Готовый перевод Machine Storm / Шторм машин: Глава 10

Чжао Сяомин не стал бы шутить со своей собственной жизнью и, конечно же, выставил спарринг-партнеру низкий уровень, чтобы тот случайно не прикончил его одним неловким движением. К тому же, раз уж это помощник для тренировок, его боевые навыки не должны быть слишком высокими и нести угрозу для его драгоценной шкуры.

В целом этот робот-спарринг работал вполне сносно. Была лишь одна маленькая проблема: то ли модуль речевой программы выбрали неудачно, то ли пропустили пару фраз, но, короче говоря, он был слишком болтливым.

— Командир, что вы делаете? Хотите разобрать эти мехи?.. Это так жестоко, командир...

— Заткнись! Разве я смог бы заполучить тебя, не будь чуточку жестоким? — ответил Чжао Сяомин.

Сказав это, Чжао Сяомин уже стоял возле брошенного меха и командовал роботу-спарринг-партнеру:

— Берись за ту голову.

— Командир, эта куча ржавого железа такая тяжелая... У меня мало сил, я не подниму, — проскулил робот-спарринг. При этом он не протянул к заброшенному меху ни единого пальца.

Чжао Сяомин округлил глаза:

— Да блин, ты же робот! И еще боишься трудностей и усталости? Мать твою, я и то могу поднять, а ты почему не можешь. Меньше болтовни, вставай туда и хватай его за голову. Твою мать, попросил поднять вещь, а ты возишься...

Робот-спарринг недовольно забормотал, крайне неохотно подковылял ближе и двумя пальцами прикоснулся к меху, этому «ржавому железу».

— Серьезнее! — одновременно рассерженно и с умилением произнес Чжао Сяомин. С этим созданием действительно было не совладать.

Получив нагоняй от Чжао Сяомина, робот-спарринг наконец изобразил бурную деятельность и крепко ухватился за мех.

Эти выброшенные мехи лежали в крайне неудобном месте, громоздясь целой горой. Погрузчик сюда не загнать, толком не оттащить и краном не поднять. Поэтому Чжао Сяомину пришлось сначала расчищать всё вручную.

— Раз, два, три, взем! — крикнул Чжао Сяомин, напряг руки и приподнял мех.

Робот-спарринг очень ловко помог ему, подхватив груз. Сил у него оказалось вовсе не так мало, как он бубнил. Металлическое тело даже не качнулось, когда они подняли ношу.

— Раз, два, три, брось! — крикнул Чжао Сяомин, и они с роботом-спарринг-партнером разом поднатужились, отбросив мех далеко в сторону.

Бах! По складу прокатился громкий звук, и эхо стихло еще нескоро.

Чжао Сяомин осмотрел лежавшие внизу детали мехов и невольно покачал головой:

— Эта сломана, но ее можно починить. Оставлю пока, может, еще пригодится. — Он повернулся к роботу-спарринг-партнеру: — Оттащи ее вон туда, к тому углу.

Он указал на один из углов склада.

— Всю тяжелую работу сваливают на меня... — бормоча, робот-спарринг подполз ближе, поднял детали и потащил их прочь.

Вскоре они добрались до последнего слоя. Отобранных деталей набралось немало, они с горкой заполнили угол склада. Позже Чжао Сяомин просмотрит их еще раз, выберет что получше и смастерит собственный мех.

— Командир, я очень устал, требую перерыва, давайте продолжим завтра, — заявил робот-спарринг. Будь у него брови, он наверняка хмурил бы их, уставившись на залежи мусора в самом низу.

Чжао Сяомин одарил его выразительным взглядом:

— Ты, ленивая скотина! Мать твою, да ты же лентяй номер один среди всех роботов.

— Хм, я больше не буду работать. Почему вы меня ругаете? С чего я ленивый? Все эти детали перетащил я! Я больше не играю.

Робот-спарринг надулся и объявил забастовку.

— Ты же чистейшей воды лентяй, с чего это я тебя ругаю? Тц! Я твой командир, а теперь слушай сюда: я приказываю тебе расчистить этот слой.

— Ни за что, я не буду, — упрямо ответил робот-спарринг.

— Ведро машинногō масла! — предложил Чжао Сяомин.

— Шесть ведер! — робот-спарринг растопырил все шесть пальцев.

— Два ведра!

— Пять ведер!

— Два с половиной!

— Четыре!

— Два с половиной, мать твою, не хочешь — как хочешь!

