедино невыразимые, крепкие до самой смерти узы.

Он знал, что Сяо Мэн не мог полюбить его, возможно, в его сердце жила лишь ненависть.

Но что с того!

Железная цепь по имени боль накрепко сковала их вместе, и никому из них не сбежать!

Именно поэтому эта боль казалась уже не такой страшной, к ней даже начинало привыкать.

Пусть от судьбы не уйти, пусть им суждено было поддерживать друг друга в беде, а в конце затеряться в Цзянху — он ни о чем не жалел.

Но третья стрела, пущенная Сяо Мэн со стен башни Баймэньлоу, полностью перевернула его мир.

Сяо Мэн не хотел моей смерти!

Его переполняла не только ненависть. Пусть это была и не любовь, и какое-то другое невыразимое чувство — это не имело значения.

Важно было лишь то, что в его сердце было место для Лю Бу.

Лю Бу чувствовал, что одного этого простого факта достаточно, чтобы перевесить все неудачи его прошлой жизни и всю неопределенность будущего.

Он знал, что больше не был богом войны. В глазах простых людей Лю Бу уже остался в прошлом.

Если бы он осмелился заявить миру, что Лю Бу все еще жив, то превратился бы в уличную крысу, которую каждый попытался бы забить до смерти. Гао Шунь и Чэнь Гун погибли, Чжан Ляо сдался, и не нашлось бы ни единого князя, который осмелился бы приютить у себя этого зверя — он лишился всех ресурсов и шансов на новое возвышение.

Но это больше не имело значения.

Все, чего он хотел сейчас — найти Сяо Мэн.

Он должен защитить его, встретиться с ним лицом к лицу, а затем... снова поставить всё на кон ради одного шанса из десяти тысяч.

Быть может, бог войны Лю Бу от рождения был игроком.

Убив Дин Юаня, он поставил на то, что взлетит на самую вершину власти; убив Дун Чжо, он поставил на то, что сможет занять его место и достичь абсолютного пика. В тот день он позволил Сяо Мэн совершить покушение на Цао Цао, полностью вверив ему свою жизнь и будущее — поставил на то, что Сяо Мэн не предаст его.

Вся его жизнь состояла в том, чтобы раз за разом бросать себя на игральный стол, словно кости.

Теперь... я хочу сделать ставку еще раз.

Подумал про себя Лю Бу.

Выемка внутри была полностью готова. Прикинув результат, Лю Бу решил, что для начинающего плотника вышло вполне сносно.

Затем он хотел вырезать ножом на чаше иероглиф Мэн, но, немного погладив пальцем гладкую поверхность кубка, так и не решился острить лезвие.

Пусть будет так... оставим как есть.

Тихо вздохнув, Лю Бу поставил чашу на стол и лег на кровать отдохнуть.

***

Он снова вспомнил Сяо Дунси.

Сяо Дунси... Эх...

В эти дни в его голове крутились лишь двое: Сяо Дунси и Сяо Мэн.

Даже когда он не пытался думать об этом специально, милый образ Сяо Дунси неизменно всплывал в его памяти, как и последние слова, сказанные ею: Довелось разделить с отцом поле боя, о большем дочь и не просит.

Он изо всех сил заставлял себя прекратить эти мысли. Он знал, что эта рана никогда не затянется.

Резко поднявшись с постели, он подошел к столу, взял новоиспеченную чашу, зачерпнул воды из стоявшего в углу кувшина и осушил ее единым глотком.

Он снова полуприлег на кровать, продолжая перебирать в пальцах маленькую чашу и погрузившись в тяжелые думы. Перед глазами вновь встала та ненастная ночь, когда он прижимал к себе Сяо Мэн, пока лекарь резал рану.

***

...Сяо Мэн в его объятиях: его запах, его дыхание, его тепло, его вес, его маленькая рука, лежавшая на его плече, и тот полный невысказанных чувств взгляд, который он не смел перехватить, но всем существом ощущал на себе...

В тот миг Лю Бу действительно больше не чувствовал боли от рваных ран.

Потому что стоило всем его чувствам заполниться этим человеком, как поднявшееся между предельной мукой и предельным блаженством кармическое пламя мгновенно обратило его душу в пепел.

***

Безо всякой воли... некая часть его тела наполнилась жгучим жаром.

Искра зажигает степь.

...Сяо Мэн... — закрыв глаза, едва слышно прорычал Лю Бу.

Он решил с головой броситься в эту бескрайнюю степь, объятую полыхающим пламенем, пока последняя травинка не превратится в летучий пепел, похожий на снег.

***

Лю Бу сидел на кровати, прислонившись к оконной раме, и глядел на чистое, залитое лунным светом небо.

В этот день около полудня, охотясь в горах, Лю Бу краем глаза заметил несколько отрядов воинов из Сюйчана, появившихся на тракте, который вел в город Еван. Видимо, Цао Цао получил какие-то известия из Евана, и весьма вероятно, что они были связаны с Сяо Мэн.

Поэтому он решил отправиться в город с самым рассветом, но спать сейчас совсем не хотелось.

Луна в эти ночи светила до обидного ярко... думалось Лю Бу.

Яркая луна освещает чужбину, где же ты, милый сердцу человек?

Ладно, то, чему суждено случиться, обязательно произойдет.

Успокоив себя этими мыслями, Лю Бу наконец погрузился в сон, и ему приснился сон...

Во сне он стоял посреди безлюдной степи, как вдруг неподалеку возникло то самое видение, о котором он думал дни и ночи напролет — Сяо Мэн.

Он молча смотрел на Сяо Мэн, а Сяо Мэн молча смотрел на него, и на губах его играла странная, загадочная улыбка.

Затем Сяо Мэн натянул лук в его сторону и выпустил стрелу, которая вонзилась прямо ему в сердце.

http://bllate.org/book/24494/2872643