— По рукам! Два с половиной так два с половиной! Жадина... Впрочем, лучше, чем ничего.

Робот-спарринг наконец соизволил сдвинуться с места.

— Призрак!.. — расчищая последний мех, робот-спарринг вдруг пронзительно завопил и отчаянно затряс ногой, так, будто чья-то призрачная рука вцепилась в нее и не отпускала.

Стоявший рядом Чжао Сяомин скривил губы:

— Прекрати ломать комедию. Ты же робот, какого призрака ты боишься? К тому же, откуда здесь призраки?

Робот-спарринг панически причитал:

— Командир, моя нога не двигается! Здесь и правда призрак, он схватил меня за ступню! Командир, спасите!

Чжао Сяомин с обреченным вздохом подошел ближе:

— Эх ты, трусливый робот... Черт, у роботов вообще-то не бывает страха. Вечно ты: то ленивый, то трусливый. — Он опустился на колени рядом с роботом и заглянул тому под ноги. — Дай-ка я посмотрю, что за призрак тебя так напугал.

Взглянув на то место, он невольно рассмеялся.

— Командир, вы бессердечны! Вместо того чтобы спасать меня, вы еще и смеетесь... — заикаясь от обиды, выдал робот-спарринг.

— Сам посмотри. Твоя нога просто застряла в трещине в полу. Всего-то нужно повернуть ступню.

Робот-спарринг то ли хотел посмотреть, то ли боялся, украдкой бросил косой взгляд и наконец облегченно выдохнул:

— Ой, и правда щель.

Он повернул лодыжку, и нога легко выскользнула наружу.

А вот Чжао Сяомин пристально разглядывал щель:

— Эта щель... почему здесь вообще есть щель? Как-то странно.

Щель выглядела вовсе не так, будто ее образовал раскол в полу — ее явно сделали намеренно с самого начала, она походила на замочную скважину какого-то подземного люка.

Приглядевшись, он действительно обнаружил внутри щели утопленную ручку.

— Потяни-ка за нее, — велел Чжао Сяомин роботу-спарринг-партнеру. Увидев, как тот отчаянно затряс головой и попятился, он махнул рукой: — Ладно, я сам.

С этими словами он протянул руку и потянул за ручку.

Раздался тихий щелчок. Из щели повеяло струйкой белого света, после чего наверх поднялась квадратная металлическая пластина. На ее вершине красовался паз — судя по всему, считыватель карт.

— Принеси мою удостоверяющую карту, — приказал Чжао Сяомин.

— ...

Робот-спарринг с неохотой поплёлся выполнять приказ.

Вернувшись с картой, он вставил ее в считыватель.

Раздался глухой гул, земля под ногами слегка задрожала, а затем плита начала опускаться. Площадь опускающегося пола была довольно великой, и часть оставшихся здесь брошенных мехов тоже поехала вниз.

— О оказывается, внизу есть еще одно хранилище мехов, — удивленно произнес Чжао Сяомин.

Пол всё еще висел в воздухе, плавно погружаясь вниз. Очевидно, это был вовсе не обычный пол, а подъемная платформа — и такая огромная она нужна была именно для перемещения мехов.

— Какая громадина! — восхищенно выдохнул робот-спарринг.

Это подземное хранилище мехов оказалось куда больше предыдущего. Лампы уже зажглись, освещая пространство ярким светом. Здесь тесно, плотно друг к другу стояли сплошные мехи. И хотя мехов было много, выглядели они гораздо аккуратнее тех, что наверху. Их явно привели в порядок, либо изначально расставили очень бережно, без нагромождения друг на друга.

Эти мехи выглядели не такими изувеченными и сохранились куда лучше, но при этом явно принадлежали к более древним эпохам — это были старинные машины.

Когда платформа остановилась, Чжао Сяомин с головой ушел в осмотр мехов и не заметил, как робот-спарринг куда-то запропастился.

— Ого, ух ты, какие высокие и огромные! — робот-спарринг шел вдоль рядов, задрав голову и то и дело восхищенно ахая. Сам он ростом едва доставал Чжао Сяомину до пояса, а по сравнению с мехами и вовсе казался малышом.

Шагая и глазея по сторонам, он проходил мимо очередного меха и не заметил, как в глазницах у того блеснул красный огонек.

— Какая громадина... Ой, а этот меч просто огромный! — восхищался робот-спарринг, как вдруг услышал голос:

— Малыш.

— Кто здесь? — встревоженно гаркнул робот-спарринг.

— Э-э... Не бойся, я прямо перед тобой.

Звук доносился от того самого меха, у которого в глазницах сверкал красный свет.

Поняв, что говорит этот мех, робот-спарринг сразу успокоился — в конце концов, собеседник был таким же роботом:

— О, а ты уметь говорить!

— Кхм, потише... Скажи-ка мне, кто тот человек?

Мех украдкой шевельнул пальцем, указывая в сторону Чжао Сяомина, который увлеченно и с восторгом осматривал машины.

— Он мой папа, хотя заставляет называть его командиром, — ответил робот-спарринг.

— Э-э, твой папа? — подозрительно переспросил мех. — А какой он человек?

— Он ужасно вредный! Целыми днями заставляет меня выполнять тяжелую и грязную работу, да еще и бьет каждый день! — с обидой пожаловался робот-спарринг. Похоже, он впервые встретил кого-то, с кем можно поговорить помимо Чжао Сяомина, и теперь жаждал выплеснуть накопившуюся душу.

— Смотри, вот здесь и здесь — это всё он меня избил! — робот-спарринг вытянул руки и ноги, тыча в каждую вмятину. И правда, металл на них был изрядно деформирован.

Мех окинул его взглядом:

— Ого, твой папа довольно крут, раз может погнуть такой прочный металл... Хочешь, я пойду и задам ему хоротуку?

— Чего?! — робот-спарринг опешил, а затем яростно замахал руками и возмущенно завопил: — Нельзя! Ни в коем случае!

— Ой, почему нельзя?

— Потому что он мой папа... И мой командир! Хм, если ты посмеешь его тронуть, я сам тебя на куски разорву!

— А?!..

***

Чжао Сяомин шел вдоль рядов разнообразных мехов, то и дело приближаясь к ним, чтобы провести рукой по броне.

— Жаль, все эти технологии устарели на несколько сотен лет. Сейчас такие мехи используют разве что для вспашки целины да земледелия. Да и то, вряд ли кто-то захочет их брать: расходы на техобслуживание превысят весь урожай, а запчастей днем с огнем не сыщешь. Слишком отсталые.

Бормотал себе под нос Чжао Сяомин.

— Впрочем, кое-какие материалы корпуса вполне еще можно пустить в дело.

Приложив удостоверяющую карту, он открыл кабину одного из наиболее целых мехов и заглянул внутрь:

— Твою мать! Ручное управление?! Ручное?! У меня нет слов, этому меху, наверное, уже больше тысячи лет. — Он покачал головой и высунулся обратно. — Зря радовался, думал, сокровища нашел. Они даже хуже самого хлама с верхнего этажа.

Пройдя еще пару шагов, он постучал по сильно проржавевшему меху:

— Если выгнать эту железяку наружу, она ведь по дороге развалится...

Пока он осматривался, к нему подошел робот-спарринг и с порога затараторил:

— Командир! Я тут встретил говорящего меха, он такой вредный, хвастался, что собирается вас избить!

Чжао Сяомин на мгновение замер, переведя взгляд с меха на своего помощника:

— Что? Избить меня? Ты что, призраков наглотался, с чего бы меху уметь говорить, да еще и меня избить собрался? Иди-иди, погуляй в другом месте, не мешай, я занят.

С этими словами он нетерпеливо махнул рукой.

Робот-спарринг с оскорбленным видом опустил голову и уже собирался удалиться, как Чжао Сяомин вдруг окликнул его. Он вспомнил, что этот робот-спарринг ведь тоже умеет разговаривать, да и встраивание языковых программ в мехи было обычным делом.

Вся проблема была в том, как именно робот преподнес информацию, из-за чего он сам подумал про «мех, говорящий по-человечески».

— Погоди, что он там говорил, собирается меня отлупить? — переспросил Чжао Сяомин. Общаться с мехом, у которого установлена речевая программа, было довольно забавно, особенно если это машина из прошлых веков — у нее можно расспросить о многом. Например, кем был ее прежний хозяин, в каких сражениях она участвовала. Узнать нужные сведения из первых уст, разумеется, куда проще, чем копаться во всем самому.

— Ага, он сказал, что намнет вам бока, командир, — робот-спарринг бессовестно клеветал на мех. Он-то сам только что наговорил тому гадостей про Чжао Сяомина, так что решил ударить первым, чтобы командир ни за что не поверил той машине, даже если та вздумает выболтать всю правду.

И где только он набрался таких приемчиков?

Чжао Сяомин разъярился:

— Мать твою, отлупить меня? Я сам его на запчасти разберу! Где он? Скорее всего, у этого меха просто сбилась программа, и его действительно нужно разобрать, пока он окончательно не рехнулся.

Робот-спарринг ехидно усмехнулся:

— Вон там! — и ткнул пальцем в дальний угол хранилища.

Чжао Сяомин как раз собрался повернуться и взглянуть.

— Я здесь! — раздался рядом громовой рев.

Мех вылетел прямо из-за соседнего ряда, и прежде чем стихло эхо его крика, гигантский световой клинок уже обрушился на Чжао Сяомина.

Самая настоящая засада.

Робот-спарринг едва не рухнул в обморок: этот мех подкрался к ним на цыпочках, а он даже не заметил!

Реакция Чжао Сяомина была молниеносной: оттолкнувшись, он прыгнул на плечо стоявшего рядом меха, а на лбу у него выступили капли холодного пота размером с арбуз:

— Да у этого меха просто колоссальный сбой в системе!

— Не смей бить моего папу! — реакция робота-спарринга тоже не подкачала.

Он подскочил и бросился на вооруженную мечом руку меха, врезавшись в нее изо всех сил. В результате траектория огромного светового клинка отклонилась как раз в ту сторону, куда отпрыгнул Чжао Сяомин. К счастью, тот прыгнул достаточно далеко и высоко, иначе удар пришелся бы прямо по нему.

— Мелюзга... говорила гадости... Получай!

Мех взмахнул ногой и пинком отбросил робота-спарринг-партнера. Тюхнув во все горло и беспорядочно размахивая руками и ногами, тот пролетел над головами целого ряда мехов и с громким лязгом шмякнулся в дальнем углу склада.

Чжао Сяомин холодно смотрел на древний мех. Тот был крупнее и выше обычных машин, серовато-белый корпус покрывали многочисленные шрамы. Левая рука отсутствовала от локтя — судя по срезу, ее отрубил световой меч. На обеих ногах виднелись повреждения от лазерного оружия и клинков. На левой груди зияла огромная пробоина, явно прожженная энергетическим орудием.

Что же касается кабины пилота, она была превращена в кашу, словно ее изрубили световым мечом. Если бы в тот момент внутри находился человек, он бы погиб на месте.

С первого взгляда было очевидно, что этот мех прошел через настоящий ад войны.

Осматривая хранилище по пути сюда, он уже видел несколько машин подобной модели, но ни одна из них не была настолько тяжелоранена. Модели этого типа превосходили габаритами стандартные мехи именно потому, что... они были самыми рядовыми.

Иными словами, такие мехи относились к «пушечному мясу» на поле боя, побеждая за счет количества, а не выдающихся характеристик.

— Осечка?! Он сам ожил... Значит, предохранитель автоблокировки был полностью уничтожен!

— Наверное, он все эти столетия был подключен к энергетической сети базы, иначе его энергия давным-давно бы исчерпалась.

— Встроенная программа определенно слетела с катушек, раз он атакует первым... Он все еще считает, что находится на поле боя? Черт, судя по тому, что робот говорил минуту назад, этот мех вовсе не заблуждается на счет того, что война продолжается. Он пришел целенаправленно, чтобы придраться ко мне? Вообще-то это я собирался предъявить ему претензии, а я еще даже не успел...

Все эти мысли пронеслись в голове за доли секунды.

— Эй ты! Выключиться! — приказал Чжао Сяомин меху.

Машина даже ухом не повела и снова рубанула мечом.

— Мать твою! — Чжао Сяомин снова отпрыгнул в сторону.

Удар пришелся прямо в пол: — Ссс! — прочный сплав пола был располосован глубоким желобом.

Мощь этого гигантского светового клинка была весьма внушительной.

Следом огромный клинок горизонтально полоснул по воздуху, целясь в зависшего в прыжке Чжао Сяомина, причем на невероятной скорости.

Чжао Сяомин покрылся холодным потом: во время тренировок по рукопашному бою со спарринг-партнером тот никогда не применял столь смертоносных приемов. Находясь в воздухе, как увернуться? Если этот световой меч пронесется мимо, он же разрубит его пополам!

Вот тут-то и сказался эффект упорных тренировок.

Чжао Сяомин изо всех сил изогнулся в талии, выпрямил тело и, мощно оттолкнувшись воздухе, сделал кувырок в сторону.

— Ась?! — удивленно выдохнул мех.

Гробница Меха

Информация еще обрабатывается, подождите немного.

Эволюционировавший мех

Удивление удивлением, вздох вздохом, но световой меч в его руке останавливаться не собирался. Мех сделал шаг вперед и обратным движением снизу вверх со страшной силой полоснул клинком.

— Только не это, я же еще ни разу не целовался с девушкой... — запаниковал Чжао Сяомин. Этот удар метил прямо по его уязвимым местам.

Атака была донельзя смертоносной, Чжао Сяомин едва не лишился чувств от страха — находясь в воздухе, уклониться было поистине невозможно.

Но меху было плевать на смертоносность. Он и понятия не имел ни о какой жестокости — он был создан для войны, а на поле боя требовалось уничтожить врага с максимально возможной скоростью, поэтому каждая его атака была рассчитана на то, чтобы убить с первого же удара.

Сделать еще один акробатический трюк в воздухе? Да это не так-то просто.

Пытаться заблокировать световой меч голыми руками, конечно, бесполезно, даже плоскостью лезвия не прикроешься.

И в этот момент внутренняя «сила» скрытых мышц внезапно забурлила и хлынула наружу. Чжао Сяомин инстинктивно выбросил кулак, нанося удар по клинку наотмашь.

«Сила» сорвалась с его кулака и столкнулась с лезвием светового меча.

Раздался резкий звук, и сгусток «сила», принявший форму кулака, рассыпался на мириады нитей острием клинка. Остановить натиск меча это не помогло от слова совсем.

Зато сам Чжао Сяомин отлетел назад. Ощущение было такое, будто мощный поток сжатого воздуха внезапно взорвался прямо перед его кулаком, толкнув с невероятной силой. Чжао Сяомина отбросило прочь.

Увидев, что Чжао Сяомин отлетел в сторону, мех на секунду замер. Этой заминки хватило, чтобы Чжао Сяомин благополучно приземлился на ноги.

Однако стоило ему замереть на мгновение, как мех снова бросился на него, собираясь нанести новый удар.

В этот момент вперед бросился робот-спарринг. Прямо под лезвие светового меча противника он выставил вверх руки, намереваясь заслонить Чжао Сяомина собственным телом.

Разве мог он остановить световой меч? Если бы этот удар опустился вниз, от робота ничего бы не осталось.

Но свирепый клинок внезапно замер — его острие остановилось всего в нескольких сантиметрах от рук помощника.

— Пошел вон! — мех убрал меч и одним ударом ноги отбросил робота-спарринг-партнера. На этот раз тот отлетел недалеко, врезавшись в стоявший неподалеку мех.

После чего машина вновь развернулась на Чжао Сяомина, который уже успел отскочить в сторону.

Чжао Сяомин больше и не думал взмывать в воздух — этот мех двигался слишком быстро, и прыжок туда равнялся бы верной смерти.

Сделав несколько уклонений, Чжао Сяомин внезапно поднырнул прямо под ноги меху, обхватил его за голень и изо всех сил дернул на себя.

Бум! Мех мгновенно потерял равновесие, пошатнулся и рухнул на землю. Чжао Сяомин выбрал именно тот момент, когда центр тяжести движущегося меха был наименее устойчив, так что ему потребовалось совсем немного усилий, чтобы повалить противника.

Опираясь на одну руку, мех тут же вскочил на ноги.

К тому моменту робот-спарринг тоже поднялся и снова заслонил собой Чжао Сяомина. Непонятно почему, но он решил закрыть его от светового меча, хотя Чжао Сяомин не отдавал ему такого приказа.

— Подойди-ка сюда, — наконец скомандовал Чжао Сяомин роботу-спарринг-партнеру.

Робот сделал шаг назад, но Чжао Сяомин уже наклонился, схватил его за лодыжку и отдал приказ:

— Выпрями спину.

— Командир, вы что задумали? — почуяв неладное, взвизгнул робот-спарринг.

— Хм, мне как раз нужна оружейная дубинка. Здесь слишком чисто, нет подходящих по размеру металлических брусков или деталей, которые сгодились бы за оружие... Так что придется пока использовать тебя в качестве оружия.

— Не надо, командир, я еще не хочу умирать! — в ужасе завопил робот-спарринг.

http://bllate.org/book/24477/2870477